১৪১ স্বর্গীয় সুর

ইয়ান বড়বোন এবং তার প্রাক্তন বাগদত্তের বাগদান অনুষ্ঠানের বিষয়টি নিয়ে শাং তানআন এক মুহূর্তের জন্য কথা চালিয়ে যেতে পারেননি। তবে ফেইলি তার এই বিরল অতিথিকে আর অন্য কোনোভাবে আপ্যায়ন করতে না পারায়, সে মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন লাগছে?”

“ভালো লাগছে।” শাং তানআন তার বাগদান উৎসবের মদ প্রশংসা করল। তার উষ্ণ দৃষ্টির মাঝে, হালকা হাসি ধরে রেখে সে একের পর এক দু’বার আরও স্নো ড্রাগন লিকুইডের চুমুক নিল।

ফেইলি সঙ্গে সঙ্গে পান করছিল এবং পাশাপাশি আগে পাওয়া মেইলটি খুলে পড়ছিল। শেষ করে সে শাং তানআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।”

“কি ব্যাপার?” শাং তানআন ক্রিস্টাল বোতলটি রেখে দিল।

“কোনো বড় ব্যাপার নয়, আমাদের যাত্রার সঙ্গে সম্পর্ক নেই। আমি কয়েক দিন আগে দশম জোনের সিকিউরিটি প্যাট্রোল টিমকে একটা মহিলার খোঁজের জন্য রিপোর্ট দিয়েছিলাম।”

শাং তানআনের চোখে অবাক ভাব ফুটে উঠল।

“সে অনেকদিন দশম জোনের হোস্টেল এলাকায় দেখা যায়নি, তাই আমি ভাবলাম নিরাপত্তা টিমের হস্তক্ষেপ জরুরি। তারা মেইল করে বলেছে আমি তথ্য খুব কম দিয়েছি, আর যদি সত্যিই গুজব মত সে মস্তিষ্কের সমস্যা নিয়ে থাকে, তাহলে তারা নিশ্চিত করতে পারছে না সে কি পার্সোনাল কমিউনিকেশন ডিভাইস ব্যবহার করতে পারবে কিনা, তাই অনুসরণ করা কঠিন।” ফেইলি ঠোঁট কামড়ে বলল, “মোট কথা, তদন্ত শেষ, আর কিছু নয়।”

শাং তানআন ফেইলিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, “তুমি ওর ব্যাপারে অনেকটা যত্নশীল? আমি তো মনে করি তুমি বলেছিলে ওকে খুব ভালো জানো না।”

“জানাটা কেমন জানাই, যত্ন করা বলা যাবে না।” ফেইলি মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু আমার মনে হয় দশম জোনের ব্যবস্থাপনা খুব খারাপ। আর সে, যেভাবে দেখছি, ওই পরিবেশ সামলাতে পারবে না। তুমি যদি ওকে দেখতো, আমার ভাবনার সঙ্গে একমত হইতে পারতে। আমি যখন যাচ্ছিলাম, তখন তাদের একটু কাজ দিয়ে দিয়েছি, সেইসাথে রিপোর্টও করলাম।”

শাং তানআন তাকে চেয়ে হালকা মাথা নেড়ে দিল।

“এখন তো আমরা একসাথে বাঁধা, তাই তোমাকে জানাতে চাই। আমি রিপোর্ট করার সময় বলেছিলাম আমি তোমার সঙ্গে যাওয়ার জন্য ডাকা হয়েছি, আশা করি আমরা যাওয়ার আগে এই ঘটনার অগ্রগতি জানাতে পারব।”

শাং তানআন হেসে বলল, “প্রয়াস করলেই ভালো। হয়তো সে শুধু অন্য কোনো জায়গায় গিয়েছে, ও তো বড় একজন মানুষ।”

একজন মেধাগত সীমাবদ্ধতা থাকা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ। ফেইলি ভ্রু কুঁচকে জানত সে আর ওই রঙিন পোশাক পরা মহিলার জন্য অনেক কিছু করতে পারবে না। “যদি সে নিজে গিয়েছে, তবেই ভালো।” সে বলল।

“একটা প্রশ্ন করতে পারি?” কিছুক্ষণ পর শাং তানআন বোতলটি ধরে হাসিমুখে তাকাল।

ফেইলি স্বচ্ছন্দে মাথা নেড়ে দিল।

“তুমি কেন ফ্যান চেংয়ের প্রতি এত কঠোর?”

“ফ্যান চেং?” ফেইলি অবাক হল, মাথায় ঘুরিয়ে চিন্তা করল, স্মরণ করল এই পরিচিত নাম তার পূর্ববর্তী স্কুলের পাশের পশ্চিম হোস্টেলের প্রতিবেশীর। “কেন ওর কথা? ও কি ডাকাও যাচ্ছে?”

“না, না। আমি তো শুধু কথা তুলেছি।” শাং তানআন তাকিয়ে বলল, “তুমি তো খুব মনের মানুষ, তখন ফ্যান চেং তোমার কাছে ভুল স্বীকার করে বলেছিল সে পশ্চিম হোস্টেলে থাকতে চায়, সবাই মেনে নিয়েছিল, তুমি কেন না করলে?”

ফেইলি তাকিয়ে বলল, “আমার কি বাধ্য করা হয়েছিল?”

“রাগ করো না, শুধু আলোচনা করছি।” শাং তানআনের চোখে হাসি, “তারপর সে আমার বিল্ডিংয়ে চলে এসেছিল, তাই শুনেছি। সে আর কখনো পূর্ব হোস্টেলে পরীক্ষা প্রাণী আনেনি। আমি ভাবছিলাম, যদি সেটা আমার হয়, হয়তো আমি সহপাঠীর আবেগে মায়া করে তার কথা শুনে ক্ষমা করতাম। তুমি জানো, বাইরে মানুষের সঙ্গে মেলামেশা করলে ভালো থাকা ভালো, এটাই মাঝে মাঝে অনিবার্য। কিন্তু…”

ফেইলি হালকা দৃষ্টি দিয়ে তাকিয়ে রইল।

“ভালো ইচ্ছা থাকলে সেটা প্রকাশ করতে হবে না, কিন্তু কোনো খারাপ মন থাকলে সেটা বুঝতে হবে।” শাং তানআন নরম কণ্ঠে বলল, “বাইরে নানা রকম মানুষ আছে।”

“ফ্যান চেং কেমন মানুষ?” ফেইলি চমকে এক ভ্রু তুলে বলল।

শাং তানআন তার সেই অবস্থা দেখে একটু হাসতে হাসতে হাত নেড়ে বলল, “ফ্যান চেং ভালো মানুষ, আমি শুধু তোমার সঙ্গে পূর্ব লিন সম্পর্কে কথা বলছিলাম। আমি পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট খেয়েছি, চলবে?” সে বিষয় পরিবর্তন করল।

ফেইলি মাটিতে রাখা শক্তিশালী পুষ্টি সাপ্লিমেন্টের বক্সটি তার দিকে ঠেলে দিয়ে চোখ তুলে বলল, “তুমি আমার ব্যাপারেও কি সহপাঠীর আবেগ মেনে নেয়ে, ভালো থাকুক তাই এতদূর চলে এসেছো?”

শাং তানআন হঠাৎ করেই কী বলব বুঝে উঠতে পারল না।

“তোমার পদ্ধতিরও কিছু সীমাবদ্ধতা আছে।” সে হালকা হাসল, “শেষে বড় সমস্যা রয়ে যায়। অবশ্য, আমি আগে তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিলাম।”

শাং তানআন মুখ খুলল, কিন্তু কিছু বলতে পারল না।

“আমি আসলে বুঝতে পারছি তুমি কি বলতে চাও।” ফেইলি গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তুমি ভেবে রেখেছ আমাদের ভবিষ্যতের কাজের ধরণ ভিন্ন হতে পারে, কারণ আমরা শীঘ্রই এক পরিবার হিসেবে গণ্য হবো, বাইরে অভিব্যক্তি একরকম হওয়া দরকার। এটা যাত্রার আগে আলোচনা করা প্রয়োজন। আমি জানি তুমি আবেগকে গুরুত্ব দাও, আর আমি নিয়ম মেনে চলি। কোনো সমস্যা নেই, ভবিষ্যতে মানুষজনের ব্যাপারে তুমি সিদ্ধান্ত নাও, আমি তোমার সঙ্গে কাজ করব।” সে উদারভাবে বলল, মনে মনে ভাবল, লোয়াং হচ্ছে শাং তানআনের নতুন ময়দান, আমার নয়, তাই ওর কথা মানতেই হবে।

“আমার সেই অর্থে বলা ছিল না।” শাং তানআন হাসতে হাসতে মাথা খাঁকাল।

“আমি তো সবসময় সেই অর্থে বলতে পারি।” ফেইলি স্বীকার করল, সাপ্লিমেন্ট থেকে একটি তুলে ধরে ক্রিস্টাল বোতলটি উঠিয়ে বলল, “খাও, পান কর, এ দুটোর চেয়ে বেশি কিছু নেই।”

সে স্নো ড্রাগন লিকুইড পান করছিল, মাথা উঁচু করে জানালার বাইরে তাকাল। আজ সম্ভবত সে তার পৈতৃক বাড়িতে, গাছের ঘরে শেষবার থাকতেছে। অন্তত দীর্ঘ সময়ের জন্য এটা সত্য।

“তুমি শুধু এটা খাবেনা, একটু সাপ্লিমেন্টও খাও, ক্ষুধার্ত হবে না।” শাং তানআনের কোমল কণ্ঠ শুনে সে হ্যাঁ বলল এবং অনুগতভাবে একটি সাপ্লিমেন্ট নিল।

শাং তানআন তাকে খেতে দেখে বলল, “তুমি গাছের ঘরটা খুব ভালোবাস?”

“হ্যাঁ, খুব ভালোবাসি।” সে স্মৃতি তুলে ধরল, “সবচেয়ে ভালো লাগত প্রথম মাসে, খুব পছন্দ করতাম, প্রতিদিন চেষ্টা করতাম সেখানে থাকতে, দাদা আর বাবা বাধা দিল, আমি সারাদিন সেখানে পড়ে থাকতাম, বেবি রোবটকে উঠতে দিতাম না, অনেক রোবট নিচে চিৎকার করত।”

শাং তানআন অবিশ্বাসে তাকাল, ভাবল ওরও কি কখনো বাচ্চাদের মত জেদ দেখিয়েছে? “পরে কী হলো?” সে মুচকি হাসল, “সপনা পূরণ হলো?”

“বাবা দাদাকে বলল, যেতে দাও, আর বাধা দেব না।” ফেইলি ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, “সেই রাতে বেবি রোবটের সিস্টেম বন্ধ করার চেষ্টা করেছিলাম, মধ্যরাতে চুপচাপ উঠে গাছের ঘরে গিয়েছিলাম। একা থাকতে ভয় পেয়েছিলাম, ফিরে যেতে চায়নি, কষ্ট সহ্য করে সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিলাম। তারপর থেকে আর এখানে রাত কাটাতে ভয় পাই না।”

শাং তানআন নরম গলায় হাসল, “তোমার বাবা কি তোমাকে ভয় দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু পারল না?”

“হ্যাঁ।” ফেইলি ভ্রু উঁচু করে হাসল, “কয়েক বছর পর বাবাকে বলেছিল, প্রথম রাত purposely ওকে বের করে দিয়েছিল, কারণ কাজ হয়নি, দাদা অনেকদিন গালি দিয়েছিল।”

সে মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ চুপ করল।

সেদিন, দাদা, বাবা আর সে একসঙ্গে ইয়ান পরিবারের বাগানে বাস করত, সে ছিল তাদের দুষ্টুমি করা ছোট্ট দুষ্টু।

“রাতে ঠান্ডা লাগবে।” শাং তানআন দুই কম্বল এগিয়ে দিল।

ফেইলি হঠাৎ ঘুম থেকে জেগে ওঠার মত, একটা পাতলা কম্বল নিয়ে পা ঢেকে নিল, মোটা কম্বলটা শাং তানআনের কাছে ফিরিয়ে দিয়ে আবার ক্ষমা চাইল, “আজ তোমাকে বিরক্ত করলাম, তোমার সঙ্গে এখানে বিশ্রাম নিতে ভালো লাগল না।”

শাং তানআন মাথা নেড়ে বলল, “কোনো ব্যাপার নেই, এতটা আনুষ্ঠানিক হওয়ার দরকার নেই, কম্বল এখানেই রাখো, ঠান্ডা লাগলে আরেকটা নিচ্ছ।”

এই কথার পর, তার মনে থাকা শৈশবের স্মৃতিগুলো আর এতটা বিষণ্ণ মনে হল না।

“কম্বলের কথা উঠল, আমরা লোয়াং যাবো, কিছু নিয়ে যাই না? এখনো আমাদের লাগেজের সর্বোচ্চ সীমা পূর্ণ হয়নি।”

“আমার তো প্রায় পুরন। তুমি আরো নাও, যা চাও নাও, কয়েক দিনের মধ্যে আমি তোমার প্যাকেজ বিমানবন্দরে পাঠিয়ে দেব।”

ফেইলি হালকা মাথা ঝুঁকিয়ে ভাবল, হালকা নিশ্বাস ফেলল, “আসলে লোয়াং কেমন জায়গা জানি না, স্টারনেটে অনেক তথ্য নেই।”

শাং তানআন তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে গুরুত্ব দিয়ে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে লোয়াং যাওয়া সম্ভবত ভালো হবে না, তোমার আসলে এখানে থাকা উচিত, যা খুশি করো, বা না করো, লোয়াং যাওয়ার চেয়ে শান্তিপূর্ণ।”

“এখনও কি আমার নাম পরিবারের সদস্য তালিকা থেকে বাদ দেওয়া যাবে?”

শাং তানআন কিছুক্ষণ থেমে দুঃখিতভাবে মাথা নেড়ে দিল।

“তাহলে আর কী বলব?”

শাং তানআন হাসল, স্নো ড্রাগন লিকুইডের এক চুমুক নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “ইয়ান, আমি জানি তুমি কী ভাবছো, তুমি যাচ্ছো সবাইর জন্য ভালো করার জন্য, আর... ধনী হওয়ার ঝুঁকি নিতে চাও, লোয়াংয়ের বড় সুযোগ আছে কিনা দেখতে চাও। হয়তো লোয়াং তোমার আশা মতো সুযোগ দেবে না, যদি তুমি ফিরে আসতে চাও কিন্তু পারো না...”

“আমি তোমাকে দোষ দেব না।” ফেইলি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি তো আগে থেকেই তোমাকে টেনে এনেছি, আমি বুদ্ধিমানের মতো বুঝতে পারি।”

“আমার সেই মানে ছিল না,” শাং তানআন হেসে মাথা নেড়ে বলল, কপাল ছুঁয়ে কথা ভাবতে লাগল, “আমি জানি কী বলব না, ভবিষ্যৎ কে জানে? যদি পরিস্থিতি খারাপ হয়, আমি তোমার প্রতি দুঃখিত হবো, তখন কি করব জানি না, শুধু বলতে চাই একটু ধৈর্য ধরো, আমি চেষ্টা করব।”

ফেইলি তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ভাবো আমি ক্ষতিগ্রস্ত হই, তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব?”

“না।” শাং তানআন কিছুক্ষণ চুপ থেকে সত্যি বলল, “তুমি আমার সঙ্গে দূরে যাচ্ছ, আমি চাই তোমার ভালো ফলাফল হোক।”

ফেইলি কিছুক্ষণ নীরব থেকে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “ফলাফল না পেলেও আমি তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব না, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি যুক্তিবোধসম্পন্ন।”

শাং তানআন আবার হেসে স্নো ড্রাগন লিকুইড পান করল। রাত দীর্ঘ, তারা চুপচাপ থাকার সময় গাছের ঘর শান্ত মনে হল। ফেইলি রাতের ছোট ছোট প্রকৃতির শব্দ শুনতে পেল, যেন কাঠের জানালার বাইরে ছড়িয়ে আছে, মনোযোগ দিলে মনে হয় অস্পষ্ট, বরং তার মনের মধ্যে প্রবাহিত শব্দ। এই শব্দ গাছের ঘরের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত, যেন ছোটবেলার নির্দোষ চিন্তা থেকে উদ্ভূত।

গাছের ঘরে উঠলেই যেন স্বর্গস্বর শুনতে পাওয়া যায়।