স্বেচ্ছাসেবী ও সমতাভিত্তিক উদ্যোগ

ভোর হবার পরও বৃষ্টি থেমে থাকেনি, ফেইলি আবারও প্রশাসনের কাছ থেকে একটি বার্তা পেলো। পশ্চিম আবাসিক এলাকার ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতির কারণে, ছাত্রাবাস বিভাগ শিক্ষার্থীদের জন্য পূর্ব আবাসিক এলাকায় অস্থায়ী থাকার জায়গার ব্যবস্থা করেছে; খালি ঘরগুলিতে সবাইকে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। নদীর মাঝের দ্বীপের আশেপাশের প্রতিবেশীরা সবাই একই ভবনের একই তলায় জায়গা পেয়েছে। কাকতালীয়ভাবে, ফেইলির বাঁ পাশে এখনও আছে সিন ইউহং ও শিয়া আনচি, মাঝখানে একটি করিডোর রেখে উল্টো পাশে আছে কুই বিভাগের তিন ছাত্র—চি ওয়েই, ফাং ঝাও ও ইয়ে শিয়াওগুয়াং।

এক রাতের অস্থিরতার পর, সকলে করিডোরে আবার একত্রিত হলো, প্রত্যেকে ক্লান্ত, নিজের নিজের কক্ষে যাওয়ার আগে পরস্পরকে শুভ সকাল জানালো।

টুপটাপ, টুপটাপ—আরও একজন এসে যোগ দিলো। চি ওয়েই ঘাড় ঘুরিয়ে বললো, “এই, ফান চেং।”

“সকলে শুভ সকাল।” ফান চেং হাসিমুখে বললো, যদিও মুখের অবস্থা খুব একটা ভালো নয়।

তবে গতরাতে যেভাবে সে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, এখন তার চেহারা অনেক ভালো লাগছে। হয়তো পূর্ব আবাসিক এলাকার কোনো বন্ধু তাকে জামাকাপড় দিয়েছে, এই মুহূর্তে সে বেশ পরিপাটি।

“গতরাতে আমরা তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম, নিরাপত্তা কর্মীরা যেতে দেয়নি, তবে দেখি তারাও তোমাকে দ্রুত ডেকে নিয়েছিল,” ফাং ঝাও হেসে বললো, করিডোরে মেয়েরা আছে দেখে আর ঠাট্টা টানলো না।

“আমি বেরিয়ে গাড়ির আলো দেখেছিলাম, মনে হলো তোমরাই হবে।”

ফেইলি দেখলো, সে তার ডান পাশের ঘরে ঢুকলো, অবাক হলো না তাতে; ছাত্রাবাস বিভাগ নিশ্চয়ই পশ্চিম আবাসিক এলাকার কক্ষ বিন্যাস অনুযায়ীই ঘর বণ্টন করেছে। কেবল, সে যখন ছেলেটির গাঢ় রঙের জ্যাকেটটিতে চোখ রাখলো, মনের মধ্যে আবার ভেসে উঠলো গতরাতের আলো-ছায়া-ঝাপসা বৃষ্টির মধ্যে তার খালি বাহু আর উন্মুক্ত পায়ের দৃশ্য। হালকা মাথা নেড়ে, সে কোনো কথা না বলে সোজা ঘরে ঢুকে পড়লো।

পূর্ব লিন-এ পুরোপুরি ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে।

সকালে করিডোর একেবারে নিস্তব্ধ, সবাই যেন দরজা বন্ধ করে ঘুমাচ্ছে। বিকেল গড়াতেই কেউ কেউ বেরিয়ে এল, তলার সাধারণ বিশ্রাম কক্ষে জড়ো হয়ে নিজেদের মধ্যে আলোচনা আর দীর্ঘশ্বাসে মগ্ন হলো।

“ফেইলি, বাইরে বৃষ্টি কমেছে, আমরা কিছু কাপড় নিতে পশ্চিমে যাবো, তুমি যাবে?” শিয়া আনচি দরজায় এসে বললো।

“ফিরে যাওয়া যাবে?” ফেইলি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলো, “পশ্চিম আবাসিক এলাকা তো নিরাপত্তা বিভাগ দখলে রেখেছে, তাই না?”

“ওটা তো ছিল গতরাতে। আজ দুপুর থেকেই অনেকে ফিরে গেছে, ছাত্রাবাস বিভাগ কিছু বলেনি। আমাদের ধারণা, প্রতিষ্ঠানের রোবটের সংখ্যা কম, এখন তো গৃহস্থালির রোবটও নাকি পানি বের করতে সাহায্য করছে, ভেতরে অবস্থা এলোমেলো, সামলাতে পারছে না।”

ফেইলি অবশ্যই যেতে চায়, অস্থায়ী ঘরে বিছানা-বালিশ থাকলেও নিজের প্রয়োজনীয় জিনিস কিছুই নেই, বেশ অস্বস্তিকর।

সে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো, তখনই শিয়া আনচির পেছনে থাকা সিন ইউহং মুচকি হাসলো, করিডোরে চিৎকার করে জানালো, “ফেইলি-ও যাবে।”

“ভালো, আর একজন বাড়লো,” ওপার থেকে সাড়া এলো।

ফেইলি দুই মেয়ে সঙ্গী নিয়ে এগিয়ে গেলো, বুঝলো এ এক বড় দলবদ্ধ কার্যক্রম। বিশ্রাম কক্ষে ঠাসা ভিড়, তার সব প্রতিবেশীও সেখানে। দরজা দিয়ে ঢুকতেই চোখে পড়লো, ফান চেং একেবারে সোজা হয়ে বসে আছে, দু’হাত মুঠো করে হাঁটুতে রেখে, ভ্রু কুঁচকে, ঠোঁট কামড়ে, মনে হয় কোনো গভীর চিন্তায় ডুবে আছে। ঘরে আরও অনেক অচেনা মুখ, সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনছে।

“আচ্ছা…” মাঝখানের চেয়ারে দাঁড়িয়ে থাকা চি ওয়েই ঢুকতে থাকা তিন মেয়ের দিকে মাথা নাড়লো, দরজার পাশের সোফা থেকে একজন পেছনে ফিরে একঝলক তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালো, পাশের কয়েকজনকেও সঙ্গে নিয়ে সবার জন্য জায়গা ছেড়ে দিলো: “শিয়া সহপাঠী, সিন সহপাঠী, ইয়ান সহপাঠী, বসুন, বসুন।”

ফেইলি দেখলো, ছেলেটিকে চেনে না, তবু বেশ আপনভাব, যেন অনেকদিনের পরিচিত। তার পাশে থাকা দুইজনের একজন অতি পরিচিত, তার বর্তমান প্রকল্পের সহকর্মী, শাং তানআন।

“তোমরা বসো,” শাং তানআন মৃদু হেসে বললো। ছেলেরা দ্রুত জায়গা ছাড়লো, মেয়েরা যাতে আর সংকোচ না করে। ধন্যবাদ জানিয়ে ফেইলি ও বাকিরাও বসে পড়লো।

“…আমাদের এখন মোট এগারোটা জায়গা আছে,” চি ওয়েই গলা খাঁকারি দিলো, বলা শুরু করলো। বিশেষভাবে তিন মেয়ের দিকে তাকিয়ে, “আমি আবার বলছি, কয়েকজন হয়তো শোনোনি। ব্যাপারটা এরকম, মোট এগারোটা ভবন, পাশাপাশি। তবে পাশাপাশি হলেও, ভবনগুলোর মাঝে কিছুটা ফাঁকা, সেখানে পানি জমে আছে। তাই, আমরা সবাই একসঙ্গে যাবো, একসঙ্গে ফিরবো, কোনো সমস্যা হলে একে অন্যকে সাহায্য করতে সুবিধা। অবশ্য, ছাত্রাবাস বিভাগ যদি কিছু বলে, এতজন একসঙ্গে গেলে কিছু বলবে না।”

সবাই হেসে উঠলো, ফেইলি শুধু ভুরু তুললো। প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকে স্পষ্ট নিষেধাজ্ঞা না থাকলে, তার মনে হয় ক্ষতি নেই—তেমন কোনো খারাপ লাগেনি। তবে, ওপাশের ফান চেং তেমন হাসলো না, ফেইলি তার দিকে তাকিয়ে দেখলো, মনে হলো ছেলেটি যেন কোনো দুশ্চিন্তা পুষে রেখেছে।

“এখন একটা কথা—কেউ কি সাঁতার জানো না?” চি ওয়েই ঘরের ভেতর তাকালো, কেউ কিছু বললো না। শেষমেশ নতুন ঢোকা তিন মেয়ের দিকে সন্দেহভরসা চোখে আবার জিজ্ঞেস করলো, “তোমরা কেউ সাঁতার জানো না?”

“আমি জানি,” শিয়া আনচি গম্ভীর স্বরে বললো, সিন ইউহং হালকা হেসে মাথা নেড়ে জানালো, সেও জানে। চি ওয়েইয়ের দৃষ্টি এবার ফেইলির মুখে এসে পড়লো; ইয়ান কন্যা সবসময়ই নিরাবেগ, এবারও চোখাচোখি হলো।

“চি ওয়েই, চালিয়ে যাও,” ফাং ঝাও হাত নেড়ে তাড়া দিলো, মনে হয় এই অস্থায়ী সংগঠকের ওপর খুব ভরসা নেই, “আমরা সবাই সাঁতার জানি, সময় নষ্ট করো না, পরের কথায় আসো।”

ইয়ান তেরো, তেরো ডুব, সাঁতার-ডুব সবেতেই পারদর্শী। চি ওয়েই সেটা মনে পড়ে মুখ ফিরিয়ে নিলো, হাত তুলে সবাইকে শান্ত করলো, গলা খাঁকারি দিয়ে বললো, “শান্ত থাকো, সবকিছু ঠিকঠাক ভাবতে হবে। পরেরটা, গাড়ি। আমাদের গাড়িগুলো ছাত্র-সংগঠন ভবনের পার্কিংয়ে আছে, প্রশাসন বলেছে একবার সেগুলো সার্ভিস দেবে। তাই নিজেদের গাড়ি ব্যবহার করবো না, যাতে পার্কিং রোবট ঝামেলা না করে। এখন পূর্ব আবাসিক এলাকার মাটি থেকে পানি নামছে, আন্ডারগ্রাউন্ড গ্যারেজও খুলে দিয়েছে, বন্ধুদের কেউ কেউ আমাদের গাড়ি নিয়ে আসবে, সবাইকে ধন্যবাদ।”

উ চিয়া আর সহ্য করতে পারলো না: “চি ওয়েই, এত কথা বলো কেন, যাবো কি যাবো না? আমরা কেবল গাড়ি ভাগ করে নিতে চাই, কে কার গাড়িতে যাবে ঠিক করলেই তো হলো।”

সবার হাসাহাসির মাঝে, ফেইলি অবাক হয়ে শিয়া আনচি আর সিন ইউহংয়ের দিকে তাকালো। নিজের গাড়ি চালাবে না, বন্ধু গাড়ি চালিয়ে নিয়ে যাবে?

তার তো এমন কোনো বন্ধু নেই।

শিয়া আনচি আর সিন ইউহংও একে অন্যের দিকে তাকালো।

উ চিয়া পাশের সোফার হাতলে বসে ছিল, বললো, “কিছু হবে না, আমরা নিয়ে যাবো, তোমাদের গাড়ি চালিয়ে দিই, কেবল আজ তো ক্লাস নেই। পাশের বিল্ডিঙে দুপুরে অনেকে গেছে, এভাবেই। দেখো, আমরা গাড়ি নিয়ে বারান্দার রেলিংয়ের বাইরে গিয়ে দাঁড়াবো, তোমাদের বারান্দা থেকে নিয়ে যাবো, নিজেদের গাড়ি নিয়ে পানি ডিঙিয়ে ভিজে যাওয়ার ঝামেলা নেই। সারা দিনরাত ধরে বৃষ্টি পড়ছে, সেখানে পানি এখনও বেশ উঁচু।”

ফেইলি শুনতে শুনতে পাশের শাং তানআনের দিকে তাকালো, সে হাসিমুখে বললো, “তাহলে আমি ইয়ান সহপাঠীকে নিয়ে যাবো। তার প্রকল্পের জিনিসপত্র সরাতে হলে, আমিও সাহায্য করতে পারবো।”

ফেইলি এখনো কিছু বলেনি, উ চিয়া বললো, “তাহলে শিয়া ও সিন আমার গাড়িতে, তোমরা রাজি থাকলে।” শিয়া আনচি আর সিন ইউহং তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ জানালো, উ চিয়া হাত তুলে জানালো—“চি ওয়েই, এখানে আমি আর তানআনের দুই গাড়ি ঠিক হলো।”

শাং তানআন ফেইলির দিকে তাকিয়ে হেসে আরও বললো, “আমার গাড়িতে আরও একজন জায়গা আছে।”

চি ওয়েই মাথা নেড়ে গাড়ি ও লোক ভাগাভাগি করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লো। অনেকক্ষণ পর হাঁপ ছেড়ে বললো, “তাহলে এভাবেই ঠিক হলো।”

পূর্ব আবাসিক এলাকার সহৃদয় পাঠকদের অনেকেই সাহায্য করতে চাইলেও, শাং তানআনের গাড়িতে শুধু ফেইলি-ই থাকলো।

“চেনা-অচেনা যাই হোক, সবাই বন্ধুই তো, ভালো করে চেনা মুখ মনে রেখো, ভুল গাড়িতে উঠে যেও না,” চি ওয়েই মজা করলো। সবাই হাসলো, দূরে বসা জুটিরা এসে কাছাকাছি বসল। ফেইলিদের দলে আর নাড়াচাড়া দরকার পড়লো না। সে চুপচাপ বসে রইলো, চি ওয়েই যখন ঘুরে বেড়াচ্ছে, তখন আবার একবার চোখ পড়লো ফান চেংয়ের দিকে, যে পাশের একজন ছেলের সঙ্গে কথা বলছে, বোঝা গেলো ওরাও পরিচিত।

“চলো, চলো!” চি ওয়েই ডাক দিলো।

ফান চেং মুখ তুলে ফেইলির সঙ্গে চোখাচোখি করলো, যেন চমকে উঠলো, একটু থেমে ঠোঁটে হাসি টেনে চোখ নামিয়ে নিলো।

এখনও আতঙ্ক কাটেনি, গতরাত থেকে এখনো পর্যন্ত—ফেইলি ভাবলো।

সবাই উঠে পড়লো। ফেইলি, শিয়া আনচি, সিন ইউহং, উ চিয়া, শাং তানআন—সবাই উঠে দরজা পেরিয়ে বিশ্রাম কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। তখনই চি ওয়েই ভেতর থেকে চেঁচিয়ে বললো, “ধীরে হাঁটো, অপেক্ষা করো, শেষ একটা কথা—সামনের দরজা দিয়ে যেও না, সেখানে পানি আছে, বারান্দা দিয়ে ঢোকাই ভালো।”

“বুঝেছি!” ইয়ে শিয়াওগুয়াং আর থাকতে না পেরে চেঁচিয়ে উঠলো, “চি ওয়েই, তুমি কি আসবে না? আমি কিন্তু গাড়ি নিয়ে চলে যাচ্ছি।”

আরও এক দফা হাসির রোল পড়ে গেলো, সবাই হৈচৈ করতে করতে নিচে নামলো।

“শেষ কথা,” চি ওয়েই পেছন থেকে তাড়াহুড়া করে বললো, “এটা কোনো সংগঠিত অভিযান নয়, কোনো উদ্যোক্তা নেই, সবাই স্বেচ্ছায়, সমানভাবে অংশ নিচ্ছো, মনে রেখো!”