পঞ্চান্নতম অধ্যায় কে আমার গলা চেপে ধরেছে?

补চার! গতকাল এলাকা জুড়ে বিভ্রাট ছিল, সারাদিন ইন্টারনেট ছিল না, এখন সবে ঠিক হয়েছে, সত্যিই দুঃখিত, 555555~~

------------------------------------------------------------

আমার অন্তর্দৃষ্টি বলল, এটা নিশ্চয়ই একটু আগের সেই নারী ভূতটা নয়। আমি সাবধানে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কে?"

হু ওয়েনজিং কোনো উত্তর দিল না, কেবল আমাদের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে থাকল। হঠাৎই সে মুখে এক বিকৃত হাসি ফুটিয়ে তুলল, নিজের মাথা দুই হাতে জড়িয়ে ধরে, এক ঘূর্ণিতে ‘কট’ শব্দে মাথাটা একশো আশি ডিগ্রি ঘুরিয়ে ফেলল, মুখটা এনে রাখল গলায় পেছনে। এবার দেখলাম, তার মাথার পেছনে আস্তে আস্তে একটা মানুষের মুখ ভেসে উঠছে, ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরা, চোখে কোনো মণি নেই, কেবল দুটি কালো গহ্বর আমাদের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

পাশের বৃদ্ধ দম্পতি কখনও এমন দৃশ্য দেখেনি, খাটো মোটা লোকটি চিৎকার দিয়ে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, হু মাসি বরং অনেকটাই শান্ত ছিল, চিৎকার না করে চোখ উল্টে সোজা মাটিতে শুয়ে ফেনা তুলতে লাগল।

এটা নিশ্চয়ই কোনো ভয়ঙ্কর পিশাচ, আমি মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে তার আচরণ পর্যবেক্ষণ করতে লাগলাম, মনের ভেতরে তাকে সামলানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।

ঠিক তখনই হু ওয়েনজিং হঠাৎ নড়ে উঠল, দেখে মনে হল আমাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়বে, কিন্তু সে ঘুরে জানালার দিকে ছুটে গেল, এত দ্রুত যে বিশ্বাসই হয় না। আমি মনে মনে চট করে সিদ্ধান্ত নিয়ে তৎক্ষণাৎ সেওর পিছনে ছুটলাম। দেখি, হু ওয়েনজিং জানালার ধারে ঝুলে পড়েছে, এক পা জানালার বাইরে ছুড়ে দিয়েছে।

এ কি আত্মহত্যা করতে যাচ্ছে? এটা চলবে না, হু ওয়েনজিং-এর এই গড়ন নিয়ে সে যদি লাফ দেয়, কারও ওপর পড়ে গেলে কী হবে? কেউ না হলেও, যদি...

আর ভাবনা নয়, দ্রুত কিছু করতে হবে, নইলে হু ওয়েনজিং হয়ে যাবে হু ওয়েনপিঠা, তাও আবার পিজ্জার মতো।

এক মুহূর্তের মধ্যে আমি তার আরেক পা ধরে ফেললাম, সে তখন জানালার উপর বসে বিশাল ছিটকে পড়ার ভঙ্গিতে, পেছনে ঘুরে মাথার পেছনের মুখে আমাকে হেসে তাকাল, যেন কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারে।

হঠাৎ, পেছন থেকে একটা শীতল অনুভূতি এলো, বরফঠান্ডা এক হাত আমার গলায় চেপে ধরল, আমি ছটফট করতে যাব, তার আগেই আরেকটা হাত শক্ত করে আমার বাহু আঁকড়ে ধরল, অবিশ্বাস্য শক্তি।

তাকিয়ে দেখি, আমি যার পা ধরে ছিলাম, সে হু ওয়েনজিং আচমকা উধাও, তখনই আমার কানের পাশে একটা মাথার পেছনে ঠেকানো, ঠান্ডা নারী কণ্ঠ ফিসফিসিয়ে বলে উঠল, "তুমি মরে যাও, মরে যাও, ওর সঙ্গ দাও, ওর পাশে যাও..."

এই পিশাচ তো দেখছি বিভ্রম সৃষ্টি করতে পারে, দারুণ! আমি প্রাণপণে ছাড়ানোর চেষ্টা করলাম, শরীর থেকে ধীরে ধীরে কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, কিন্তু অবাক ব্যাপার, আমি ছাড়াতে পারলাম না, সেই বাহু যেন বিশাল এক টিকটিকির মতো আমাকে শক্ত করে চেপে ধরেছে, আমার হাতদুটো নড়তেই পারছে না, এটা তো ভাবনার বাইরে! এ কী জাতের কিছু? ভীষণ ভয়ঙ্কর!

আমার গলায় চেপে ধরা হাতের চাপ বাড়তেই থাকল, শ্বাস নিতে অসুবিধা হচ্ছিল, আসলে ছোটবেলা থেকে আমি দম বন্ধ হয়ে মরা সবচেয়ে ভয় পাই, মনে হয় দম আটকে মারা সবচেয়ে কষ্টকর, চোখ বড় বড় করে বাঁচার চেষ্টা করার অনুভূতি অসহনীয়। কিন্তু কেন এরা সবাই গলাটাই চেপে ধরতে এত ভালোবাসে? এর কারণ কী?

অন্য কৌশল চলবে না, দিদি?

শ্বাসরোধের অনুভূতি ক্রমশ প্রবল হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল মাথায় শিরা ফুলে উঠেছে, কিন্তু কিছুই করার নেই, যেন বিশাল অজগর সাপে প্যাঁচিয়ে ধরেছে।

এই চরম মুহূর্তে, আমার গলা চেপে ধরা হাতটা হঠাৎ ছেড়ে দিল, তারপর তা আমার পেটের ওপর রাখা হল, ধীরে ধীরে বুলাতে লাগল, আস্তে আস্তে ওপরের দিকে যেতে লাগল। অদ্ভুত অনুভূতি, এই হাতটা এত ঠান্ডা, জামাকাপড়ের ওপর দিয়েও হাড় পর্যন্ত ঠান্ডা পৌঁছে যায়।

এই সময় যদি কেউ পাশ থেকে দেখত, সে নিশ্চিত মাথায় জল ঢেলে নিত, এক লম্বা চওড়া যুবক আরেক যুবককে জড়িয়ে ধরে আছে, তার ওপর হাত ঘুরছে সর্বত্র, আর মাথাটা পেছনে ঘুরে আছে, এ কি অদ্ভুত দৃশ্য!

এরপর, আমার গলা চেপে ধরা হাতও আস্তে আস্তে আলগা হয়ে এল, দুটি বরফঠান্ডা আঙুল আমার গলায় হালকা করে আঁচড়ে দিল, এক নারী কণ্ঠ হাসতে হাসতে বলল, "ছোট ভাই, দিদি দেখে নেবে তুমি কতটা শক্তিশালী..."

আরে, এ তো একটু আগের সেই নারী ভূতটাই, ব্যাপার কী, সে নিজের মধ্যেই চরিত্র বদলাচ্ছে নাকি?

হাতটা ইতিমধ্যে আমার বুকের ওপর পৌঁছেছে, আমি তাকে সরিয়ে দিতে চাইলাম, আবার ভাবলাম যদি হঠাৎ কিছু করে বসে, তাই কষ্টে সহ্য করলাম, সুযোগের অপেক্ষায় রইলাম। কিন্তু সে তো হাত সরাতেই চায় না, মনের ভেতরে গাল পাড়লাম, এতে কী আছে? আমার বুক তো একেবারে চ্যাপ্টা!

ওই নারী ভূত আমার কানে কানে হাসতে লাগল, যেন ওষ্ঠপ্রেমে মাতাল বিড়ালের মতো, আমি মনে মনে ভাবলাম, এবার তো গেলাম, আমার গোটা জীবনের সম্মান, যমরাজের অফিসার হয়ে এক নারী ভূতের হাতে লাঞ্ছিত হচ্ছি।

ঠিক তখনই, আবার বদল ঘটল, গলায় খেলা করা হাত হঠাৎ জোরে চেপে ধরল, আমি গলা দিয়ে হেঁচকির মতো শব্দ করে ফেললাম, আবার গলাটা চেপে ধরেছে, সেই হাসিটা আবার ঠান্ডা হাসিতে বদলে গেল, আর যে হাতটা আমার বুকে ছিল, সেটি আচমকা মাংসের ভেতরে নখ বসিয়ে দিল।

আহ, এভাবে নয় দিদি, তুমি নিজের সঙ্গে খেলো, আমাকে এভাবে খেলো না! এবার আমারও রাগ উঠল, হাত দুটো নড়তে পারছে, সঙ্গে সঙ্গে তার বাহু চেপে ধরে জোরে নিচে নামাতে চেষ্টা করলাম, আর কিছু ভাবলাম না, হাত ভেঙে গেলে পরে গুছিয়ে দেব!

কিন্তু আমি বলি কি, তার আগেই সেই নারী ভূত আর্তনাদ করে চিৎকার দিয়ে হাত ছেড়ে দিল, এক লাফে অনেক দূরে গিয়ে দাঁড়াল, সারা শরীর কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল ভয়ানক আঘাত পেয়েছে।

বুকে যন্ত্রণায় আমি হাত দিয়ে চেপে ধরলাম, সঙ্গে সঙ্গে মনে আনন্দের ঢেউ, ব্যাপারটা কী? দেখি, আমার গলায় সেই প্রাচীন নীলা পাথরটি এখনও ঝুলছে, এ ক’দিন তো ভুলেই গিয়েছিলাম, দেখা যাচ্ছে, শেষ মুহূর্তে আমার ঠাকুরদার ওপরই ভরসা করতে হয়।

আমি সঙ্গে সঙ্গে নীলা পাথরটা গলায় থেকে খুলে হাতে নিয়ে ঘোরাতে লাগলাম, যেন এটাই এখন আমার অস্ত্র, মনে মনে বললাম, এখন সাহস দেখাও দেখি, তোমার যমরাজ দাদার সঙ্গে খেলতে এসেছো? এখন চিৎকার করে喉নালী ছিঁড়ে ফেললেও কেউ আসবে না বাঁচাতে, ছোট ভূত মেয়ে, এবার তোমার পরিণতি মেনে নাও।

উঁহু, এভাবে বলাটা মনে হয় ঠিক হচ্ছে না, আসলে সে-ই তো খলনায়িকা... যাই হোক, আমি তো ওকে দেয়ালে ঠেলে ধরেছি, আর সে তো স্পষ্টই এই প্রাচীন নীলা পাথরটা ভীষণ ভয় পাচ্ছে, দেয়ালে চেপে কুঁকড়ে যাচ্ছে, আমি গর্জে উঠলাম, "বেরিয়ে আয় সামনে।"

এবার আমার কথা কাজে দিল, নারী ভূত ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ভাইয়া, আমায় ভয় দেখিও না, আমি খুব ভয় পাচ্ছি..."

আমি গর্বভরে বললাম, "এবার বুঝলে আমার..."

কথা শেষ করার আগেই, হু ওয়েনজিং চোখ উল্টে হুঙ্কার ছেড়ে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল। মা গো, এবার কেমন খেলা শুরু হল!

আমি নীলা পাথর ঘুরিয়ে তার গায়ে যেদিকে পড়ল, জোরে আঘাত করলাম। হু ওয়েনজিং কাঁপতে কাঁপতে আরও একবার স্থির হয়ে গেল, আমি কোনো সুযোগ না দিয়ে এগিয়ে গিয়ে বুকের ওপর জোরে ঘুষি মারলাম, বলতে গেলে তার বুক আমার চেয়ে অনেক বড়...

এই ঘুষি মারতেই, হু ওয়েনজিং নড়ল না, বরং এক কালো ছায়া আমার ঘুষিতে বেরিয়ে এলো, তার শরীর থেকে বেরিয়ে নিরবে দেয়ালে গিয়ে পড়ল, যেন হংকং-তাইওয়ান ভূতের ছবির দৃশ্য।

হু ওয়েনজিং মাটিতে গরুর বাছুরের মতো ধ্বসে পড়ল, আরেকবার সম্পূর্ণ অজ্ঞান। আসলে সে তো গোটা রাতে ঠিকমতো জ্ঞানেই ছিল না। আমি সঙ্গে সঙ্গে ছায়া-আলোয় নির্দেশিকা বের করলাম, মনে হচ্ছে এবার বলপ্রয়োগেই সমাধান করতে হবে।

একটা কালো আলো ঝলকে উঠল, নারী ভূতটিকে ঢেকে ফেলল, আমি চূড়ান্ত আঘাত হানতে যাচ্ছিলাম, সে হঠাৎ হাঁটু গেড়ে আমার সামনে পড়ল, বারবার বলল, "মহাশয়, মহাশয়, দয়া করুন, ছোট ইউ অজ্ঞতায় ভুল করেছে, আমি অপরাধ স্বীকার করছি।"

আমি নাক সিটকে বললাম, "এখন বুঝলে ভুল, একটু আগে গলায় হাত দিয়ে এত মজা লাগছিল কেন? শোনো, দেরি হয়ে গেছে।"

"ওটা আমি ছিলাম না, সত্যিই ছিলাম না, ছোট ইউ নির্দোষ!"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "মানে কী? তুমি না? আমি তো দেখলাম তুমি! এখানে কি আরও কেউ আছে? আরও ভূত আছে নাকি?"

আমার কথা শুনে, যে নিজেকে ছোট ইউ বলে পরিচয় দিল, সে হঠাৎ মাথা তুলে, কণ্ঠস্বর আবার ঠান্ডা হয়ে গেল।

শুধু সে বলল, "অবশ্যই এটা সে নয়, আমি।"