০৮০ নতুন জামাইয়ের গল্প

দুই দিন পর, ইয়ান ছিংচিনের রক্তসম্পর্কের পরীক্ষা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হলো। তিনি এবং ইয়ান পরিবারের বড় চাচা ইয়ান ইওউইউ শারীরিকভাবে পিতা-পুত্র সম্পর্কে আবদ্ধ। ফেইলি ভিডিও বার্তা পাঠিয়ে শাং তানানকে ইয়ান পরিবারের এস্টেটে আসতে বলল।

সূর্যের প্রথম কিরণ প্রতিটি কোণে আলো ছড়িয়ে দিল। শাং তানান গাড়ি থেকে নামতেই, বিনয়ের সঙ্গে অভ্যর্থনাকারী ম্যানেজার তাকে অভ্যর্থনা জানালেন, যার আচরণে সে খানিকটা চমকে উঠল—“জামাতা, ফেইলি মিস আপনাকে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।”

এই ম্যানেজারের সিস্টেমও শাং তানানের হাতে তৈরি, একটু ভাবতেই তার মনে পড়ে গেল—ইয়ান পরিবারের বড় মেয়ে নিজেই ম্যানেজারকে পরিচালনা করেন, এবং কোনো কোনো ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত তথ্য ভাগাভাগি করেন তার সঙ্গে। এখন আইনত দু’জনের বিয়ে সম্পন্ন হয়েছে, তাই বাড়ির ম্যানেজারও সে তথ্য পেয়েছে। যদিও শাং তানান এখনো ইয়ান এস্টেটের স্থায়ী বাসিন্দা নয়, প্রবেশের নিয়ম অনুযায়ী, সে নিজেই মালিকের সরাসরি আত্মীয়দের প্রতি আপনতার মাত্রা বাড়িয়ে দিল।

ফেইলি তখনও মূল ভবনের বড় ড্রয়িংরুমে বসে অপেক্ষা করছিলেন। মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠেছে। ম্যানেজার শাং তানানকে ভিতরে নিয়ে গেলে, তিনি তখনই মাথা তুলে তাড়াহুড়ো করে হাসলেন।

“তুমি এসেছো।”

“ইয়ান…” শাং তানান অভ্যর্থনার জন্য মুখ খুলেই হঠাৎ মনে পড়ল, সম্বোধনের বিষয়ে সতর্ক থাকতে হবে। মাঝপথে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “ফেইলি, সুপ্রভাত।”

“সুপ্রভাত। আজকের শুনানিতে তোমাকে আমার সঙ্গে যেতে কষ্ট হবে।”

“ঠিক আছে।”

“তুমি আগে গিয়ে পোশাক বদলাও। আইনজীবী এলেই আমরা বের হবো।”

শাং তানান একটু অবাক হয়ে নিজের পোশাকের দিকে তাকাল, তখনই ম্যানেজার জিজ্ঞাসা করল, “মালিক, জামাতাকে কি আপনার লিভিং রুমে নিয়ে যাব?”

ফেইলিও থমকে গেলেন, অনিচ্ছাসত্ত্বেও শাং তানানের দিকে তাকালেন, একটু দেরিতে বললেন, “শাং স্যারকে অতিথি কক্ষে নিয়ে যাও।”

শাং তানান দেখল ম্যানেজার সোফার উপর থেকে সূক্ষ্ম বোনা কাপড়ের ব্যাগ তুলে নিল, কিছু বলল না, নির্দেশ অনুসারে তার পেছন পেছন ওপরে উঠল।

ম্যানেজারের ভেতরে মানবিক আচরণের একটি নিজস্ব নিয়মাবলী অন্তর্ভুক্ত আছে, কিছুটা স্বাধীনভাবে সেটাকে প্রয়োগ করতে পারে। এবার নতুন জামাতা আগে কখনও ওপরে আসেনি বুঝে, সে পথে পথে পরিচয় করাতে লাগল, “এটা আগের মালিকের শয়নকক্ষ, নিষিদ্ধ এলাকা; ফেইলি মিস ঢুকলে কেউ বিরক্ত করবে না। এটা আগের মালিকের লাইব্রেরি, ফেইলি মিসও ব্যবহার করতেন। এটা ফেইলি মিস এ বছর ফিরে এসে নতুন করে সাজানো লাইব্রেরি…” এইভাবে টানা বলতেই থাকল।

“জামাতা,” সে একটি দরজা খুলে বলল, “ভিতরে গিয়ে পোশাক বদলে নিন, কোনো চা-নাশতা লাগলে বলবেন।”

“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।”

“জামাতা, তাহলে আমি বাইরে অপেক্ষা করছি। কোনো সাহায্য লাগলে বলবেন।”

“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।”

শাং তানান ম্যানেজার বেরিয়ে যেতেই অজান্তেই ঘরটা একবার দেখে নিল। এই অতিথিকক্ষ বেশ বড় একটি স্যুট, হালকা ধূসর রঙের প্রাধান্য, সোনালি আলো বড় জানালা দিয়ে ঢুকে কার্পেটে এক রেখা আলোর ছায়া ফেলে দিয়েছে, যা সৌখিন শোভাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। সে একবার বাইরে তাকিয়ে আবার ভাল করে লক্ষ্য করল—জানালার বাইরে, ছোট সেতু আর জলধারার ওপারে দূরে একটি পুরনো বটগাছ, তার ডালপালার ফাঁকে কোথাও যেন কাঠের বাড়ির একাংশ দেখা যায়।

শাং তানান দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল, ব্যাগ থেকে পোশাক বের করল—একেবারে কালো ফরমাল স্যুট। সেখানেই গায়ে চাপাল, অবাক হয়ে দেখল পোশাকটি তার গায়ে দারুণ মানিয়েছে। একটু ভেবে বুঝল, বড় মিস যখন বিয়ের সময় তার সব তথ্য ডাউনলোড করেছিলেন, নিশ্চয় তার মাপ অনুযায়ী সেলাই করা হয়েছে।

শাং তানান নিজের পুরনো জামাকাপড় গুছিয়ে ব্যাগে রাখল, ঘরের অন্য কোনো জিনিস স্পর্শ করল না, এমনকি ওয়াশরুমে গিয়ে নতুন পোশাক পরে নিজেকে আয়নায় দেখতেও গেল না, সরাসরি দরজা খুলে বেরিয়ে এল।

ম্যানেজার আগের মালিকের সময় থেকে বাবা-মেয়েকে সেবা দিয়ে এসেছে, সিস্টেমে বিনয়ের সঙ্গে ভদ্রতা রক্ষার নির্দেশ ছিল। এবার আপডেট হয়ে ফেইলির বয়স অনুযায়ী দায়িত্বশীল ও প্রাণবন্ত নতুন ভঙ্গি নিয়েছে, সামাজিক আচরণের নিয়ম প্রয়োগে আরো সরাসরি। শাং তানানকে দেখেই চোখে আনন্দের ঝিলিক, প্রশংসায় বলে উঠল, “জামাতা, আপনাকে এই পোশাকে অপূর্ব লাগছে, ফেইলি মিস দারুণ পছন্দ করেছেন।”

শাং তানান ম্যানেজারের সঙ্গে নিচে নামল, তখন ড্রয়িংরুম থেকে কথা শোনা যাচ্ছিল—আইনজীবী ছিন এসেছেন, সোফায় বসে ফেইলির সঙ্গে কৌশল আলোচনা করছেন। শাং তানানকে দেখেই দুজনেই চুপ করে গেলেন।

শাং তানান ছিন আইনজীবীর অভিবাদনে সাড়া দিল, ফেইলি তার দিকে কেমন যেন দৃষ্টি রাখছেন, সেটাকে উপেক্ষা করল। হয়তো তিনি দেখছিলেন নতুন পোশাক তার জন্য যথাযথ হয়েছে কিনা।

তিনজনের মাঝে খুব বেশি আলাপ হলো না, কিছুক্ষণ পরই তারা রওনা দিলেন। শাং তানান ও ফেইলি এক গাড়িতে উঠলেন।

“শাং… তানান, মনে রেখো আমাকে নাম ধরে ডাকবে, সহপাঠী বলবে না।” ফেইলি বললেন, একটু ভেবে যোগ করলেন, “একদম বদলাতে না পারলে আমি তোমাকে শাং স্যার ডাকি, তুমি ‘ইয়ান’ বলে থেমে যাবে, সেদিন রাতের মতো। আমি দেখেছি, তুমি আমাকে ডাকতে সবসময় পদবী দিয়ে শুরু করো, তাহলে ‘ইয়ান ইয়ান’ বলো, শুধু ‘ইয়ান’ও চলবে, সবচেয়ে ভালো ‘ফেইলি’।”

শাং তানান অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল—সেদিন রাতের ভয়ে পড়েও তিনি তার সম্বোধনের খুঁটিনাটি খেয়াল করেছিলেন।

“যদি সালিশকর্তা তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করেন, উত্তর দেওয়ার দরকার নেই, সব ছিন আইনজীবী সামলাবেন।” ফেইলি আবার সতর্ক করলেন।

“জানি।”

ফেইলি আর কথা বললেন না, চোখ নামিয়ে চুপচাপ বসে রইলেন, যেন কিছু ভাবছিলেন। শাং তানানও তাকে বিরক্ত করল না, গাড়ির বেশিরভাগ পথ নীরবেই কেটে গেল।

“এটা পরে নাও।” ফেইলি অনেকক্ষণ দ্বিধায় থেকে শেষে ব্যাগ থেকে একটি বাক্স বের করলেন।

শাং তানান বাক্সটা নিয়ে খুলে দেখল, তারপর ফেইলির বাঁ হাতের দিকে তাকাল—একদম একই রকম গাঢ় সবুজ রঙের পাথরের মালা তার কব্জিতে বাঁধা।

“এটা একটা জোড়া, আমাদের পরিবারের উত্তরাধিকার, আমার প্রপিতামহ বানিয়েছিলেন। তিনি আমার দাদু-নানীকে দিয়েছেন, তারপরে আমার বাবা-মাকে, এখন আমার কাছে এসেছে।”

“এত মূল্যবান?” শাং তানান শুনে বুঝল এর গুরুত্ব কতটা, এক মুহূর্ত না ভেবেই ফেরত দিতে চাইলো, “আমার মনে হয় পরার দরকার নেই, শুধু রেজিস্ট্রেশনই যথেষ্ট ছিল।”

“উপাদান খুব দামী নয়, আমি এটা পরে পাথরের হাঁড়ি কেটেছি।” ফেইলি প্রথমে দ্বিধায় থাকলেও এবার খোলামেলা বললেন, “তুমি পরে নাও, পরলে আরেকটু ভালো হবে।”

শাং তানান তার দিকে তাকিয়ে চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলল—সবচেয়ে অবাস্তব বিষয়েও সে ফেইলিকে সহযোগিতা করেছে, এই ছোটখাটো বিষয়ে পুরোপুরি সহযোগিতা করলেও কিছু আসে যায় না। সে মালাটি বাঁ হাতে পরল, “আমি সাবধানে থাকব, এই হাতে পরব তো?”

“তোমার ইচ্ছা, এতে কোনো নিয়ম নেই। আসলে তোমারটা আর আমারটা একসঙ্গে একটা জোড়া হওয়ার কথা ছিল, শুনেছি আমার প্রপিতামহ হিসাব মেলাতে পারেননি, তাই এক বড় এক ছোট করে দিয়েছেন—দুজন আলাদাভাবে পরার জন্য।”

ফেইলি যতই অবহেলায় বলুক, শাং তানান বুঝে গেল তার পরিবারের উত্তরাধিকারের গভীর তাৎপর্য—একজন দুটো মালা পরে প্রজন্মের পর প্রজন্মে গেলে কিছু না, কিন্তু দুইজন একই জোড়া পরে উত্তরাধিকার বহন করলে, তার অর্থ কতটা গভীর! ইয়ান পরিবারের বড় মেয়ে আজকের দিনের জন্য কতটা ত্যাগ করেছেন, সেটাও স্পষ্ট।

শীতল মসৃণ মণির মালা শাং তানানের কব্জিতে ঠেকে, ফেইলি তার হাতে কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন। তিনি কখনও কোনো পুরুষের হাতে এই মালা দেখেননি। পাঁচ বছর বয়সের আগের স্মৃতি ধোঁয়াটে, বাবার হাতে মালা দেখার কোনো চিহ্ন নেই। পাঁচ বছর বয়সে মা মারা গিয়েছিলেন, তারপর বাবা আর কোনোদিন মালা পরেননি।

শাং তানান মালা পরে একটু ঠান্ডা অনুভব করল, অজান্তেই কব্জি ঘুরিয়ে আঙুল খুলল, চোখ তুলে দেখল ফেইলি তার হাতের দিকে অপলক তাকিয়ে আছেন। সে হাতটা একটু অস্বস্তিতে কোমরের পাশে রাখতে চাইল, কিন্তু মনে হলো মালার মালিক ফেইলি, তাকে পরার ফল দেখানো উচিত, না দেখানো ঠিক হবে না।

তাই সে হাতটা উঠিয়েই রাখল।

তার আঙুলের গাঁটগুলো বেশ দীর্ঘ। ফেইলি কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সোজা হয়ে বসলেন, কিছুক্ষণ পর জানালার বাইরে তাকালেন। পাশচুৎ চোখে দেখলেন শাং তানান হাত নামিয়ে নিয়েছেন। মনে মনে ভাবলেন, এই বড় মালার অনেক দুর্ভাগ্য, প্রকৃত মালিককে খুঁজে পায়নি, অচেনা চাকরের বাড়িতে অন্ধকারে পনেরো বছর পড়ে ছিল, আজ এতদিনে মুক্ত বাতাস পেল। শাং তানানের হাতে মালাটার সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে, দেখতে ভালোই লাগে, কিন্তু দুঃখ, সে তো এখনো মিথ্যা পরিচয় নিয়ে আছে, পরে প্রকৃত মালিককে পাওয়া গেলে, এই অধ্যায়টা চিরকাল অপূর্ণ রয়ে যাবে।

— সমাপ্ত —