০৩৯ কম্বল
ফেইলি মেয়েদের ভিড়ে সিন ইউহং ও শে আনকি-কে খুঁজে পেল, তারা একসাথে দাঁড়িয়ে কথা বলছিল। যদিও হলরুমে তাপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ছিল, দুই তরুণী ভেজা পোশাকে ঠান্ডায় কাঁপছিল। ফেইলি যদিও তাদের চেয়ে এক টুকরো বাড়তি রেইনকোট পরেছিল, কিন্তু সেই রেইনকোটেও জলকণা ছিল, তাই সেটা দুইজনকে দেওয়া সম্ভব ছিল না।
"ফেইলি, তুমি এখনো জুতো পরেছ!" শে আনকি ঈর্ষার সাথে বলল, "আমি তো বিছানা থেকে উঠে এসেছি, প্রায় ঘুমের পোশাকেই বেরিয়ে পড়েছিলাম, জুতো খুঁজে নেওয়ার কোনো সময়ই ছিল না।"
"আমিও তাই, আতঙ্কে ভুল পোশাক পরেছিলাম, অনেক সময় নষ্ট হয়ে গেছে," সিন ইউহং চিন্তিত স্বরে বলল, "তখন হাত কাঁপছিল, মন অস্থির ছিল, ঠিকভাবে পোশাক পরতে পারিনি, বের হওয়া যাচ্ছিল না।"
ফেইলি যতই শান্ত থাকুক, সে-ও একুশ- বাইশ বছরের তরুণী, হঠাৎ এই বিপর্যয়ে সবাই বেশ বিপর্যস্ত, মানসিকভাবে একে অপরের সঙ্গে একই অনুভূতি ভাগ করে নিল, অদৃশ্যভাবে আগের চেয়ে আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল, স্বভাবতই মুখে হাসি ফুটল, "আমি-ও তাড়াহুড়ো করছিলাম, জুতো-টুপি রাখার ঘর নিচে, মনে হয় ঠিক নয়।"
"ঠিক বলেছ," শে আনকি তার খালি পা দেখিয়ে মুখ ফুলিয়ে বলল, "দেখো আমার অবস্থা, কিভাবে অন্যদের সামনে বলব আমি একজন ভদ্র মহিলা?"
তিনজনই নীচু স্বরে হাসল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই কর্তৃপক্ষ জানাল, "ছাত্রদের জন্য কার্যকলাপ কেন্দ্রের সব ঘর খুলে দেওয়া হয়েছে, পশ্চিম আবাসিক এলাকার ছাত্ররা সেখানে বিশ্রাম নিতে পারবে, সকাল হলে আবাসিক দপ্তর আরও ব্যবস্থা জানাবে। পূর্ব আবাসিক এলাকার ছাত্ররা আবাসিক ঘরেই থাকতে পারবে, তবে সদা প্রস্তুত থাকা দরকার, যে কোনো সময় সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি রাখতে হবে।"
হলঘরের মানুষজন ভেতরের কার্যকরী কক্ষে ভিড় করল। ফেইলি ও তার দুই প্রতিবেশী মেয়ের সঙ্গে একটি ব্যায়াম প্রশিক্ষণ ঘর পেল, ঘরটি ছিল ফাঁকা, মেঝেতে কয়েকটি বসার কুশন রাখা ছিল। সবাই নিয়ম মেনে চলছিল, তাদের পোশাক ভেজা, তাই কারও কুশনে বসার ইচ্ছা ছিল না।
ঘরে আসা সবাই নিজের মতো করে আশ্রয় নিল, কিন্তু তৎক্ষণাৎ বিশ্রাম নেওয়া সম্ভব ছিল না। গবেষণা কেন্দ্রে বরাবর শান্ত পরিবেশ ছিল, আজকের রাতের মতো এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি, বেশিরভাগ ছাত্র উত্তেজিত ও উদ্বিগ্ন, ভেজা আবাসিক ঘরের জন্য চিন্তিত। ঘরে পরিচিত-অপরিচিত ছাত্ররা তিন-চার জন করে নীচু স্বরে আলোচনা করছিল।
"ইউহং, খুব ঠান্ডা লাগছে?" ফেইলি সিন ইউহং-কে তার হাঁটু জড়িয়ে ধরে কুঁকড়ে থাকা দেখে জিজ্ঞেস করল।
"মেঝে ঠান্ডা," সিন ইউহং মুখ বাঁকিয়ে বলল।
ফেইলি সহানুভূতির দৃষ্টিতে সিন ইউহং-কে দেখল, তার নিজের পোশাক এতটা ভেজা ছিল না, মেঝেতে বসে সে-ও ঠান্ডা অনুভব করছিল, দুই তরুণীর অবস্থা আরও খারাপ।
"আমি একটু বাইরে দেখি, কোনো সভাকক্ষে বসার ব্যবস্থা আছে কি না, যদি ফাঁকা জায়গা পাই, তোমাদের ডাকব," শে আনকি উঠে বলল।
কিছুক্ষণের মধ্যে শে আনকি ঘুরে এসে এক জন সহপাঠিনীকে নিয়ে এল। সেই মেয়ে শে আনকির ভালো বন্ধু, সদয়ভাবে তিনজনকে তার আবাসিক ঘরে পোশাক শুকাতে আমন্ত্রণ জানাল।
"তোমরা আগে আমার ঘরে এসে পোশাক শুকিয়ে নাও, কোনো সমস্যা নেই, আমি যখন এসেছি, অনেকেই বাইরে যাচ্ছিল, সবাই আমাদের পূর্ব আবাসিক এলাকার সহপাঠীদের কাছে গিয়েছিল গোসল করতে। স্কুল পূর্ব আবাসিক এলাকা সরিয়ে দেয়নি, বাইরে পানির স্তর শুধু হাঁটু পর্যন্ত, আপাতত কোনো সমস্যা নেই, এখানে বা আমার ঘরে অপেক্ষা করা একই ব্যাপার। আমার ঘরে যাও, ভেজা পোশাকে থাকলে অসুখ হবে," সেই মেয়েটি শে আনকির মতোই প্রাণবন্ত ও উদার, অত্যন্ত আন্তরিক।
সিন ইউহং ও শে আনকি একই ভবনে থাকে, শে আনকির বন্ধুদের আগে থেকেই চিনে, এবার ধন্যবাদ জানিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
"আমি যাব না, আমার পোশাক তেমন ভেজেনি," ফেইলি হাসিমুখে বিনীতভাবে বলল। পূর্ব আবাসিক এলাকার ঘরগুলো সম্ভবত বেশ ছোট, তার পোশাক বদলানোর দরকার নেই, তাই অন্যকে বিরক্ত করবে না।
শে আনকি ও তার বন্ধু আবারও অনুরোধ করল, ফেইলি মাথা নেড়ে বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করল, "তোমরা যাও, আমি এখানে বিশ্রাম নেব।"
প্রতিবেশী দুই মেয়েটি সহপাঠিনীর সঙ্গে চলে গেলে ফেইলি হাঁটু জড়িয়ে চোখ বন্ধ করল। সকাল পর্যন্ত এখনও অনেক সময়, কিছুটা বিশ্রাম দরকার।
---
শাং তানান একগুচ্ছ কম্বল হাতে ঘর ঘর ঘুরছিল।
ছাত্রদের কার্যকরী কেন্দ্রে রাতে ঠান্ডা প্রতিরোধের জন্য তেমন কিছু ছিল না, তারা কষ্টে গুদামে কয়েকটা পাতলা কম্বল খুঁজে পেল, সাধারণত এগুলো শরীরচর্চার প্রশিক্ষণার্থীদের জন্য রাখা হয়, এখন বের করা হয়েছে, আগে মেয়েদেরই দেওয়া হচ্ছে।
সে দরজায় দাঁড়িয়ে ঘরের ভেতর তাকাল, ঘরটি বেশ বড়, দশ-বারো জন বসে ছিল, বেশিরভাগই মেয়ে।
"দুঃখিত, কম্বল কম পড়েছে," সে দরজার কাছে দাঁড়ানো এক ছেলেকে নীচু স্বরে বলল।
ছেলেটি হাত বাড়িয়ে আবার সরিয়ে নিল, হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
"সহপাঠী, কম্বল দরকার?" শাং তানান মেয়েদের জিজ্ঞেস করল।
"ধন্যবাদ।"
সে এক এক করে কম্বল দিল, কোণায় ফেইলিকে দেখে অবাক হল। সে মেঝেতে কুঁকড়ে বসে, মাথা হাঁটুতে রেখে শান্তভাবে ঘুমাচ্ছিল, তার গলায় সাদা ত্বক দেখা যাচ্ছিল। মুখ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু সেই বেগুনি রঙের মার্জিত পোশাক, রেইনকোট, আর বুট — প্রস্তুতি সম্পূর্ণ ফেইলি ছাড়া আর কেউ নয়।
"সহপাঠী, কম্বল দরকার?" শাং তানান নীচু স্বরে বলল।
সামনের মেয়ে মাথা নাড়ল, "ধন্যবাদ," সে শাং তানানের হাত থেকে শেষ কম্বলটি নিল।
শাং তানান ফেইলির দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধা করল, পা টিপে ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু ফেইলি মোটেও গভীর ঘুমে ছিল না, পাশের শব্দ শুনে আধো ঘুমের চোখে মাথা তুলে তাকাল, চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি।
শাং তানান থেমে ফেইলির সামনে এসে বসে ছোট কণ্ঠে বলল, "ফেইলি, দুঃখিত, কম্বল শেষ, তুমি একটু অপেক্ষা করো, অন্য সহপাঠীদের কাছে দেখি কোনো অতিরিক্ত কম্বল আছে কি না।"
ফেইলি নিঃশব্দে শাং তানানের দিকে তাকাল, তার গালে লাল দাগ স্পষ্ট। সে ঘুম থেকে উঠে বেশ বিভ্রান্ত ছিল।
শাং তানান তার কালো-সাদা চোখের গভীর দৃষ্টিতে কিছুটা বিস্মিত, মনে হল ফেইলি হয়তো ঘুমায়নি, কম্বল তার কাছে শেষ হয়ে যাওয়ায় সে কিছুটা রাগ করেছে।
"ফেইলি, কার্যকলাপ কেন্দ্রে কম্বল কম, আমি আবার খুঁজে দেখি," সে ব্যাখ্যা করল।
ফেইলি ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, মাথা নাড়ল, "দরকার নেই, ধন্যবাদ।"
শাং তানান একবার তাকিয়ে উঠে বেরিয়ে গেল। সে কয়েকজন কম্বল বিতরণকারী সহপাঠীর কাছে খোঁজ নিল, সত্যিই সব কম্বল শেষ। ফেইলির বিনীত 'ধন্যবাদ' তার মনে ভারী লাগল।
সে আবার একটি কম্বল হাতে ঘরে ফিরে এলো, দরজার কাছে দেখল ফেইলির পাশে একজন বসেছে, হাঁটুতে ভর দিয়ে আধো বসা, মুখ ঘুরিয়ে নীচু স্বরে কথা বলছে, ভালোভাবে দেখতেই চিনতে পারল — ইয়ু চিয়ানচেন। ফেইলি যেন মেরুদণ্ড সোজা করে, হাঁটু জড়িয়ে সঠিক ভঙ্গিতে বসে আছে, মুখে নির্লিপ্ত ভাব, যেন কথা শুনছে না। সে চোখ তুলে সরাসরি শাং তানানের দিকে তাকাল।
---
ইয়ু চিয়ানচেন ফেইলির দৃষ্টির অনুসরণে তাকাল।
"চিয়ানচেন, তুমি এখানে?" শাং তানান এগিয়ে এসে বলল।
"আমি ঠিক ফেইলিকে দেখেছি, তাই একটু কথা বলছিলাম," ইয়ু চিয়ানচেন হাসল, শাং তানানের হাতে থাকা সাদামাটা সবুজ পাতলা কম্বলের দিকে তাকাল।
"ফেইলি, আমি একটি কম্বল নিয়ে এসেছি, তোমার দরকার?" শাং তানান ফেইলির সামনে কম্বলটি বাড়িয়ে দিল।
বিস্ময়করভাবে, ফেইলি হাত বাড়িয়ে নিয়ে সরাসরি গায়ে জড়িয়ে নিল, কোনো অস্বস্তি প্রকাশ করল না।
"ধন্যবাদ, আমি এখন একটু বিশ্রাম নিতে পারি," ফেইলি বলল, আরও ভালোভাবে কম্বল মোড়াল।
ইয়ু চিয়ানচেন উঠে দাঁড়াল, "ফেইলি, তুমি আগে বিশ্রাম নাও, কোনো সাহায্য লাগলে আমাদের জানাবে।" তার পায়ের ক্লান্তি পা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, সে দাঁড়িয়ে ফেইলির কপালের নিচে তাকিয়ে, নীচু কণ্ঠে বলল, "আমি কার্যকলাপ কেন্দ্রে আছি, অন্য ঘরে ঘুরব, আমাদের গ্রুপের সহপাঠীদের দেখব, কোনো সমস্যা হলেই বলবে।"
শাং তানান পাশে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
ফেইলি মাথা তুলে সামনে দুইজনকে নিঃশব্দে একবার দেখল, কিছুক্ষণ পরে ছোট কণ্ঠে বলল, "নিজেদের মতো থাকো, ধন্যবাদ।"
দুজন করিডোরে চলে গেল, ইয়ু চিয়ানচেন ঘরের দিকে ফিরে দরজা বন্ধ করল, শাং তানানের দিকে মুখ ঘুরিয়ে হাসল, স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, "তানান, আজ রাতে তোমার অনেক কাজ, আমি তো হলঘরে তোমাকে দেখেছি।"
"আবাসিক দপ্তর কার্যকলাপ কেন্দ্রকে অস্থায়ী বিশ্রামস্থল করেছে, আমাদের আসতে বলেছে দেখাশোনা করতে," শাং তানান বলল।
ইয়ু চিয়ানচেন জানে, শাং তানান কার্যকলাপ কেন্দ্রে পার্টটাইম কাজ করে, মূলত রোবট ব্যবস্থাপনা দেখে। সে শাং তানানের কাঁধে হাত রেখে বলল, "কষ্ট হচ্ছে, আজ রাতে অনেক বিশৃঙ্খলা, তুমি তো বিশ্রাম নিতে পারছ না?"
"এখনো ঠিক আছে। বাইরে বৃষ্টি থামছে না, ঘুমাতে সাহস হচ্ছে না।"
"ঠিক বলেছ, নিশ্চিন্ত হওয়া যাচ্ছে না, আমাদের ভবনের অনেকেই বাইরে এসেছে," ইয়ু চিয়ানচেন কথায়, "সবসময় প্রস্তুত থাকতে হয়, তাই সহপাঠীদের দেখতে চলে এসেছি। তুমি কোথা থেকে কম্বল পেলে? খুব চেনা লাগছে।"
"আমার নিজের, আবাসিক ঘরে ছিল," শাং তানান হাসল, "কার্যকলাপ কেন্দ্রে কম্বল কম, ফেইলি পায়নি, আমার ঘরে একটা বাড়তি ছিল। ফেইলি না নিলে, অন্য সহপাঠীকে দিতাম, এখানে ছেলেদের কেউ কম্বল পায়নি, রাতে বেশ ঠান্ডা লাগছে।"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ," ইয়ু চিয়ানচেন মনে মনে একটু আফসোস করল, সে কেন কম্বল আনার কথা ভাবেনি, তার ঘরেও একটা নতুন কম্বল ছিল।