উনচল্লিশতম অধ্যায় সমুদ্রদেবতার সিদ্ধান্ত

(দুই অক্ষরের অধ্যায় নাম আর ভাবতে না পারা লেখক সিদ্ধান্ত নিলেন সমস্ত অধ্যায়ের নাম নতুন করে নকশা করবেন।)

সমুদ্রের উপর দুই অদ্ভুত প্রাণীর সংঘর্ষের সাথে সাথে, ভূমিকম্পে কাঁপতে থাকা অসীম গভীর সমুদ্রের আরও গভীরে, এক সমুদ্রতল মন্দিরের ভিতরে—

“আহ~”

মন্দিরের অভ্যন্তরে, চারপাশে শুধু ভেঙে পড়া ইটপাথর আর আতঙ্কিত দাসীদের ছুটোছুটি, পূর্বে হলে, এই গম্ভীর মনোভাবের বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতা এজিল তাদের কঠোর শাস্তি দিতেন, কিন্তু এখন তিনি শুধু দেবাসনে বসে ভ্রূকুটি করে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছেন, কোনো কিছুই করছেন না।

তাঁর মুখভর্তি দাড়ি, চুল যেন সাগরফুলের মতো, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, বাহ্যিকভাবে দেখে বোঝা যায় না তিনি ঠিক কী ভাবছেন।

“বাবা।”

সুন্দরী কন্যা উদ্বিগ্ন চোখে তাঁর পিতার দিকে তাকালেন, তাঁর উপরের অংশ মানবাকৃতি, নিচের অংশ জলপ্রবাহ, মুখাবয়ব অনিন্দ্যসুন্দর। তাঁর পাশে, বিভিন্ন বয়সের আটটি বোনও পিতার চারপাশে দাঁড়িয়েছে, মুখাবয়ব ভিন্ন হলেও চোখে একই রকম উদ্বেগ।

তরঙ্গকন্যা, সমুদ্রের জলরাশির থেকে জন্ম নেওয়া নয় সুন্দরী দেবী, বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতার প্রিয়তম কন্যারা। দৈনন্দিন জীবনে, তাঁদের জন্য কিছুই অসম্ভব ছিল না, কিন্তু আজকের বিপর্যয়ের সামনে তাঁরাও দিশাহীন। কন্যাদের আতঙ্কের মুখোমুখি হয়েও বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতা কোনো উত্তর দিলেন না, বরং গভীর চিন্তায় মগ্ন রইলেন।

তিনি দেবাসনে বসে, ভাবনা চিন্তায় নিমজ্জিত, শেষে নয় কন্যাকে বললেন,

“থর নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না, থর চাইলে ঐ অদ্ভুত প্রাণীর সাথে লড়ুক, ভালো হয় দুজনেই ধ্বংস হয়।”

তিনি মাথা তুললেন, অন্ধকার সমুদ্র তাঁর দৃষ্টিকে বাধা দিতে পারল না। তাঁর দৃষ্টিতে, এক দেবতা ও এক সerpant, দুই দৈত্য, হাত-পা নড়াচড়ায় পাহাড়-সমুদ্র সরানোর ক্ষমতা নিয়ে, উন্মত্ত লড়াইয়ে মত্ত।

সমুদ্র, স্থলভূমি, আকাশ—সবই তাঁদের সামনে কেঁপে উঠে, অসহায়ভাবে তাঁদের সংঘর্ষে সৃষ্ট ক্ষতি বহন করছে।

বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতা এজিলের অধীনস্থ সমুদ্রই দুই দৈত্যের মূল যুদ্ধক্ষেত্র। একের পর এক সমুদ্রতল পাহাড় চূর্ণ, অগণিত সমুদ্র বাষ্প হয়ে বাতাসে মিলিয়ে যাচ্ছে, উচ্ছ্বসিত তারারা আকাশ থেকে পড়ে সমুদ্রে, জ্বলন্ত অগ্নিশিখা সমুদ্রে জ্বলে উঠছে, অগণিত সামুদ্রিক প্রাণী বিলুপ্ত ও মৃত।

তবু, বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতার মুখে কোনো ক্রোধ নেই, বরং একপ্রকার তৃপ্তির মৃদু উচ্চারণ—

“লড়ুক... লড়ুক! ভালো হয় দুজনেই ক্ষতবিক্ষত হয়...”

বিশ্বের জন্মকাল থেকে বিদ্যমান বৃদ্ধ সমুদ্র দেবতা, তিনি কোনোদিনও ওডিনের অনুগত ছিলেন না। অসীম গভীর সমুদ্রের অধিপতি হিসেবে ওডিন সবসময়ই তাঁকে ভয় পেতেন; যদিও তিনি অ্যাসার দেবগণের বারো নেতার একজন, তা কেবল ওডিনের কৌশলী আমন্ত্রণ। তাঁর ওডিনের প্রতি মনোভাব বরাবরই শীতল-উষ্ণ, না দূরে, না কাছে।

তাঁর মনে এক চিরস্থায়ী আকাঙ্ক্ষা—

অ্যাসার দেবগণকে তাঁর নিজস্ব এলাকা থেকে তাড়িয়ে দেওয়া; সমুদ্রের জন্য আর কোনো দেবতার হস্তক্ষেপ প্রয়োজন নেই।

গভীর সমুদ্রের বাসিন্দা ইয়েমুনগার্দ, কিংবা তাঁর ভয় পাওয়া বজ্র দেবতা থর—দুইজনই তাঁর চোখে গাঁথা কাঁটা, যন্ত্রণার উৎস, যাদের অপসারণে তিনি আনন্দ পাবেন।

...

“হাঁউউউউউউ!”

প্রচণ্ড ক্রোধে সerpant মাথা তুলল, বিশাল সerpant-লেজ দূরবর্তী সমুদ্র থেকে উঠে এল, আকাশ ঢেকে গেল, সেই লেজ হঠাৎ ভীষণভাবে বিশাল ভূমিতে আঘাত করল।

“গর্জনগর্জনগর্জনগর্জনগর্জন!”

এক মুহূর্তেই পাহাড়-ভূমি কেঁপে উঠল, থর কোনোমতে প্রাণ বাঁচাল, কিন্তু সerpant-লেজের পতনে অগণিত পাহাড়-গাছ মুহূর্তে চূর্ণ, কত দেশ ধ্বংস, সমুদ্রের পানিও গভীর ভূমি শূন্যতায় ঢুকে বিশাল উপকূল সৃষ্টি করল, পুরো ভূমিকে ভাগ করে দিল।

এরপর মানুষরা শুধু বিশাল উপকূলের দুই পার থেকে একে অন্যকে দেখতে পারবে।

দুই দৈত্যের সংঘর্ষের ক্ষয়ক্ষতি এখানেই শেষ নয়।

আকাশে, পালাতে থাকা চাঁদ প্রায় সerpant-এর আঘাতে চূর্ণ, শুধু এক ক্ষীণ চাঁদ বেঁচে আছে, আর সাহস করে প্রকাশ পায় না; উজ্জ্বল তারাগুলোর অধিকাংশই সমুদ্রে পড়ে গিয়ে সমুদ্রতলের আগ্নেয়গিরিতে পরিণত।

সerpant-এর রাগে ছোঁড়া বিষ, ভূমির বিশাল অংশকে সরাসরি পঁচিয়ে দিয়ে জলাভূমি করে তুলল; থরের দ্বারা ছিঁড়ে নেওয়া সerpant-এর আঁশ থেকে পাহাড় ও টিলা তৈরি হল।

অসত্বর রক্ত জলাশয় ও জলাভূমিতে প্রবাহিত হয়ে অসংখ্য বিষাক্ত সerpant ও ছোট সerpant, প্রাণঘাতী বিষাক্ত ঘাস জন্ম দিল, যারা ভবিষ্যতে ইয়েমুনগার্দকে পূর্বপুরুষ হিসেবে মানবে। সerpant-এর শরীর থেকে ছিঁড়ে নেওয়া মাংস নদী-হ্রদে ভয়ঙ্কর পশুতে পরিণত হয়ে মানুষের রক্ত-মাংস ভক্ষন করবে।

এ সবই দুই দৈত্যের সংঘর্ষের ক্ষেত্রবিশেষে সৃষ্ট ক্ষতির সামান্য অংশ, বাকি প্রভাব এত বেশি যে পরিমাপ করা যায় না।

ভূগোল থেকে জ্যোতির্বিদ্যা—সমগ্র বিশ্ব গভীরভাবে বদলে গেল, যদি না এটি দেবতা-উপস্থিত পৃথিবী হত, ক্ষয়ক্ষতি আরও বেশি হত।

এখন সerpant-এর শরীরে সর্বত্র রক্ত ও ক্ষত, যদিও তার বিশাল দেহের তুলনায় ক্ষতগুলো ছোট, মানুষের মাথায় মশার কামড়ের মতোই, তবু সত্যিকারের অসন্তোষ তার কারণ, সে কোনোভাবেই থরকে মারাত্মক ক্ষতি করতে পারছে না।

থরের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা এতটাই প্রবল, যে অল্প অভিজ্ঞতার সerpant তা মোকাবিলা করতে পারে না; প্রায়ই স appena্রপেন্টের আক্রমণ এড়াতে থর সক্ষম, কিন্তু থরের আক্রমণ এড়ানো কঠিন, বাধ্য হয়ে আঘাত সহ্য করতে হয়।

সerpant মনে করে এই ক্ষত তার পরাজয়ের কারণ হবে না, বরং কিছু আঘাতেই থরকে ভেঙে ফেলতে পারবে বলে সে আত্মবিশ্বাসী। তবু, সে এই লড়াইয়ে কিছুটা বিরক্ত হতে শুরু করেছে।

“হুঁ...”

সerpant-এর নাসারন্ধ্র থেকে দুই প্রবল ঝড় বেরোল, সে সামনের থরকে তাকাল, থরের অবস্থা মোটেই ভালো নয়, সারা শরীরে রক্ত, তবে চোখে উন্মাদনা ও উচ্ছ্বাস সerpant-এর জন্য কঠিন সমস্যা।

তার হাতে থাকা যুদ্ধহাতুড়িও সerpant-এর জন্য ভীষণ ভয়ঙ্কর; যদি না প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত করে, তবু প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত করলে...

“আমাকে কি আপাতত পিছিয়ে যেতে হবে...?”

সerpant-এর মনেও ভাবনা ভেসে উঠল।