১০২ নম্বর অধ্যায়: বিনম্রচিত্তে শিক্ষা গ্রহণ
ফেইলি নিজের নতুন ছাত্রাবাসে ফিরে এল। ঠিক আগেই সে শ্যাংতানআনের সেই ভবনে গিয়েছিল, তখন সে কেবল দেখা করতে গিয়েছিল, তাই ভিড়-জমাট বাধা দেওয়া গ্যারেজের প্রতি তার কোনো বিরক্তি ছিল না, কিন্তু এখানে এসে পুরো অনুভূতি ভিন্ন। এ তো তার শেষ ছয় মাসের প্রতিদিনের বাসস্থান, গ্যারেজের ম্লান আলো, চারদিকে গাড়ি ভর্তি দেখে তার মনটা বন্দী হয়ে যায়, অস্থিরতা বাড়ে।
ফেইলি গাড়ি থেকে নামল, পথ ধরে দ্রুত উঠে গেলো লিফটে।
ইউ কিয়ানচেন রাতের খাবার খেয়ে স্টুডিও যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। লিফট থেকে বেরিয়ে পাশের সামনে থেকে তার পায়ের শব্দ আসতে শুনে এক নজর তাকাল, চোখ আটকে গেল।
সে দেখল এক মেয়েটি বেগুনি স্কার্ট পড়ে হাঁটছে, চোখ সরিয়ে তাকায় না, মাথা উঁচু করে গর্বের সাথে এগিয়ে যাচ্ছে, যেন গর্বিত রাণী কোনও রাজ্য দখলের জন্য এল।
ইউ কিয়ানচেন ধীরে ধীরে সামনে যাওয়ার রাস্তা ধরল, মুখে কষ্টের ভাব। কারণ সে বুঝতে পারল নিজে অচেতনভাবেই মেয়েটির পথ এড়িয়েছে। গাড়ি তুলতে গেলে পাশে রাস্তা দিয়ে যাওয়া উচিত ছিল, তখন মুখোমুখি হতো।
এমন অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতিতে সে নিজেকে দোষারোপ করল, বিরক্ত হয়ে গেল।
বেগুনি রঙের সেই ছায়া তার চোখের কোণে সরাসরি লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।
লিফটের দরজা বন্ধ হওয়ার আগে, ইউ কিয়ানচেন এক পা বাড়িয়ে ভিড়ে ঢুকে পড়ল।
"ইউ সিনিয়র, তুমি আবার উপরে যাচ্ছো? আমি তো দেখলাম তুমি গাড়ি আনতে যাচ্ছিলে, কিছু ভুলে গেছো?" কেউ ডাক দিল।
"হ্যাঁ, স্মৃতিশক্তি খারাপ," ইউ কিয়ানচেন উত্তর দিল, চোখ খেয়াল করল ফেইলির দিকে। সে কোনো আবেগ ছাড়াই নির্জন দাঁড়িয়ে ছিল, কাউকে দেখছিল না, দৃঢ়ভাবে নিজের জায়গায় স্থির ছিল, একদম নাড়াচাড়া করছিল না।
এ সময় ছাত্ররা কেউ ফিরেই গোসল সেরে বিশ্রাম নিচ্ছিল, কেউ খাবার শেষে বাইরে রাতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, লিফট বার বার থামছিল, ঢুকছেন বের হচ্ছেন অনেকেই। ইউ কিয়ানচেন সুযোগ নিয়ে ধীরে ধীরে দরজার কাছ থেকে ভেতরের দিকে সরে গেল। যিনি তার সাথে কথা বলছিলেন তিনি আগে নামলেন, বিদায় জানিয়ে একটু সরে দাঁড়ানোর সময় তার চোখ ফেইলির দিকে ঝাপটাল।
সে ছোট্ট কোনায় শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিষ্কলুষ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল। এখন লিফটের ভেতরে মানুষ কমে এসেছে, ইউ কিয়ানচেন এক নজর দেখে বুঝল সে দুই হাত গেঁথে কোমর ও পেটের কাছে ঝুলিয়ে রেখেছিল, হাতে ধরা ধূসর ব্যাগটি তার বেগুনি স্কার্টের নীচে শান্তভাবে চাপ দিচ্ছিল। এই অদ্ভুত ধূসর ব্যাগ ক্লাসে অনেকের কৌতূহল ও প্রশংসা জাগিয়েছিল। ইউ কিয়ানচেন চোখ না সরিয়ে আরেকবার তাকাল, তারপর চোখ সরিয়ে দরজার দিকে গেল।
তলা নম্বর তার ছাত্রাবাসের তলার উপরে লাফিয়ে গেলো। সে চুপচাপ অন্য এক কোনায় দাঁড়িয়ে লিফটের সাথে উপরে উঠতে লাগল।
চামড়ার ঝরঝরে বুট দুটো সামনে দুটো পা বাড়িয়ে দুটো টোকা করল। ইউ কিয়ানচেন চোখ তুলে লিফটের দরজার কাছে অপেক্ষমান মেয়েটির দিকে তাকাল, বেগুনি স্কার্ট তার হাঁটার সঙ্গে সঙ্গে ছোট্ট ঢেউ তুলছিল, থামলেও হালকা দোলাচ্ছে। কালো-মাখনির মতো লালচে ছায়া মিশ্রিত লম্বা চুল ঝরনা মত কাঁধে পড়ে ছিল, নিচে স্কুল ইউনিফর্মের মসৃণ কাপড় কোমরের কাছে আঁটসাঁট বেঁধেছিল।
ইউ কিয়ানচেন মাথা নীচু করল।
লিফট ২৩ তলার সামনে থামল, ফেইলি এক পা বাড়িয়ে বেরিয়ে গেল, কপালে ভাঁজ পড়ল, করিডোরের মুখ খালি ছিল, কিন্তু সে শুধু করিডোরের গভীর দিকে তাকিয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল ভিতরে একটা চাপের বাতাবরণ তৈরি হয়েছে, দূর করার উপায় নেই। এটি তার দ্বিতীয়বার নতুন ঠিকানায় আসা। দুপুরে সে স্টারস্কিপ থেকে নেমে তাড়াহুড়ো করে ইউনিফর্ম খুঁজতে এসেছিল, সময় কম ছিল, পরিবেশ খেয়াল করার সুযোগ হয়নি, অনুভূতি গভীর হয়নি, এখন সে এখানে স্থায়ীভাবে থাকতে আসবে, তাই মনে কিছু মানসিক সমন্বয় দরকার।
ইউ কিয়ানচেন ধীরে ধীরে তার পেছনে পিছু দিল, চোখ তার পেছনের ছায়ায় দৃষ্টিপাত করল, দেখল সে করিডোরের দুই পাশে রুম নম্বর বার বার খুঁজে দেখছে, তাই সে থেমে গেল, ভান করে ফোনে যোগাযোগ করবার চেষ্টা করল।
ফেইলি হঠাৎ করে ঘুরে ফিরে এল।
ইউ কিয়ানচেন এড়ানো ছাড়া আর উপায় ছিল না, চোখ নীচু করে পাশে সরল, চুপচাপ বলল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে।" তবে হালকা সুগন্ধের বাতাস নড়ল, কালো বুট দ্রুত তার পাশ দিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সে ফিরে তাকাল, দেখল সে পেছনে থেকে কিছুটা দূরত্বে হাঁটছে, পায়ের আওয়াজ নিয়মিত এবং আত্মবিশ্বাসী, আগের মতো একটু ধীর এবং দ্বিধান্বিত নয়। ইউ কিয়ানচেন আর অনুসরণ করল না, দূর থেকে দেখল ফেইলি একটি দরজার সামনে থেমে গেছে, সঙ্গে সঙ্গেই ভিতরে ঢুকল।
সে চোখ কুঁচকে ফাঁকা করিডোরে তাকাল, পা ঘুরিয়ে লিফটের বিপরীত দিকে অবস্থিত সাধারণ বিশ্রামকক্ষে গেল, একটি চেয়ার বেছে বসল।
ফেইলি ঘরে ঢুকল, মেঝেতে ভরা বাক্সগুলো দেখল, মোটা গড়া গৃহস্থ Uncle ছোট্ট হলটিতে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, সে নিজেকে বসার জায়গা পাচ্ছিল না।
ফোনের কল আবার এল, এবারও শ্যাংতানআন।
"ইয়ান, তুমি পৌঁছেছো?"
"এখনই পৌঁছেছি," ফেইলি অবাক হয়ে বলল, "কি কিছু বলতেও ভুলে গেছেন?"
"কিছু না। আমি তো শুধু বর্জ্য ফেলার সময় একটা ছোট বিষয় মনে করলাম। তুমি তো এখনো নতুন পূর্ব ছাত্রাবাসে এসেছো, হয়তো জানো না, প্রতিটি তলার সাধারণ এলাকাগুলো পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা সাধারণত সবাই পালাক্রমে করে, তলায় একজন তলা প্রধান থাকে যিনি তদারকি ও পরিদর্শন করেন। তোমার উচিত এই দুই-তিন দিনে সময় করে ছাত্রাবাস ব্যবস্থাপনা সিস্টেমে লগ ইন করে দেখো, তোমার কোন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার দায়িত্ব নির্ধারিত আছে কি না। আর হ্যাঁ, তোমার এই ঘর আজকে নতুনভাবে বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে, নাকি তুমি আসার আগে বরাদ্দ পেয়ে গিয়েছিলে?"
"এক মাস আগে আমি আবেদন করেই পেয়েছি।"
"তুমি তখন পশ্চিম ছাত্রাবাসের রুম বাতিল করে গৃহস্থ রোবটকে সাহায্য করেছিলে তোমার জিনিস নতুন ঘরে পাঠাতে?" শ্যাংতানআন ফেইলির মাথা নাড়া দেখে বলল, "তাহলে তোমার ছাত্রাবাস সিস্টেমে এক মাস আগে তোমার মুভ ইন হিসেবে ধরা হয়েছে, সম্ভবত তোমার এই তলার এক বা দুইবারের সাধারণ পরিষ্কারের দায়িত্ব মিস হয়েছে, তুমি সিস্টেমে লগ ইন করে কারণ ব্যাখ্যা করো, সুবিধা হলে সরাসরি তলা প্রধানের সঙ্গে কথা বলো, যাতে সে না জানার কারণে তোমার জীবন শৃঙ্খলা নম্বর কাটা না দেয়, পাশাপাশি তোমাদের পরিচয়ও হয়, ভবিষ্যতে যোগাযোগ সহজ হয়।"
"তলা প্রধানের কি ক্ষমতা আমার জীবন শৃঙ্খলা নম্বর কাটা?" ফেইলি এ বিষয়ে অজানা ছিল, কপালে ভাঁজ দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তলা প্রধানের অফিস সাধারণত কোথায় থাকে?"
"তলা প্রধানের অফিস থাকে না, সাধারণত ওই তলার ছাত্ররা স্বেচ্ছায় তলা প্রধান হয়, অথবা সিস্টেম থেকে এলোমেলো একজন বাছাই করা হয়। তুমি সিস্টেমে ঢুকে দেখবে তোমার তলার তলা প্রধান কে।"
"সরাসরি মুখোমুখি আলোচনা করাই ভালো?"
সে দেখল শ্যাংতানআন এক সেকেন্ডের জন্য থেমে, তাকিয়ে আছে তার দিকে, তারপর হালকা মন খারাপ করে বলল, "ঠিক আছে, বুঝেছি।" আরও বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল, "আর কি কিছু জানা উচিত?"
"আর কিছু নেই," শ্যাংতানআন হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "প্রত্যেক ভবনের প্রথম তলায় পুষ্টি রেস্তোরাঁ আছে, তুমি জানো তো?"
"ওহ... জানি, গত বছর বৃষ্টি পড়ার সময় আমি তোমার ওই ভবনে কিছুদিন থাকতাম। প্রতিটি ভবনের বিন্যাস প্রায় একই রকম?"
"প্রায় একই।" শ্যাংতানআন তার প্রজেকশন স্ক্রীনে দেখল ফেইলির ঘরে বাক্সের স্তূপ, স্ক্রীনের এক কোণে গৃহস্থ Uncle বারবার হেলান দিয়ে বাক্স থেকে পোশাক বের করছে, হাতের কব্জিতে ঝুলিয়ে রাখছে, স্পষ্টতই বিশৃঙ্খল। "আর কিছু নেই, তুমি ব্যস্ত হও, আমি তোমাকে বিরক্ত করব না।" সে কোমল স্বরে বলল।
কথোপকথন শেষ, ফেইলি দাঁড়িয়ে ছিল, একটু চলার ইচ্ছে ছিল না। সে এই ছোট্ট অপ্রিয় কক্ষে কোনো আত্নীয়তা অনুভব করতে পারছিল না, তাই চোখ বন্ধ করে একটু বিশ্রাম নিল, মনের মধ্যে করণীয় পরিকল্পনা করল।
শ্যাংতানআনের পরামর্শ তার দরকারে পুরোপুরি মিলে গিয়েছিল, আগে সে ক্ষুধার্ত ও বিরক্ত ছিল, ফিরেও কিছু খাবার ছিল না, অনলাইনে পুষ্টি খাবার অর্ডার করতে সময় লাগে, এখন সে সরাসরি প্রথম তলার রেস্তোরাঁয় যেতে পারবে।
সত্যি কথা বলতে, গত বছর পশ্চিম ছাত্রাবাস প্লাবিত হওয়ার পর তাকে অস্থায়ীভাবে শ্যাংতানআনের ভবনে রাখা হয়েছিল, মানুষের ভিড় পছন্দ করতো না, কখনো তাদের জীবনের রেস্তোরাঁয় যায়নি, তাই এমন সুবিধাজনক খাওয়ার জায়গা স্মরণে নেই।
খাবার খেয়ে আজকের প্রধান কাজ হল নতুন ছাত্রাবাস সাজানো, সময় পেলে সেই তলা প্রধানের সঙ্গেও দেখা করবে। ফেইলি একটা দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে পরিকল্পনা স্থির করল, তারপর চোখ খুলল। মনে হলো বিভ্রান্তি কমে এসেছে, শারীরিক ক্লান্তিও কিছুটা কমেছে।
সে গৃহস্থ Uncle কে বিভিন্ন জিনিস ঠিকঠাক রাখার নির্দেশ দিল, হালকা গোছগাছ করল, দরজা খুলে নিচে নেমে গেল।
টোকা টোকা টোকা, বুটের শব্দ আবার শোনা গেল।
ইউ কিয়ানচেন ভ্রু উঁচু করে সাধারণ বিশ্রামকক্ষের বাইরে তাকাল। বুটের আওয়াজ দূর থেকে আসছিল, দ্রুত একটা হালকা নীল ছায়া তার চোখে পড়ল, লম্বা চুল গোঁজানো, পোশাক বদলেছে, স্কার্টের কিনারায় সাদাসিধে নকশা, সম্পূর্ণ ভিন্ন এক শৈলী।
ফেইলি লিফটের পাশে বর্জ্য সংগ্রহ যন্ত্রের সামনে দাঁড়িয়ে ধূসর ব্যাগ ফেলে দিল, তারপর বাসভবনের নিয়মাবলী চোখে পড়ে মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
ইউ কিয়ানচেন তার পাশে থেকে তাকিয়ে ভাবল, মনে যেন কিছু চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে।