সাতানব্বইতম অধ্যায় গুহাস্বর্গের সত্য আত্মার পরিবর্তন

এই আঘাতে, সু চিংমিং অনুভব করল তার শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সকল স্থানচ্যুত হয়েছে, যেন বিশাল এক পাথর তার বুকের ওপর এসে আঘাত করেছে। অথচ অল্প কিছুদিন আগেই সে প্রবেশ করেছে যুদ্ধবীরের দ্বিতীয় স্তরে।
শরীর এতো শক্তিশালী হয়েও, ঈশ্বর-ভ্রমণ স্তরের সাধকের এক আঘাতের সামনে তার কোনো প্রতিরোধই ছিল না।
অন্যদিকে, হু শোয়াং সু চিংমিং-এর কাঁধে ভর করে দাঁড়িয়ে ছিল, তার ঠোঁটের কোণে রক্ত ঝরছিল, আর পুরো দেহ প্রায় ভেঙে পড়েছিল সেই এক আঘাতে।
“দু’জন পিঁপড়ে, তোমরা হয়তো তরুণ প্রজন্মের প্রতিভাবান, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বড় পিঁপড়ের বেশি কিছু নও।”
অন্ধকারে, এক পুরুষের গর্বিত কণ্ঠস্বর পুরো স্থানে ছড়িয়ে পড়ল।
তবে পরের মুহূর্তেই, এক রক্তাভ আলো ফোয়ারা থেকে জন্ম নিল, পুরুষের কণ্ঠ থেমে গেল, সে বিস্ময়ে সামনে তাকাল।
“প্রকৃত আত্মা!…হাজার বছর আগের গুহার প্রকৃত আত্মা, এখনও টিকে আছে!”
“তবে এটাই কি?”
সু চিংমিং এই কথা শুনে চোখ মুছে ভাবল।
তার মনে হয়েছিল, তখন কেন চুয়ো জিয়ানসু তলোয়ার শিখরে আঘাত করেছিল, তারপর গুহা দু’ভাগে বিভক্ত করেছিল।
এখন তো দেখা যাচ্ছে, জিয়ান সং এমন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে কোনো প্রকৃত তলোয়ার সাধক পাঠায়নি, শুধু তাকে এবং হু শোয়াং-কে পাঠিয়েছে, যে পৌঁছেছে চূড়ান্ত স্তরে।
এতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপারে, সু চিংমিং বিশ্বাস করে না রু লিন কেবল পারিবারিক দ্বন্দ্বের কারণে এমন চুক্তি করেছে, যাতে প্রকৃত তলোয়ার সাধক এখানে না আসে।
এই গুহা তো তলোয়ার শিখরের, তলোয়ার সং-এর।
এখন ছায়া মন্দির অপ্রত্যাশিতভাবে এখানে এসেছে, আর তাদের প্রধান একজন ঈশ্বর-ভ্রমণ স্তরে। তাহলে অন্য ছয়টি মন্দির কোথায়?
তারা কোথায়?
এখন, গুহার প্রকৃত আত্মা প্রকাশিত হলে, সব উত্তর সামনে আসতে চলেছে।
…
রক্ত মেঘের ভেতর থেকে ভয়ানক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “সেই ঘটনার সময়, আমি তো প্রকৃতি থেকে জন্মেছি, চিরকাল অমর, কিন্তু তখন অনুভব করেছিলাম…অব্যাখ্যাত অনুভূতি, বুঝতে পারলাম তার একটি ভাবনা আমার অস্তিত্ব মুছে দেবে। তাই আমি নদীর তলায় ডুবে থাকতে বাধ্য হয়েছিলাম, না হলে ফাঁস খুলে তোমাদের হত্যা করতাম, তোমরা আমাকে নিয়ে যেতে পারতে না! অভিশাপ!”
রক্ত মেঘে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর হঠাৎ বিস্ময় নিয়ে বলল, “ওহ, ঠিক নেই, তুমি কে? তোমার স্তর উচ্চ নয়, কিন্তু কেন তলোয়ার-ভাব এত ভয়ানক? তোমরা কি তার পাঠানো?”
হু শোয়াং মুখের রঙ ফ্যাকাশে, কিছু বলল না, শুধু নীরবে নিজের শরীরের বিশৃঙ্খল শক্তি সামলাচ্ছিল।
ভয়াল চাপা শক্তি তার হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ছিল।
কালো পোশাকের পুরুষ হাসল, “বিস্মিত হয়েছ তো? হাজার বছর পরেও, এক তরুণ সাধকের তলোয়ার-ভাব এতো শক্তিশালী।”
সু চিংমিং তাকিয়ে রইল সেই আত্মার দিকে, যাকে সে পূর্বজন্মে কয়েকবার দেখেছে, কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “তখন ছায়া মন্দিরের লোকও এখানে ছিল?”
পুরুষ হাত পেছনে রেখে হাসল, “এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হল প্রকৃত আত্মার আবির্ভাব, তার অর্থ।”
হু শোয়াং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “মানে কী?”
“গুহার প্রকৃত আত্মা হাজার বছর আগের সেই তলোয়ার-আঘাতে তার মূল হারিয়েছে, কোনো জ্ঞান নেই, তার বিকৃতি ঘটেছে আমার ছাড়া মূল-জ্যোতির কারণেই।”
পুনর্জন্মের প্রধান হাসিমুখে বলল, “আর সেই মূল-জ্যোতির ছায়া মন্দিরে একটা নাম আছে, ‘অশুভ ছায়া’।”
হু শোয়াং ভ্রু কুঁচকে বিস্ময়ে বলল, “প্রাচীন যম নদীর উৎস থেকে আসা অশুভ শক্তি?”
“ঠিক।”

পুনর্জন্মের প্রধান তাকে একবার তাকিয়ে বলল, “জিজ্ঞাসা করতে চাও কেন বড় নদী নগরে এই শক্তি এল? এ প্রশ্ন তোমাদের তলোয়ার সং-এর সহচরকে করতে হবে! হাহাহা…”
হু শোয়াং-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
“সে কে? কেন এমন সিদ্ধান্ত নিল?”
মেয়াদ-প্রধান শীতল কণ্ঠে বলল, “সবসময়ে কিছু লোক আরও বেশি চায়।”
হু শোয়াং-এর মুখ কঠোর হয়ে গেল, দৃষ্টি নিরুত্তাপ।
মেয়াদ-প্রধান এক চতুর হাসি দিয়ে শান্ত গলায় বলল, “তোমাকে বললে সমস্যা নেই, অমরত্বের জন্য।”
মৃদু হাওয়া বইল।
এক নিরুত্তাপ, ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠ ভেসে এল।
“অমরত্বের জন্য? ছায়া মন্দিরে কেউ অমর হয়েছে?”
সু চিংমিং ধীরে উঠে দাঁড়াল, মুখ শান্ত।
পুনর্জন্মের প্রধান চোখ মুছে তাকাল, তবে সে হঠাৎ আক্রমণ করল না।
সু চিংমিং ছায়া মন্দিরের হত্যা-তালিকায় উচ্চ স্থানে।
কারণ, সে কিছু এমন কাজ করেছে যা বিস্ময়কর, আর কিছুটা গোপন হওয়ায়, দ্রুত ছড়ায়নি।
তবে সময় গেলে, এসব কথা ছড়িয়ে পড়বে, তখন সু চিংমিং-এর প্রতিভা ও খ্যাতি আরও বাড়বে।
ঝুঁকি নিয়ে প্রতিপক্ষকে হত্যা করা যায়।
সু চিংমিং শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, হাত পেছনে রেখে, সহজ ভঙ্গিতে।
ভূমি কেঁপে উঠল, শক্তির বাতাস ছড়িয়ে পড়ল।
পুনর্জন্মের প্রধান সামনে দাঁড়িয়ে হাসল, “পিঁপড়ে মাত্র, তোমার প্রতিভা অসাধারণ হলেও, তুমি তো কেবল তরুণ স্তরে, কীভাবে অমরত্বের দাবি করো?”
সু চিংমিং শান্তভাবে বলল, “গুহা তো ছায়া মন্দিরের উপকারে আসে না, তাহলে কেন?”
পুনর্জন্মের প্রধান স্বচ্ছন্দে বলল, “আমাদের ছায়া মন্দিরের দেব-জন্তুকে মুক্ত করতেই।”
সু চিংমিং হাসল, “তুমি কি সেই অশুভ ছায়া পাওয়ার জন্য?”
“তুমি অনেক কিছু জানো।”
পুনর্জন্মের প্রধান ভ্রু তুলল, সু চিংমিং-এর দিকে তাকাল।
“তোমার উদ্দেশ্য এখানেই শেষ নয়।”
“আছে।”
“কী?”
“আগের প্রশ্নটাই।”
সু চিংমিং কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, “ছায়া মন্দির হাজার বছর ধরে যা করেছে, কেন? বা, আমি প্রশ্ন বদলাই।”
“সাধকেরা, বিশেষত শক্তিশালী সাধকেরা জীবন ভালোবাসে।”

সু চিংমিং বলল, “তবে, কেন এতো正道 সাধক তোমাদের জন্য প্রাণ দিতে রাজি?”
পুনর্জন্মের প্রধান মাথা উঁচু করে বলল, “আগেই উত্তর দিয়েছি।”
সু চিংমিং ভাবল, “বৃহৎ পথের অমরত্বের জন্য?”
পুনর্জন্মের প্রধান মাথা নাড়ল, “ঠিক।”
এই উত্তর আসলে অদ্ভুত, বৃহৎ পথের অমরত্ব ছায়া মন্দিরের কর্মকাণ্ডের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
তবে বিস্ময়কর, সু চিংমিং অনুভব করল প্রতিপক্ষ মিথ্যে বলেনি, তাই প্রতিবাদ করল না, শুধু বলল, “তুমি তোমাদের পথ নিয়ে নিশ্চিত।”
পুনর্জন্মের প্রধান হাসল, “বিশ্বাস করো, এ নিয়ে সন্দেহ নেই।”
সু চিংমিং ঠোঁটে হাসি এনে, হাত পেছনে রেখে, কোনো সতর্কতা ছাড়াই বলল, “তুমি একবার আক্রমণ করেছ, আমি আহত হয়েছি, তবু আমাকে মারতে চাওনি, তুমি কী ভয় পাচ্ছ?”
পুনর্জন্মের প্রধান হাসল, কিন্তু মুখে দ্বিধা।
দূরে বিস্ফোরণের শব্দ, বাতাসে গর্জন, এখানে নীরবতা।
পুনর্জন্মের প্রধান এক পা এগিয়ে, তারপর ধীরে পা ফিরিয়ে নিল।
“ভয়ানক এক ব্যক্তি।”
এক কালো মেঘ কালো পোশাকের পুরুষকে ঢেকে দিল, শেষে সে হাসল, “তবে ভবিষ্যতে দেখা হবে, সু চিংমিং, আমরা আবার দেখা করব।”
কালো ঝলক, স্থানে একজন মাত্র।
সু চিংমিং মাথা তুলল, কালো মেঘ মাথার ওপর, সে হাত পেছন থেকে বের করল।
চুপচাপ ঘামে ভিজল পিঠ আর হাতের তালু, কিন্তু দু’হাত রহস্যময় ভঙ্গিতে স্থির ছিল।
সু চিংমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিছুটা হতাশ মনে হল।
অন্যরা যদি জানত সু চিংমিং-এর চিন্তা, তাকে পাগল ভাবত।
সে ঝুঁকির মুখে আসার উদ্দেশ্য, শুধু কিছু প্রশ্ন করা নয়।
সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানই সবচেয়ে নিরাপদ।
তেমনি, সবচেয়ে সহজে কাউকে হত্যা করা যায়।
হ্যাঁ, সত্যি বলতে, সু চিংমিং চেয়েছিল সুযোগ পেলে প্রতিপক্ষকে হত্যা করতে।
প্রত্যেক সাধক তার কোনো কৌশলকে জীবনরক্ষার সেরা অস্ত্র মনে করে।
সু চিংমিং-এরও আছে, এবং খুব শক্তিশালী, তবে মূল্যও অনেক।
প্রতিপক্ষ সত্যিই তাকে মারতে চাইলে, সে নিশ্চিত ছিল গুরুতর আহত হয়েও তাকে হত্যা করতে পারবে।
কিন্তু শেষে প্রতিপক্ষ তার দুর্বলতা বুঝে ফেলল।
সু চিংমিং মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, সে এখনও ভালোভাবে অভিনয় করতে পারে না।