পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আমি তোমার চেয়ে শক্তিশালী

শান ইউয়ান ধীরে ধীরে হাতে ধরা তার道-তলোয়ারটি ঘোরাতে লাগলেন, যেন আঘাত করতে কষ্ট পাচ্ছেন। তিনি জানেন, তার修道-পথের বিদ্যা ও আত্মিক শক্তি অসাধারণ দৃঢ়, আর এ ক’ বছরে বিশেষভাবে আয়ত্ত করা তলোয়ার বিদ্যাগুলিরও শক্তি বিপুল। তার ওপর গুরুজ্যেষ্ঠের দানকৃত ‘অভিশাপ-নিবারক তলোয়ার’টি থাকায়,凝元 স্তরের সপ্তম স্তরের পরবর্তী সাধকদেরও পরাজিত করা তার পক্ষে সম্ভব।

সম্মুখে দাঁড়িয়ে থাকা সেই স্নিগ্ধ যুবকটি তো একখানা উপযুক্ত তলোয়ারও হাতে নেয়নি। সে যে দৈবিক রূপসী তরুণীটি বিদায় নেওয়ার সময় রেখে গিয়েছিলেন, সেই সাধারণ ধারার তলোয়ারটাই তার হাতে।

“শুনেছি তুমি তিন বছর修তাপস করেও আত্মিক শক্তি আহরণ করতে পারোনি, এখন কষ্টেসৃষ্টে এই স্তরে এসেছো—এটা সহজ ছিল না। তুমি বরং নিজের হাতে তলোয়ার ভেঙে দাও, আত্মসমর্পণ করো। আমি ভয় পাচ্ছি, পরে তোমাকে আঘাত করে ফেলতে পারি।”—শান ইউয়ান সদয়ভাবে উপদেশ দিলেন।

তার দৃষ্টিতে, আত্মসমর্পণ অনেক ভালো, চরম আঘাতের চেয়ে।

সু ছিংমিং ভ্রূকুঞ্চিত করে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—‘এ যুগে道-পথ অতি সমৃদ্ধ;修道রতদের সংখ্যা অসংখ্য।道德仙宗-এর সবাই যেন নিজেদের ঊর্ধ্বে ভেবে চলে, কে জানে, সেই守拙 বৃদ্ধ তপস্বী কীভাবে শিক্ষা দেন।’

守拙真人道পথের প্রথম ব্যক্তি এবং道德仙宗-এর প্রধান পুরোহিত। পূর্বজন্মে, সু ছিংমিং剑পথে সিদ্ধিলাভের পরে একবার当阳山-এ গিয়েছিলেন, সেই বৃদ্ধ সাধকের সঙ্গে তত্ত্বালোচনা করেছিলেন, ফলত পরিচিতিও ছিল।

এ জন্মে এসে, তার শিষ্যদের এমন ঔদ্ধত্য দেখে কিছুটা বিস্ময় বোধ করলেন।

শান ইউয়ান দেখলেন, সু ছিংমিং নীরবে দাঁড়িয়ে; তার সুন্দর মুখে ধীরে ধীরে গম্ভীর ছায়া ফুটে উঠল। শীতল কণ্ঠে বলল, “তুমি যখন আত্মসমর্পণ করতে চাও না, তখন আমার剑-শক্তিতেই তোমাকে পরাস্ত করব।”

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, কালো墨-এর মতো道-তলোয়ারটি হঠাৎ উড়াল দিল, দ্রুত ঘুরতে লাগল।

পর মুহূর্তে, চারপাশের হাওয়ায় তীব্র শীতলতা নেমে এলো, একপ্রকার অশুভ শ্বাস ছড়িয়ে পড়ল।

মৃত্যু-শক্তি!

‘অভিশাপ-নিবারক তলোয়ার’ অসংখ্য দৈত্য-রাক্ষস নিধন করেছে;道德仙宗-এর পূর্বপুরুষরা সেই ভয়ংকর শক্তি তলোয়ারে আবদ্ধ করেছিলেন, ফলে祭তলোয়ার তুললেই প্রতিপক্ষের গতি শ্লথ হয়।

এ মুহূর্তে, অসংখ্য শিষ্য সেই শীতল শ্বাসে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, চোখেমুখে আতঙ্কের ছায়া।

“তিনটি আঘাত, আমি তোমাকে তিনটি আঘাতের সুযোগ দিলাম।”—মৃদু কণ্ঠস্বর গোটা试剑মঞ্চে ছড়িয়ে পড়ল।

লু ছিয়েন মুখ চেপে ধরে অবাক চাহুনিতে তাকালেন সেই স্নিগ্ধ ছেলেটির দিকে—এ সময়ে, আঘাতের সুযোগ দেওয়া!

শান ইউয়ান এবার নিজেকে অপমানিত মনে করলেন, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠে বললেন, “ভালো, ভাবিনি剑পথের ছেলেরা কথাতেও এত কঠিন হবে—তোমার উপকারেই রইল।”

তিনি দুই হাতে আকাশে অদ্ভুত মুদ্রা আঁকলেন, এক রহস্যময় মন্ত্র উচ্চারণ করলেন।

আকাশে মেঘের সাগর গাঢ় হয়ে এলো, মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়বে, মেঘে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে।

“আমি剑-শক্তি আহ্বান করি, দেব剑-বিদ্যুৎ কৌশল—নেমে আসো!”

শান ইউয়ানের ঠোঁটে মন্ত্র, ডানহাতে剑-ইঙ্গিত সামনের দিকে, দৃষ্টিতে নির্মমতা।

道德仙宗道পথের প্রধান শাখা; বলে, ‘জগতের সব বিদ্যা道পথ থেকে উদ্ভূত’।剑-নিয়ন্ত্রণের বিশেষ পদ্ধতি তাদের আছে; এই ‘দেব剑-বিদ্যুৎ কৌশল’道德仙宗-এর সবচেয়ে গর্বিত剑বিদ্যা।

এক剑ে, ঝড়-বজ্র জন্মে।

পৃথিবীর সব দৈত্য, দেবতা, মানুষ—সবাই সেই বজ্রবৃষ্টিতে নিঃশেষ হবে।

শোনা যায়,道德仙宗-এর এক সত্য仙 একবার পূর্বসাগরে এই কৌশলে হাজারো দৈত্য নিধন করেছিলেন, তারপর থেকে দৈত্যগোষ্ঠী আর পূর্বসাগর অতিক্রম করেনি।

শান ইউয়ান মনে মনে বিরক্ত; সম্মুখের স্নিগ্ধ যুবকের নির্মল, নিরাসক্ত মুখাবয়ব—সবকিছুতেই উদাসীন।

হ্যাঁ, শান ইউয়ান মনে করেন, ওই ছেলের কাছে সে নিজে যেন পায়ের নিচে পড়ে থাকা একমুঠো ঘাস।

...

“শান ইউয়ান দাদা, কী হলো? প্রথমেই এত প্রবল剑বিদ্যা প্রয়োগ করছো!”

“ও剑-সংঘের অকর্মা গর্ব করার কিছু নেই, আমাদের仙宗-এর অপূর্ব剑বিদ্যা দেখতে পারাই তার ভাগ্য।”

কয়েকজন道德仙宗-শিষ্য বিস্মিত; তাদের জানা আছে, শান ইউয়ানের যুদ্ধশক্তি কতটা। যদিও সে引气স্তরে, তবু তার内শক্তি বহু凝元স্তরের সাধকের চেয়েও প্রবল; শুধু মূলে দৃঢ়তা আনতেই সে凝元-এ যায়নি।

মঞ্চের বাইরে剑-সংঘের বহিঃশাখার চেন লিন প্রমুখের মুখে দুশ্চিন্তা; যদিও এই ক’দিন সু ছিংমিং তাদের অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখিয়েছেন, তবু এত প্রবল剑বিদ্যার সামনে...

সু দাদা, পারবে তো এড়াতে?

মেঘমণ্ডপে, ছিংশু真人 মাথা নেড়ে বললেন, “নয় আকাশের গূঢ় শক্তি, রূপ নেবে স্বর্গীয় বজ্র, ছেলেটি বেশ যত্ন করে শিখেছে।”

লু লিন নির্বিকার, চুপচাপ। মনে হয়, দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর ফল তার মনে আগে থেকেই স্থির।

...

试剑মঞ্চের কেন্দ্রে,

ঝড়-বজ্র জমে উঠেছে, আকাশে বাজ পড়ার শব্দ মন কাঁপিয়ে তুলছে।

গর্জন!

দীর্ঘ প্রস্তুতির পর বজ্রপাত নেমে এলো।

অগণিত চূর্ণ পাথর, ধূলা-মেঘে试剑মঞ্চ ছেয়ে গেল; চেন লিন, লু ছিয়েন প্রমুখ একদৃষ্টিতে উঁচু মঞ্চের দিকে তাকিয়ে, সেই স্নিগ্ধ ছায়া খুঁজছে।

সবাই নিস্তব্ধ।

হালকা হাওয়া বয়ে এলো, ধূলা সরে গিয়ে ছেলেটির অবয়ব প্রকাশ পেল।

“আরও দুটি আঘাত বাকি।”—সু ছিংমিং শান্তস্বরে বলল।

সে পার হয়ে গেছে!

সে এমন剑-বজ্রের আঘাত এড়িয়ে গেছে, যা凝元-স্তরের সাধকও পারেন না—এ কেমন করে সম্ভব!

এ মুহূর্তে,剑-সংঘের শিষ্যদের মুখে অবিশ্বাস; শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, ছেলেটি শান ইউয়ানের প্রস্তুতিতে বাধা দেয়নি।

এই বিদ্যুৎ剑বিদ্যা আগে千川শৃঙ্গ,留白শৃঙ্গ,石鹤শৃঙ্গ-এ দেখা গিয়েছিল।

যারা এই剑ের সামনে পড়েছে, কেউ এড়াতে পারেনি।

কিন্তু সু ছিংমিং এড়িয়ে গেল, এমনকি তার সবুজ পোশাকেও ধূলার দাগ পড়েনি।

“অসম্ভব! তুমি কীভাবে এড়ালে? গোটা试剑মঞ্চ তো剑-বজ্রে আচ্ছন্ন ছিল!”—শান ইউয়ান চিৎকার করল।

সু ছিংমিং কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীরভাবে বলল, “খুব ধীরে!”

খুবই ধীরে!

“道পথে剑নিয়ন্ত্রণে সবাই শুধু শক্তি ও ব্যাপকতা বাড়াতে চায়, কিন্তু বোঝে না, জগতের সব প্রাণী জীবন্ত, মূর্ত নয়।”

ছেলেটি আবার বলল; তার কথা বজ্রাঘাতের মতো।

“অহঙ্কার! তুমি, একটিমাত্র引气শিষ্য হয়েও道পথের বিদ্যা নিয়ে এমন কথা বলো? আকাশপাতাল কিছু জানো না।”

“তুমি মনে করো কে তুমি?道পথের আদি গুরু?”

“এ কেবল সৌভাগ্য ছাড়া কিছু নয়।”

...

道德仙宗-শিষ্যদের মুখ লাল হয়ে উঠল, তারা চিৎকারে ভরিয়ে দিল।

...

মেঘমণ্ডপের মধ্যে,

ছিংশু真人 বিরলভাবে মৃদু প্রশংসার হাসি ফুটালেন, “লু বৃদ্ধ, এই ছেলেটি剑চর্চায় মস্তিষ্ক হারায়নি—大道-সত্যটাও বেশ বোঝে, আমার ধারণার বাইরে।”

জগতে仙চর্চাকারীরা চিরকাল পূর্বসূরিদের পন্থা ধরে হাঁটে; কেউ প্রশ্ন তোলে না, পথটা ঠিক কি না।

ছেলেটি যা বলল, সত্যি হোক বা না হোক—

এই প্রশ্ন করতে সাহস দেখানো মনটাই অধিকাংশের চেয়ে উঁচু।

লু লিন মাথা নিচু করে, দাবার ছকে মনোযোগী। বাইরের ব্যাপারে যেন তার কোনো আগ্রহ নেই।

উঁচু মঞ্চে, শান ইউয়ানের মুখ ছায়াচ্ছন্ন; ভেবেছিলেন剑-সংঘের অকর্মার সঙ্গে লড়াই কেবল সময়ের অপচয়।

কিন্তু এই স্নিগ্ধ যুবক তো অনায়াসে এড়িয়ে গেলেন।

道德仙宗虽然道পথের বিদ্যায় পারদর্শী, কিন্তু দৈত্য-নাশী剑বিদ্যাও দুর্বল নয়।

‘দেব剑-বজ্র কৌশল’ সপ্তম পুরুষের সৃষ্টি, বিরাট শক্তিশালী; শান ইউয়ানও ছিংশু真人ের কল্যাণে শেখার সুযোগ পেয়েছেন।

এ ব্যক্তি অকর্মা হওয়ার কথা নয়।

শান ইউয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি কে?剑-সংঘের নবীনদের মধ্যে云剑শৃঙ্গের হু ইউ,传剑মন্দিরের লিংজিয়ানজি,博望শৃঙ্গের গু ছিং ছাড়া কেউ আমার剑-বিদ্যুৎ এড়াতে পারে না।”

সু ছিংমিং শান্তভাবে বলল, “বহিঃশাখা, সু ছিংমিং।”

শান ইউয়ান কিছুক্ষণ ভাবলেন, ফের জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কীভাবে এড়ালে?”

সু ছিংমিং হাতা থেকে কিছু বের করে হালকাভাবে বলল, “একটি ছোট বিদ্যা।”

বিদ্যা?

সবাই বিস্মিত, মুখ চাওয়া চাওয়ি করছে।

জানা কথা,剑-সংঘের শিষ্যেরা কখনো বিদ্যা চর্চা করে না, কেবল剑চর্চা, কারণ তাদের মতে জগতের সব বিদ্যা এক剑ে ছিন্ন করা যায়।

道পথের তিন আদি গুরুতেও剑-পাগলরা বেশি শ্রদ্ধা দেখায় না।

কেউ ভাবেনি, সু ছিংমিং道পথের বিদ্যাও জানে।

সবচেয়ে আগে সু ছিংমিং-এর হাতে বস্তুটি চিনল শান ইউয়ান; ছিংশু真人ের যোগ্য অনুজ, তার মুখে আগে বিভ্রান্তি, পরে বিস্ময়, পরিশেষে রুদ্ধশ্বাস প্রশ্ন, “এটা কি কাগজ কেটে বাস্তবে রূপান্তর বিদ্যা? কেবল এই কারিকুরি দিয়েই তুমি আমার剑-বজ্র এড়ালে?”

কথা শেষ হতেই, সবাই অবিশ্বাসে হতবাক।

এ তো সাধারণ নাটকের দলের খেলাই।

“লু দিদি, সু দাদা কীভাবে করল?”—চেন লিন ভীড়ের মধ্যে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল।

লু ছিয়েন এই মুহূর্তে গর্বে উজ্জ্বল; তিন বছর ধরে বারবার কল্পনা করেছেন ছিংমিং দাদা修চর্চা করবেন, তাঁকে বারবার উৎসাহ দিয়েছেন, আজ অবশেষে সেই দিন এল।

যে ছেলেকে সবাই অকর্মা বলত, আজ তো সাধারণ নাট্যবিদ্যাতে道德仙宗-এর গর্বিত剑বিদ্যাকে হাস্যকর করে তুলল।

“ছিংমিং দাদা...”—লু ছিয়েন মৃদু স্বরে উচ্চারণ করল।

...