শাসন ত্যাগ এবং নিরাপত্তা রোবট

সূর্য অস্তমিত হয়ে ফেইলি-র পিঠ ঘুরে এসে বাঁশবনের প্রান্তে আলো ছড়িয়ে দিল। সেইসব সবুজ সতেজ বাঁশের গাঁটে গাঁটে পড়ন্ত বিকেলের আলো এক পরত সুন্দর আভা ছড়িয়ে দিয়েছে; অপূর্ব দৃশ্য। ফেইলি দাঁড়িয়ে থেকে কয়েকবার বাঁশবনের গভীরে চোখ বোলাল, তারপর বড় ঝাড়ুটা তুলে নিয়ে হালকা গর্তে জমে থাকা শুকনো বাঁশপাতা ঝেড়ে বনতলে ফিরিয়ে দিল।

সবুজ ঘাসের ওপর দিয়ে সে ঝাড়ু দিতে দিতে নদীর ধারে এসে থামল। তারপর পশ্চিমমুখী হয়ে নদীর পাড় ধরে হাঁটল, পানি কলমি পরীক্ষার জায়গা প্রতিদিনের নিয়মে খুঁটিয়ে দেখে নিল। তারপর তাউসিলু গাছের নিচে দাঁড়িয়ে কমিউনিকেশন যন্ত্র চালু করে হোস্টেল প্রশাসনের সঙ্গে সংযোগ করল।

“আপনাকে কিভাবে সাহায্য করতে পারি, ইয়ান ফেইলি?” প্রক্ষেপিত পর্দায় প্রশাসনিক রোবটের চিরচেনা সমান হাসি ভেসে উঠল, পাশে প্রশ্নও এল।

“আজ ভোরে এবং একটু আগে, আমার বাসভবনের পূর্বদিকের বাঁশবনে কিছু অস্বাভাবিক শব্দ পেয়েছি, আশাকরি হোস্টেল প্রশাসন দ্রুত ব্যবস্থা নেবে।” সে টাইপ করল।

“আপনি কি একটু বিস্তারিত বর্ণনা করতে পারবেন?” রোবট সঙ্গে সঙ্গেই কণ্ঠে উদ্বেগ এনে বলল।

“বেশি বলতে পারব না, শব্দটা খুবই সংক্ষিপ্ত, এক-দুবারের মতো, অবশ্যই বাঁশবনের স্বাভাবিক পরিবেশের আওয়াজ নয়। মনে হয়…” ফেইলি কপালে ভাঁজ ফেলল, “পাতার স্তর আর মাটির মাঝে যেন কিছু দ্রুত ছুটে চলেছে, কিন্তু আমি কিছুই দেখতে পাইনি।”

“ইয়ান ফেইলি, আমি নিরাপত্তা রোবট পাঠাবো। তিন দিন আগে আপনি নদীর ধারে পানিসাপ দেখে রিপোর্ট করেছিলেন, তখনও নিরাপত্তা রোবট পাঠানো হয়েছিল।”

“হ্যাঁ, কিন্তু কিছুই পাওয়া যায়নি।”

“পাঁচ মিনিটের মধ্যে নিরাপত্তা রোবট আপনার বাসভবনে পৌঁছাবে,” প্রশাসন কর্তৃপক্ষ বলল, “আপনি দয়া করে কোথাও যাবেন না, তারা আপনার সাহায্য চাইতে পারে নির্দিষ্ট স্থান চিহ্নিত করার জন্য।”

“বুঝেছি।”

“আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ। এখন কেমন লাগছে মানসিকভাবে?”

“হতবুদ্ধি লাগছে, কিছুটা ভয়ও পাচ্ছি।” ফেইলি সত্যি কথাই বলল।

“ঠিক আছে। চাইলে মনোবিজ্ঞানীকে এখনই পাঠাতে পারি, কি আপনি চান?”

“আমার ব্যক্তিগত চিকিৎসক ইতিমধ্যেই একজন বিশেষজ্ঞ ঠিক করেছেন, আপাতত প্রয়োজন নেই।”

“ঠিক আছে। আপনি চাইলে এই কয়েক মিনিট একা না থেকে আপনার প্রতিবেশীর সঙ্গে থাকতে পারেন। আপনার সবচেয়ে কাছের প্রতিবেশী, ডিং সানবু-র সিন ইউহং বাসায় ফিরেছেন, আপনি কি তাকে চেনেন? না চিনলেও সমস্যা নেই, আমি অনুরোধ করতে পারি, তিনি নিশ্চয়ই আপনাকে কয়েক মিনিট বসতে আমন্ত্রণ জানাবেন।”

“না, প্রয়োজন নেই।” ফেইলি তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, অজান্তেই নদীর পশ্চিমদিকে তাকাল। দুই তরুণীর বাড়ির নিচতলার দরজা বন্ধ, তাদের অভ্যাস খুব ভালো, বাইরে গেলে দরজা বন্ধ রেখেই চলে যান। বাইরে থেকে দেখে বোঝার উপায় নেই কেউ ফিরেছেন কি না।

“তাহলে আপনার পূর্বদিকের প্রতিবেশী, ই সানবু-র ফান চেং, যেতে চান?” প্রশাসন আবারও জিজ্ঞাসা করল, “তিনি এখনই বাসায় আছেন।”

“না, যাব না।” ফেইলি মনে মনে নামটা আওড়াল, “আমি তাকে চিনি না, তাছাড়া আমাদের মাঝে বাঁশবন পড়েছে, যাওয়া আমার জন্য সুবিধাজনক হবে না।”

“আপনি চাইলে গাড়ি নিয়ে বাঁশবন ঘুরে যেতে পারেন।” রোবটের কৃত্রিম চোখ ফেইলির মুখে একবার ঘুরে বুঝতে পারল, মাথা হেলাল, “ঠিক আছে।” তবে তাকে একা রেখে এখনো নিশ্চিন্ত হতে পারল না রোবটটি, কপালে ভাঁজ ফেলে কিছুক্ষণ চুপচাপ রইল, হঠাৎ খুশি হয়ে উঠল, “ও, দারুণ! আপনার দক্ষিণের প্রতিবেশী, গুই সানবু-র ছি ওয়েই ও ফাং ঝাও ঠিক এখনই ফিরে এসেছেন, চাইলে আপনিও নদী পার হয়ে তাদের সঙ্গে অপেক্ষা করতে পারেন।”

ফেইলি ভ্রু তুলে নদীর ওপারে তাকাল, দেখল দুই তরুণ দরজা খুলে তিনজনের ভিলার ভেতরে ঢুকছেন, ফিরে তাকিয়ে তার দিকেও দেখলেন। হয়তো তাকে নদীর ধারে বড় ঝাড়ু হাতে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অবাক হলেন।

“আমি আমার বাসায় থাকব।” ফেইলি চোখ নামিয়ে বলল, এই অতিরিক্ত যত্নে বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল। সে প্রক্ষেপণ পর্দার নতুন নোটিফিকেশনটা দেখল, “এখন আমার একটা বার্তা দেখতে হবে, আপাতত আশপাশে কোনো নতুন অস্বাভাবিকতা নেই।”

“ঠিক আছে।” প্রশাসক হাঁফ ছেড়ে বাঁচার ভঙ্গিতে বলল, “নিরাপত্তা রোবট আপনার বাসভবনের কাছাকাছি পৌঁছেছে, এরপর কোনো সমস্যা হলে তাদের সঙ্গে কথা বলতে পারবেন।”

“ইয়ান ফেইলি।” পিছন থেকে কণ্ঠ ভেসে এল।

ফেইলি ঘুরে দেখল, প্রশাসক একসঙ্গে পাঁচজন নিরাপত্তা রোবট পাঠিয়েছে। রূপালি ধূসর পোশাক, মুখে গাম্ভীর্য, অস্তগামী সূর্যের আলোয় ঘাসের ওপর দিয়ে একসঙ্গে বড় বড় পা ফেলে এসে তাউসিলু গাছের নিচে দাঁড়াল। তিন দিন আগের নদী তল্লাশির তুলনায় আয়োজন অনেক বড়।

একই জায়গা, একই ছাত্রী, দুই বার অস্বাভাবিকতা রিপোর্ট হয়েছে, প্রশাসন ইতিমধ্যেই ফেইলির বাসভবনকে সম্ভাব্য বিপজ্জনক অঞ্চল হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

“ওপারে কী হচ্ছে?” ফাং ঝাও কৌতূহলী হয়ে বলল।

জানালা দিয়ে সে স্পষ্ট দেখতে পেল, নদীর পাড়ে পানিকলমি-র দিকে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা ইয়ান বড় মেয়ে বাঁশবনের দিকে ইশারা করলেন। এরপর চারটি নিরাপত্তা রোবট বাঁশবনে ঢুকল, আর একটি তার সঙ্গে ছোট বাড়ির ভেতরে ঢুকল।

“ওহ, কী ব্যাপার?” ছি ওয়েই বিস্ময়ে চিৎকার করল।

তাদের দুজন একসঙ্গে প্রশাসনিক বার্তা পেল, বলা হয়েছে তারা যেন ঘরেই থাকেন, বাইরে না যান, পরবর্তী বার্তা না পাওয়া পর্যন্ত। “নিশ্চয়ই ইয়ান তেরো নম্বরের সঙ্গে কোনো ঘটনা ঘটেছে,” ছি ওয়েই বলল।

ফেইলি নিচতলার হলঘরের সোফায় বসে দরজার দিকে তাকিয়ে থাকল, হালকা সোনালি আকাশ দ্রুত অন্ধকার হয়ে এল, সন্ধ্যার নীলাভ ছায়া বাঁশবন আচ্ছাদিত করল। নিরাপত্তা রোবটের ছায়া আর দেখা গেল না, চারজন বনভিতরে নিঃশব্দে ঢুকে গেল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা রোবটটি কোনো শব্দ না করে তার রাতের খাবারের সময় পিছিয়ে দিল, সে তখনই শাং তান আন পাঠানো মিটিংয়ের সংক্ষিপ্তসার পড়তে শুরু করল।

আজকের দিনটা সত্যিই ব্যস্ত, টানাপোড়েন আর কিছুটা অস্বস্তিতে কেটেছে।

রাতে ঘুম হয়নি, সকালে দেরিতে উঠেছিল, মিটিং ধরার জন্য নাশতা খাওয়া হয়নি, মানসিক চিকিৎসকের সময় মেলাতে গিয়ে পথে হালকা খানাপিনা করেছে, এখনো জানে না বাসার পাশেই কী অদ্ভুত প্রাণী লুকিয়ে আছে, তাই রাতের খাবারও স্থগিত রাখতে হয়েছে।

পড়াশোনা শেষ। সে মিটিংয়ের সব নোট পড়ে নিল।

শাং তান আন আর ইয়ে শিয়াওগুয়াং গুই ইউনিটের দ্বিতীয় তলার রেস্তোরাঁয় মুখোমুখি বসার জন্য টেবিল খুঁজল। হঠাৎ নতুন বার্তা এলো, খুলে দেখল, মাত্র দুটি শব্দ—পড়া শেষ—নীরব অথচ চূড়ান্ত কর্তৃত্ব নিয়ে পুরো স্ক্রিন দখল করে আছে।

সে একটু অবাক হলো, কখনো এত সংক্ষিপ্ত বার্তা পায়নি, কিন্তু তারপর হাসল, সংক্ষেপে স্পষ্ট, সরাসরি, একেবারে ইয়ান বড় মেয়ের বৈশিষ্ট্য।

“এটা কী?” ইয়ে শিয়াওগুয়াং জিজ্ঞেস করল।

“কী হয়েছে?”

“হোস্টেল প্রশাসন বলেছে এখনই বাসায় না ফিরতে। কখনো এমন অদ্ভুত নির্দেশ পাইনি।” ইয়ে শিয়াওগুয়াং হতবুদ্ধি হয়ে শাং তান আনকে বলল, “আমি এমনিতেই এখন ফিরব না, কিন্তু নিষেধাজ্ঞা কেমন অদ্ভুত! না, আমি ওদের দুজনকে জিজ্ঞাসা করব।”

এদিকে ছি ওয়েই-র ভিডিও কল এসে গেল, “শিয়াওগুয়াং, ইয়ান তেরো নম্বরের বাসায় কিছু ঘটেছে মনে হয়,” ছি ওয়েই উত্তেজনায় ভরা কণ্ঠে বলল, “পাঁচজন নিরাপত্তা রোবট এসেছে, প্রশাসন আমাদের বাইরে যেতে মানা করেছে, তোমাকে কি জানানো হয়েছে? পাশের ডিং সানসিন মেয়ে ঘরেই আটকে আছেন, ফাং ঝাও আর আমি ভাবলাম প্রতিবেশী হিসেবে খোঁজ নেব, ও তো এখনই ইয়ান তেরো নম্বরকে ভিডিও করছে, আচ্ছা, আমি রাখি, ই সান ফান চেং কল করছে, আমাদের ঠিক উল্টো পাড়ের ছেলেটা, অনুমান করি, এই ব্যাপারেই। আমি কল ধরছি, তুমি কি ফিরবে?”

“ফিরতে পারছি না, অনুমতি নেই।” ইয়ে শিয়াওগুয়াং আক্ষেপ করে বলল, মনটা বেশ চাঙা হয়ে গেল, “ইয়ান তেরো নম্বরের কী হয়েছে?”