পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় চুক্তি, এবং, তোমাকে হত্যা করা

ষষ্টিপঞ্চাশতম অধ্যায়: বিনিময়, এবং, তোমাকে হত্যা করা

কি অবাক কাণ্ড, এ তো আমার চিন্তা নয়!
লিন্টন অনুভব করল তার মাথা ভারী হয়ে উঠছে।
অশুভ ভাবনা তার হৃদয়ের গভীরতম কোণ থেকে সবচেয়ে অন্ধকার চিন্তাগুলোকে টেনে আনে, বড় করে দেখায়; যদি কেউ অতল মহাকালের মহৎ প্রাণ না হয়, কেউই এর অশুভ ব্যাখা থেকে রেহাই পায় না।
লিন্টন বুঝতে পারল, কোনো অমঙ্গল ঘটতে চলেছে; তবে আলো যেন অশুভ ভাবনার কুৎসিত বাক্যগুলির প্রতি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না।
আলো ঝিকমিক করল, আবার একটি বাক্য গড়ে তুলল।
“ঈশ্বর কি মানুষের প্রতি করুণা দেখান?”
আলোর এই দ্বিতীয় প্রশ্নটি খুব অদ্ভুত, লিন্টন চোখ কুঁচকে গভীরভাবে চিন্তা করল।
বহুল ফুলের উপাসনা কিংবা সত্যের সভা—উভয়ের মূল বক্তব্যেই বলা হয়, ঈশ্বর করুণাময়, তিনি মানবজাতিকে ভালোবাসেন।
কারণ, তাদের পারস্পরিক সম্পর্ক গড়ে ওঠে, যেন পিতার ও দত্তক সন্তানের মতো।
কোনো পিতা কি তার সন্তানকে ভালোবাসেন না?
যখন সম্পর্কের মধ্যে আবেগ জড়িয়ে যায়, তখন দৃষ্টির বিনিময়ে কখনোই নিরেট “বস্তুনিষ্ঠতা” থাকে না।
তাই, সাধারণ মানুষের চোখে—অন্তত ফুলের রাজ্যের সাধারণ মানুষের কাছে—ঈশ্বর মানবিক, মানুষকে পক্ষপাত দেন।
যদি কোনো সাধারণ মানুষ ও উপাসক তর্ক করেন, “মানুষ ও কুকুরের লড়াইয়ে ঈশ্বর কি ন্যায় বিচারে রায় দেবেন?” সাধারণ মানুষ বলল, হ্যাঁ, তা হলে পরের প্রতিক্রিয়া আর তর্ক নয়, সরাসরি মারামারি।
আর যদি তর্কটি গির্জায় হয়, তবে সে সাধারণ মানুষ ভাবতে পারে, তাকে বারবিকিউ করার সময়, কি মধু-মৌ মৌমাছার বিস্কিট সাজাবে, না লাল পিঁপড়ার ঝাল সস মাখাবে।
—উপাসকেরা নিঃশর্তে বিশ্বাস করেন ঈশ্বর তাদের পাশে থাকবেন।
তাই লিন্টনের উত্তর স্পষ্ট।
“পিতা একটি শূকর পোষে, ক্ষুধা পেলে ঘাস খাওয়ায়, নোংরা হলে গোসল করায়, অসুস্থ হলে ওষুধ দেয়—এ কি ভালোবাসার জন্য? নির্বোধ!”
অশুভ ভাবনার লিখিত বাক্য ভেসে উঠতেই আলো একটু থামল, তারপর বলল, “বুঝে গেছি।”
লিন্টন নিজের কপালে চাপড় মারল।
তার অশুভ ভাবনা ভাইটি কোনো টেলিভিশন কুইজ অনুষ্ঠানে না গেলে সত্যিই দুর্ভাগ্য।
তবে, গেলেও হয়তো কাউকে মঞ্চ থেকে তাড়িয়ে দিত।
বাক্যগুলির মধ্যে এতটা আগ্রাসী মনোভাব, শুধু অক্ষরে প্রকাশ করলেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।
লিন্টন ভাবল, এবার সব শেষ; এখানে তো দেবত্বের প্রকাশ, এইবার ঈশ্বরের শাস্তি এসে যাবে...
—একটু দাঁড়াও।
হঠাৎ সে কিছু অনুভব করল, ভ্রু সামান্য টানল।
ঠিক যখন আলো আবার ঝিকমিক করল, পরের প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, লিন্টন চোখ কুঁচকে আগেভাগেই বলল,
“তোমার তৃতীয় প্রশ্নের আগে, আমিও একটি প্রশ্ন করতে চাই।”

সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি, কে?”
আলোর উপস্থিতিতে সে স্বত reflexively তাকে "প্রভু" বা তার দূত ভেবেছিল; কিন্তু যখন সে বুঝতে পারল, তখনই সমস্যা ধরা পড়ল।
—আলো একজন সাধারণ মানুষের কাছে ঈশ্বর সম্পর্কে মতামত জানতে চাচ্ছে?
ঈশ্বর কেনই বা সাধারণ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে মাথা ঘামাবেন?
কিন্তু এই চিন্তা মাথায় আসতেই লিন্টন হঠাৎ উপলব্ধি করল কিছু।
যেহেতু ঈশ্বর মানুষের দৃষ্টি নিয়ে চিন্তা করেন না, তাহলে তিনি কখনোই মানুষের দিকে তাকাবেন না, করুণা দেখাবেন না।
তাহলে...
অশুভ ভাবনা যেসব অশ্লীল বাক্য তৈরি করে, সেগুলির অন্তর্নিহিত অর্থ কি সত্যিই তার হৃদয়ের সবচেয়ে সত্য চিন্তা?
লিন্টন যখন নীরব হলো, আলো তার বক্তব্য গ্রহণ করল।
“তৃতীয় প্রশ্ন।” আলো তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং বলল, “তুমি কি আমার সঙ্গে একটি বিনিময় করতে চাও?”
“—একটি বিনিময়, যা তোমাকে ঈশ্বরের আসনে বসার সুযোগ দেবে।”
লিন্টনের হৃদয় হঠাৎ কেঁপে উঠল।
ঈশ্বর কী?
এই ধারণার ব্যাখ্যা সে দিতে পারে না।
তবে সে জানে, যা মানুষ কখনো করতে পারে না, ঈশ্বর তা পারেন; যা মানুষ কল্পনাও করতে পারে না, ঈশ্বরের কাছে তা খেলনা; মানুষের গর্বের বুদ্ধি ঈশ্বরের মহিমার সামনে কিছুই নয়।
এই বিশেষণ, মানুষের কল্পনার সীমাকে অতিক্রম করে।
আর তার সামনে এই আলো বলছে, সে তাকে এমন সত্ত্বা বানাতে পারবে।
মূল্য কত, জানে না; চিন্তা শান্ত হলেও, এত বিশাল প্রলোভনের সাগরে তার মন কেঁপে উঠল।
তবে আলো তার উত্তর দেবার অপেক্ষা করল না, অশুভ ভাবনা কিছু বলার আগেই বলল, “এখন তোমার উত্তর দেয়ার দরকার নেই।”
“তবে পরে, আমি তোমাকে কিছু অগ্রিম দেব।”
“তখন, আশা করি তুমি তোমার উত্তর দেবে।”
এরপর অজানা, দুর্বোধ্য শব্দে, আলো হঠাৎ নিস্তেজ হয়ে গেল, যেন দূরে চলে যাওয়া তুষারঝড়, ঠাণ্ডা বাতাসের ঢেউয়ে ভেঙে ছড়িয়ে গেল।
“……”
“তাই বলি, যারা কথা বলার মাঝপথে থামে, তাদের সবাইকে কাদামাটির ট্রাক দিয়ে আধমরা করে দিতে হবে।”
অশুভ ভাবনা ভাইয়ের তীব্র মন্তব্যে চিত্তবিনোদনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, লিন্টন সামনে তাকিয়ে থাকল।
সাদা দেয়াল গলতে শুরু করল, যেন জগত বদলে যাচ্ছে।
তখনই তার মনে পড়ল, সে কোনো স্বর্ণপদক সাক্ষাৎকারে আসেনি।
“ঈশ্বরের প্রকাশ, এখন শুরু হচ্ছে?”

আলোর সামনে সে দেখল, ধীরে ধীরে একের পর এক বাড়ি ও পাথরের রাস্তা তৈরি হচ্ছে।
এই বাড়িগুলির গঠন ফুলের রাজ্যের স্থাপত্য থেকে আলাদা; বাইরের সাজসজ্জা অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ, উচ্চতা অন্তত চারতলা, কিন্তু ইটের নকশা দিয়ে ভাগ করা নয়, বরং ছাদ, অলংকার, আর ভাস্কর্যে বিভাজন।
জানালা, তারার আলোয় একত্রিত হয়ে মানুষের অবয়ব গড়ে তুলল; মুখ স্পষ্ট নয়, তবে তাদের উল্লাস, গান, চিৎকার শুনতে পাওয়া যায়, কোন কথা বলছে, লিন্টন কিছুই বুঝতে পারে না।
চারপাশে তাকিয়ে, লিন্টন চোখ কুঁচকে নিল।
সে জানে না, কখন, কিভাবে, মানুষ তাকে ঘিরে ফেলেছে।
এরা পাথরের রাস্তায় এগিয়ে চলেছে, পদক্ষেপ সুরেলা, হাতে গাঢ় লাল রঙের বন্দুক আর তরবারি, পরনে আগুন রঙের ভারী বর্ম, তাতে বিচিত্র অলংকরণ খোদাই করা, ঝলমলে অন্ধকারে ফাটলগুলো মেরামত করছে।
লিন্টনের মনে বোধ জন্মাল।
তারা রক্ত ও হত্যার সমুদ্র থেকে ফিরে আসা করুণ বীর, চারপাশের উল্লাস বিজয় উদযাপনের জন্য নিরবর্ণ তোপের শব্দ।
“তবে আমি কেন, এদের মাঝে?”
কেউ তার প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, তবে দলের অগ্রগতি দেখে, লিন্টন বোঝা শুরু করল।
কারণ সে দূরে দেখল, অস্পষ্ট ছায়া আকাশচুম্বী সিংহাসনে বসে, তার সবকিছু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছে।
লাল রক্ত, সাদা তুষার, হলুদ মাটি, স্বচ্ছ মানুষ, আর দেখা যায় না এমন সময় ও স্থান।
তার পেছনে বিশাল সূর্যবৃত্ত, কেবল চিত্রের পটভূমি।
দল যখন এক প্রশস্ত চত্বরে পৌঁছল, বাতাসে ঢেউয়ের মতো কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, একের পর এক, স্তরে স্তরে, রাজসিংহাসনের দিকে সোপান গড়ে উঠল।
“বিজয়োত্তর উৎসবে, ঈশ্বর তার যোদ্ধাকে গৌরবের সম্মান দেবে।” লিন্টন ফিসফিস করে বলল, “এটাই কি ঈশ্বরের প্রকাশের প্রকৃত রূপ?”
আলো তার সঙ্গে যে বিনিময় করতে চায়, তা কি তাকে ওই স্থানে নিয়ে যাবে?
হঠাৎ, লিন্টন অনুভব করল, বাতাস ছুঁয়ে গেল।
বাতাস খুব হালকা, কোমল, যেন প্রেমিকের ভালোবাসায় ভরা হাত, মৃদু স্পর্শে তার গালে হাত বুলিয়ে, শান্ত সুরে কানে ফিসফিস করে বলল।
“তুমি কী চাও?”
বাক্যটি খুব হালকা, তবু ভারী।
হালকা, যেন ছোঁয়া যায় না; ভারী, হৃদয়ের গভীরে ডুবে যায়।
কেউ সন্দেহ করে না, এই মুহূর্তে প্রকাশিত ইচ্ছা পূরণ হবে কি না, কারণ প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে চিরন্তন, শ্রেষ্ঠ ঈশ্বর।
লিন্টন দীর্ঘ নীরবতায়, চোখের পাতা অবনত, যেন চিরন্তন নিদ্রায় ডুবে গেল; কিন্তু আশেপাশের যোদ্ধারা হঠাৎ অস্ত্র তুলল।
কারণ তারা শুনল, সে তাদের ঈশ্বরকে বলছে—
“আমি চাই...”
“—তোমাকে হত্যা করতে।”