অধ্যায় একাশি: দেবতা ও দানবের লড়াই (৪০০০ সুপারিশে অতিরিক্ত অধ্যায়)

এদিকে, সেই প্রাচীন আগুন দৈত্যের আদিপিতা সুর্তুর তার অগ্নি-তলোয়ারটি যুদ্ধক্ষেত্রে ঝড়ের মতো ঘোরাফেরা করছিল। সে যেখানে যেত, ভূমি গলে গিয়ে আগ্নেয় লাভা হয়ে যেত, সমুদ্র ফুটে উঠত, তার অসীম শক্তির অগ্নি-তলোয়ার আকাশের দিকে একবার挥 করলে, আকাশও ছাই হয়ে ফাটল ধরত, অসংখ্য খণ্ড আকাশ থেকে পড়ে যেত।
এই আগুন দৈত্যের আদিপিতা তার অতল গহ্বরের মতো মুখ খুলে, কাছে থাকা সকল দৈত্য, দেবতা, এবং বীর সেনানীদের গিলে ফেলেছিল; কয়েকজন ভাল্কিরি নারীযোদ্ধা এবং দেবতাও তার পেটে চলে গেল। ঠিক তখনই, তার পথ আটকে দাঁড়ালেন এক সাহসী দেবতা...
সুর্তুরের সামনে, হরিণের শিং হাতে, উর্বরতার দেবতা ফ্রেয় দাঁড়িয়ে ছিলেন। এই আগুন দৈত্য, যিনি বরফ দৈত্যের আদিপিতা ইমিরেরও চেয়ে পুরাতন, তার মুখোমুখি হলেও, ফ্রেয় বিন্দুমাত্র পিছিয়ে যাননি।
কিন্তু সুর্তুর ফ্রেয়র হাতে থাকা শিং দেখে কটাক্ষ করে বলল—
“ভানির দেবতাদের ফ্রেয়, তোমার সেই অজেয় বিজয়ের তলোয়ার কোথায়? কেন তুমি শুধু হরিণের শিং নিয়ে লড়ছ?”
ফ্রেয় কিছু বললেন না; তিনি কথার চেয়ে কাজে বিশ্বাসী, তাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেন।
“ফ্রেয়, তুমি দৈত্য জেমির কন্যাকে ভালোবেসে, নানা উপায়ে তাকে বিবাহ করেছ, কিন্তু তার জন্য তুমি অজেয় বিজয়ের তলোয়ারটা কন্যার হাতে দিয়েছ। যদি একদিন বিপদ আসে, আর তোমার কাছে সেই জাদু তলোয়ার না থাকে, তুমি কি বাঁচতে পারবে? তুমি এক বোকা, যাকে সবাই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে হাসিয়েছে, অথচ তুমি কিছুই জানো না; সেই জাদু তলোয়ার হারিয়ে গেলে, তুমি শেষ পর্যন্ত অনুতপ্ত হবে।”
লোকির সেই পুরোনো কটাক্ষ যেন আবার ফ্রেয়র কানে বাজল। এখন তিনি বুঝলেন, লোকি কেন তাকে উপহাস করেছিল...
জেমিরের কন্যা জিল্ডেকে বিবাহের জন্য, ফ্রেয় তার অজেয় বিজয়ের তলোয়ারকে কন্যার হাতে দিয়েছিলেন। বিবাহের পর তারা শান্তিতে ছিলেন, কিন্তু... দৈত্যরা যুদ্ধ শুরু করলে, ফ্রেয় জিল্ডের কাছে তলোয়ারটি চাইতে গেলে, জিল্ডে ও তলোয়ারটি অজানার উদ্দেশ্যে হারিয়ে গেল। ফ্রেয় বাধ্য হয়ে হাতে যে হরিণের শিং পেয়েছিল, তাই নিয়ে লড়তে শুরু করলেন।
সুর্তুর তখন ফ্রেয়র নীরবতা দেখে আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, শুধু হাসতে হাসতে অগ্নি-তলোয়ার তুলে সাহসী দেবতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল...
অন্যদিকে, অসংখ্য তীর ছুঁড়ে হাজার হাজার বরফ দৈত্যের প্রাণ কেড়ে নেওয়া তীরের দেবতা ইউল যুদ্ধক্ষেত্রের বিশৃঙ্খলা দেখছিলেন। তার তীক্ষ্ণ চোখে তিনি বরফ দৈত্যদের মধ্যে এক নেতাকে দেখতে পেলেন, যিনি চিৎকার করে সবাইকে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন।
সে বরফ দৈত্যদের নেতা ফ্রিম।

ইউল তখন তার দেবতুল্য ধনুক তুলে ফ্রিমের দিকে তাক করলেন, এই বরফ দৈত্য সেনাদের প্রধানকে হত্যা করতে চাইলেন। কিন্তু তার অজান্তেই, আকাশে ভাসমান ডলফিনের পিঠে চড়া প্রাচীন পূর্বের রাজা তার পেছনে এসে সুযোগ নিয়ে রাজদণ্ড দিয়ে ইউলের মাথায় আঘাত করল।
ইউলের খুলি ভেঙে গেল।
তীরের দেবতা ইউল, মৃত।
দূরে, বরফ দৈত্যদের মধ্যে সৌন্দর্য ও প্রেমের দেবী ফ্রেয়া, উপরের অংশে সুন্দর পোশাক পরে, নিচে যোদ্ধার গাঢ় বর্ম পরা, তার দেবতুল্য ঘোড়ায় চড়ে, বরফ দৈত্যদের মধ্যে তার সাহস ও অসাধারণ সৌন্দর্য দিয়ে অবিশ্বাস্য কীর্তি দেখাচ্ছিলেন। যেখানেই তিনি যেতেন, তার সৌন্দর্যে বিমুগ্ধ অসংখ্য বরফ দৈত্য মাথা হারাত।
পরের মুহূর্তে, আকাশ থেকে এক উড়ন্ত ড্রাগন হঠাৎ ফ্রেয়ার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। অপ্রস্তুত ফ্রেয়া ঘোড়া থেকে পড়ে গেলেন; নিষ্ঠুর সেই দানব, ফ্রেয়ার সৌন্দর্য বোঝে না, সরাসরি দেবীর গলা ছিঁড়ে দিল।
পরের মুহূর্তে, রাত্রির দেবী নট তার হাতের কুঠার দিয়ে ড্রাগনের মাথা চূর্ণ করলেন, কিন্তু ততক্ষণে সব শেষ।
প্রেম ও সৌন্দর্যের দেবী ফ্রেয়া, মৃত।
অন্য পাশে, পাহাড় ও শীতের দেবী স্কাদি তার শীতল নেকড়ে দলকে তাড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন। সেই শীতল নেকড়েরা যেখানে যেত, সবকিছু বরফ হয়ে যেত, স্কাদির জন্য যুদ্ধক্ষেত্র ছিল শূন্য। কিন্তু যখন তিনি বরফ দৈত্যের আদিপিতা ইমিরের পায়ে জন্মানো ছয় মাথার প্রাচীন বরফ দৈত্য বরগেলমিরের মুখোমুখি হলেন, তখন শীতল নেকড়েরা শক্তি হারাল, অসহায়ভাবে বন্দী হয়ে গেল।
শীতের দেবী স্কাদি, মৃত।
সব দেখার পর দেবী ফ্রিগা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সব জেনে, তিনি তার বিশেষ সুতায় তৈরি সোনালী জালটি হাতা থেকে বের করলেন। জালটি বেরিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রের অসংখ্য বরফ দৈত্য ও বরগেলমিরকে ঘিরে ফেলল। সবাই বন্দী হয়ে গেল, আর মুক্তি পেল না।
তিনি, যিনি রাগনরক আসার আগেই সব জানতেন, নিয়তির তিন বোনের বদলে নিজে এই জাল তৈরি করেছিলেন। তিনিও একজন নোর্ন, তাই তার ক্ষমতা তিন বোনের মতোই ছিল। কিন্তু জাল তৈরি শেষ হলে, তিনি বুঝলেন, রাগনরকের নিয়তি কখনো বদলানো যায় না... যেমন তার মৃত্যুও।
পেছন থেকে, মৃত্যুর দেবী হেলার বিষাক্ত তীর তার শরীরে বিঁধল। ফ্রিগা কোমরে হাত দিয়ে, পেছনে তাকিয়ে হেলার দিকে বিষণ্ণ হাসি দিলেন, মুখে বললেন, “সবই আগেই নির্ধারিত ছিল।” তারপর তিনি মৃত্যুর অতলে হারিয়ে গেলেন।
দেবী ফ্রিগা, মৃত...
...

এই মুহূর্তে, আগুনে লাল হয়ে ওঠা মহাবিশ্বের সর্বত্র যুদ্ধ চলছে। সমুদ্রে ভাসমান মৃতদেহ, রক্তে ভেজা ভূমিতে পা রাখা যায় না, পৃথিবী সৃষ্টির আগের হাজার হাজার বছরের জমে থাকা ঘৃণা এই যুদ্ধে বিস্ফোরিত হয়েছে।
আকাশে, ভূমিতে, গভীর সমুদ্রে—সব দেবতা, দৈত্য, এলফ, বীর, সাপ-মানব, মৃত, দানব—সবাই রক্তে চোখ লাল করে লড়ছে। এই মহাবিশ্বের শেষ যুদ্ধের এই পরিণতিতে, কেউ আর জয়ের কথা ভাবছে না; সবাই শুধু নিজের ঘৃণা আর শত্রুতা পুরোপুরি উগরে দিতে চায়।
সমগ্র মহাবিশ্বের সকল কারণ-প্রভাব, সকল শত্রুতা... সব এই যুদ্ধে মিলিত হয়েছে। সবকিছুই এই যুদ্ধে শেষ হবে।
এই অসংখ্য যুদ্ধের মধ্যে, বিশাল সাপ আর থরের যুদ্ধ ছিল সবচেয়ে ভয়াবহ।
“গর্জন!”
আকাশ কাঁপানো গর্জনে, হিংস্র সাপের চোখে পাগলামি আর ভয়াবহতা। সে সামনে থাকা বজ্র দেবতার পেছনে ছুটছে; তার বিশাল দেহের শক্তিতে অসংখ্য পাহাড় ধ্বংস হয়, অজস্র উপত্যকা গুঁড়িয়ে যায়। তার উপাসক সাপ-মানব, অথিতি দৈত্য, মৃত—সবাই তার ক্রোধে হাজার হাজার প্রাণ হারায়।
এই বিশাল দানবের সামনে, বজ্র দেবতা থর চতুরভাবে হামলা এড়িয়ে চলেছেন, তার হাতে বজ্রের হাতুড়ি দিয়ে মাঝে মাঝে পেছনের সাপের দিকে আঘাত করছেন। এই আঘাতে সাপের শরীরের কিছু আঁশ ভেঙে গেলেও, সাপের জন্য তেমন কোনো ক্ষতি হয় না।
হাজার বছর ধরে, এই দানব আরো শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, এতটাই শক্তি যে ভয়ে মন স্তব্ধ হয়ে যায়। তার সামনে থর কেবল পালাতে পারছেন।
তবে, বিশাল সুবিধা নিয়েও, সাপের চোখে ক্রমে এক অজানা ক্রোধ জমে উঠছে; এই অজানা ক্রোধে তার চোখ আরো ভয়ংকর হয়ে উঠছে।