ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: পশুর ঢল

সু চিংমিংয়ের মুখাবয়ব শান্ত ছিল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে?”
তরুণীটি সু চিংমিংয়ের পোশাকের কলার ধরে টেনে বাইরে দৌড়াতে লাগল, চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে দেখাতে নিয়ে যাচ্ছি।”
চুং পাহাড়।
বৃহৎ নদী শহর থেকে দশ মাইল দূরে অবস্থিত উঁচু পর্বতের ওপর।
চেন লিংয়ার সু চিংমিংকে সঙ্গে নিয়ে ছুটে এলেন, তাঁর কপালে ঘাম জমে গেছে।
“আমার বাবা বলেছেন, এই কয়েক দিনে এক শতাব্দীতে একবার ঘটে এমন পশুদের ঝড় আসবে, খুব ভয়ঙ্কর।”
তরুণীটি আনন্দিত হয়ে বলল, “শুধু চুং পাহাড়ে উঠতে পারলেই, হাজার হাজার পশুর দৌড়ের মহিমা দেখা যাবে।”
সু চিংমিং কথা শুনে মাথা তুলে, চোখ কুচকে আকাশের চারপাশে তাকালেন, তাঁর মুখাবয়বে চিন্তার ছাপ।
জীবনের মাঝে জলবন্যা, পোকামাকড়ের উপদ্রবের মতো বিপদ আছে,修行ের জগতে রয়েছে পশুদের ঝড়, প্রতি শত বছরেই একবার দেখা দেয়।
হাজার হাজার বছর আগে, বিদ্যা প্রতিষ্ঠানের সাধকরা মানব尺 দিয়ে মূল দ্বীপকে দৈত্যদের অঞ্চল থেকে পৃথক করেছিলেন, অসংখ্য সাধক ও仙師দের নকশা ও প্রতিরোধে দুই জাতির মাঝে এক প্রাচীর তৈরি হয়েছিল।
তবু বছরের পর বছর, দৈত্যদের মাঝে কিছু বোধহীন পশু কোনো অজানা কারণে, নির্দিষ্ট সময়ে একত্রিত হয়ে উন্মাদ হয়ে প্রাচীর ভেঙে উত্তরের দিকে ছুটে যায়, আর তাদের পথে প্রাণের বিনাশ ঘটে।
পরে বিদ্যা প্রতিষ্ঠানের অগণিত সাধক অনুমান করলেন, এটি যুদ্ধের উদ্দেশ্য নয়, বরং তাদের বংশবৃদ্ধির জন্য; তাই সাতটি পবিত্র স্থানের জ্ঞানীজনদের সহায়তায়, তারা পশুদের ঝড়ের সময় ও পথ বুঝে নিয়েছেন।
এখন, অনেক অজ্ঞাত বংশের সন্তান, অভিজাতরা, এই ঝড়কে বিশ্বে বিরল দৃশ্য হিসেবে দেখে, ভয় পান না।
সু চিংমিং তাঁর পূর্বজন্মেও, কয়েকজন仙尊দের সঙ্গে মিলিত হয়ে পশুদের ঝড় ঠেকানোর চেষ্টা করেছিলেন।
তিনি প্রকৃতির শক্তির পরিবর্তন অনুভব করে হঠাৎ চোখ মেলে বললেন, “চলো।”
দুজন পাহাড়ের পথে উপরে উঠতে শুরু করলেন।
পাহাড়ের চূড়ায় প্রবল বাতাসের ঝড় আছড়ে পড়ল, যেন সমুদ্রের পানি উথলে উঠছে।
চেন লিংয়ারের境界 কম, শুরুতে হাঁটতে কষ্ট হচ্ছিল, কিছুক্ষণ পর তিনি সু চিংমিংয়ের পাশে চলতে দেখে, চোখ ঘুরিয়ে দ্রুত তাঁর পেছনে গিয়ে হাঁটা শুরু করেন, তখনই হালকা অনুভব করলেন।
তরুণীটি মনে মনে ভাবলেন, তিনি সত্যিই বুদ্ধিমতী।
তবে অচিরেই, তিনি কিছুটা হতাশ হলেন।
এই পাহাড়, সত্যিই উঁচু...
শেষে, ছোট মেয়ে চলতে পারছিল না, সু চিংমিংয়ের কাঁধে ঝুলে পড়ে, গুনগুন করে ফিরে যেতে চাইছিল।
সু চিংমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মেয়েটিকে পিঠে তুলে, ধীরে ধীরে চূড়ার দিকে এগোলেন।
আধ ঘণ্টা পর সু চিংমিং থামলেন।
অবসন্ন হয়ে পড়া তরুণী চোখ খুলল, ছোট মাথা বের করে দেখল।
তারা চূড়ার গোলাকার মঞ্চে পৌঁছেছে।
প্রান্তের পাথরের ঘেরের চারপাশে অনেক মানুষ দাঁড়িয়ে, কেউ仙風道骨ের বৃদ্ধ, কেউ তরুণ তলোয়ারধারী, কেউ রূপবতী নারী।
সবাই দৃষ্টি নিবদ্ধ করে আকাশের একদিকে তাকিয়ে।
দুজন刚刚石台ে পা রাখতেই, হঠাৎ এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল।

“কে বলেছে তোমাদের উপরে আসতে! তাড়াতাড়ি নেমে যাও, এখানে仙人দের দেখার জায়গা, তোমাদের মতো সাধারণ মানুষ, কুকুরেরও অধম, কি করে আসো এখানে!”
সু চিংমিং দেখলেন, এক তরুণ তলোয়ারধারী, সুন্দর মুখাবয়বের যুবক, রাগে এদিকেই চিৎকার করছে।
তাঁর পাশে, একটি পরিচিত অবয়ব।
ইউ ইয়াও।
চেন লিংয়ার সেই তীক্ষ্ণ কণ্ঠে ভয় পেয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সু চিংমিংয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল।
তিনি চেন পরিবারের কন্যা হলেও修行 করেননি, তাই চূড়ার ওপর অসংখ্য仙者দের প্রবল শক্তি অনুভব করে কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন।
সু চিংমিং চারপাশে একবার তাকিয়ে, নির্দিষ্ট দিকে এগোলেন।
পরের মুহূর্তে, সেই সুন্দর যুবক সু চিংমিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে, ডান হাত দিয়ে তাঁর নাকের দিকে দেখিয়ে চিৎকার করল, “তুই কি বধির? তাড়াতাড়ি চলে যা, এখানে仙长দের থাকার জায়গা! জানিস 元洲罗云派য়ের প্রধান আমার কে?”
অনেকেই এদিকে তাকিয়ে, চোখে উদাসীনতা।
ইউ ইয়াও মুখ খুলতে চাইলেন, পাশে থাকা মধ্যবয়সী পুরুষ গম্ভীরভাবে শব্দ করে চুপ করিয়ে দিলেন।
কিন্তু তখনই,
ইউ ইয়াওর মুখ বদলে গেল, বিস্মিত দৃষ্টিতে সু চিংমিংয়ের দিকে তাকালেন।
হঠাৎ এক হৃদয়বিদারক চিৎকার ভেসে উঠল, সেই তীক্ষ্ণ যুবক মুহূর্তেই弧线 হয়ে চূড়া থেকে ছিটকে গেল।
অল্প সময়েই谷底তে হারিয়ে গেল।
চেন লিংয়ার বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রাখল।
অসংখ্য দৃষ্টি মুহূর্তেই শান্ত যুবকের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।
চুং পাহাড়ে
বাতাবরণ অদ্ভুত।
চেন লিংয়ার শান্তভাবে সু চিংমিংয়ের পেছনে, বড় বড় চোখে মেঘের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে ভাবছে, আবার কে যেন ছিটকে যাবে।
অদ্ভুত পরিবেশ অচিরেই ভেঙে গেল।
ইউ ইয়াও এগিয়ে এসে ছোট声ে বললেন, “সু শিষ্য।”
দূরের মধ্যবয়সী ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে, গম্ভীরভাবে বললেন, “তুমি কি সু চিংমিং? এত অল্প বয়সে এভাবে আচরণ করছ, কেন এত হত্যার মনোভাব?”
সু চিংমিং চোখ তুলে তাকালেন, কিছু বললেন না।
ইউ ইয়াও পাশে, অস্বস্তিতে, সু চিংমিংয়ের প্রতি তাঁর কোনো বিদ্বেষ নেই, অন্তত承剑大比তে তিনি তাঁর ক্ষতি করেননি।
তদুপরি সেই যুদ্ধে剑道 সম্পর্কে ইউ ইয়াও অনেক কিছু শিখেছিলেন।
এইবার大河城ে এসে, অনেকেই পরিবারের নির্দেশ পেয়েছে, সুযোগ পেলে সু চিংমিংয়ের প্রাণ নিতে হবে।
ইউ ইয়াও তরুণ, তলোয়ারের মতো ছেলেটির দিকে তাকিয়ে, শান্ত গলায় বললেন, “সু শিষ্য, সাবধান থাকো।”
সু চিংমিং চোখ কুঁচকে কিছুটা বিস্মিত হয়ে এই ছোট গোলগাল ছেলেটিকে দেখলেন, মনে একটুখানি প্রশান্তি এল।
剑宗 বংশের তরুণরা, তাঁদের কাছে আগে পরিবার, পরে剑宗।

অনেকেই মনে করে পুরো剑宗 তাঁদের পরিবারের কথায় চলে।
ইউ ইয়াওর এই উক্তি, তাঁদের মধ্যে ব্যতিক্রম।
কমপক্ষে, এই ছোট গোলগাল ছেলে ইউ পরিবারের মধ্যে মর্যাদায় কম নয়, এই大河城 অভিযানে অনেকেই তাঁর প্রাণ নিতে চেয়েছে।
ইউ ইয়াও সতর্ক করায়, সহচরত্বের বড় নিদর্শন।
সু চিংমিং হালকা মাথা নত করলেন, চেন লিংয়ারকে নিয়ে অন্য কোণে গেলেন।
দূরের ইউ পরিবারের মধ্যবয়সী পুরুষের চোখে হত্যার আভা, তবে কোনো কাজ করলেন না।
সু চিংমিং সেই ঠাণ্ডা মনোভাব টের পেলেন, গুরুত্ব দিলেন না, একজন出尘境 এক স্তরের মানুষ।
যদি তিনি তলোয়ার চালান, সু চিংমিং চাইলে ইউ পরিবারের ওই প্রবীণকেও পাহাড়ের নিচে ছুঁড়ে ফেলতে পারেন।
পাহাড়ের মঞ্চে শান্তি ফিরল।
দুপুর থেকে সূর্যাস্ত, তারপর পৃথিবীর প্রথম গোধূলি ছায়া, চারপাশে সব সময় ঝড়বিহীন শান্তি।
চেন লিংয়ার যখন নিদারুণ বিরক্ত হচ্ছিল, তখন জগতের মাঝে সূক্ষ্ম কম্পন শোনা গেল।
দূরের আকাশে,大河 নদীর বাঁকে।
একটি কালো রেখা নদীর ওপার থেকে এগিয়ে আসছে।
আধ ঘণ্টা পরে, অসংখ্য আলোক বিন্দু নদীর ধারে জ্বলল, তারপর নিভে গেল, এক সরল কালো রেখা তীব্রভাবে আঘাত করে এল।
সবাই জানে, তা কী বোঝায়।
পশুদের ঝড়।
হাজার হাজার দৈত্য একত্রিত হয়ে কালো রেখা তৈরি করেছে,大河ের প্রাচীর ভেঙে একটি বিন্দু খুলে, সে পথে ছুটে গেল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে, প্রাচীরের নিচে একটি বাঁকা সেতু দেখা দিল।
অসংখ্য দৈত্য সেই সেতুর ওপর উন্মাদ হয়ে ছুটে যাচ্ছে।
প্রবল浓郁 দৈত্যের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, কিছু কিছু শক্তি মানুষের忘生境ের শক্তিশালীদের সমান।
সেতুর ওপর সাত রঙের আলো ঝলমল করছে।
অসংখ্য দৈত্য সেই আলোয় স্পর্শ করে, সেতুর মাথায় গিয়ে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।
সবাই এই দৃশ্য দেখে, স্বাভাবিকভাবেই মন স্থির করে, কিছু দুর্বল修者 সেই প্রবল শক্তিতে অজ্ঞান হয়ে গেল।
অনেকের মনে কৌতূহল।
সাত রঙের আলো কী বোঝায়।
আর সেই হঠাৎ দেখা দেওয়া বাঁকা সেতু, আসলে কী?