চতুর্দশ অধ্যায় পতন

আঠারো তলা, আর একটু হলে পৌঁছে যাব।
লিফট ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে আনল, তারপর হালকা কাঁপল, থেমে গেল। ডিসপ্লেতে ১৮ সংখ্যাটি স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল, আর দরজা খুলল না।
“আঠারো কেন? এটা তো উনিশ দেখানোর কথা...”
সাপের মতো কোমরের নারীটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বারবার দরজা খুলবার বোতাম চাপল, কোনো কাজ হলো না। সে অস্থির হয়ে দরজা ধাক্কাতে শুরু করল, চিৎকার করে বলল, “কেউ আছে? দরজা খুলুন।”
“দরজা কড়া নাড়ো না...”
আমি হঠাৎ কিছু বুঝতে পেরে হাত বাড়িয়ে তাকে টানতে চাইলাম, ঠিক তখনই লিফটের ওপর থেকে হঠাৎ কড় কড় শব্দে কিছু ভেঙে যাওয়ার আওয়াজ এল, তারপর লিফটটা হালকা কেঁপে উঠে নিচের দিকে ডুব দিল...
“বিপদ, লিফটটা...” জিয়ুন চিৎকার করল।
একই সময়ে, লিফটের আলো হঠাৎ নিভে গেল, কিছু স্পার্ক ঝলকাতে শুরু করল, তারপর হিজিবিজি শব্দ করে চারপাশটা অন্ধকারে ডুবে গেল।
ভেতরে আতঙ্কিত চিৎকার, কেউ বিস্ময়ে ফিসফিস করে উঠল।
“চিৎকার কোরো না! সব তোমার জন্যই হচ্ছে।”
আমি সাপের মতো কোমরের নারীটির দিকে চেঁচিয়ে উঠলাম।
এই কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, লিফটটা আরও খানিকটা নিচে ডুবল, তারপর ধীরে ধীরে কাত হয়ে গেল।
আমি জানতাম লিফটে বিপদ ঘটতে পারে, কিন্তু মুখোমুখি হয়ে নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়লাম। জিয়ুন তার টর্চ বের করল, তীব্র আলো ছাদে ফেলে দৃষ্টি ছড়াল, চুপচাপ ভাবছিল কী করা যায়।
সাপের মতো কোমরের নারীটি মাটিতে বসে পড়ল, তার চিৎকারে মাথা ধরল।
আর সেই মেয়েটি, আমার প্রত্যাশার বাইরে, কোণে সঙ্কুচিত হয়ে বসে আছে, দুই হাত জড়িয়ে রেখেছে, লম্বা চুল বুকের উপর ঝুলে আছে, শরীর কাঁপছে।
কেন জানি, তাকে দেখে আমার বুকটা হঠাৎ ব্যথা পেল, মনে বড় একটা উদ্বেগ জেগে উঠল। এই সময়, কিছুই মাথায় আসছে না, নিজেকে মনে মনে গালি দিলাম।
লিফটটা ক্রমশ কাত হয়ে যাচ্ছে, জিয়ুন হঠাৎ বলল, “ওপরের দিকে কিছু একটা আছে, তুমি আলো ধরো, আমি বাইরে দেখে আসি।”

আমি হ্যাঁ বলতে গিয়েছিলাম, তখনই বুকের মধ্যে হঠাৎ একটা বোধ জেগে উঠল, যেন কিছু একটা বুঝতে পারলাম। আমি জিয়ুনকে হাত নেড়ে থামালাম, চোখ বন্ধ করলাম।
তারপর চেষ্টা করলাম মন শান্ত করে নিতে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে শরীরে অদ্ভুত এক অনুভূতি এল, চোখ খুলে দেখি, আমার হাতে হালকা কালো ধোঁয়া উঠছে।
আত্মবিশ্বাস ফিরে এল, দেখি দশ শতাংশ সত্যিই আছে। মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে একটু শক্তি ছড়িয়ে দিলাম, মুহূর্তেই কিছু একটা অনুভব করলাম।
“জিয়ুন, ওপরে খুলে দাও, বাইরে কিছু আছে, আমি বেরোই, তুমি আমাকে সমর্থন দাও।”
আমি লিফটের ছাদে ইশারা করে চিৎকার দিলাম।
জিয়ুন বলল, “ঠিক আছে, এখনই খুলছি।”
অবস্থা সংকটজনক, আর ভাবল না, ছোট মর্টারটা বের করল, বড় ক্যালিবারের পিস্তল, লিফটের ছাদের মাঝ বরাবর গুলি ছুড়ল।
ছাদটা গর্জে উঠে ভেঙে গেল, বড় একটা গর্ত তৈরি হলো, লিফটের অন্ধকার জ井টা দেখা গেল।
সাপের মতো কোমরের নারীটি হতবাক হয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে রইল, আমি তাকে পাত্তা দিলাম না।
আমি কোণে গিয়ে, জামাটা খুলে, কাঁপতে থাকা মেয়েটির গায়ে ঢেকে দিলাম। অন্ধকারে, তার চোখ দুটো জলশোভার মতো উজ্জ্বল, আমার দিকে তাকিয়ে আছে, ভয়ভীতির মধ্যে অদ্ভুত এক বিশ্বাস ফুটে উঠেছে।
“ভয় পেয়ো না।” আমি নরম গলায় বললাম।
গভীর শ্বাস নিয়ে, জিয়ুনকে চিৎকার করলাম, “আমাকে ওপরে তুলো।”
জিয়ুন সঙ্গে সঙ্গে আধবাঁকা হয়ে, দুই হাতে ভর করে আমাকে সাপোর্ট দিল। আমি দৌড়ে তার হাতে পা রেখে গর্তে উঠে গেলাম, দুই হাত দিয়ে ছাদে ভর দিয়ে এক ঝটকায় ওপরে উঠে গেলাম।
আমার এই কৌশল, বাহ! নিজেই বুঝতে পারলাম না কিভাবে উঠে গেলাম...
এটাই প্রথমবার আমি লিফটের井 দেখতে পেলাম, এক কথায়, অন্ধকার।
লিফটের বাইরে এমন দৃশ্য কল্পনাও করিনি, অন্ধকার井য়ের দুপাশে লম্বা দুটি স্লাইড, কিছু দূর পরপরই একেকটা ম্লান বাতি, লিফটের দুই পাশে দুটি পুলি, মোটা তার ঝুলছে, ওপরে ছাদ, কিছুটা আলো দেখা যাচ্ছে, সম্ভবত ওটাই লিফটের মেশিন রুম। সত্যিই, আমরা শেষ তলায় পৌঁছেছি।
এখন লিফটটা কাত হয়ে আছে, এই দিক থেকে নিচে তাকালে এক গভীর অন্ধকার দেখা যায়, দু’পাশের ম্লান আলো একেবারে শেষ পর্যন্ত চলে গেছে, যেন দুটো চোখ আমাকে দেখছে।

আমি মাথা ঘুরে গেলাম, আর নিচে তাকাতে সাহস পেলাম না; আঠারো তলা, কত গভীর!
অজান্তেই পাশের তারটা ধরে ফেললাম, কড় কড় শব্দ আবার শুরু হলো, এবার বুঝলাম, এই শব্দটা তার থেকেই আসছে।
উপরে উঠে আসার সময় টর্চ আনিনি, অন্ধকারে চোখ সাঁড়িয়ে দেখলাম, এক পাশে পুলিতে কয়েকটা তার ছিঁড়ে গেছে, যদি সব ছিঁড়ে যায়, লিফটটা একদম কাত হয়ে যাবে; আর অন্য পাশেরটা ছিঁড়ে গেলে, আমরা আঠারো তলার মাথা থেকে নিচে পড়ে যাব!
এটা কোনো দুর্ঘটনা নয়, কেউ ইচ্ছাকৃত করেছে, নাকি ভূতের কারসাজি?
মনোযোগ দিয়ে চোখে শক্তি দিলাম, অন্ধকারে খুঁজে দেখলাম, নিচে গর্তে টর্চের আলো নড়ছে, জিয়ুন আলো দিচ্ছে।
অনেক খুঁজেও কিছু পেলাম না, অস্বাভাবিক, একটু আগেই কিছু অনুভব করেছিলাম, আর এখন যা অনুভব করছি, ভূত ছাড়া কিছু হতে পারে না।
ভূতকে খুঁজে না পেয়ে, অন্যভাবে চেষ্টা করলাম।
একটা ছিঁড়ে যাওয়া তার তুলে নিয়ে, একটু কসরত করলাম, অজান্তেই বাঁকাতে পারলাম।
এত মোটা, লম্বা, শক্ত তার, আমার হাতে জুতো ফিতের মতো নরম।
আমি খুশি হলাম, দশ শতাংশ শক্তি অমানবিক বলেই মনে হচ্ছে।
সব ছিঁড়ে যাওয়া তার তুলে নিয়ে, ঠিক করার চেষ্টা করলাম।
পুলির কাছে গিয়ে, কিছু কষ্টে ছিঁড়ে যাওয়া তারগুলো শক্ত করে গেঁথে দিলাম।
নিজেকে একটু প্রশংসা করলাম, এই শক্তিতে ভবিষ্যতে আখরোট ভাঙতে হাতুড়ি লাগবে না।
ঠিক করা তারটা ওপরে লাগাতে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ পাশের দিকে এক ঠাণ্ডা বাতাস অনুভূত হলো, সামনে হঠাৎ একটা মুখ দেখা দিল!
“আ...”
আমি চিৎকার দিলাম, আবার তাকালাম, মুখটা নেই, তখনই অন্য পাশে কড় কড় শব্দ।
আমি ঘুরে দেখি, সেখানে তিনটা সবুজ, জ্বলজ্বলে মাথা ভাসছে, শরীর কিছুটা অস্পষ্ট, অন্ধকারে আবছা।
তাদের দেখে আমি ভয় পাইনি, কিন্তু স্পষ্ট দেখলাম, তারা আমার সামনে হাত বাড়িয়ে, নির্লিপ্ত চেহারায় তাকিয়ে আছে, তারপর হঠাৎ সব তার ছিঁড়ে দিল!
লিফটটা কেঁপে উঠল, তারপর আমার পাশে থাকা সব তারও টান সহ্য করতে না পেরে ছিঁড়ে গেল।
এই মুহূর্তে আমার মন আঠারো তলার নিচের থেকেও গভীরে ডুবে গেল, পরের সেকেন্ডে, লিফটের কেবিন এক খেলনার মতো, একের পর এক চিৎকারের মাঝে, আঠারো তলার শত ফুট উঁচু থেকে হুড়মুড় করে নিচে পড়ে গেল!!!!!!!!!!!!!!!!!!!