অধ্যায় আটচল্লিশ: আজ রাতের নিস্তব্ধতায় কেউ নিদ্রাহীন
আসলে, এবার তাকে ধরাধামে ফিরিয়ে আনার পেছনে, হাও চিয়েনকে খোঁজার পাশাপাশি আমার মনে আরও একটি উদ্দেশ্য ছিল, যদিও এখনই সেটা বলছি না, সময় হলে চমক দেবো, হেহে।
আমি গাড়ির ভেতরে পা তুলে আরাম করে বসে ছিলাম, সাথে ছিল শু বিন, আমরা শহর ছেড়ে উন্মুক্ত প্রান্তরে চলছিলাম। চারপাশে ছিল অসীম ধূসরতা, মাঝেমধ্যে কিছু অশরীরী আত্মা শহরের দিকে চলছিল, আমাদের পাশ কাটিয়ে যাবার সময় তারা বিস্মিত চোখে আমাদের ঘন ঘন দেখছিল। নিশ্চয়ই ভাবছিল, ফোংদু ভূতনগরীতে তো কেবল প্রবেশ করা যায়, বের হওয়া যায় না, তার ওপর আজ তো ভূত গেট খোলার দিনও নয়, তো এই দুইজন গাড়ি নিয়ে কীভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে!
তাদের নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় আমার ছিল না, বরং ভাবছিলাম কবে গাড়ির সিডি প্লেয়ারে কিছু সিডি বার্ন করে দিই। কে জানে, এসব সিডি বাজবে কিনা! যদি না বাজে, তবে প্রয়াত গায়কদের সিডি বার্ন করে ট্রাই করব। না হলে, এই পাতালে একঘেয়েমি পেয়ে বসে।
ভাবতে ভাবতেই সামনে ছোট একটি জঙ্গল দেখা দিল, জঙ্গল পার হয়ে তিনটি পথের মোড়ে এসে পড়লাম, চারপাশে হালকা কুয়াশা, কে জানে কোনটা কোথায় নিয়ে যায়। আমি আর দেরি করিনি, গাড়ি চালিয়ে সোজা মাঝের পথ ধরে এগিয়ে গেলাম। ভেতরে ঢুকে দেখি, পথটা খুব একটা বড় নয়, বোধহয় গাড়ির গতি বলেই, খুব তাড়াতাড়ি পথ ফুরিয়ে গেল। শেষে একটি বিশাল ফটক, শূন্যে দাঁড়িয়ে, চারপাশে কিছু নেই, দুই পাশে কালো কুয়াশা城প্রাচীরের মতো দূরদূরান্তে ছড়িয়ে রয়েছে। দু’জন অদ্ভুত দর্শন অশরীরী প্রহরী, এক ডানে, এক বাঁয়ে, কোমরে তরবারি ঝোলানো, তারা স্পষ্টতই ফটকের প্রহরী।
ফটকের সামনে গাড়ি থামালাম, হাতে থাকা আমার সরকারি পরিচয়পত্র বের করলাম। হ্যাঁ, পুরোনো ঝাওয়ের ডায়েরিতে পড়েছি, এটার নাম নাকি “শত ভূতের যমদূত অনুমতি”, নামটা বেশ ঝাঁচালো শোনায়। আর কথা বাড়ালাম না, প্রহরীরা আমার পরিচয়পত্র দেখেই ছ্যাঁৎ করে সেলাম ঠুকে ফটক খুলে দিল। মনে মনে বেশ মজা পেলাম, ভাবলাম, তোদের চেয়ে আমার নিরাপত্তা বেশিই তো! হুম।
ভাবতেও পারিনি, ফটকের ওপারে যেন একেবারে অন্য জগত। কুয়াশা সরে যেতেই চোখের সামনে দৃশ্য বদলে গেল। দেখা গেল, ঝলমলে আলোয় ভরা শহর, গাড়ির সারি, দুই পাশে তাকিয়ে দেখি, এ তো সেই শহর—হারবিন!
তবে জায়গাটা একটু এদিক-ওদিক, চোখের সামনে এই রাস্তাটা তো নানগাং জেলার পূর্ব দাঝি রাস্তা। আর সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার, গভীর রাতেও এখানে জ্যাম লেগে আছে! এতো গাড়ি কোথা থেকে এলো?
ভাগ্যিস, জ্যাম আমার কোনো সমস্যা নয়। আমার এই নতুন মডেলের ভূত-ভাসমান স্যান্টানা গাড়ি, আমি ইচ্ছেমতো অন্যদের মাথার ওপর দিয়ে উড়ে যেতে পারি। গাড়ির ভেতর দিয়ে সরাসরি গেলে তাদের ওপর খারাপ প্রভাব পড়তে পারে, কারণ এখন আমরা ভূতের অবস্থায় আছি।
আরাম করে সিটে হেলান দিয়েই হঠাৎ নিচে তাকালাম—আহা, ভাবতে পারো কারে দেখলাম? সামনের একটা গাড়িতে বসে আছে সেই চাং চোং ছিং, হা হা, এই ব্যাটা এখানেই জ্যামে আটকে আছে। তার মুখভঙ্গি বেশ অস্থির, পাশের সাপের মতো কোমরওয়ালা মেয়েটি নেই, কে জানে সে এত রাতে কোথায় যাচ্ছে!
হুম, বড় গাড়ি চালালেও জ্যামে আটকে থাকতে হয়, আমি কিন্তু আর সময় নষ্ট করব না, বাই বাই, বেচারা!
তবে, যখন আমি তার গাড়ির ওপর দিয়ে ভেসে যাচ্ছিলাম, সে হঠাৎ আমার দিকে তাকাল, এতে আমার গা শিউরে উঠল। সে কি আমাকে দেখতে পাচ্ছে? সে আসলে কে...
পূর্ব দাঝি রাস্তা থেকে তাইপিং সেতুর দূরত্ব তেমন বেশি নয়, ছেলেটা আসলে কী, বুঝে ওঠার আগেই গন্তব্যে পৌঁছে গেলাম। আশেপাশে তাকিয়ে জায়গা নিশ্চিত করে গাড়ি থামালাম হাও চিয়েনের বাড়ির নিচে।
আমি শু বিনকে ইশারায় বললাম, “শুনো, তুমি যাও, ৩০২ নম্বর ফ্ল্যাটে। সাবধানে, তুমি তো ভূতের হৃদয় পেয়ে গেছো, চাইলে রূপ নিতে পারো, তবে সাবধান, ভয় দেখিয়ে ওকে মেরে ফেলো না যেন, কাজ ঠিকঠাক করাই আসল।”
শু বিন থমকে গেল, একটু ইতস্তত করে বলল, “ভাই, তুমি আমার সাথে যাবে না? যদি আমি পালিয়ে যাই?”
“তোমার ওপর ভরসা না থাকলে তো তোমাকে নিয়ে আসতাম না,” আমি হেসে বললাম, “যাও, আমি এখানে অপেক্ষা করছি।”
আমার কথা শুনে ও খানিকক্ষণ চুপ থেকে উত্তেজনায় মাথা ঝাঁকাল, “ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, এ জীবনে তোমার যা প্রয়োজন আমার দায়িত্ব, যতদিন আমি বেঁচে আছি, মানে, যতদিন আমি আছি, আমি...”
আমি হাত তুলে থামিয়ে দিলাম, “বেশ, এত নাটক করো না, মন থাকলেই হয়, যাও, কাজ শেষ হলে তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাবো।”
শু বিন চওড়া হাসি দিয়ে কিছু বলল না, আমাকে স্যালুট দিয়ে সোজা ওপরে উঠে গেল। দেখতে পেলাম সে তিনতলা একটা ফ্ল্যাটের জানলা দিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল, একটু পরেই ভেতর থেকে আতঙ্কিত চিৎকার, তারপর নিস্তব্ধতা। কে জানে সে ওদের কী করল, তবে আমি নিশ্চিত, ডিপার্টমেন্টের বড়কর্তা হয়ে এমন কাজ তার কাছে তো কিছুই না, গণ্ডগোল হওয়ার কথা নয়।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে, বড্ড একঘেয়ে লাগছিল, তাই ভেসে উঠলাম। ছোটবেলায় এক সময় ফ্ল্যাটবাড়িতে থাকার স্বপ্ন দেখতাম, কিন্তু সবসময় শুধু নিচতলা পর্যন্ত যেতাম, ওপরের ছোট জানালাগুলোর দিকে তাকিয়ে ভাবতাম, ইশ, আমি যদি স্পাইডারম্যানের মতো উঠতে পারতাম, দেখতাম ওপরের মানুষগুলো কীভাবে থাকে।
এবার তো সেই স্বপ্নও ছাপিয়ে গেলাম, স্পাইডারম্যানের চেয়েও বেশি, আমি সোজা সাততলা পর্যন্ত ভেসে গেলাম, একটা আলোকিত ফ্ল্যাট বেছে জানালা দিয়ে উঁকি দিলাম।
ঘরটা ছিল অতি সাদামাটা, তিনজনের পরিবার ছোট টিভির সামনে গোল হয়ে বসে মজা করছে। মনে হল, এরা শহরে কাজ করতে আসা এক পরিবার, হ্যাঁ, তোমাদের জন্য শুভকামনা।
আবারও নিচের দিকে ভাসলাম, ছয় তলায় এক যুবক কম্পিউটারের সামনে বসে পর্দা চেয়ে আছে, বেশ মনোযোগী, তবে মুখে একটু দুষ্টুমি ঝরে। কৌতূহলে দেখলাম, আহা, পশ্চিমা প্রেমমূলক সিনেমা দেখছে! থাক, এসব আমার জন্য নয়, আরও নিচে যাই...
পাঁচতলার বাতি নিভে গেছে, ভেতর থেকে পুরুষের নাক ডাকার শব্দ, ক্ষীণভাবে নারীর কান্নাও শোনা যাচ্ছে, বুঝলাম না। আরও নিচে, চারতলায় এক ছোট ছেলেমেয়ে রাত এগারোটা বাজতে চলেছে, এখনও ক্লান্ত হয়ে হাই তুলে হোমওয়ার্ক করছে, এখনকার শিক্ষার অবস্থা!
তিনতলা, পর্দা আধাখোলা, মাঝারি স্বরে অদ্ভুত শ্বাসপ্রশ্বাসের শব্দ, জানালার কাছে যেতেই চমকে উঠলাম—নতুন বিবাহিত দম্পতি নিশ্চিন্তে সময় কাটাচ্ছে, এদিকে পর্দাটাও ঠিকমতো টানেনি! তাড়াতাড়ি নেমে এলাম। তখনই শুনি, দেড়তলার কাছাকাছি এক নারীকণ্ঠ, “তাড়াতাড়ি, আমার স্বামী চলে আসবে।”
এ্যাঁ... এটা তো আরও বেশি...
দোতলায় এক প্রবীণ দম্পতি, হয়তো সবে পা ধুয়ে উঠে, বৃদ্ধা স্বামীর পা টিপে দিচ্ছে। আহা, সত্যিই তো, গানের কথার মতো, এটাই তো জীবনের সবচেয়ে রোমান্টিক মুহূর্ত।
তারপর নিচতলা, মনে হয় কোনো রেস্তোরাঁর রান্নাঘর, একজন লোক পরের দিনের রান্নার প্রস্তুতি নিচ্ছে, পাশে এক মহিলা মাঝে মাঝে তোয়ালে দিয়ে তার ঘাম মুছে দিচ্ছে।
আহা, জীবনের কত রকম রূপ, প্রতিটা মানুষের জীবনই আলাদা, কিন্তু যে সময়েই হোক না কেন, সৎ পথে চলা উচিত, ভালো কাজ করা উচিত। কে জানে, কখন কোন জানালার বাইরে কেউ একজন তোমাকে দেখছে কিনা!
ভাবনা কাটতে না কাটতেই, পেছন থেকে শু বিনের গর্বিত কণ্ঠ, “ভাই, সব মিটে গেছে।”