একশো নয়তম অধ্যায়: প্রতিদ্বন্দ্বিতা
লি চেংকুইনের মুখাভিনয় অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন নিজের অসুবিধা ঢাকতে, তখনই তিনি এক বৃদ্ধ পুরুষকে দেখলেন, যার দেহকাঠামো ছিল পাতলা এবং পরিহিত ছিল সাধারণ কাপড়, তার চেহারায় হঠাৎ ভয়ংকর পরিবর্তন এলো।
ধীরে ধীরে আরও বেশি মানুষ道徳观ের প্রাঙ্গণের বাইরে জমায়েত হতে লাগল, সবাই সেই বৃদ্ধ ব্যক্তিটিকে দেখল। জনতার ভীড় ঢেউয়ের মতো ভেঙে পড়ল, ফিসফিসিয়ে আলোচনা আর অনুমান চলতে লাগল, শেষ পর্যন্ত আর চাপ সামলাতে না পেরে সবাই চিৎকার করে উঠল।
“তিনি জাং শ্যাংশ!”
“বৃদ্ধ মানুষটি কীভাবে এখানে এলেন?”
বৃদ্ধ ব্যক্তির নাম ছিল জাং ঝিজিয়ান, তিনি ছিলেন দাতাং সাম্রাজ্যের প্রধান মন্ত্রী, উচ্চতম পদমর্যাদার অধিকারী, বলা যায় তিনি সম্রাটের ঠিক নিচে, হাজারো মানুষের উপরে অবস্থান করতেন।
কিন্তু道德观 এ আসা অনেক মানুষদের কাছে বৃদ্ধ ব্যক্তির আরেক পরিচিতি ছিল আরও প্রসিদ্ধ।
জাং শ্যাংশ ছিলেন এক অনন্য দাবা গুরুরূপী মহাজ্ঞানী, যিনি দাবা কৌশলে অতুলনীয় দক্ষ, এমনকি 天机阁 এর প্রধানও তাঁকে গভীর সম্মানে দেখতেন।
দেশের রাজনীতি বোঝার ক্ষেত্রে তিনি ছিলেন নিপুণ, তার 修为 (আধ্যাত্মিক সাধনা) এতটাই উচ্চ যে জীবন ভুলে যাওয়ার পর্যায়ে পৌঁছিয়েছিলেন, তিনি ছিলেন儒门 এর সত্যিকারের মহাজ্ঞানী।
“জাং শ্যাংশকে প্রণাম!” লি চেংকুইন নম্রভাবে বাঁকা হয়ে সালাম করলেন, যদিও তিনি ছিলেন এক দেশের রাজকুমার, এই বৃদ্ধ ব্যক্তির সামনে তখনও তিনি নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী মনে করছিলেন না।
জাং শ্যাংশ কোনো প্রতিক্রিয়া না দিয়ে道观ের সামনে এসে যুবককে হাসিমুখে বললেন, “আমি তোমার নাম শুনেছি, সাতটি পবিত্র স্থানগুলোর মধ্যে, এখন তোমার নাম সবচেয়ে গর্জন করছে, অনেকেই বলে, মধ্যভূমির সম্মেলনে তুমি অবশ্যই剑宗 এর প্রার্থী তালিকায় থাকবে।”
বৃদ্ধ ব্যক্তি道观 এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “দাতাং প্রায় হাজার বছর ধরে শান্তিতে আছে, যেদিন তুমি剑宗 থেকে বেরিয়ে আসলে, তখন থেকে তুমি এগিয়ে এসেছো, ইউয়ানঝো নদীর শহর এক রাতের মধ্যে ধ্বংস হয়ে গেছে, তাই আমি এখানে আসতে চেয়েছিলাম।”
সবাই তখন বুঝতে পারল কেন এত ক্ষমতাবান জাং শ্যাংশ道德观 এ এলেন।
দাতাং玄洲 অঞ্চলে অত্যন্ত সম্মানিত, হাজার বছর ধরে কোনো যুদ্ধ বা সংঘাত হয়নি, তাই দেশের ব্যাপারে তিনি গভীরভাবে চিন্তা করতেন।
সু চিংমিং剑宗 থেকে এসেছেন, তাঁর স্বভাব অত্যন্ত অহংকারী, বৃদ্ধ ব্যক্তি আশঙ্কা করতেন যে তিনি চাংআন শহরে এসে এই হাজার বছরের পুরনো রাজধানীকে কোনো বিপদের মুখোমুখি করবেন না।
কিন্তু অনেকের কাছে বিস্ময়ের বিষয় ছিল, সু চিংমিং শুধু একটি নিম্ন পর্যায়ের凝元境 修士, কী বিশেষ কারণ ছিল যে জাং শ্যাংশ নিজে এখানে এলেন?
লি চেংকুইনের চোখের প্রকাশ অনিশ্চিত।
সবাই বিস্মিত হচ্ছিল তখনই সেই স্নিগ্ধ যুবক বললেন, “পড়াশোনা করা, মাঝে মাঝে দাবা খেলা, তারপর教坊司 তে গিয়ে মদ্যপান করা, প্রায় এই তিনটিই করব।”
এই কথা শুনে সবাই চমকে গেল, অনেকেই তাঁর অর্থ বুঝতে পারল।
剑修 পড়াশোনা করে, চাংআন শহরে সবচেয়ে বড় বইয়ের স্থান কোথায়? 大明宫, যেখানে রাজা বাস করেন।
দাবা খেলা, সবাই জানে জাং শ্যাংশ দাবা কৌশলে পণ্ডিত, দাবা মহারথী হিসেবে পরিচিত।
教坊司, যুবকদের জন্য সত্যিই একটি ভালো স্থান।
পড়াশোনা এবং教坊司 যাওয়া বাদ দিলে দাবা খেলা কতটা অদ্ভুত, এই剑宗 থেকে আসা অহংকারী যুবক কি নিজের মৃত্যু ডেকেছেন?
“তুমি কেন এখানে আমার সঙ্গে দাবা খেলতে এলে? আর কীভাবে জানলে আমি道德观 এ আসব?”
জাং শ্যাংশ যুবকের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, কিছুটা অবাক হয়ে।
সু চিংমিং শান্তভাবে বললেন, “আমি বিশেষ করে তোমার সঙ্গে দাবা খেলতে আসিনি, জানতামও না তুমি এখানে আসবে, এটা শুধু একসঙ্গে এসে গেছে।”
সবাই একটু রূক্ষ মুখ করল, তার প্রতি চোখে রাগ দেখা দিল।
দাতাং এর জাং শ্যাংশের অবস্থান এত উচ্চ যে অনেকের চোখে তিনি দেশের অটল স্তম্ভ, কখনোই এভাবে অবজ্ঞা সহ্য করবেন না।
লি চেংকুইন এগিয়ে এসে কঠোর স্বরে বলল, “অত্যাচার বন্ধ করো, আমি দাতাং এর রাষ্ট্রপতি, তুমি কি একজন ছোট凝元境 修士, আমাকে অবজ্ঞা করতে পারো?”
“সত্যিই আকাশ-মাটি বুঝে না, জাং শ্যাংশকে দেখে এভাবে অবজ্ঞা করা কেমন?”
“বৃদ্ধ রাষ্ট্রপতি তরুণদের সাহায্য করেন, এই ছেলেটি সত্যিই বিবেকহীন।”
এক মুহূর্তে道观ের বাইরে চেঁচামেচি শুরু হলো, সবাই যুবকের অহংকারকে নিন্দা করতে লাগল।
জাং শ্যাংশ কিছু বললেন না, কেবল সাদা দাড়ি ছুঁয়ে হাসলেন।
সকালের সূর্যের আলো যুবকের ছায়া দীর্ঘ করল।
অনেকক্ষণ পর সু চিংমিং ভ্রু উঁচু করে বললেন, “তাহলে চেষ্টা করা যাক।”
“আমার অর্থ হলো, চেষ্টা করা যাক তুমি আমার দাবা বোঝো কিনা।”
যে কেউ প্রথম কথাটি শুনলে ভাববে যুবক নিজেকে গরিমা কমিয়ে জাং শ্যাংশের কাছে শেখার ইচ্ছা প্রকাশ করল।
শেষ বাক্য শুনে সবাই বুঝতে পারল তার আসল অর্থ কী।
এটি কি অন্যায়ের ছলচাতুরী ছাড়া আর কী?
অগণিত মানুষের মুখে অসংযমের রাগ জ্বলজ্বল করল।
সু চিংমিং সেটা উপেক্ষা করলেন, শান্তভাবে道观ের বাইরে দাঁড়িয়ে রইলেন।
গতজীবনে, ঠিক চাংআন শহরে道德宗 এ, তিনি সেই বৃদ্ধ বৃষ্নাকে নিয়ে নয় দিন নয় রাত তর্ক করেছেন, এমনকি লি পরিবারের সদস্যদের সঙ্গেও সংঘর্ষ হয়েছিল।
ঘটনা তার প্রত্যাশার বাইরে গড়ায়, লি পরিবার একটি চাবির কারণে ভাবল তিনি এবং剑宗 দেশের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছেন, সেইদিন তিনি তলোয়ার চালিয়ে দাতাং এর বিখ্যাত大明宫 ধ্বংস করেন।
এই কারণে দাতাং,道德观 এবং玄洲 এর অসংখ্য宗派剑宗ের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ শুরু করে।
大荒古界 এর দুই শক্তিশালী পবিত্র স্থান পূর্ণ যুদ্ধ শুরু করে, হাজার বছরের বন্ধুত্বপূর্ণ宗门 শত্রুতে পরিণত হয়,通虚境 মহারথীরা পাহাড় উল্টে দেয়,忘生境 শ্রেষ্ঠরা ধ্বংসযজ্ঞ চালায়, দুই পক্ষের প্রাণহানি ব্যাপক,悬空寺 সুযোগ নিয়ে উঠেপড়ে লেগে পড়ে,影殿,青城剑派 সহ অন্য অশুভ宗派魔域 এর魔修দের সঙ্গে যোগ দেয়正道宗门 এর বিরুদ্ধে।
大荒古界 সারাবিশ্বে রক্তপাত ও সংঘাত চলছে, হঠাৎ উত্তর সীমান্তের দৈত্যেরা長城 পেরিয়ে আসে, সেই剑神 একাই প্রতিরোধ করতে না পেরে長城ে প্রাণ হারায়,剑仙城 ধ্বংস হয়, তারপরে চাংআন শহরও ভেঙে পড়ে, দাতাং ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়, মানবজাতির ভবিষ্যত সংকটে পড়ে...
বিশ্বের অনেক ঘটনা আসলে এক ছোট প্রজাপতির ডানার স্পন্দন থেকে শুরু, যা অতি ক্ষুদ্র পরিবর্তন আনতে পারে।
গতজীবনে এই বেদনাদায়ক ইতিহাস শেষ হয় তার তলোয়ারের নিচে।
বাস্তবে এমন অনেক ঘটনা সে করেছে, কিন্তু大荒 এ খুব কম মানুষ জানে।
এমনকি পুনর্জন্ম লাভের পরও, ছোটখাটো বিষয় যা অনেক কিছু পরিবর্তন করতে পারে, সু চিংমিং মাথা নিচু করতে রাজি নয়।
কারণ এটা সত্যিই খুব ছোট বিষয়, একজন忘生境 মহারথী একজন凝元境 তরুণকে দাবা খেলায় আমন্ত্রণ জানানো কত গৌরবের ব্যাপার।
কিন্তু সু চিংমিং পছন্দ করেন না, অভ্যস্তও নন কেউ তাকে উপরের স্থান থেকে কথা বলতে।
জাং শ্যাংশ তার দাড়ি ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, “তুমি দাবা খেলো?”
সু চিংমিং বললেন, “আংশিক জানি।”
জাং শ্যাংশ যুবকের স্বরে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন না।
তরুণেরা সবসময় উদ্দীপ্ত থাকে।
তিনি যুবকের সঙ্গে খেলা করেননি, কিন্তু এখন সম্পূর্ণ মনোযোগ প্রয়োজন।
অবজ্ঞান আঘাত দিয়ে পণ্ডিতকে পরাজিত করা যায়।
剑宗 তলোয়ার নিয়ে বিখ্যাত হলেও এই剑修েরা গর্বিত, সহজে লড়াইয়ে জড়ায় না।
যদিও যুবককে দেখেনি দাবাপত্ৰ পাঠিয়েছে, তবুও অবজ্ঞা করতে চায় না।
道观ের বাইরে শান্তি, কিন্তু পরিবেশ কিছুটা উত্তেজিত।
হঠাৎ জনতার বাইরে গাড়ি-ঘোড়ার শব্দ, এমনকি উড়ন্ত তলোয়ার ও法宝 এর শব্দ শোনা গেল।
পরের মুহূর্তে পাহাড়ের ঢালে দ্রুত পায়ের আওয়াজ ও কথাবার্তা শোনা গেল।
“কোথায়?”
“তোমরা ভুল শুনোনি, জাং শ্যাংশ সত্যিই এখানে?剑宗 এর তরুণ সদস্যের সঙ্গে দাবা খেলছেন?”
“জাং শ্যাংশের পরিচয় কী? আর ওই ব্যক্তি কে? যোগ্য?”
অল্পবয়সী থেকে বড়বয়সী, বিভিন্ন পোশাকের দশকরা মঞ্চে এল।
কেউ ছিলেন চেহারায় গুরুতর,官袍 পরিহিত, কেউ সংস্কৃতিময়, লম্বা জামা ও ভাঁজ扇 নিয়ে, কেউ修仙者 তলোয়ার চেপে এসেছেন।
এরা একে অপরকে চিনতেন, সবাই চাংআন শহরের দাবা গুরুরা, কেউ কেউ উচ্চতর境界 এ পৌঁছেছে।
দর্শকরা তাদের পরিচয় বুঝতে পারল, অবাক হয়ে রাস্তা খালি করল।
তারা জাং শ্যাংশ ও অচেনা যুবকের কাছে তাকাল, বুঝল সেবার সেবকরা যা বলেছিল সঠিক।
অত্যন্ত উত্তেজিত, কিন্তু বুঝতে না পেরে শান্ত থাকল যেন জাং শ্যাংশকে বিরক্ত না করে।
তরুণ যুবক আগতদের প্রতি অবজ্ঞাপূর্ণ, চোখ বন্ধ করে কোনো প্রভাব পেল না।
কয়েক শ্বাসের মধ্যেই জাং শ্যাংশ ধীরে ধীরে বললেন, “শুরু কর।”
তার চোখ গভীর, যেন এক গভীর কূপ, কিন্তু অবিচল শান্ত।
তরুণ শান্তভাবে বললেন, “অনুগ্রহ করে।”
কথা শেষ হতেই সে বিনা অনুমতি কালো প্রথম চাল দিল।
দাবা গুরুরা হতবাক, ভাবল এই ব্যক্তি কে? কেন এমন গর্বিত?
জাং শ্যাংশ হালকা হাসি দিয়ে দাবা নিয়ে ধীরে ধীরে চাল দিল।
তরুণও এক পিস紫气 দাবা নিয়ে অন্য পাশে খেলল।
অনেকে লক্ষ্য করল কিছু সূক্ষ্ম পার্থক্য।
জাং শ্যাংশ দাবা ছোঁড়েন মধ্যমা এবং তর্জন আঙ্গুল দিয়ে, কোমলভাবে রেখেছেন, শব্দ করেননি, যেন জলদস্যুর ডানায় ছোঁয়া।
তরুণ তিন আঙ্গুল দিয়ে দাবা ধরে এলোমেলো ছেড়ে দিয়েছে, অদ্ভুত ভঙ্গিতে।
তাঁর দাবা দাবা বোর্ডের সাথে ধাক্কা দিয়ে পটাশ শব্দ করল, কোনো আক্রমণাত্মক ভাব ছিল না, সাধারণ।
দাবাটি রাখা স্থানও সাধারণ, কোনো অসাধারণতা ছিল না।
“মন্ত্র” মানে সবাই দেখতে পায় এমন ভালো।
ভাল মানে এমন কিছু যা ভবিষ্যত কৌশল বোঝায়।
প্রথম চাল যদি অসাধারণ না হয়, সম্ভবত বোর্ডে অনেক ফাঁকা স্থান থাকায়, বিশ্লেষণ সম্ভব নয়।
কিন্তু পরবর্তী দশ-বারো চাল যদি সাধারণ থাকে, শীতল ও সহজ, তাহলে বোঝা যায় পর্যবেক্ষক আসল কৌশল বুঝতে পারছে না।
এটি হতে পারে দাবা খেলোয়াড়ের দক্ষতা পর্যবেক্ষকের চেয়ে অনেক বেশি, তবে অধিকাংশ কারণ হলো প্রত্যেকের চিন্তাভাবনা আলাদা।
দাবা গুরুরা যুবকের প্রত্যেক চালের উদ্দেশ্য নিয়ে চিন্তা বন্ধ করল, অপেক্ষা করল পরিস্থিতি স্পষ্ট হওয়ার জন্য।
সু চিংমিং তা করেননি।
তার境界 এখন অনেক নেমে গেছে, বেশি সময় ধরে টানা থাকা অসম্ভব।
আর দাবা বিশ্লেষণ অত্যন্ত মানসিক শক্তি খরচ করে।
সে দাবা বোর্ডের দিকে তাকিয়ে মনস্থ করল।
তার খেলায় ভিন্নতা ছিল, গতজীবনে সে এই জাং শ্যাংশের সঙ্গে লড়াই করেছিল, তাই এটা একধরনের পুনরাবৃত্তি।
…