সপ্তাত্তরতম অধ্যায় তিন বছর আগের সেই কুয়ো

পৃথিবীর修行পথে, যতক্ষণ কেউ সংসারের বন্ধন ছিন্ন করতে পারে, তখনই সে 'প্রকৃতিতে প্রত্যাবর্তন'-এর স্তরে উন্নীত হয় এবং প্রবেশ করে 'প্রকৃতিতে প্রত্যাবর্তনের তিনটি স্তর'-এ। এই তিনটি স্তর হল洞真, 神游 এবং 通虚। এর মধ্যে, '洞真' স্তরে উপনীত হলে শরীরের ভিতরে আত্মিক তরল ঘন হয়ে গোলকের আকার ধারণ করে, তখন সে চারপাশের প্রকৃতির আত্মিক শক্তি নিজের কাজে লাগাতে পারে। এ কারণেই লোকে এদের দেবতা বা অমর বলে।

পূর্বজন্মে, সূ চিংমিং বহু '洞真' স্তরের 修士-র মুখোমুখি হয়েছিল, এমনকি তাদের অনেককেই হত্যা করেছিল। কিন্তু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়া ঝাওশিউ ছাড়া আর কারও ভেতরে এমন অগাধ শক্তি ছিল না, যা সাধারণ মানুষকেও ছাড়িয়ে যায়। সূ চিংমিং মনে মনে আন্দাজ করল, শেন ইঝাইয়ের শক্তি ইয়া ঝাওশিউয়ের অর্ধেকও হবে না, বরং তার তলোয়ার বিদ্যাও অনেক পিছিয়ে।

তবু, সূ চিংমিংয়ের বিস্ময়ের বিষয় ছিল, ইয়া ঝাওশিউয়ের প্রথম তলোয়ারের আক্রমণটি কেবল বাহ্যিক ভাবে ভয়াবহ হলেও প্রকৃতপক্ষে ছিল ফাঁপা; আসলে, আসল মৃত্যু-আঘাতটি হয়ত লুকিয়ে ছিল দ্বিতীয় আঘাতে।

'শুইইউন ফেং'-এ কখনও তলোয়ারের ভয়ংকর কৌশলের অভাব হয়নি। দেখে মনে হচ্ছিল, সেই নারী তলোয়ার-অমর যেন উদাসীন, যেন নিয়মের তোয়াক্কা করে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি সূ চিংমিংয়ের নতুন জীবন তাকে শিখিয়েছে, তা হলো—জগতের সব কিছুর দুর্বলতা খুঁজে বের করা এবং সেগুলো গুঁড়িয়ে দেওয়া। সে যুদ্ধে হোক, বা阵ভাঙতে হোক, সবই তার কাছে সহজ।

“ভেঙে দাও!”

তার কিশোর কণ্ঠে নির্লিপ্তি। মুহূর্তেই, গাঢ় কুয়াশা সরিয়ে, গ্রীষ্মের হালকা বাতাসের মতো স্বচ্ছতা ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। সেই ঘূর্ণাবর্তী তলোয়ার-শক্তি রণক্ষেত্রে হুংকার দিয়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

আকাশে নারী তলোয়ার-অমর যেন কিছুই টের পেল না; সে তখনও বিদ্যুতের খড়্গ প্রতিহত করতে মগ্ন। সূ চিংমিং বিস্মিত হলেও, পরক্ষণেই উপলব্ধি করে শান্ত হয়ে গেল। সে সোজা তাকিয়ে রইল—ঠিক বলা উচিত, ইয়া ঝাওশিউয়ের দ্বিতীয় তলোয়ারের দিকে।

কে ভাবতে পারত, এক জন洞真স্তরের চরম তলোয়ার-অমর, নিম্নস্তরের修仙者-র বিরুদ্ধে আঘাত হানার সময় আসল প্রাণঘাতী আঘাত লুকিয়ে রাখবে? প্রথম আঘাত ছিল কেবল বিভ্রম। দ্বিতীয় আঘাত, সেটিই মৃত্যুর আঘাত।

অনেকে হয়ত মুখ চেপে নিন্দা জানালেও, সাহস করে কেউ কিছু বলে না। সূ চিংমিং আবার তলোয়ার সামনে তুলল। পূর্বজন্মে হোক বা বর্তমান জীবনে, অজস্র উপায় ও কৌশল তার জানা, যা দিয়ে এ আঘাত এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব—কিন্তু এবার সময় নেই। এই আঘাত এত দ্রুত, এত অদ্ভুতভাবে এসেছে যে, এড়ানো গেল না।

পরের মুহূর্তে, চারপাশের আত্মিক শক্তি বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল, স্বচ্ছ ছোট তলোয়ারটির থেকে প্রবল剑意 ছড়িয়ে পড়ল পুরো দাহ্য শহরজুড়ে। ছোট তলোয়ারটি সজোরে এগিয়ে এল এবং সূ চিংমিংয়ের সামনে থাকা লম্বা তলোয়ারে আঘাত হানল।

একটি সাধারণ লম্বা তলোয়ার মুহূর্তেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। ছোট তলোয়ারটি সূ চিংমিংয়ের বক্ষদেশে গেঁথে গেল। সূ চিংমিংয়ের দেহ ছিটকে উড়ে গেল পেছনে, ভেঙে পড়ল বহু ধোঁয়া, ধ্বংস করল ঘরবাড়ি, এমনকি শহরের শক্তিশালী পাথরের রাস্তা পর্যন্ত চূর্ণ হয়ে গেল।

তলোয়ারের 意 আরও উন্মত্ত, হাড়ে হাড়ে ছড়িয়ে পড়ল। সূ চিংমিং এই আঘাতে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে অসংখ্য পাথরের টুকরো, কাঠের ছেঁড়া অংশও পড়ে গেল।

আকাশে, ইয়া ঝাওশিউ আর নিচের দিকে তাকাল না, কারণ বহুদিন ধরে জমে থাকা বিদ্যুত-খড়্গ এবার নেমে আসতে প্রস্তুত।

বিদ্যুৎ চিৎকার করে নেমে এলো পৃথিবীময়, আঘাত হানল সেই নারী তলোয়ার-অমরের শরীরে। অসংখ্য আত্মিক শক্তি তার শরীরে ঢুকে পড়ল।

“ভেঙে দাও!”

সবাইয়ের দৃষ্টিতে, সেই নারী স্বচ্ছ灵剑 হাতে নিয়ে বজ্রের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। দাহ্য শহরের 修仙者-রা বিস্ময়ে চেয়ে রইল—তাদের জীবনে এই প্রথম洞真স্তরের修士-কে সাধনার বাধা ভাঙতে দেখছে। তাও আবার এক জন তলোয়ার-শিল্পী। এমন দৃশ্য, এক জীবনে একবারও দেখা ভাগ্যের ব্যাপার।

কারো নজরের বাইরে, এক কোণায় সূ চিংমিং ধাক্কা খেয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ পর, অন্ধকারে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। সূ চিংমিং পদ্মাসনে বসল, নিঃশেষিত法力-কে সচল করতে চাইল। চেয়ে দেখল চারপাশে, ফিসফিস করে বলল, “আবার এখানে ফিরে এলাম।” কণ্ঠে ছিল স্মৃতিময়তা।

তিন বছর আগে, সে অনিচ্ছাকৃতভাবে এখানে এসেছিল, কালো পোশাকের লোকদের এড়িয়ে এইভাবেই পড়ে গিয়েছিল। তবে এবার লু ছিয়েন নেই। এখন সে গুরুতর আহত, নারী তলোয়ার-অমরের প্রবল剑意 তার শরীরের ভেতরে তাণ্ডব চালাচ্ছে। যদি তার মধ্যে থাকা归墟剑 মাঝে মাঝে剑意 ছড়িয়ে না দিত, সূ চিংমিং হয়ত এতক্ষণে মারা যেত।

এটাই তার জাগরণের পর প্রথম এত বড় আঘাত। তবু কেউ যদি জানতে পারত, এক凝元স্তরের修士洞真স্তরের তলোয়ার-অমরের আঘাত সহ্য করেও বেঁচে আছে, নির্ঘাত বিস্ময়ে হতবাক হতো।

কারণ সবাই জানে, স্তরপেরিয়ে যুদ্ধ করা প্রায় অসম্ভব। অথচ সূ চিংমিং তা করে দেখিয়েছে।

“ক্যাঁক!”

তার ঠোঁট দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। তাকিয়ে দেখল আঁধার কূপের তল—তিন বছর আগের মতো, বদলায়নি কিছুই। আশ্চর্যের কথা, এখানটা একদম শুকনো, খুব পরিষ্কার।

তখন মনে পড়ল, সেদিন周পরিবারের শিষ্যরা বাইরে খুঁজছিল, ভেতরেও 修仙者 ছিল। তাদের শক্তি এত, 神识 ছড়ালেই সূ চিংমিং ও লু ছিয়েন কূপের তলাতেও লুকিয়ে থাকতে পারত না।

তখন ছিল সেই কালো ছাতা। হঠাৎ মনে পড়ল, ওই অদ্ভুত ছাতাই দু’জনের气息 ঢেকে দিয়েছিল। পরে কূপ থেকে উঠে এলেও সে ছাতাটি আর মেলেনি।

“কেউ অগোচরে সাহায্য করছিল।”

সূ চিংমিং মুহূর্তে বুঝল, কেউ লু ছিয়েনকে সহায়তা করেছে, কিন্তু প্রকাশ্যে আসতে চায়নি। লু ছিয়েনের আসল পরিচয় কী? তিন বছরের পরিচয়ে, সে শুধু জানে লু ছিয়েন বিরল天级剑体, এর বাইরে তার মধ্যে কোনো বিশেষত্ব খুঁজে পায়নি।

যদি洞天本源 খুঁজতে না আসত, হয়ত তিন বছর আগের ঘটনাও আমলে নিত না। সূ চিংমিংয়ের কাছে প্রতিশোধই ছিল সবচেয়ে বড় বিষয়। অথচ আজ বুঝল, লু ছিয়েনের ব্যাপার মোটেই সাধারণ নয়, না হলে শেন চেনফেই কেন তাকে道侣 করতে চাইবে?

শেন চেনফেইয়ের মতো ব্যক্তিত্বের কাছে কোন নারী অপূর্ণ?

এখনও সূ চিংমিং দুই জীবনের অভিজ্ঞতায় লু ছিয়েনের কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না। অথচ শেন চেনফেই ও沈পরিবার তা জানে।

ছাতার কথা ভাবল সূ চিংমিং। 'দাহ্য প্রাচীন জগত'-এর অসংখ্য法宝-র মধ্যে এই ধরনের气息 ঢাকার, 神识 গোপন করার灵宝 কেবল东海-এর天机阁-এর 修士-রাই ব্যবহার করে।

“দেখছি,浅儿-র পরিচয় জানতে হলে天机阁-এ যেতেই হবে।” সূ চিংমিং মনে মনে বলল।

“ক্যাঁক... ক্যাঁক...”

একটা তীব্র ব্যথা শরীর চিরে গেল, আগের剑意 আবার তাণ্ডব শুরু করল। সূ চিংমিং আর কিছু ভাবল না, 《归墟道决》চালিয়ে শরীর সারাতে মন দিল। অন্ধকার কূপের তলায় ঝলমলে রূপালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে তীক্ষ্ণ শব্দ।

দাহ্য শহর।

অসংখ্য মানুষ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল আকাশে বজ্রের সঙ্গে লড়তে থাকা নারীর দিকে। প্রকৃতিতে প্রত্যাবর্তনের স্বর্গীয় দুর্যোগ। 修仙者 -রা প্রকৃতির বিরুদ্ধে হাঁটে বলেই 天道-র শাস্তি আসে, আর এই বজ্রপাত洞真স্তরের 修仙者-দের প্রথম বিপদ। আত্মিক তরল凝丹 করতে হলে天雷-র শাণে পরিশুদ্ধ হতে হয়—তাতে丹 ঘনীভূত, দেহ শক্ত হয়।

তবে এতে বিপদেরও অন্ত নেই। বহু修仙者বজ্রপাতের মুখে丹হারায়, প্রাণও যায়। অনেকে চেষ্টা করতেই ভয় পায়,洞真স্তরেই থেমে যায়।

কিন্তু ইয়া ঝাওশিউ剑宗পরিবারের গর্ব, সে কি সহজে ভয় পাবে? সংসারের বন্ধন ছিন্ন করে, স্বামীকে হত্যা করে道প্রমাণ করেই সে বিপদ ডেকে এনেছে। কারণ余পরিবার আর সময় পায় না; গোটা পরিবারের আশা তার কাঁধে।

শতবর্ষে通虚স্তরের বড়剑仙 তো দূরে থাক,神游স্তরেও কেউ নেই। শুধু水云峰ই হারায়নি,传剑殿-এ তার ঘটনার কথাও沈পরিবার জেনে গেছে। পিছু হটার পথ নেই তার।

শুধু神游হলেই,五姓七家-র মধ্যে আবার নিয়তি নিজের হাতে নিতে পারবে।

“ভেঙে দাও!”

নারীটি পোশাক উড়িয়ে, যেন স্বর্গীয় দেবী, বজ্রের মাঝে নৃত্য করল।洞真স্তরের চরম法力 ক্রমশ বাড়ল। প্রবল剑气 বজ্রের সঙ্গে সংঘর্ষে দাহ্য শহর কাঁপতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, এক দুর্লভ法相 আকাশে উঠল। সবাই সে দিকে তাকিয়ে বিস্ময় মিশ্রিত শ্রদ্ধায় ভরে উঠল—神游法相, অর্থাৎ সেই নারী剑仙এবার万里ভ্রমণ করতে পারবে, নিজের天地法相凝练 করেছে।

দাহ্য শহরের周পরিবারের অট্টালিকায়—

“আমাদের余পরিবারে অবশেষে神游স্তরের剑仙 জন্মালেন।”余ইউর চোখে জল।

“হুঁ!”—একটি গভীর ঠান্ডা ধ্বনি আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল। মুহূর্তে, দূরের আকাশে সেই বিশাল仙人法相-তে পরিবর্তন হলো। এক সূক্ষ্ম ছিদ্র眉ের ঠিক মাঝখান দিয়ে ফুটে বেরোল, দ্রুত বড় হতে হতে, মুহূর্তেই গোটা আকাশ কেঁপে উঠল।

“অসম্ভব! অসম্ভব! কে!...”余ইউর মুখ ফ্যাকাশে, আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।