চতুর্কষিত অধ্যায়: অবধারিত নিয়তি

“তুমি এই জগত সৃষ্টি করেছ, এই জগতের জন্ম দিয়েছ, আর তাই, এই জগতের মৃত্যুও অবধারিত হয়ে গেছে। আর জগতের মৃত্যু… সেটাই র‍্যাগনারক।”
যদিও তারা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে—একজন যার হাতে অপরজনের পিতা নিহত হয়েছিলেন, তাদের মধ্যে থাকা শত্রুতার গভীরতা সহজেই কল্পনা করা যায়, তবুও তারা যেন কিছুই ঘটেনি এমন স্বাভাবিক ও শান্তভাবে কথোপকথন চালিয়ে যাচ্ছে। এমনকি জ্ঞানী দৈত্যটি ধীরে ধীরে ওডিনের বিভ্রান্তি দূর করার চেষ্টা করছে।
সময়ের অতল গহ্বরে, সেই পুরোনো শত্রুতার ধুলো বহু যুগ আগেই চূড়ান্ত সমাধানে পৌঁছেছে। ফ্রস্ট দৈত্যদের আদি পিতা ইমিরের মৃত্যু, বিশাল বিশ্ববৃক্ষের জন্ম ও নয়টি বিশ্বের সৃষ্টির মধ্য দিয়ে, এমনকি সৃষ্টির আগেও, সেই অনন্তকাল ধরে চলে আসা দেবতা ও দৈত্যদের দ্বন্দ্ব চিরতরে শেষ হয়ে গিয়েছিল।
“এই জগতে দুটি অবশ্যম্ভাবী ও অবাধ্য নিয়তি রয়েছে, অথবা বলা যায়, এই দুটি অবধারিত নিয়তি ছাড়া এই জগতের জন্মই হতো না।”
“তাদের মধ্যে একটি, জগতের জন্ম… আমার পিতা, ফ্রস্ট দৈত্যদের আদি, ইমির, ভাগ্যক্রমে ওডিন, ভেলি, ও ভি—তিন ভাইয়ের হাতে নিহত হন, তাঁর দেহ থেকে জন্ম নেয় বিশ্ববৃক্ষ। এটি তাঁর পূর্বনির্ধারিত নিয়তি, কারণ তিনি যদি না মরতেন, তবে জগতেরও জন্ম হতো না।”
“আমার পিতা ইমির এই নিয়তি জানতেন এবং একসময় তিনি এ থেকে মুক্তির চেষ্টা করেছিলেন। তাঁর শক্তি দেবতা ও দৈত্যদের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তিনি একসময় মনে করেছিলেন, এই নিয়তির শৃঙ্খল ছিঁড়ে দিতে পারবেন। কিন্তু তোমার ভাই—লোকি, সবার চেয়ে আরও বেশি চতুর ও বুদ্ধিমান ছিলেন। তিনি দৈত্যদের ক্ষীণ আশাটুকুও চূর্ণ-বিচূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত ইমির তোমাদের তিন ভাইয়ের কাছে পরাজিত হন, তাঁর মৃতদেহ বিশ্ববৃক্ষে রূপান্তরিত হয় এবং নয়টি বিশ্বের ভিত্তি স্থাপন করে…”
শেষের দিকে, মিমিরের কণ্ঠে প্রথমবারের মতো একধরনের সূক্ষ্ম পরিবর্তন আসে—অন্তর্গত বিষাদ কিংবা বেদনাবোধ।
মিমিরের কথা শুনতে শুনতে ওডিন চুপচাপ। সেই যুদ্ধে তিনি নিজেই অংশ নিয়েছিলেন, জানেন কতটা মহাকাব্যিক ও অদ্বিতীয় ছিল সেই লড়াই। তখন তিনি যুবক ছিলেন, আজও স্পষ্ট মনে পড়ে সেই অসহায়ত্ব ও হতাশা—এক দেবতার সীমাবদ্ধতা, যে কিনা একেবারেই নিরুপায়। সব দ্বিধা-সংকোচ ঝেড়ে ফেলে, প্রাণ বাজি রেখে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন লড়াইয়ে। যখন চেতনা ফিরে আসে, তখন দেখেন, তাঁর অমোঘ বর্শা গ্যাংগনীর ইতিমধ্যে প্রতিপক্ষের বুক বিদীর্ণ করে দিয়েছে। সেই অপরাজেয় মনে হওয়া ফ্রস্ট দৈত্যদের আদি মাথা নিচু করে তাঁর সামনে পড়ে গিয়েছেন।
“এবং এখন, ওডিন, আরেকটি নিয়তি আসন্ন… বরং, এই জগতের জন্ম মুহূর্ত থেকেই, এই নিয়তি পূর্বনির্ধারিত ছিল। কেহই তা এড়াতে পারবে না। মহাবিশ্বের যত জীবিত ও মৃত, সকলেই অবধারিতভাবে ধ্বংসের মুখোমুখি হবে র‍্যাগনারকে—সেই দেবতাদের গোধূলি লগ্নে।”
মিমির শান্ত কণ্ঠে ওডিনের দিকে তাকালেন।
ওডিনের মুখে উদ্বেগ ও সংশয়, তিনি ফের জিজ্ঞেস করলেন,
“তবে কি সত্যিই কোনো পথ নেই, র‍্যাগনারকের আগমন ঠেকানোর?”
মিমির মাথা নাড়লেন।
“ওডিন, তুমি কি কোনো সাধারণ মানুষের চিরজীবন দিতে পারো, তাকে অমর করতে পারো?”
ওডিন কিছু বলতে গিয়েই থেমে গেলেন, যেন হঠাৎ কিছু উপলব্ধি করলেন।
বৃদ্ধ জ্ঞানী দৈত্যটি তাঁর দিকে তাকিয়ে মাথা ঝাঁকালেন।
“তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ… যদি কোনো সাধারণ মানুষ অমর হয়, তবে সে কি আর সাধারণ মানুষ থাকে?”
“যে মহাবিশ্ব তার মৃত্যুর নিয়তি এড়াতে পারে, সে কি সত্যিই তোমার কাঙ্ক্ষিত, তুমি যে মহাবিশ্ব রক্ষা করতে চাও?”
তবু ওডিন, একরকম জেদ ধরে বললেন,
“তবে আমি অন্তত এই নিয়তির আগমন পিছিয়ে দিতে পারি।”

তাঁর চোখে স্পষ্ট অনিচ্ছা, বয়স তাঁকে ছাপিয়ে গেলেও মুখাবয়বে এখনো দৃঢ়তা ও একগুঁয়েমি—যেমনটা ছিল সেই দিনগুলোতে, যখন তিনি দেবরাজ ছিলেন না, কেবল প্রাণোচ্ছল এক তরুণ দেবতা।
মিমির মাথা নাড়লেন, বললেন,
“হ্যাঁ, তুমি চাইলেই এই নিয়তি পিছিয়ে দিতে পারো, এমনকি অনন্তকাল পিছিয়ে দিতে পারো, যেমন তুমি দৈত্য সাপ ও দৈত্য নেকড়েকে বন্দী করেছিলে। ওরা মহাবিশ্বের বড়ো হুমকি। যদি তুমি ওদের তৎক্ষণাৎ বন্দী না করতে, তাহলে ওদের লোভ আর প্রলয়ঙ্কারী স্বভাব হয়তো এতদিনে দেবতাদের গোধূলি এনে দিত। কিন্তু, যতক্ষণ ওরা মুক্ত নয়, ততক্ষণ র‍্যাগনারকও আসবে না।”
অপ্রত্যাশিতভাবে, মিমির ওডিনের যুক্তি মেনে নিলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন রাখলেন—
“তবে তুমি কি সত্যিই মনে করো, এভাবে র‍্যাগনারক—সকল দেবতা ও জীবের অবধারিত নিয়তির আগমন এড়িয়ে যেতে পারবে?”
মিমিরের বৃদ্ধ চোখ স্থির ওডিনের দিকে, প্রত্যেকটি শব্দ স্পষ্ট, কঠোর।
তাঁর মুখাবয়ব হয়ে উঠল নির্লিপ্ত ও শীতল।
“শেষ ব্যক্তি যিনি এভাবে নিয়তি এড়াতে চেয়েছিলেন—তিনি ছিলেন আমার পিতা, ফ্রস্ট দৈত্য ইমির। তিনি তোমার মহা বর্শার আঘাতে প্রাণ হারিয়েছেন।”
ওডিন স্তব্ধ।
মিমির ওডিনের মুখাবয়ব নিয়ে চিন্তা করলেন না, বরং পাশে থাকা জ্ঞানের ঝর্ণার দিকে তাকিয়ে থাকলেন অনেকক্ষণ। হঠাৎ, তিনি নীচু স্বরে আপন মনে বললেন—
“অতীতের মন লাভ করা যায় না, বর্তমান মন লাভ করা যায় না, ভবিষ্যতের মনও লাভ করা যায় না…”
তাঁর কণ্ঠ গভীর, সেই কথা বলার সময় এক ধরনের অজানা ভার ও বিষাদ লুকিয়ে ছিল।
ওডিন কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর মাথা নাড়লেন।
“আমি এই কথাটি শুনিনি।”
“তুমিও শুনোনি, কারণ যিনি বলেছিলেন, তিনি এই মহাবিশ্বে কখনো জন্ম নেননি, কোনো কালে, কোনো স্থানে উপস্থিত হননি; তিনি কখনো ছিলেন না।”
মিমির চোখ বন্ধ করে নীচু স্বরে বললেন—
“ওডিন, তুমি নিজেকে জ্ঞানের ঝর্ণার সঙ্গে যুক্ত করেছ, অতীতের ঘটে যাওয়া, বর্তমানে ঘটে চলা, ভবিষ্যতে যা ঘটবে—সব জানতে পারো। কিন্তু আমি, যে জলের স্বাদ পেয়েছি, আমি পারি সেইসব ঘটনা জানতে, যা মহাবিশ্বে কখনো ঘটেনি, এবং কোনো দিন ঘটবেও না।”
“ঠিক যেমন লোকির হঠাৎ উদ্ভাবিত ‘বিশ্ব মুদ্রা ব্যবস্থা’, তুমি দেখোনি সে ভবিষ্যৎ, তাই বুঝতেও পারো না, জানতেও পারো না, সেই কল্পনার ফসল জন্ম দেবে এক দৈত্য ‘পুঁজি’র, এবং তার জন্য কোনো সাধারণ মানুষ লিখবে ‘পুঁজি-বিষয়ক গ্রন্থ’।”
“তুমি দেখতে পাও র‍্যাগনারকের দিন, সেই দেবতাদের গোধূলি, তার আগমন—তুমি সেই ভবিষ্যৎকে ভয় পাও, এড়াতে চাও, প্রতিরোধ করতে চাও; কিন্তু আমি জানি—সেই ভবিষ্যতের সামনে তোমাকে মাথা নিচু করতেই হবে, তোমার দেবরাজ সত্তার গর্ব হারিয়ে স্বীকার করতে হবে তোমার পরাজয়।”
“ওডিন, আমি এই ভবিষ্যৎ উচ্চারণ করছি, তোমার কানে পৌঁছে দিচ্ছি, কারণ আমি জানি, এই নিয়তি অপরিবর্তনীয়, অগণিত ভবিষ্যৎ ও অসীম অতীতের সম্ভাবনার মধ্যে কোথাও তোমার বিজয়ের একফোঁটা সম্ভাবনাও নেই।”

“যেমন, কোনো কোনো অতীতে, আসগার্দ ও ভানার দেবতাদের অসীম যুদ্ধের সময়, আমি তোমার হাতে বন্দী হয়ে ভানাদের কাছে যাই, যুদ্ধ বন্ধের প্রতিশ্রুতিতে; কিন্তু শেষে, আমার মুণ্ডু কাটা হয় এবং প্রতারিত ভানারা সেই মুণ্ডু ফেরত পাঠায় আসগার্দে…”
“আবার যেমন, দৈত্য সাপ ইয়োর্মুঙ্গান্দ, সে নাও পারে সূর্য গিলে ফেলতে, বরং সমুদ্রের তলায় বেড়ে উঠে, গা ঘুরিয়ে জগতকে একবার ঘিরে, নিজেই নিজের লেজ কামড়ে ধরে, অচল হয়ে পড়ে থাকতে পারে…”
“আরো যেমন, তোমার ভাই ভি, সে হয়তো তোমার স্মৃতির মতো ইমিরের সঙ্গে যুদ্ধে মৃত হয়নি, বরং এখনও এই জগতে বেঁচে থাকার কথা…”
“এবং দেবতাদের রক্ষক, হেইমডাল, কোনো কোনো অতীতে সে দেবতাদের সম্মিলিত শক্তিতে নয়, বরং পুরোনো সমুদ্র দেবতা এজিরের নয় কন্যা—সমুদ্র তরঙ্গকন্যাদের গর্ভে জন্মেছিল…”
“…”
মিমির অবিরাম বলে যাচ্ছিলেন, নানা অবাস্তব, কল্পনাপ্রবণ কথা—স্বপ্ন ও বাস্তবের সীমানা ঘোলাটে। ওডিন কেবল ভ্রু কুঁচকে শুনছিলেন।
“মিমির, তুমি আসলে কী বোঝাতে চাও?”
জ্ঞানী দৈত্যটি ওডিনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“ওডিন, আমি কেবল বলতে চাই, অসংখ্য সম্ভাব্য অতীত ও ভবিষ্যতের মধ্যে আমি কখনো দেখিনি, কেউ এই দুটি অবশ্যম্ভাবী নিয়তি থেকে মুক্তি পেয়েছে।”
“অসংখ্য সম্ভাবনাও এই দুটি ভাগ্য-নির্ধারিত পথ ছেড়ে বেরিয়ে যেতে পারে না, র‍্যাগনারকের আগমন অনিবার্য, প্রতিরোধেরও উপায় নেই।”
“এই জগতের জন্ম মুহূর্ত থেকে সব ঠিক হয়ে গেছে, সব সংগ্রাম… অবশেষে বৃথা।”
বলতে বলতে, তাঁর মুখে ক্লান্তির ছাপ ঘন হতে থাকে, কণ্ঠ ক্রমশ ম্রিয়মাণ।
তারপর, এই বৃদ্ধ দৈত্য জ্ঞানের ঝর্ণার পাশে হেলে ঘুমিয়ে পড়লেন।
ওডিন স্থিরদৃষ্টিতে মিমিরের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, মুখভঙ্গি অনিশ্চিত। অবশেষে, তিনি দীর্ঘনিশ্বাস ছেড়ে, ঘুমন্ত বৃদ্ধ দৈত্যের উদ্দেশে শান্ত স্বরে বললেন—
“মিমির, দেবরাজ কখনোই, কোনো শক্তির কাছে নত হয় না, তা যদি নিয়তি হয় তবুও।”
এ কথা বলে, তিনি দৃঢ়পদে ফিরে চললেন আগমনের পথে।
পেছনে, ঘুমন্ত বৃদ্ধ দৈত্য জ্ঞানের ঝর্ণার পাশে অচল, চিরন্তন যেন।
অনেক পরে, আকাশে যেন প্রতিধ্বনিত হল এক করুণ দীর্ঘশ্বাস…