অধ্যায় নবম: এডেন উদ্যানের লিলিথ
পরিষ্কার সাদা চাঁদের আলো, ইডেনের উদ্যানের মধ্যে। মাথার ওপরের আকাশগঙ্গার নরম পবিত্র আলো পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, সবুজ গাঢ় মাটির ওপর নানা রকম ফুল ফুটে আছে, প্রজাপতিরা ফুলের মাঝে নাচছে, চারদিকে গাছের ডালে ফল ঝুলছে, যা যে কেউ সহজে তোলতে পারে। মাঝে মাঝে হরিণের মতো পশুরা তাদের ছোট ছানা নিয়ে ঘাসের মাঠ পার হয়ে মিষ্টি ঝর্ণার জলে পান করতে আসে।
এখানে ঈশ্বরের রাজ্য, যেখানে যুদ্ধ বা বিবাদ নেই, কোনো দুঃখ-কষ্ট নেই, যা কিছু ভাবা হয় তা বাস্তবায়িত হয়, বেঁচে থাকার জন্য কোনো পরিশ্রমের দরকার পড়ে না, মৃত্যুর চিন্তাও নেই, সবকিছু স্বতন্ত্র ও স্বাভাবিক।
থাকতে ক্লান্ত হলে মাটির ওপর শুয়ে বিশ্রাম নিতে পারে, আবার জেগে উঠলে খেলে-আনন্দ করতে পারে, এটা মানুষের পৃথিবীতে আসার আগের স্বর্গরাজ্যের মতো, যেখানে শুধুমাত্র অসীম আনন্দ ও সুখ বিরাজ করে।
এই স্বর্গরাজ্যের মাঝে দূরের থেকে এল এক সুন্দরী নগ্ন নারী, যার নাম ছিল লিলিথ। তার দীর্ঘ রূপালী সাদা চুল মাটিতে পড়ে ছিল। তার মুখে কোনো দুঃখ বা চিন্তার ছাপ ছিল না, তার শিশু সদৃশ ও সৎ চোখে নিজের নগ্নতা নিয়ে লজ্জা ছিল না, কারণ সে জন্ম থেকেই নগ্ন, নির্মল ও অপরিষ্কার ছিল না, তাই কেন নিজের স্বাভাবিক ও মুক্ত শরীর ঢেকে রাখবে?
এই আদিম অগোছালো যুগে পরবর্তীদের চিন্তা তার চোখে জড়ো হয়নি। তার দৃষ্টিতে সে বনজ প্রাণী, আকাশের পাখি, গাছের ফলের মতোই প্রকৃতির অংশ, শরীর বা হৃদয়ে কোনো গোপনীয়তা বা অপবিত্রতা নেই, তাই দেখানোর কোনো লজ্জা নেই।
লিলিথ একটি ফলের গাছের কাছে গিয়ে হাত বাড়ালেন, গাছের ডালে ঝুলন্ত ফল স্বাভাবিকভাবেই তার হাতে এসে পড়ল। ফল তুলে নিয়ে সে ঘাসের ওপর বসে এক এক ছোট কামড় দিয়ে খেতে লাগল।
হঠাৎ তার মাথার ওপর থেকে একটি অলস কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“খুব আনন্দদায়ক।”
সে অবাক হয়ে মাথা তুলল, আর দেখতে পেল গাছের শক্ত ডালে একটি কালো ছায়ার মতো বস্তু বিশ্রাম নিচ্ছে, যা পুরোপুরি অন্ধকারে মোড়ানো, তার হাতে একইরকম একটি নতুন ফল ছিল।
সাধারণ সুশৃঙ্খল দেবদূতদের থেকে ভিন্ন, আর নিজের মতো আনন্দিত ও স্বাভাবিক আদমের থেকে ভিন্ন, এই অন্ধকার ছায়ার শরীরে ছিল অবাধ ও অসংযত এক অবস্থা, এবং সে যত্নসহকারে নিজের হাতে থাকা ফলকে পর্যবেক্ষণ করছিল যেন তা কোনো অমূল্য ধন।
“দেবদূত রাচেল?” লিলিথ একবার ক্রিস্টাল স্বর্গে এই দেবদূতকে দেখেছিল, তাই সে সহজেই চিনতে পারল। সে কোনো ভয় পেল না, বরং স্বাভাবিকভাবেই নিজের হাতে থাকা ফলটি সেই অন্ধকার ছায়ার সামনে তুলে দিল, মুখে নির্মল ও সুন্দর একটি হাসি ফুটে উঠল।
“তুমি খেতে চাও?” সে কোনো দ্বিধা ভাবল না, যেমন “আমি এই ফল খেয়ে ফেলেছি, সে নেবে কি না, এটা কি অপ্রত্যাশিত হবে?” এসব চিন্তা করেনি; তার জন্য প্রিয় ফল কাউকে দেওয়া খুবই স্বাভাবিক কাজ।
সত্যিকার হৃদয়, প্রাকৃতিক ও নির্মল।
কোনো ছদ্মবেশ বা আড়াল নেই, ভালো লাগলে ভালো লাগে, ইচ্ছা হলে ইচ্ছা করে, চোখে কালো-সাদা ছাড়া অন্য কোনো রং নেই, আদিম ও নির্দোষ।
আর রক্তবর্ণ নির্লিপ্ত চোখে সেই অন্ধকার ছায়াটি নারীর দিকে তাকিয়ে ছিল, সরাসরি কোনো উত্তর দেয়নি, বরং তার হাতে থাকা ফলটা সামান্য নাড়িয়ে পাশের দিকে ফেলে দিল, তারপর হঠাৎ করে সেই পুরাতন মানবের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
লিলিথ হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারল না সে কোথায় ভুল করেছে।
তবে সে এই ছোটখাট ঘটনার প্রতি কোনো মনোযোগ দিল না, বরং অজানা কালবেলায় ইডেনের সেই আনন্দময় জীবনে ফিরে গেল।
অনেক দিন পর আবার সে ঐ ভিন্নরকম দেবদূতকে দেখল।
...
একটি বয়ে চলা ঝর্ণার ধারে হাঁটতে হাঁটতে সে হঠাৎ দেখল সেই দেবদূত রাচেল বিশ্রাম নিচ্ছে, পুরো শরীর কালো ছায়ায় ঢাকা, মুখমণ্ডল অদৃশ্য, ঝর্ণার পাশে নির্বিঘ্নে শুয়ে আছে।
সেই দেবদূতের নীরব নিদ্রা দেখে তার মনে একটি খেলা খেলার ইচ্ছা জাগল।
সে নিচু হয়ে চার হাত পায়ে সরে সরে চলতে লাগল, ধীরে ধীরে গাছের গুচ্ছের ভিতর লুকিয়ে দেবদূতের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করল, তারপর হঠাৎ করে উঠেই তাকে ভয় দেখানোর পরিকল্পনা করল।
এমন খেলা সে আদমের সঙ্গে বহুবার খেলেছে, আর খুব উপভোগ করে।
এক ধাপ… দুই ধাপ… তিন ধাপ… কাছে আসছে… এত কাছে যে দেবদূতের বন্ধ চোখও দেখতে পারে।
হঠাৎ করে উঠে দাঁড়াল...
“...”
উদ্দীপনা প্রকাশ করার আগেই, যে দেবদূতটি শুয়ে থাকা উচিত ছিল, হঠাৎ করে চোখ খুলে গেল, তার শীতল ও নির্লিপ্ত চোখ দেখে শিউরে উঠল সে।
হৃদস্পন্দন যেন থমকে গেল। নারীর ওপর গভীর ভয় নেমে এলো।
সেই অন্ধকার ছায়াটিকে দেখে সে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল, অজানা এক বিষাদের অনুভূতি ঢুকে পড়ল হৃদয়ে, চোখের কোণ লাল হয়ে এল, ধীরে ধীরে চোখে কুয়াশা জমতে শুরু করল, অবশেষে মাটিতে বসে কাঁদতে লাগল।
“আহা... আহা...”
তার কান্না খুব জোরে, শিশু সদৃশ হাহাকার করে কাঁদতে লাগল।
আর তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অন্ধকার ছায়াটি, নগ্ন নারীর শরীরের দিকে তাকিয়ে, হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে ছিল, তার চোখের নির্লিপ্ততা অটুট ছিল, তবে এবার সে অদৃশ্য হল না।
অনেকক্ষণ পর নারীর কাঁদা কমে আসল, বদলে কিছু গলগত শব্দ হল।
“কাঁদা শেষ।”
একটি শান্ত ও নির্লিপ্ত কণ্ঠ শোনা গেল, নারীর মাথা নাড়ল।
সে দেবদূতকে ঘৃণা করল না, কারণ তার দৃষ্টিতে কান্নাকাটি তার নিজের ভীতির প্রকাশ, দেবদূতের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। তার নির্দোষ জীবন বুঝতে পারে না অসন্তোষ বা রাগ কী, এমনকি ভয়ও বোঝে না, এই অনুভূতি কেবল অন্ধকার ছায়ার চোখ থেকে তার হৃদয়ে জোর করে ঢুকানো হয়েছে।
এরপর নারীর সামনে থেকে অন্ধকার ছায়ার ছায়া মুছে গেল।
সে মাথা তুলল, দেখতে পেল আর সেখানে কেউ নেই, হতভম্ব হয়ে চারপাশ তাকাল, কিন্তু সেই সৃষ্টির দেবদূতের আর দেখা পেল না।
এটাই ছিল লিলিথ ও দেবদূত রাচেলের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ।
...
তৃতীয় সাক্ষাৎ হয় পাহাড়ে।
ইডেনের বাগানে সত্যিই একটি পাহাড় আছে, সপ্তস্বরগের মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত চাঁদের স্বর্গে শুধু পাহাড়-নদী নয়, দেবদূতরা সূর্য, চাঁদ, তারা নিয়ন্ত্রণ করে, যা সত্যিকার অর্থেই স্বর্গরাজ্য।
এবং এই ইডেন বাগানের মধ্যে রয়েছে এক বিশাল শক্তিশালী পাহাড়।
নারী কৌতূহলবশত এই পাহাড়ে আরোহণের চেষ্টা করেছিল, বহু পাহাড় পেরিয়ে অবশেষে একটি খাড়া ঝরনা পেয়েছিল।
ঝরনার ধারে সেই অন্ধকার ছায়ার মতো সৃষ্টির দেবদূত রাচেল বসেছিল, নিচের ইডেন বাগানটি দেখছিল, তার দৃষ্টিতে হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত সেই সুন্দর বাগান এক নজরে দেখা যাচ্ছিল।
“রাচেল?”
একটি বিভ্রান্ত কণ্ঠ শোনা গেল।
এইবার রাচেল অদৃশ্য হল না, বরং ঝরনার ধারে বসে নিচের পৃথিবী দেখছিল।
নারী তার পাশে গিয়ে বসল, কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকাল।
“তুমি কী দেখছ?”
প্রশ্ন করল।
অন্ধকার ছায়াটি সরাসরি উত্তর দিল না, বরং নিচের পৃথিবী দেখল, তারপর ধীরে ধীরে বলল:
“এই পাহাড়ের নাম কবালা, এটাকে কবালা বৃক্ষ, জীবন বৃক্ষও বলা হয়।”
“এই পাহাড় সমস্ত বিশ্বের বস্তু ও পদবীর ধারাকে নির্ধারণ করে, নিন্মতম রাজ্য থেকে সর্বোচ্চ মুকুট পর্যন্ত, আর এখানে আমি আমার বুদ্ধি রাখি, উপরে যেতে পারলে মেটাট্রন যেটা প্রতিনিধিত্ব করে তার মুকুটে পৌঁছানো যায়, তারপর সম্পূর্ণ সাধারণ জীবন থেকে মুক্ত হওয়া যায়।”
“দূর ভবিষ্যতে, যারা ইডেন ছেড়ে যাবে, তারা এই জীবন বৃক্ষের মতো হয়ে উঠার চেষ্টা করবে, নিন্মতম রাজ্য থেকে শুরু করে সেই প্রাথমিক মুকুটে পৌঁছাতে চাবে, প্রকৃত স্বভাবের কাছে ফিরে আসবে, আদিম মানুষ হয়ে উঠবে—প্রথম মানুষ, তারপর এই চিরসুখী স্বর্গরাজ্যে প্রবেশ করবে।”
“কিন্তু এই পাহাড়ে আরোহণের কষ্ট পৃথিবীর অন্যান্য সবকিছুর চেয়েও বেশি, যারা ইডেনে ফিরে আসবে তাদের সংখ্যা কোটি কোটি মানুষের মধ্যে একটিও হবে না।”
শেষে বলার সময় অন্ধকার ছায়ার কণ্ঠস্বরের মধ্যে অদ্ভুত এক উপহাস ও ব্যঙ্গ ছিল, তার চোখ ছিল অত্যন্ত ঠাণ্ডা।
“কিন্তু আমার মনে হয় আরোহণ করা খুব সহজ।”
হতভম্ব নারী প্রশ্ন করল।
অদ্ভুত মানুষ অন্ধকার ছায়ার কথার অর্থ বুঝতে পারল না, তার কথা তেমন গুরুত্ব দিল না, বরং অন্য কিছুতে মন দিল।
“কারণ তুমি নিজেই আদিম মানুষ, তাই স্বাভাবিকভাবেই চলাফেরা করতে পারো।”
অন্ধকার ছায়া শুধু ধীরস্বরে বলল, তারপর আর কিছু বলল না, শুধুমাত্র ধীরে ধীরে নিচের দৃশ্য দেখছিল।
তবে হতভম্ব নারী প্রথমে পাশে থাকা অন্ধকার ছায়াকে দেখল, তারপর মাথা নীচু করল, তারপরে চোখ বড় করে তাকিয়ে প্রশ্ন করল:
“কেন মানুষ ইডেন ছেড়ে যায়?”
চমকপ্রদ চোখে কিছু বিভ্রান্তি ছিল।
“তোমার চোখে ইডেন কেমন?”
নারীর কথা শুনে অন্ধকার ছায়া সরাসরি উত্তর দিল না, বরং প্রশ্ন করল।
নারী চিন্তা করে মনোযোগ দিয়ে আঙুলে গোনা শুরু করল:
“আদমের সঙ্গে খেলতে পারি, ফল খেতে পারি, ফল সব সুস্বাদু, ক্লান্ত হলে ঘাসে শুয়ে ঘুমাতে পারি... হ্যাঁ, খুব আনন্দদায়ক।”
শুদ্ধ ও সৎ নারী অন্য কিছু নিয়ে চিন্তা করল না, তার চোখে এমন স্বাভাবিক জীবন খুব সুখকর, তাই এটিই সেরা জীবন।
পাশে থাকা অন্ধকার ছায়া শান্ত কণ্ঠে বলল:
“হ্যাঁ, সত্যিই খুব আনন্দদায়ক, চিন্তা নেই, পরিশ্রম নেই, প্রতিদিন নির্ভরশীল ও সুখী, জীবনে শুধু অসীম আনন্দ, সত্যিই… অনেক ‘সুখী’…”
শেষে তার ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত এক উপহাস ফুটে উঠল, তারপর সে নারীর দিকে তাকাল, তার রক্তবর্ণ চোখ ছিল অত্যন্ত শীতল।
“একদম যেন নির্ভরশীল, খেয়ে ঘুমিয়ে পড়া…”
“পশু।”