পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় তলোয়ারগৌরবের গতিপথ

জ্ঞানভান্ডার পর্বতের শীর্ষে, তরবারির ধারাবাহিক ঝলক যেন ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র। হু ইউয়ানজিয়ান, মুরং লৌ এবং গু ইউয়ানশেন—এই তিনজন প্রধান ছাড়া বাকি সবাই সেই তীব্র তরবারির আঘাতে চোখ খুলতে পারছে না, এমনকি যাদের修য়ের স্তর কম, তারা তো পর্বতের শীর্ষ থেকে পড়ে গেছে।

সু ছিংমিং ডান হাতটি সামান্য নড়াল, এক মৃদু তরবারির দীপ্তি তাকে এবং লু ছিয়ানের ওপর ছায়ার মতো আচ্ছাদিত করল। ঝড়ের মতো ছুটে আসা তরবারির ধার, আশ্চর্যজনকভাবে, তার শরীরে একটিও পড়ল না।

অন্যদিকে, শেন ইঝাইয়ের চোখে বরফের শীতলতা; সামনে দাঁড়ানো কিশোরের দিকে সে তাকিয়ে আছে, ডান হাতটি, যা বিশাল阵ের নিয়ন্ত্রণে, সামান্য কাঁপছে।

প্রচণ্ড সংঘর্ষের শব্দে পুরো পর্বতের শীর্ষ কেঁপে উঠল। ধোঁয়া ছড়িয়ে যাওয়ার পরে, অসংখ্য চোখ ঘুরে গেল চাং চিজের দিকে।

তাকে দেখা গেল—তরবারি ধর্মের অন্যতম 通虚境 মহান তরবারি仙, এখন তার মুখে যন্ত্রণার ছাপ, ঠোঁটের কোণে রক্তের বিন্দু, তার শতবর্ষের সঙ্গী মূল灵剑-এ একটি ফাটল দেখা দিয়েছে।

হার মানল সে!

এক হলের অধিপতি,竟然 পরাজিত হল 太初 তরবারির আত্মা এবং হাজার বছরের পরিত্যক্ত শিষ্য লু ছেনের执念-এর কাছে।

তরবারি ধর্মে, মৃত্যুকে জয় করা কয়েকজন স্রষ্টা剑尊 ছাড়া, যারা洞天-এ নিরন্তর修নায়, আর কে তার সামনে দাঁড়াতে পারবে?

অসংখ্য মুখে আতঙ্কের ছাপ। হু ইউয়ানজিয়ান তো এক পা পিছিয়ে গেল, যেন যেকোনো মুহূর্তে পালাতে প্রস্তুত। গু ইউয়ানশেনের ভ্রু আরও গভীরভাবে ভাঁজ হলো, হাতে থাকা পাণ্ডুলিপি বাতাসে নিজে থেকেই নড়ল। মুরং লৌয়ের মুখে রক্তের ছাপ নেই; যদিও সে-ও 通虚境-এ, চাং চিজের তুলনায় তরবারি修না কিংবা শক্তির গভীরতায় অনেকখানি পিছিয়ে।

তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর দৃষ্টি ঘুরল কাছাকাছি দাঁড়ানো ‘তাইশুয়ান’ তরবারি হাতে থাকা শেন ইঝাইয়ের দিকে।

যেহেতু অতীতে剑冢大阵 এই ব্যক্তিকে封印 করেছিল,

আজও সেই阵ের ওপরই নির্ভর করতে হবে।

“শেন ভাই, দ্রুত剑冢大阵 চালু করো! নইলে সে মুক্ত হয়ে গেলে, আমাদের তরবারি ধর্মের জন্য মহা বিপদ আসবে!” হু ইউয়ানজিয়ান উৎকণ্ঠিত চিৎকার করল।

“শেন ভাই! কী করছ?”

“আর বিলম্ব করলে, আজই আমাদের উপর掌教-এর শাস্তি আসবে।” মুরং লৌয়ের কণ্ঠে শীতল আতঙ্ক।

যদিও সে-ও উচ্চ বংশের সন্তান,掌教-এর কথা ভাবলেই অতীতের স্মৃতি মনে পড়ে, তারও শরীরে কাঁপুনি ধরে।

দূরে, শেন ইঝাই তাদের কথায় কর্ণপাত করেনি।

তার মনের একমাত্র বাসনা—সেই নির্লিপ্ত কিশোরকে টুকরো টুকরো করে দেওয়া।

“ঝুয়ারকে নষ্ট করে দেওয়া হয়েছে! যদিও অসাধারণ灵药 নিয়ে灵湖 পুনরুদ্ধার করা যাবে, তবু洞真境-এ প্রবেশের আশা নেই।”

নিজে শতবর্ষ修না করেও একই境-এ আটকে, সব আশা ঝুয়ার-এ রাখল; যদি নিয়মমাফিক চলত, দশ বছরের মধ্যে ঝুয়ার归真三境-এ পৌঁছাত।

তখন, ঝুয়ারের যোগ্যতায়, মধ্যভূমির অভিযানে তার অবস্থান নিশ্চিত।

তরবারি修দের মধ্যে,谁না চায় না造化至尊-এর আসন?

নিজের资质-এ আটকে থাকা মেনে নিলেও, ঝুয়ার অসাধারণ; অথচ আজ—

আজই সেই অযোগ্য কিশোর তার灵湖 ধ্বংস করল!

“মরো তুমি!” শেন ইঝাই আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠল, তারপর ঝাঁপিয়ে উঠল উঁচুতে; প্রবল法力 প্রায় দৃশ্যমান হয়ে উঠল।

剑冢大阵 নিয়ন্ত্রণকারী ‘তাইশুয়ান’ তরবারি ঝলমল করে উঠল, সোজা সু ছিংমিং-এর দিকে।

অসংখ্য মানুষ হতবাক, বর্তমান সবচেয়ে বড় বিপদ সেই虚幻 পুরুষ, অর্থাৎ তরবারি ধর্মের পরিত্যক্ত শিষ্য লু ছেন।

কিন্তু শেন ইঝাই阵 ব্যবহার করে তাকে封印 না করে, বরং এক তরবারি斩 চালাল একজন引气境-এর বাহ্যিক শিষ্যের দিকে—এটা অনেকের কাছেই দুর্বোধ্য।

হু ইউয়ানজিয়ানও বিস্মিত মুখে তাকাল।

“শেন ভাই, তুমি কী করছ?”

“আমি তরবারি ধর্মের পরিত্যক্ত শিষ্য কিংবা 太初 তরবারি নিয়ে মাথা ঘামাই না; আমি ওই অযোগ্য কিশোরকে হত্যা করব! আমার ছেলের সঙ্গে তাকে কবর দেব!”

শেন ইঝাইয়ের উন্মত্ত রোষের সঙ্গে, পর্বতজুড়ে通灵古剑-গুলি একযোগে আকাশে উড়ল।

অসংখ্য তরবারির ধারাবাহিক交错, তারপর凝聚 হয়ে,仙剑 ‘তাইশুয়ান’-এর দ্বারা তৈরি হল এক প্রবল তরবারির নদী।

এত ভয়ংকর আক্রমণে, হু ইউয়ানজিয়ানরাও এক পা পিছিয়ে গেল।

আর সেই虚幻 পুরুষ, যার মুখে অনুচ্চারিত মন্ত্র, এসব উপেক্ষা করল।

চাং চিজ নির্লিপ্ত মুখে, দৃষ্টি রেখেছে দূরের নিরন্তর মেঘের ভিতরের কোথাও।

তরবারির ধার ছুটে গেল।

সু ছিংমিং-এর নীল পোশাক বাতাসে দুলছে; পাশে থাকা লু ছিয়ানের শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে সেই তীব্র তরবারির আঘাতে।

সে তো সদ্য引气境-এর নবম স্তরে প্রবেশ করেছে, এ ধরনের সংঘর্ষের সামনে দাঁড়ানোর সাধ্য নেই।

সামনের প্রতিপক্ষের একটুও威压 এলেই কাবু হয়ে যায়।

সু ছিংমিং-এর শরীরে灵湖 উত্তাল, আকাশে悬 থাকা归墟剑 কাঁপতে লাগল, যেন যেকোনো মুহূর্তে少年-এর শরীর ছাড়িয়ে,仙剑 ‘তাইশুয়ান’-এর সঙ্গে লড়তে প্রস্তুত।

গত জন্মে, এই দুই তরবারির একবার সংঘর্ষ হয়েছিল।

তখন, একাধিক仙器-র মুখে পড়ে, সম্ভবত অন্য কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল归墟剑, তাই পতন ঘটেছিল।

এ জীবনে, মাত্র একটু恢复 হয়েছে, তবু সে লুকিয়ে থাকতে রাজি নয়।

তরবারির আত্মা আছে; সে মাথা নত করে না!

সু ছিংমিং শান্ত মুখে, শেন ইঝাইয়ের নদীর মতো斩-কে গুরুত্ব দিল না।

সে শুধু虚幻 পুরুষ, অর্থাৎ天剑峰-এর পরিত্যক্ত শিষ্য লু ছেন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “ফেং ছিংরো মরে যায়নি।”

কথা শেষ হতে না হতেই, লু ছেন ঘুরে দাঁড়াল, পরক্ষণেই少年-এর সামনে এসে, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “তুমি কী বললে... রো, সে... এখনো আছে!”

সু ছিংমিং হালকা মাথা নাড়ল।

“অসম্ভব! অসম্ভব! রো তো魔域-এর সাধারণ মানুষ! আমি নিজ চোখে দেখেছি师傅-র এক斩-এ তার神魂 ধ্বংস হয়েছে!” লু ছেন মাথা নাড়ল, বিড়বিড় করল।

“তুমি আমাকে ঠকাচ্ছ! তুমি আমাকে ঠকাচ্ছ!...”

ধ্বংস!

একটি斩 আকাশে ছুটে গেল, যা শেন ইঝাইয়ের তরবারির নদীর চেয়েও বিশাল, তাতে পুরুষের হাজার বছরের怨念 ভরা।

লু ছেন阴森 দৃষ্টি ছেলেটির দিকে, শব্দ করে বলল, “তুমি কে? কেন আমাকে ঠকাচ্ছ?”

সামনের এই উন্মত্ত怨念-এর সামনে, সু ছিংমিং দুই জন্মের মানুষ, শরীরে归墟剑-এর শক্তি থাকলেও, শ্বাস নিতে পারল না ঠিকমতো।

তবে সৌভাগ্য, লু ছেনের执念 পুরোপুরি ‘太初’ তরবারির আত্মার সঙ্গে একীভূত হয়নি; নইলে এ রকম রাগ থাকত না।

তরবারির আত্মা নির্লিপ্ত; পুরোপুরি একীভূত হলে, শুধু হত্যার ঝড় বইত।

“ঝুয়剑尊 এত বছর অজ্ঞাত, আসলে大荒古界-এ碧落黄泉 খুঁজছেন, তার হারানো魂 ও魄 ফিরিয়ে আনার জন্য।”

সু ছিংমিং শান্ত কণ্ঠে বলল, যেন সাধারণ কিছু বলছে।

কথা শেষ হতেই,剑池-এর কাছে প্রধানরা, হলের অধিপতিরা, সবার মুখের ভাব বদলে গেল, তারপর অবিশ্বাসে তাকাল সু ছিংমিং-এর দিকে।

এই世ে যাদের尊者 বলা যায়, তারা造化境-এ প্রবেশ করেছে,修না-র শিখরে।

তরবারি修দের মধ্যে,尊者 হওয়া বিরল; এমনকি তরবারি ধর্মের掌教 শতবর্ষ闭关 করেও আধা পা রেখেছে সেই境-এ।

তাই, পুরো তরবারি ধর্মের প্রথম ব্যক্তি掌教 নয়,

সে হল ঝুয়剑尊।

অর্থাৎ বাহ্যিক院-এর প্রধান, এক সময়天剑峰-এর প্রধান, এই তরবারি ধর্মের পরিত্যক্ত শিষ্য লু ছেনের师傅।

অনেকে, এমনকি হু ইউয়ানজিয়ানসহ এক峰-এর প্রধানরা, শতবর্ষ修না করেও ঝুয়剑尊-কে দেখেনি; তাই ধর্মে গুজব ছড়িয়েছে সে হয়তো মারা গেছে।

কিন্তু আজ, একজন引气境-এর নবম স্তরের বাহ্যিক শিষ্য,竟然 ঝুয়剑尊-এর সন্ধান বলে দিল।

সে কীভাবে জানল?