১৩২ আমার পরিজন তুমিই

ফেইলি কাজ থেকে ফিরে সহকর্মীর কৌতূহলী প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে দ্রুত একটি পাবলিক লেভিটেশন গাড়িতে চড়ে বসলেন। ঝুয়ানশেং হোটেলে ফিরে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই দেখলেন লবির একদিকের সোফায় একজন দাঁড়িয়ে আছেন।

ছয় মাসেরও বেশি সময় পর দেখা, দুজনে কিছুক্ষণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর এগিয়ে এলেন একে অপরের দিকে।

"কেমন আছো? কতক্ষণ হলো এসেছ?"

"এই তো, বেশিক্ষণ হয়নি।" শাং তানআন হাসলেন। তিনি ফেইলিকে খুঁটিয়ে দেখলেন। ফেইলি ধূসর পোশাক পরে আছেন, সম্ভবত গোধূলির আবছা আলো থেকে এসেছেন বলে তাকে খুব একটা উজ্জ্বল দেখাচ্ছে না, এমনকি তার চোখের দৃষ্টিও আগের মতো সজীব মনে হচ্ছে না। "তুমি কি খুব ব্যস্ত?"

"মোটামুটি। চলো, রুমে গিয়ে কথা বলি।" ফেইলি স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিলেন এবং তিনিও শাং তানআনকে পর্যবেক্ষণ করলেন। তিনি দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসেছেন, যদিও কিছুটা ক্লান্তি আছে, তবুও তার চেহারা সতেজ। পরনে পরিপাটি পোশাক, যা তাকে ফেইলির চেয়েও বেশি উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। "তুমি আজ কখন পৌঁছালে?" ফেইলি কুশল বিনিময়ের ছলে রুমের দরজা খুললেন।

"সকালে।" কথা বলতে বলতে শাং তানআন রুমের চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। ছোট বসার ঘরে ফেইলির ডংলিন থেকে আনা বাক্সগুলো এক কোণে গুছিয়ে রাখা। তিনি সেগুলোর দিকে দুবার তাকালেন, কিছু জিজ্ঞেস করতে গিয়েও থামলেন। ফেইলি তাকে বললেন, "শাং, তুমি বসো। কিছু খাবে কি? আমি হোটেল থেকে আনিয়ে নিচ্ছি।"

"না, কষ্ট করার দরকার নেই।"

ফেইলিও জোরাজুরি করলেন না। "দুঃখিত, ঠিকমতো আপ্যায়ন করা হলো না।" তিনি কিছুটা লজ্জিত হয়ে সরাসরি শাং তানআনকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এইবার ফিরে এসেছ, কী নিয়ে কথা বলতে চাও?"

"আমি," শাং তানআন কথাগুলো গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন, তার মুখভঙ্গিতে ফেইলির চেয়েও বেশি অপরাধবোধ ফুটে উঠল। "আমি একটি তলবনামা বা রিক্রুটমেন্ট অর্ডার পেয়েছি।"

ফেইলি চোখ পিটপিট করলেন, কিছুক্ষণ বিষয়টি বুঝতে পারলেন না। তিনি কি তবে প্রেমিকা খুঁজে পেয়ে এখন বিবাহবিচ্ছেদের জন্য ব্যস্ত? গত রাতে তিনি সারারাত জেগে শাং তানআনের নতুন প্রেমিকার জন্য একটি ক্ষমা প্রার্থনার খসড়াও লিখে রেখেছিলেন, যাতে তার প্রথম বিয়ের জন্য ভদ্রমহিলা কোনো অস্বস্তিতে না পড়েন। এখন কি সেটার দরকার নেই?

শাং তানআন ফেইলির চুপচাপ থাকা দেখে ব্যাখ্যা করলেন, "এটি অ্যালায়েন্সের ফার্স্ট-লেভেল রিক্রুটমেন্ট অর্ডার। আমাকে এটি গ্রহণ করতেই হবে। প্রথমে নিউ স্টার ম্যানেজমেন্ট ব্যুরো অভিযোজন প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করবে, তারপর সবাইকে দলবদ্ধভাবে... পরিবারসহ লুওয়াংয়ের নতুন গ্রহে উন্নয়ন ও নির্মাণের জন্য যেতে হবে।" তিনি অসহায়ভাবে বললেন, "আমার পরিবার... বলতে তুমিই আছো।"

ফেইলি নড়াচড়া না করে সব শুনলেন, আবার চোখ পিটপিট করলেন এবং হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "তুমি আমাকে নতুন গ্রহ আবাদ করতে যেতে বলছ?"

"না..." ফেইলিকে উত্তেজিত দেখে শাং তানআন দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "না, আমি তা বলিনি।"

"আমি যেতে পারব না। আমার স্টুডিওর ভাড়া নেওয়া হয়ে গেছে, গত দুই দিন ধরে সাজসজ্জার কাজ চলছে।" ফেইলি দৃঢ়ভাবে বললেন, "আমি মোমাং ছেড়ে যেতে পারব না।"

"আমি জানি।" শাং তানআন শান্ত গলায় তাকে আশ্বস্ত করলেন, "আমি ফিরে এসেছি তোমাকে এবং লি দাদিকে সব গুছিয়ে দিয়ে যেতে। কালই আমরা সিটি হলে গিয়ে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য আবেদন করব।"

আকাশ থেকে পড়া এই বজ্রপাতের ধাক্কা কাটিয়ে ফেইলি নিজেকে সামলে নিলেন, চিন্তাগুলো গুছিয়ে নিয়ে ইশারা করলেন, "বসো, কথা বলি। লুওয়াং গ্রহ কোথায়? তুমি কেন সেখানে তলব পেলে?"

"কিউংশু গ্যালাক্সি। নির্দিষ্ট তথ্য খুব একটা প্রকাশ করা হয়নি, শুধু জানি এটি综合 উন্নয়নের জন্য অত্যন্ত মূল্যবান একটি বাসযোগ্য গ্রহ। অনেক বছর আগে... আমার বাবা-মায়ের দুর্ঘটনার পর আমার পড়াশোনায় খুব ব্যাঘাত ঘটেছিল। আমি অ্যালায়েন্সের শিক্ষাবৃত্তি চেয়েছিলাম, আর সেই বৃত্তির শর্ত ছিল, ভবিষ্যতে অ্যালায়েন্সের কোনো তলব এলে তাতে সাড়া দিতে হবে।"

ফেইলি শাং তানআনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, অ্যালায়েন্স এই শর্তে বেশ লাভবান হয়েছে। তখন শাং তানআন ছোট ছিলেন, আর কতটুকুই বা খরচ হতো? ফেইলি ভাবলেন, যদি সে সময় তাদের পরিচয় হতো, তবে তিনি তার বাবাকে বলে টাকা ধার করে দিতেন এবং বিনিময়ে তাকে গ্রহ আবাদ করতে পাঠাতেন না।

"তখন কমিউনিটি ফ্যামিলি গাইডের পরামর্শে, দ্রুত বৃত্তি পাওয়ার জন্য আমি সব অপশনে টিক দিয়েছিলাম। তার মধ্যে এটিও ছিল যে, ভবিষ্যতে পারিবারিক ইউনিটে তলব এলে সাড়া দেব।" শাং তানআন ফেইলির ভ্রু কুঁচকানো দেখে হাসলেন, "তখন আমার কোনো আত্মীয় ছিল না, তাই ভেবে দেখিনি। পরে স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার পর আর কোনো তলব আসেনি, তাই বিষয়টি প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।"

"ইয়েন, তোমাকে অসুবিধায় ফেলার জন্য আমি লজ্জিত।" তিনি কপালে হাত দিয়ে বললেন।

ফেইলি কিছুক্ষণ থামলেন, সবদিক বিবেচনা করে আন্তরিকতার সাথে বললেন, "তুমি আমাকে অনেক সাহায্য করেছ। এই তলবনামার বিষয়টি কেউ আগে থেকে জানত না, তবুও আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই।" তিনি শাং তানআনের দিকে কিছুটা ঝুঁকে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে এখন কী করবে? তুমি কি যাচ্ছ? আবার কি ফিরে আসা যাবে?"

"আমাকে যেতেই হবে।" শাং তানআন ফেইলির চোখে স্পষ্ট দুঃখবোধ দেখে নিজের কথা না বলে মাথা নাড়লেন। "ইয়েন, আগে আমার কথা শোনো। এটি ফার্স্ট-লেভেল রিক্রুটমেন্ট অর্ডার, পুরো পরিবারকে যেতেই হবে। আমি স্টার ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোতে সদস্যদের তালিকা চূড়ান্ত করার আগেই যদি আমরা বিবাহবিচ্ছেদ করে ফেলি, তবে তোমাকে যেতে হবে না। কিন্তু এর প্রভাব অনেক বেশি হবে। এটি এক ধরনের তলব প্রত্যাখ্যান হিসেবে গণ্য হবে, ফলে তোমার সমস্ত সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট শাস্তিস্বরূপ কেটে নেওয়া হবে।"

ফেইলি চোখ পিটপিট করে শান্ত স্বরে বললেন, "সমস্যা নেই, আমার সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট এমনিতেই শেষ হয়ে আসছে।"

শাং তানআন কিছু বলতে গিয়ে থমকে গেলেন: "তুমি কীভাবে খরচ করলে? তোমার তো অনেক পয়েন্ট ছিল?"

ফেইলির পারিবারিক বিষয়গুলো আগে থেকেই শাং তানআনের কাছে স্বচ্ছ ছিল, তাই এখন আর লুকানোর কিছু ছিল না। তিনি অকপটে বললেন, "বাড়ি ভাড়া আর অন্যান্য খরচেই তো সব শেষ।"

শাং তানআনের ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি ফেইলির দিকে তাকিয়ে দ্বিধা ঝেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কোথায় ভাড়া দিয়েছ? তোমার কি খুব টাকার অভাব?"

"না, অভাব নেই। কিন্তু স্টুডিও চালানোর জন্য ভবিষ্যতের বাজেট আগে থেকেই ঠিক রাখতে হয়।" ফেইলি বললেন, "আমি এখানে দশ বছরের চুক্তি করেছি, ভাড়া সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট দিয়ে দেওয়া যায়, তাই দিয়ে দিয়েছি।"

"তুমি পয়েন্ট দিয়ে ভাড়া দিলে কেন?" শাং তানআন তাকে বিস্তারিত জিজ্ঞেস করার সময় না পেয়ে দ্রুত বললেন, "তুমি এখানে দীর্ঘমেয়াদী ভাড়া নিলে? ঝিশান ডিস্ট্রিক্টে তোমার বাড়ির কী হলো?"

"ট্রাস্টে দিয়ে দিয়েছি।"

"সম্পদ ট্রাস্টে দিয়ে দিয়েছ?" শাং তানআন অবাক হয়ে গেলেন।

"সবকিছু, বাড়িও।"

শাং তানআন ফেইলির মুখের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর কোণে পড়ে থাকা বাক্সগুলোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি গ্র্যাজুয়েশন শেষ করে ফেরার পর থেকে কি সবসময় হোটেলেই আছ?"

"হ্যাঁ।" ফেইলি সহজভাবে উত্তর দিয়ে হাত নাড়লেন, "আমার কথা বাদ দাও। তোমার তলবনামার কথা বলো, বিবাহবিচ্ছেদ কি নিশ্চিতভাবে কাজ করবে? শুধু আমার পয়েন্টগুলো কেটে নেওয়া হবে, এছাড়া অন্য কোনো প্রভাব কি আছে?"

শাং তানআনের মনে অনেক প্রশ্ন ছিল, কিন্তু এখন সেগুলো চেপে রেখে বললেন, "সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট শূন্য হওয়াটা এক দিক। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো, আগামী বিশ বছর তুমি আর কোনো সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট অর্জন করতে পারবে না, আর তারপরও তোমার পয়েন্ট অর্ধেক হিসেবে গণনা করা হবে।" তিনি শেষমেশ ফেইলিকে সতর্ক করলেন, "সোশ্যাল কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট খুবই জরুরি। এটি ছাড়া তুমি অনেক কাজ করতে পারবে না, অনেক পাবলিক রিসোর্সের আবেদন করতে পারবে না। বলা যায়, এটি টাকার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ। জরুরি অবস্থায় এটি দিয়ে নগদ অর্থ পাওয়া যায়, তবে দুই সপ্তাহের মধ্যে আবার টাকা দিয়ে তা ফেরত নেওয়া যায়। তুমি কবে এটি দিয়ে নগদ টাকা নিয়েছিলে?"

"প্রতি মাসেই নিয়েছি, সর্বশেষটা দুই সপ্তাহ আগেই পার হয়েছে।"

শাং তানআনের ভ্রুর ভাঁজ আর মিলল না।

"আমি জানি পয়েন্টগুলো গুরুত্বপূর্ণ।" ফেইলিও চিন্তিত হয়ে পড়লেন। দশ নম্বর ডিস্ট্রিক্টে আসার পর তিনি অবাক হয়েছিলেন যে সেখানে কত মানুষ ঠাসাঠাসি করে থাকে। তিনি ভেবেছিলেন, তারা সবাই তার মতোই কাজের সুবিধার্থে এখানে ভাড়া থাকে। পরে জানলেন, তাদের অনেকেরই কাজ নেই, তবুও তারা ছোট ছোট রুমে বা বেসমেন্টে পড়ে থাকে। তাদের পয়েন্ট এত কম যে ছয় নম্বর ডিস্ট্রিক্টের জন্য আবেদন করতে পারে না। তার অনেক পুরুষ সহকর্মীই এমন অবস্থায় আছেন।

কিন্তু এখন ফেইলির জমানো পয়েন্ট সব খরচ হয়ে গেছে, সেগুলো আর উদ্ধার করা সম্ভব নয় এবং শাস্তিস্বরূপ বাকিগুলোও কেড়ে নেওয়া হবে। ভবিষ্যতে কী হবে, তা এখন তার পক্ষে বোঝা অসম্ভব। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কী করবে? আমি না গেলে তোমার ওপর কী প্রভাব পড়বে?"

"আমি ঠিক আছি।" শাং তানআন সহজভাবে উত্তর দিলেন। ফেইলিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে বললেন, "তোমার চেয়ে আমার প্রভাব কম পড়বে, শুধু কিছু সুযোগ-সুবিধা কমে যাবে।"

ফেইলি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "তুমি কি তলবনামাটা আমাকে দেখাতে পারবে?"

"হ্যাঁ, অবশ্যই।"