তিরাশির অধ্যায়: অদ্ভুত শবদেহ

মৃতদেহটি উপুড় হয়ে পড়ে আছে, তার নিচে সামান্য রক্ত। মাথাটি আছড়ে পড়ার ফলে দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেছে, মুখ নিচের দিকে। লাল-সাদা মগজ আর রক্তে চারপাশ ভেসে যাচ্ছে। শরীরটি অদ্ভুতভাবে মোচড়ানো, হাত-পাগুলো জট পাকানো—ভঙ্গিমাটি সত্যিই খুব অস্বাভাবিক। লাশের চারপাশের পাথরের মেঝে কয়েক জায়গায় ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, ফাটলগুলো দেখতে অনেকটা ফেটে যাওয়া শুকনো মাটির মতো—ভীষণ বীভৎস। আমি হতবাক হয়ে গেলাম, পতনের শক্তি কীভাবে এত বেশি হতে পারে?

আমি তার পড়ার স্থান ও দূরত্ব ভালোভাবে লক্ষ করে দেখলাম, সেটি ঠিক সেই পথ যেখানে আমি একটু আগেই হাঁটছিলাম। মুহূর্তের হিসাব মেলাতেই বুকটা কেঁপে উঠল। যদি আমার আগে থেকে কোনো অশুভ সংকেত না থাকত, যদি আমি আরও কয়েক পা এগিয়ে যেতাম, তবে এই দেহটি সরাসরি আমার মাথার ওপর আছড়ে পড়ত। আর এই প্রচণ্ড গতিবেগ!

মনে এক ধরনের অস্থিরতা দানা বাঁধল। এটা কি নিছক দুর্ঘটনা, আত্মহত্যা, নাকি পরিকল্পিত কোনো হামলা? কিন্তু এই মেয়েটি কেনই বা বহুতল ভবন থেকে ঝাঁপ দিতে গেল? আমি আতঙ্কিত লিউ ওয়েই এবং বাই ইয়ানের দিকে তাকালাম, জিজ্ঞেস করলাম, "তোমাদের কেউ কি ওকে চেনো?"

দুজনেই frantically মাথা নাড়ল। লিউ ওয়েই তখন ভয়ে ঠিকমতো কথা বলার অবস্থাতেও নেই। বাই ইয়ান কোনোমতে বলল, "চিনি না। চেনার উপায়ও নেই, এটা বড্ড... বড্ড ভয়ানক। চলো, আমরা এখান থেকে দ্রুত চলে যাই।"

ইয়েজি ততক্ষণে ফোন করা শেষ করেছে। সে নিজেকে সামলে নিয়ে সাহসের সাথে কয়েক পা এগিয়ে গেল এবং আর্তনাদ করে উঠল, "এ... এটা তো মনে হচ্ছে শানশান!"

বাই ইয়ান অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে বলল, "বলো কী! তুমি কি জিয়াং শানশানের কথা বলছ? প্রেমঘটিত কারণে আত্মহত্যা? এটা কীভাবে সম্ভব!"

ইয়েজি আরও কাছ থেকে ভালো করে দেখল, তার শরীর হালকা কাঁপছে, কণ্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে এল, "সত্যিই ওটা শানশান। হায় ঈশ্বর, বিকেলে তো ওকে দেখলাম, হঠাৎ এমন কী হলো যে..."

ঠিক এই সময় লি বাই হঠাৎ বলে উঠল, "অদ্ভুত! ওর আত্মা তো বেরিয়ে আসেনি।"

আমি কথাটি শুনে ঘুরে তাকালাম। দেখলাম লি বাই কখন যেন আবার নিজের চোখে রক্ত মেখে নিয়েছে, তার মনি দুটো এদিক-ওদিক ঘুরছে। হুঁ? আমি তো খেয়ালই করিনি। লাশের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, সত্যিই কোনো আত্মা বেরিয়ে আসার চিহ্ন নেই। এটা নিশ্চিতভাবে অস্বাভাবিক। সাধারণত মৃত্যুর পর আত্মা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, যদিও সাধারণ মানুষ তা দেখতে পায় না, কিন্তু আমার নজর এড়িয়ে যাওয়ার কথা নয়। পুরো ব্যাপারটিই রহস্যময়।

তবে এখন এসব নিয়ে আলোচনার সময় নয়। আমি ইয়েজিকে ইশারা করলাম। সে দ্রুত বুঝে নিল এবং বলল, "এক কাজ করো, তোমরা হোস্টেলে ফিরে যাও। ছেলেরা এখানে পুলিশের জন্য অপেক্ষা করুক, কারণ ঘটনার সাক্ষী হিসেবে থাকা জরুরি।"

মেয়ে দুটি ওখান থেকে পালাতে পারলে বাঁচে। তারা ইয়েজিকে টেনে হিঁচড়ে কাঁপতে কাঁপতে অন্যদিকে নিয়ে গেল। লিউ ওয়েই যেন কিছুটা ধাতস্থ হয়ে বলল, "ইয়েজি দিদি, তুমি সত্যিই খুব সাহসী। মাথা এভাবে থেঁতলে যাওয়ার পরেও তুমি ওকে চিনলে কীভাবে? চলো, দ্রুত চলো, ভীষণ ভয় লাগছে।"

ইয়েজি বলল, "এতে এমন কী? আমি আসলে মুখ দেখিনি, পোশাক আর কিছু বৈশিষ্ট্য দেখে চিনেছি। দেখো, ওখানে একটা রিবন পড়ে আছে, বিকেলে ও এই পোশাকই পরেছিল। আসলে এসব খুব সহজ, যদি তুমি নিয়মিত চারপাশ পর্যবেক্ষণ করো। আহা, শানশান খুব দুর্ভাগা, কী এমন হলো যে জীবনের আশা ছেড়ে দিল!"

লাও জি মাথা নেড়ে প্রশংসা করলেন, "অসাধারণ। অতিপ্রাকৃত বিষয়ের সাংবাদিক হওয়ারই গুণ এটি, তোমার মানসিক স্থিতি এবং পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা সত্যিই প্রশংসনীয়।"

আমি অস্থির হয়ে বললাম, "সবাইকে বলছি, দয়া করে এখানে বসে গবেষণা করবেন না, গা ছমছম করছে না?"

এখানে তাদের বেশিক্ষণ রাখা নিরাপদ নয়। জায়গাটি অশুভ, যেকোনো মুহূর্তে বিপদ হতে পারে। তারা ইয়েজিকে টেনে নিয়ে গেল, যে বারবার পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিল। বাই ইয়ান তখনও বলছিল, "কি ভয়ানক! এরপর থেকে এই পথ দিয়ে আর কখনোই হাঁটব না..." মনে হলো জিয়াং শানশানের সাথে তাদের তেমন সখ্যতা ছিল না। কিন্তু তাদের এই আচরণ অত্যন্ত নির্দয়। সহপাঠী হিসেবে সামান্য শোকও নেই। লি বাই তাদের পছন্দ করত না, তার বিচারশক্তি সত্যিই নিখুঁত।

তারা চলে যাওয়ার পর আমি এগিয়ে গিয়ে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করলাম। মনে হলো কোথাও কিছু একটা গড়বড় আছে। লাও জি এগিয়ে এলেন, জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছে?"

আমি মাটির দিকে আঙুল দেখালাম। তিনি মাথা নিচু করে দেখলেন এবং ভ্রু কুঁচকে ফেলে বিড়বিড় করলেন, "এটা... এটা কীভাবে সম্ভব..." আমরা দুজনেই কিছুক্ষণ চুপ করে রইলাম, কিন্তু আমাদের মাথায় একটি বড় প্রশ্নচিহ্ন স্পষ্ট হয়ে উঠল।

লি বাই কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, "ভাই, ওর আত্মা কি খুঁজে পেয়েছ?"

আমি মাথা নাড়লাম, "না। তুমি আর কী দেখেছ?"

সে অনেক ভেবে বলল, "মনে হয় না কিছু দেখেছি। আহ, ভাইয়া, দ্রুত দেখুন, ওর কী হয়েছে!"

লি বাই হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। আমি আর লাও জি দ্রুত নিচু হয়ে তাকালাম এবং স্তব্ধ হয়ে গেলাম। মেয়েটির খোলা বাহুর ওপর স্পষ্ট হয়ে ফুটে উঠেছে পচনশীল দাগ!

ঠিক তখনই দূরে সাইরেনের শব্দ শোনা গেল। আমি ঘড়ি দেখলাম, সাত মিনিট, বাহ, মন্দ নয়। পুলিশ আর ফরেনসিক দল দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এল। তারা চারপাশ ঘিরে ফেলল, প্রমাণ সংগ্রহ আর ছবি তোলার কাজ শুরু হলো। আমরা সাক্ষী হিসেবে ঘটনার বিবরণ দিলাম, যোগাযোগের নম্বর দিয়ে চলে এলাম।

স্কুলের গেটে ইয়েজির সাথে আবার দেখা হলো। দূরে জমে থাকা ভিড় আর পুলিশের গাড়ির নীল আলোর দিকে তাকিয়ে আমাদের মন ভারী হয়ে গেল। কোনো কথা না বলে আমরা গাড়িতে উঠলাম। আহ, কী জঘন্য একটা রবিবার!

শুধু লি বাই অস্থির, সে বারবার ইয়েজির দিকে তাকাচ্ছে কিন্তু কিছু বলছে না। আমি বললাম, "কী হয়েছে বল তো?" সে তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, শিয়াও সুই কি আর ফিরবে না?"

ইয়েজি হেসে মাথা নাড়ল, "আমি জানি না। মনে হয় না ফিরবে। সে তার ফুফুর সাথেই থাকবে। কেন, ওকে কি ডাকতে হবে?"

লি বাই হাত নাড়িয়ে বলল, "থাক, থাক, এমনিই জিজ্ঞেস করলাম..."

কথাটি বলে সে বিষণ্ণ চোখে মেয়েদের হোস্টেলের দিকে তাকিয়ে রইল। আমিও অনিচ্ছাসত্ত্বেও স্কুলটির দিকে তাকালাম এবং হঠাৎ শরীর শিউরে উঠল। আমি গাড়ির হাতল শক্ত করে ধরলাম। ইয়েজি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো?"

আমি ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইলাম। সন্ধ্যা নেমেছে। স্কুলের গেটে একটি বড় ফলক রয়েছে যেখানে স্কুলের ইতিহাস ও গৌরবগাথা লেখা। এটি স্বাভাবিক, কিন্তু ভেতরে তাকাতেই দেখলাম, দুই পাশের সীমানা প্রাচীর বৃত্তাকার হয়ে পেছনের দিকে চলে গেছে। গোধূলির আলোয় হোস্টেল ভবনগুলো যেন কোনো অদ্ভুত রহস্যের মতো দাঁড়িয়ে আছে।

আমার শরীর হিম হয়ে এল। এই স্কুলের নকশাটি দেখতে হুবহু একটি কবরের মতো!

গাড়ি চলতে শুরু করল। লি বাই নিচু স্বরে অভিযোগ করল, "ইস, গান গাওয়ার পরিকল্পনাটাও মাটি হয়ে গেল..."

পরদিন সকাল। লাও জি-র সোফায় বসে আছি। আমরা দুজনেই দীর্ঘক্ষণ নীরব। লি বাইও চুপচাপ, তবে সে আমাদের চিন্তায় নেই, কারণ সে লাও জি-র দেওয়া একটি বুলেটের খোল নিয়ে প্লায়ার্স আর ফাইল দিয়ে কী যেন খুঁটছে। সে বলছে বুলেট খুলে বারুদ দেখতে চায়। আমি লাও জি-কে চুপিচুপি জিজ্ঞেস করলাম, ওটা কি বিস্ফোরিত হবে না? লাও জি শান্তভাবে বললেন, ওটা একটা মডেল মাত্র।

অনেকক্ষণ পর আমি আর চুপ থাকতে পারলাম না, উঠে দাঁড়িয়ে বললাম, "সত্যিই কি ফরেনসিক রিপোর্টের জন্য অপেক্ষা করতে হবে?"

লাও জি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, বেশিক্ষণ লাগবে না, বিকেলের মধ্যেই খবর আসবে।"

আমি বললাম, "কিন্তু আমরা তো নিশ্চিত হয়েই গেছি।"

লাও জি আবার বললেন, "বিজ্ঞানের ওপর আস্থা রাখো। চোখে যা দেখি, তা সবসময় সত্য নাও হতে পারে।"

আমি হতাশ হয়ে বসে পড়লাম, "তাহলে বিশ্লেষণ করে দেখো, আর কী কী কারণে এমনটা হতে পারে? তোমার কি মনে হয় না এটা আমাদের উদ্দেশ্য করেই করা হয়েছে?"

লাও জি কাঁধ ঝাঁকালেন, "আসলে বিষয়টি রহস্যময়। মেয়েটির দেহ দেখে মনে হচ্ছিল সে কয়েকদিন আগেই মারা গেছে। আর ঘটনাস্থলে রক্তও ছিল খুব কম, তার মানে তার রক্ত অনেক আগেই জমাট বেঁধে গিয়েছিল। তাছাড়া ওই অদ্ভুত পচনশীল দাগ—সাধারণত মৃত্যুর দুই ঘণ্টা পর ওগুলো দেখা যায়। তাই বিষয়টি সত্যিই অদ্ভুত।"

"যদি তুমি এটাই মনে করো, তবে রিপোর্ট আসার অপেক্ষা কেন? আমরা এখনই তদন্ত শুরু করতে পারি। আমার মনে হয় ওই সাদা আলোটির মধ্যে কোনো রহস্য আছে," আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

"চিন্তামুক্ত বন্ধু, তুমি বড্ড অস্থির। রিপোর্টটি আমাদের অনেক সাহায্য করবে। মৃত্যুর সঠিক সময়, কারণ, স্থান এবং সে কার কার সংস্পর্শে এসেছিল—এসব জানলে আমাদের পরিশ্রম কমবে। রিপোর্ট ছাড়া তুমি কীভাবে বলবে সে কখন মারা গেছে, আর কীভাবে স্কুলটির প্রতিটি মানুষকে জেরা করবে?"

আমি চুপ হয়ে গেলাম। ঠিক আছে, অপেক্ষা করা যাক। যতদিন আমরা একসাথে আছি, আশা করি নিরাপদ থাকব। অন্তত লাশের নিচে চাপা পড়ার ভয় আর নেই। ঘটনার কথা ভাবলে মনে হয়, এটা কোনো আত্মহত্যা ছিল না, পাথরের মেঝে ভেঙে ফেলার মতো শক্তি দিয়ে আমাকেই মারার চেষ্টা করা হয়েছিল।

সকাল পেরিয়ে দুপুর হলো। আশ্চর্যজনকভাবে, আমাদের কাছে খবর নিয়ে এল জি ইউ। এই নার্স মেয়েটি কয়েকদিন ধরে নিখোঁজ ছিল। দিনের বেলা কাজে না গিয়ে সে আবার বাড়ি ফিরে এল কেন?

সে এসে লাও জি-র হাতে কিছু কাগজ ধরিয়ে দিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল। আমি তার সাথে কথা বলার সাহস পেলাম না, মেয়েটা আমাকে দেখলেই যেন বারুদ হয়ে যায়।

রিপোর্টটি ছিল বিস্তারিত। লাও জি কীভাবে এসব সংগ্রহ করেন, তা এক রহস্য। রিপোর্টে স্পষ্ট লেখা ছিল, মেয়েটি প্রায় চার দিন আগেই মারা গেছে। কিন্তু তার পাকস্থলীতে থাকা খাবার তখনও হজম হয়নি। সবচেয়ে বীভৎস ব্যাপার হলো, এই মৃত ব্যক্তিটি গতকাল দুপুরেও স্কুল ক্যান্টিনে খেয়েছেন, স্বাভাবিকভাবে হেঁটেছেন, কথা বলেছেন। পুলিশের রিপোর্টে এটি একটি বিশেষ রহস্যময় কেস হিসেবে নথিভুক্ত হয়েছে।

আমি অনেক চিন্তা করলাম। এটি সেই কালো তাবিজে তৈরি 'জীবন্ত লাশ'-এর চেয়েও আলাদা। ভূত বা ছায়ার বিভ্রম বোঝা সহজ, কিন্তু এটা ছিল হাড়-মাংসের শরীর। লাশ হেঁটেছে, কথা বলেছে, খেয়েছে, ক্লাসে গেছে—এসব অবিশ্বাস্য। জম্বি বললে ভুল হবে, কারণ জম্বিদের কোনো বুদ্ধি থাকে না। এমন জম্বি কোথায় পাওয়া যায় যে ক্লাসে যায় বা খাবার খায়?

আমি যখন কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখন জি ইউ ঘর থেকে দুটো বড় ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে এল। আমি অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করলাম, "কোথায় যাচ্ছ?"

জি ইউ বলল, "তোমাদের সাথে আ-চেং যাচ্ছি। এত বড় কাণ্ড, আমি না থাকলে তুমি আবার ঝামেলায় পড়বে।"

আমি কোনো উত্তর দিলাম না। এই মেয়েটি শুধু আমার সাথে তর্ক করতে পছন্দ করে। জিজ্ঞেস করলাম, "অফিসে ছুটি নিলে কীভাবে?"

জি ইউ নির্বিকারভাবে বলল, "বলেছি আমার গর্ভপাত হয়েছে।"

আমি হতভম্ব! লজ্জাহীন মেয়ে। আমি না চেয়েই বলে ফেললাম, "গর্ভপাত? কার?"

জি ইউ আমার দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত হেসে বলল, "তোমারই তো। কী, মানছো না?"

আমি: "উফ..."