০২৩ ফল সংগ্রহকারী রোবটের আকৃতি
ফেইলি এখনও নিদ্রাহীন। গভীর রাত পর্যন্ত জেগে থাকলেও, অবশেষে ক্লান্তির কাছে হার মানেন; ঘুম আসতে শুরু করে। দুঃস্বপ্নে কালো সাপ আবার ফিরে আসে। হঠাৎ ঘুম ভেঙে যায় তাঁর; অন্ধকারে নিঃশ্বাস আটকে রাখেন কিছুক্ষণ, পরে সিদ্ধান্ত নেন আর আটকে রাখবেন না, বাতি জ্বালান।
ঘরের উজ্জ্বল আলোয়, ফেইলি বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে চাদর জড়িয়ে উঠে বসেন, মনটা অতিশয় অশান্ত। মাথা থেকে কিছুতেই কালো সাপের ছবি সরাতে পারেন না। চোখ বন্ধ করলে আরও স্পষ্ট হয়, প্রতিটি নড়াচড়া যেন জীবন্ত; চোখ খুললে কিছুটা স্বস্তি পান, বুঝতে পারেন সবই ভ্রান্তিমাত্র। তাই চোখ বন্ধ-খোলার মধ্যে পালা করে, একটু আধটু ঘুমিয়েই রাতের বাকি অংশ কাটান।
প্রথম আলোর কিরণ জানালার পর্দা ছেদ করে ঘরে প্রবেশ করল, প্রকৃত দিনের আলোয় ঘর ভরে উঠল, তখনই পিছনের ঢালের পীচফুলের বনে পাখিরা প্রথমবার ডেকে উঠল। ফেইলির মনে প্রশান্তি এল, বাতি নিভিয়ে আবার বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
তাঁর জীবনযাপন নিয়মতান্ত্রিক, কোনো খারাপ অভ্যাস নেই; এই মুহূর্তে শুধু কয়েক মিনিট ঘুমিয়ে মনটা চাঙ্গা করতে চাইলেন, যাতে দিনের কাজে বাধা না পড়ে।
কিন্তু, যখন আবার হঠাৎ ঘুম ভাঙল, তখন ঘড়িতে বাজে ঠিক সাড়ে নয়টা।
ফেইলি সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়লেন, পোশাক, মুখ ধোয়া, নিচে যাওয়া—সব মিলিয়ে তিন মিনিটের মধ্যেই বাড়ির দরজার বাইরে পৌঁছে গেলেন।
সময়টা মোটেও কম নয়; নদীর ওপার ও পশ্চিম পাড়ের দুই প্রতিবেশীর কেউই বাইরে নেই, এমনকি সকালের পাখিরাও যেন গান থামিয়ে দিয়েছে। চারপাশ নিস্তব্ধ, শুধু নদীমধ্যের দ্বীপের ঘাসের চত্বরে তাঁর উপস্থিতি, পাশের বাঁশবনে হালকা বাতাসের শব্দ ছাড়া আর কিছু শোনা যায় না।
শশা, শশা, শশা—একেবারে কোমল।
অভ্যাসবশত তিনি নদীর দিকে চোখ দেন। সেদিকের সবুজ গবেষণা অঞ্চলে কেউ নেই, উষ্ণ রোদে জলকচুরা ভেসে আছে, মনে হয় যেন প্রাণ পেয়েছে তাদের মধ্যে। নিশ্চিন্ত হয়ে তিনি গ্যারাজের দিকে এগোন।
হঠাৎ শোঁ শোঁ শব্দ।
ফেইলির চলা থমকে যায়, বাঁশবনের দিকে তাকান।
বাঁশবনে কিছুই নেই, আগের মতোই। মোটা বাঁশগুলো সারি বেঁধে দাঁড়িয়ে আছে, ভেতরে অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত। ঘন পাতার ফাঁক দিয়ে সকালের আলো ছড়িয়ে পড়ে, ফিকে হয়ে এক একটি বারিতে নেমে আসে সবুজ বাঁশের গায়ে কিংবা নিচের ঝরা পাতার মাটিতে।
শশা, শশা, শশা—বাঁশবনের কিনারার বাঁশগুলো হালকা দুলছে, ডগাগুলো ঘাসের চত্বরে হেলে পড়ছে, আগের মতোই, কেবল মাঝে মাঝে দু’একটা পাতা খসে পড়ে।
ফেইলি দৃষ্টি ফিরিয়ে নেন; সময় অত্যন্ত কম।
গাড়ি চালিয়ে তিনি উড়ে চলেন। গুই বিভাগের প্রধান ভবনে পৌঁছান যখন, তখন বাজে ঠিক দশটা বাজতে দুই মিনিট বাকি। ৭০১ নম্বর সভাকক্ষের সামনে পৌঁছালেন, ঠিক দশটায়।
ভিতরে চারজন গোল হয়ে বসে কথা বলছিলেন, তাঁকে দেখে সবাই চুপ করে তাকালেন।
“ইয়ান ছাত্রী, বসো।” শাং তানআন সঙ্গে সঙ্গে ডাকলেন।
দুইজন জুনিয়র ইন্টার্ন গবেষক, পূর্বলিন গবেষণা ইন্সটিটিউটের শিক্ষকদের প্রতি পারম্পরিক সম্মান দেখিয়ে, একসঙ্গে বলল, “ইয়ান দিদি, নমস্কার।”
“ইয়ান ছাত্রী, ভালো আছেন?” ইউয়ে ছিয়ানচেন আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা করলেন।
ফেইলি হালকা হাসি ফুটিয়ে বললেন, “সবাইকে নমস্কার।” কথা বলার সময় চারপাশে চোখ বুলিয়ে সবার দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মান জানালেন।
সভা টেবিলটি গোলাকার, পাঁচজনের বসা তুলনামূলক ফাঁকা, ফেইলি সমান দূরত্বের কথা মাথায় রেখে ফাঁকা জায়গায় বসেন। তাঁর বাঁদিকে ইউয়ে ছিয়ানচেন তাড়াতাড়ি উঠে চেয়ার টেনে দেন।
“ধন্যবাদ।” ফেইলি বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
ইউয়ে ছিয়ানচেন হাসলেন, ফেইলি বসার পর নিজে গিয়ে বসলেন; অতি যত্নশীল ব্যবহারে।
ফেইলি সোজা তাকিয়ে রইলেন সামনের শাং তানআনের দিকে, যিনি আজকের বৈঠকের আহ্বায়ক।
“সবাই এসে গেছি, তাহলে শুরু করি।” শাং তানআন বললেন, “আমরা সবাই এই জলকচু সংগ্রহকারী রোবট প্রকল্পের সদস্য, সবাইকে সময় দিতে বলেছি দুই কারণে—এক, প্রকল্পের অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা; দুই, ছিয়ানচেন ইতিমধ্যে রোবটের ডিজাইন করেছে, সবাই যেন মতামত দিয়ে উন্নত করতে সাহায্য করেন।”
ফেইলি চুপচাপ শুনছিলেন; তিনি কেবল তখনই মতামত দেন যখন তাঁর বক্তব্য প্রয়োজন হয়, অপ্রয়োজনীয় কথা কখনো বলেন না—এটাই তাঁর সভার ধরন।
“আমি আগে সবাইকে রোবটের ডিজাইন দেখাই।” ইউয়ে ছিয়ানচেন বললেন।
গোল টেবিলের মাঝখানে ঘূর্ণায়মান থ্রিডি ভার্চুয়াল রোবটের ছবি ভেসে উঠল; নারীমূর্তি, সুঠাম গড়ন, মুখচ্ছবি প্রাচীন সংস্কৃতি অভিজ্ঞতা কেন্দ্র থেকে নির্ধারিত, নি:সন্দেহে প্রাণবন্ত ও উচ্ছ্বসিত ব্যক্তিত্ব ফুটে উঠেছে—সুখী শ্রমজীবীর চরিত্রের সঙ্গে মানানসই।
ফেইলি কয়েকবার তাকালেন; মহিলা রোবটের উচ্চতা ও গড়ন তাঁর সঙ্গে প্রায় মেলে।
তবে তিনি তো সাধারণ মেয়েদের গড়নেরই, ওজনও স্বাভাবিক। গড়পড়তা হিসাবেই ডিজাইন করলে রোবটের এই চেহারা হওয়াটাই স্বাভাবিক।
তাছাড়া, কখনো কখনো রোবট গবেষণা দলের সত্যিকারের সদস্যদের আদলে বানানো হয়—এটা শিল্পের প্রচলিত নিয়ম। এতে ডিজাইনার ও বুদ্ধিমান সিস্টেম ইন্টিগ্রেটরের মধ্যে সম্পৃক্তি বাড়ে; পরে এই ভিত্তিতে চেহারা ও গড়ন আরও উন্নত করা হয়।
ফেইলি রোবটের বাহ্যিক রূপ নিয়ে আগ্রহী নন, এ তাঁর কাজের পরিধি নয়। চেহারার মিল কোনো ব্যাপার নয়; গত বছর তিনি যে সঙ্গী রোবট বানিয়েছিলেন, সেটিও তাঁর মতোই দেখতে ছিল, যদিও পরে আরও সুঠাম হয়ে যায়। তাছাড়া, রোবটের মুখচ্ছবি কখনোই মানুষের মুখের আদলে হয় না—প্রতিটি চরিত্রের প্রয়োজন অনুযায়ী কৃত্রিমভাবে গঠন করা হয়; হয়তো মানুষের মতো নিখুঁত নয়, কিন্তু চরিত্রের সঙ্গে একেবারে মানানসই।
“ইয়ান ছাত্রী, আপনি কিছু বলবেন?” ইউয়ে ছিয়ানচেন ফেইলির দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে মতামত চাইলেন।
“আমি বুঝি না, কোনো মতামত নেই।” ফেইলি স্পষ্টভাবে বললেন।
ইউয়ে ছিয়ানচেন একটু থমকে গিয়ে হেসে বললেন, “ইয়ান ছাত্রী, এত বিনয়ী হবেন না।”
ফেইলি চুপ রইলেন; তিনি কখনোই স্পষ্ট কথা আবার পুনরাবৃত্তি করেন না।
“ইয়ান ছাত্রী কিছু বললেন না, ছোট লি আর ছোট উ কি কিছু বলবে?” শাং তানআন প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন, মনে মনে কিছুটা অসহায়; ইয়ান পরিবারের বড় কন্যা হিসেবে ফেইলির কথা একেবারে সরাসরি, বিন্দুমাত্র কৌশল নেই—ইউয়ে ছিয়ানচেন হয়তো এখনও তা বোঝেননি।
“খুব ভালো, ইউয়ে দাদার এই মডেল প্রাচীন শ্রমজীবী নারীর চেহারার একেবারে উপযুক্ত।” জুনিয়ররা অকুণ্ঠ প্রশংসা করল।
সভাকক্ষের পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
ফেইলি মনে মনে হাসলেন। চেহারা না হয় বাদই দিলেন, তাঁর মতো গড়নের নারী প্রাচীন শ্রমজীবী নারীর আদর্শ নাকি! তিনি তো দুই যুগেরও বেশি সময় ধনী পরিবারের মেয়ে; সামান্য সচ্ছল পরিবারের হলেও, কিংবা নিজে হাতে কাজ করা শিখলেও, কোনোভাবেই প্রাচীন শ্রমজীবী নারীর সঙ্গে তুলনা চলে না। তারা মাঠে-ঘাটে দিনভর খেটে, তিনবেলা নিজের হাতে রান্না করে; তাঁর মতো শরীরী গড়ন সে সময় হলে কেবলই “দুর্বল” বলেই চিহ্নিত হতেন। টিকে থাকলেও, কিছুদিনের মধ্যেই কঠোর পরিশ্রমে শক্তিশালী হয়ে উঠতে হতো। ইউয়ে ছিয়ানচেনের এই রোবট তাঁর চোখে একটু বেশিই দুর্বল; সে যুগের শ্রমজীবী নারীর গড়ন এরকম ছিল না।
তবে এটা তাঁর ব্যক্তিগত অনুমান মাত্র; ক্লায়েন্ট, প্রাচীন সংস্কৃতি অভিজ্ঞতা কেন্দ্রের রোবটের গড়ন নিয়ে কী চাহিদা আছে, তা তিনি জানেন না। তাই আপত্তি থাকলেও কিছু বলেন না।
চারজনের আলোচনা শুনতে শুনতে তাঁর ধৈর্য কমে আসছিল। কয়েকদিনের ঘুমের ঘাটতি, তাছাড়া আলোচনাও তাঁর কাজের পরিধির বাইরে—ঘুম ঘুম ভাব বাড়ছিল ক্রমশ।