ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: তাহলে অনুগ্রহ করে আপনি ঈশ্বর হয়ে উঠতে চেষ্টা করুন
ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: তাহলে অনুগ্রহ করে দেবতা হওয়ার জন্য চেষ্টা করুন
“বৃষ্টি পড়ছে।”
কারখানা থেকে বেরিয়ে এসে, আইরিস মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
ঝিরঝিরে বৃষ্টির ফোঁটা জমে থাকা কাদাময় পুকুরের ওপর পড়ে, ছড়িয়ে পড়া ধূসর জলের ছিটে নিঃশব্দে তার সুন্দর পায়ের গোড়ালিতে পৌঁছাল, যার ফলে তার শুভ্র কোমল আঙুলগুলো একটু বাঁকিয়ে উঠল, যেন বনভূমির ঠাণ্ডা শিশিরে ভীত কোনো হরিণ।
“এই, তুমি এত মনোযোগ হারিয়ে কি ভাবছ?”
লিন্ডন হঠাৎ চমকে উঠল।
দৃশ্য বদলে গেল, নগ্ন পা আর নেই, তার জায়গায় ধূলোয় ঢাকা কাপড়ের জুতো।
“কিছু না।” লিন্ডন কপাল চুলকাতে লাগল।
‘অসৎ চিন্তা’ লেখায় রূপান্তরিত হলেও, তার মানসিক অবস্থায় তেমন কোনো প্রভাব ফেলেনি। কিন্তু বিশ্বে সবচেয়ে বেশি তথ্য ধারণ করে এমন শব্দগুলোর সংমিশ্রণে তৈরি বাক্যগুলো তাকে স্পষ্ট দৃশ্যের অনুভব দিতেই থাকে।
এখন সে বুঝতে পারছে কেন উইনডেল পালিয়ে গিয়েছিল।
শুধু লেখাই যদি এতটা প্রভাব ফেলে, তাহলে যদি এসব চিন্তা মাথার মধ্যে সারাক্ষণ ঘুরে বেড়ায়, তাহলে অর্ধেক পাগল না হয়েও উপায় নেই।
“একটা উপায় বের করতে হবে এই অপকারিতা দূর করার জন্য।” লিন্ডন নীরবে ভাবল।
কিন্তু সমস্যা হলো, ‘ডেমন গেম’ দক্ষতার বর্ণনায় স্পষ্ট লেখা আছে, এই অবস্থার সময়সীমা সীমাহীন এবং কোনো বিশুদ্ধিকরণ জাদু দিয়ে দূর করা যায় না।
এই নেতিবাচক প্রভাব দূর করতে হলে, শুধু ভিয়েলের কথার মতো, দক্ষতার অভ্যন্তরীণ জটিল জাদু বিন্যাসকে বিখণ্ডিত করে, “নতুন” দক্ষতা তৈরি করতে হবে।
কিন্তু উইনডেল তো এই দক্ষতাকে “সভ্যতা” স্তরে উন্নত করতে চেয়েছিল, তাহলে কি লিন্ডনকেও অসম্ভব কিছু তৈরি করতে হবে অপকারিতা দূর করার জন্য?
এতসব ভাবতে ভাবতে তার মাথা ধরে গেল।
নিজের সামর্থ্য সে জানে।
“সবকিছু পেয়ে গেছি, এখন কি আমরা ফিরব?” আইরিস তার চিন্তা থেকে ফিরিয়ে আনল।
লিন্ডন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আগে ভিয়েলকে একটা বিদায় জানিয়ে আসি, যেহেতু এতটা সহযোগিতা পেয়েছি।”
“ঠিক আছে!”
...
আবার ফিরে এলেন গ্রন্থাগারের তৃতীয় তলায়, ভিয়েলের ব্যক্তিগত বিশ্রামকক্ষের দরজায় কড়া নাড়লেন।
এলফ কন্যা আগের মতো সোফায় বসে বই পড়ছিল, যেন প্রথম সাক্ষাতের মতোই।
শুধু একটু পরিবর্তন হয়েছে, ঘরে এবার একটু সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে।
লিন্ডন নরমভাবে সেই সুগন্ধ শুঁকল, চোখের সামনে ভেসে ওঠা অসৎ চিন্তার শব্দগুলো মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
“নিঃশব্দ ঘাস দিয়ে তৈরি সুগন্ধী, এটি মন শান্ত রাখে, আমি বই পড়ার সময় বা ঘুমানোর আগে জ্বালিয়ে রাখি।” ভিয়েল মাথা তুলে হাসল, “লিন্ডন, মনে হচ্ছে তুমি যা পেয়েছ, সেটা বেশ ভালো।”
“আশা করি তাই।” লিন্ডন কাঁধ ঝাঁকাল, “কিছুটা হলেও আমার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে।”
“তাহলে তুমি এখন আমাকে বিদায় জানাতে এসেছ?”
“ভিয়েল, তোমার প্রজ্ঞা সত্যিই প্রশংসনীয়।”
“হা... কথার কৃতজ্ঞতা সবচেয়ে সস্তা।”
“তোমার যদি কোনো প্রয়োজন হয়, আমাকে বলো।” লিন্ডন আন্তরিকভাবে বলল, “তুমি আমাকে এত বড় সহায়তা দিয়েছ, তোমার জন্য কিছু করা আমার কর্তব্য।”
ভিয়েল ঠোঁট চেপে চোখ মুছে হাসল, “তাহলে... অনুগ্রহ করে চাঁদটা তুলে এনে দাও।”
“আমার জন্যও একটা তারা নিয়ে এসো।” আইরিস লিন্ডনের পেছন থেকে মাথা বের করল।
“তোমরা আমাকে সুপারহিরো ভাবছ নাকি?” লিন্ডন হেসে বলল, “চাঁদ-তারা তোলা তো দেবতাদের কাজ!”
ভিয়েল হঠাৎ হাসি থামিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “তাহলে অনুগ্রহ করে দেবতা হওয়ার জন্য চেষ্টা করো, লিন্ডন।”
“তাহলে অনুগ্রহ করে দেবতা হওয়ার জন্য চেষ্টা করো, লিন্ডন।” আইরিসও গম্ভীরভাবে পুনরাবৃত্তি করল।
“আচ্ছা আচ্ছা, মজা করো না।” লিন্ডন হাসতে হাসতে আইরিসের মাথায় হাত রাখল, বাইরে তাকাল, “দিন শেষ হয়ে আসছে, এবার বিদায় নিতে হবে।”
সে চোখ তুলে এলফ কন্যার দিকে তাকাল, “ভিয়েল, তোমার সহযোগিতা আমি মনে রাখব, যখনই তোমার দরকার হবে, আমাকে ডাকবে।”
“তাহলে, বিদায়।”
দু’জনের ছায়া যখন দরজার কোণ থেকে হারিয়ে গেল, ভিয়েল কপালের ঝরঝরে চুল সরিয়ে চশমা টেবিলে রেখে নরমভাবে হাসল।
“আমি তো মজা করিনি, লিন্ডন।”
জানালার বাইরে সোনালী আলো ঢেউয়ের মতো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, স্বচ্ছ চশমার কাচে পড়ল, যার মধ্যে পৃথিবীর প্রতিফলন অনেক দীর্ঘ হয়ে গেল।
সেখানে তাকালে, দেখা যায়, সাদা চুলের কন্যার হালকা সোনালী ব্রেসলেট থেকে ছড়িয়ে পড়া ছোট ছোট তারা।
— সেটি সূর্যের আলো।
...
ফেরার পথে সেই ছোট ঘরে, যেটা চোরেরাও কিছু টাকা রেখে যায়, লিন্ডন ব্যাগ থেকে কিছু বই বের করল।
সবই উইনডেলের গবেষণার নোট, যা তিনি কারখানা থেকে এনেছেন, হয়তো এর থেকে কিছু প্রেরণা পাওয়া যাবে।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, নোটগুলো যতই বিস্তৃত ও জটিল হোক, সেখানে ‘স্থানান্তর’ বা ‘ডেমন গেম’ সম্পর্কে কোনো তথ্য নেই।
এটা লিন্ডনকে অবাক করল।
সাধারণত, প্রতিটি পরীক্ষার ব্যর্থতা ও অগ্রগতি লিপিবদ্ধ করা উচিত, সেগুলো বিশ্লেষণ করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়।
কিন্তু এতসব নোটে, এই ‘সভ্যতা’ স্তরের জাদু সম্পর্কে কিছুই নেই।
লিন্ডন ভ্রু কুঁচকে আবার পাতা উল্টাল, কোনো সূত্র পাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু এবার যা দেখল, তা জটিল গবেষণার তথ্য নয়।
‘তার দীর্ঘ পা একত্রিত হয়ে আছে, শরীর কাঁপছে, কোমল মুখে লালিমা ছড়িয়ে, নীল চোখ উপরের দিকে ঘুরে গেছে, প্রাণহীন, ঠোঁটের জল ও চাঁদের আলো একত্রিত হয়ে, হালকা রূপালী আভা ছড়াচ্ছে... আমি এখন উঠে তার দিকে এগিয়ে গেলে, এসব কল্পনা বাস্তবে রূপ নেবে...’
“প্যাঁচ!”
লিন্ডন হঠাৎ নোট বন্ধ করে ফেলল।
বিছানার পাশে বসে থাকা আইরিস, যে তখনকার সময়ে তারার সংখ্যা গুনছিল, এই আচমকা শব্দে চমকে উঠল, বিভ্রান্ত হয়ে মৃত জাদুশিল্পীর দিকে তাকাল, “কি হয়েছে?”
লিন্ডন চোখ সরিয়ে বইয়ের মলাটের দিকে তাকাল, “কিছু না।”
“তুমি নিশ্চিত?” আইরিস সন্দেহভরে তাকাল, “মনে হচ্ছে তুমি একটু অস্বস্তিতে আছ।”
“তুমি ভুল দেখেছ।”
“ওহ? তাহলে আমি ভালো করে দেখি?”
আইরিস বিছানা থেকে নেমে, হাসিমুখে লিন্ডনের দিকে এগিয়ে এল।
লিন্ডনের মুখভঙ্গি অপরিবর্তিত, কিন্তু চোখের সামনে একের পর এক শব্দ লাফিয়ে উঠছে, জলের ঢেউয়ে টেরাবাইটের মতো সময় চলে যাচ্ছে।
এমন সময়, আইরিস যখন নিচু হয়ে লিন্ডনের দিকে তাকাতে যাচ্ছিল, ঘরের আলো হঠাৎ ম্লান হয়ে গেল।
দু’জনের মুখই গম্ভীর হয়ে উঠল।
আগের অভিজ্ঞতার কারণে তারা জানে এর অর্থ কী।
লিন্ডন একটু মাথা তুলে দেখল, হলুদাভ ভেড়ার চর্মের কাগজ অদ্ভুতভাবে সামনে ভেসে উঠেছে।
“সত্য সংঘ?” আইরিস অস্বস্তিতে চর্মের কাগজের দিকে তাকাল।
“তোমাদের সেই রবিবার তো বেশি দিন হয়নি, এবার আবার কী?”
“আমি জানি না।” লিন্ডন কাগজ খুলে, অবাক হয়ে তাকাল।
সাধারণত, রবিবার ছাড়া আর কোনো সত্য সংঘের বার্তা সে পায়নি, আগেরবার টাকা সংগ্রহে যাওয়াটা ছিল বিশেষ ঘটনা।
তাছাড়া, সে তো একেবারে গুরুত্বহীন, টাকার বিনিময়ে সংগঠন ছাড়তে পারে।
কিন্তু যখন সে কাগজের লেখা পড়ল, তার ভ্রু আরও গভীরভাবে কুঁচকে গেল।