চুরানব্বইতম অধ্যায়: গুহাস্বর্গের অভ্যন্তরে দেহশোধন

নদীর তলায় প্রচুর কাদা আর জলজ ঘাস ছিল, কিন্তু এক ফোঁটাও জল ছিল না।
সমগ্র এই বিস্তীর্ণ প্রাঙ্গণটি এমন অদ্ভুতভাবে ভূমির ওপর লুটিয়ে পড়ে ছিল, যেন ওপরের দিকে উত্তাল নদীর জল বয়ে চলেছে, আর নিচের দিকে ঘন আধ্যাত্মিক শক্তিতে আচ্ছাদিত এক বিস্তীর্ণ স্থান স্থির হয়ে আছে।
সু চিংমিং-এর সামনে ঝলমল করতে থাকা অসংখ্য আত্মপাথর আর খনিজ উপাদান ভেসে উঠল।
এর কিছু এমনও ছিল, যেগুলো কোন ধরনের আকরিক তা সু চিংমিং-ও চিনতে পারেনি; কিন্তু সেগুলোর ভেতর থেকে নির্গত বিশুদ্ধ আভা তাকে সামান্য বিস্মিত করল।
“এখানেই তিয়ানজিয়ান শৃঙ্গের ভগ্ন গুহাজগৎ।”
সু চিংমিং কিছু ভেবে মনেই উত্তর পেয়ে গেল।
শুধু এমন গুহাজগৎই সহস্র বছরে এত আত্মপাথর ও খনিজের জন্ম দিতে পারে, আর কেবল গুহাজগতের ভেতরেই ঘন আধ্যাত্মিক শক্তি সঙ্কুচিত হয়ে প্রস্রবণ রূপ নিতে পারে।
আত্মপ্রস্রবণ।
একটি বাঁকা সরু পথ ধরে, সমগ্র স্থানের একেবারে কেন্দ্রে, সাদা আধ্যাত্মিক কুয়াশায় মোড়া এক পুকুরসম আত্মপ্রস্রবণ দাঁড়িয়ে ছিল।
রক্তজাম!
সু চিংমিং নদীর তলায় হাঁটতে হাঁটতে চারপাশের কাদা সরিয়ে দিল, আর অচিরেই আত্মপ্রস্রবণের পাশে দুলতে থাকা কয়েকটি ফুলগাছ দেখতে পেল।
নয় পাতা, তিন ফুল—সমগ্র আত্মফুলটি রক্তবর্ণ।
তার মৃদু ঔষধি সুবাস পুরো স্থান জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল।
“নব-পর্যায় দেহসাধনা কৌশল”-এর দ্বিতীয় পর্যায়ের জন্য প্রয়োজনীয় তিনটি আত্মঔষধির একটি, রক্তজাম।
এর সঙ্গে আগেই মহাবিশ্বভূমির অট্টালিকা থেকে কেনা হৃদয়ক্ষয়ী ঘাস, আর কুয়াশাময় জলাভূমি থেকে পাওয়া বিষ-অসুর লতা—দ্বিতীয় পর্যায়ের সাধনার প্রয়োজনীয় ঔষধিগুলি তখন সম্পূর্ণ হলো।
“এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি বাইরের জগতের চেয়ে দশগুণেরও বেশি প্রবল; এটি ‘নব-পর্যায় দেহসাধনা কৌশল’-এর চলনকেও আরও ত্বরান্বিত করবে।” সু চিংমিং মনে মনে বলল।
তবে এ স্থান শেষ পর্যন্ত তো এক হারিয়ে যাওয়া গুহাজগৎ। ভেষজগুরু বুদ্ধের অবশ আত্মা জেগে উঠতেই, গোটা মহান নদী নগরী হয়তো এখানকার আকাশ-ভূমির অস্বাভাবিকতাকে টের পেয়ে গেছে।
তলোয়ার-সম্প্রদায়ের বংশধারার লোকেরাও অচিরেই এখানে প্রবেশ করবে।
সু চিংমিং-এর মন নানা দিকে ঘুরে গেল, তবু সে পা থামাল না; চোখ দিয়ে এই প্রাঙ্গণটিকে পর্যবেক্ষণ করে চলল।
আত্মপাথর, আত্মঔষধি, আর একটি আত্মপ্রস্রবণ ছাড়াও দূরবর্তী স্থানে আরও কিছু অদ্ভুত আত্মজীব রয়েছে। যেমন, লম্বা কানওয়ালা একধরনের খরগোশ—দেখতে মাত্র প্রথমস্তরের আত্মপশুর মতো, কিন্তু তার দেহের ভেতর প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চিত।
আরও দূরে, কিছু দাপুটে আত্মকাঁকড়াও চিমটি নাড়তে নাড়তে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
সু চিংমিং চারদিকে খুঁজে দেখল, কিন্তু এই গুহাজগতের উৎস খুঁজে পেল না। উৎস না থাকলে এই স্থানকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব।
পূর্বজন্মে তিয়ানজিয়ান শৃঙ্গের গুহাজগৎ সম্পর্কে কিছু কথা মনে পড়তেই, সু চিংমিং-এর মুখে অদ্ভুতভাবে একরাশ গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
গুহাজগৎ হল আকাশ-পৃথিবীর এক বিশেষ সত্তা; কিছু জন্মায় স্বয়ং প্রকৃতির গর্ভে, কিছু আবার সৃষ্টির মহান সাধকের বিকাশে উদ্ভূত হয়।
কিন্তু যে ধরনেরই গুহাজগৎ হোক না কেন, সেখানে একটি সত্যিকারের আত্মা থাকে, যা গোটা গুহাজগতকে বাইরের জগতের মতো বিকশিত হতে নিয়ন্ত্রণ করে।
আকাশ-পৃথিবী মৃত নয়; তাতে আছে আধ্যাত্মিক শক্তি, জীবজন্তু, দানবপ্রাণী—সবই।
গুহাজগতও ঠিক তেমনই; সেই কারণেই তা সৃষ্টির ত্রয়ী-পর্যায়ের শক্তিধরদের দেহ অক্ষত রাখতে পারে, এমনকি আকাশ-দুর্যোগের আঘাতও সহ্য করতে পারে।
আর তিয়ানজিয়ান শৃঙ্গের গুহাজগৎটি প্রকৃতপক্ষে স্বর্গীয় সৃষ্টিতে জন্মেছিল; কিন্তু সেদিন চু জিয়ানজুন ক্রোধে এক তরবারির কোপে তা ছিন্ন করেছিলেন, ফলে সেই সত্যিকারের আত্মা সম্ভবত সেখানেই প্রাণ হারিয়েছিল।
“যদি গুহাজগতের সত্যিকারের আত্মা মারা গিয়ে থাকে, তবে এখানে তো একেবারে জনমানবহীন ধ্বংসস্তূপ হয়ে থাকার কথা, সমগ্র স্থানটিই অন্ধকার পরলোকের মতো নিস্তব্ধ হয়ে যেত।” সু চিংমিং মনে মনে ভাবল।
এরপর সে পদ্মাসনে বসে পড়ল আত্মপ্রস্রবণের চোখের ধারে, আর চালাতে লাগল “ফিরে-শূন্য পথ-নির্দেশ”।
এই প্রস্রবণমুখ থেকে নির্গত আধ্যাত্মিক শক্তি মানসম্পন্ন আত্মপাথরের চেয়েও বেশি বিশুদ্ধ ও ঘন; সু চিংমিং কেবল একটু সাধনা চালাতেই টের পেল, তার আত্মহ্রদের ভেতর ইতিমধ্যেই স্ফীত ঢেউ উঠছে।
পরমুহূর্তেই গোটা আকাশে হঠাৎ একটি আধ্যাত্মিক ঘূর্ণি উঠে, উন্মত্তের মতো তার দেহে ঢুকে পড়ল।
নিঙইউয়ান পর্যায়ের চতুর্থ স্তরে পৌঁছানোর পর, তার দেহের অভ্যন্তরের আত্মহ্রদ ধীরে ধীরে বাড়ছিল; “ফিরে-শূন্য পথ-নির্দেশ” থাকলেও অন্যদের তুলনায় সে কেবল দ্বিগুণ দ্রুত অগ্রসর হতে পারত।
কিন্তু এখানে সেই গতিই হঠাৎ দশগুণ বেড়ে গেল।
দেহমধ্যের আত্মসাগরে ভাসমান ফিরে-শূন্য তরবারি দ্রুত কেঁপে উঠল, অসংখ্য সাদা কুয়াশা তরবারির গায়ে জড়িয়ে গেল।
ধ্বং!
কিছু মুহূর্ত পর, পরপর দু’ফোঁটা আত্মদ্রব আত্মহ্রদে ঝরে পড়ল।
প্রবল সেই আত্মদ্রব মুহূর্তেই নাড়ি বেয়ে প্রবাহিত হয়ে কয়েক দফা আবর্তনের পর, সু চিংমিং-এর চেতনা কেঁপে উঠল, আর এক প্রবল শক্তির অনুভূতি তার ওপর এসে পড়ল।
নিঙইউয়ান পর্যায়ের পঞ্চম স্তর!
সু চিংমিং-এর চোখ ঝলসে উঠল। সে হাত বাড়িয়ে আঁচলের ভেতর থেকে তিনটি জড়িবুটি-ভর্তি বাক্স বের করল, তারপর এক চাপ দিল।
বিষ-অসুর লতা, রক্তজাম, হৃদয়ক্ষয়ী ঘাস।
তীব্র ঔষধি সুবাস ছড়ানো তিনটি আত্মঔষধি নিঃশব্দে তার সামনে ভেসে উঠল।
এই আত্মঔষধিগুলোর দিকে তাকিয়ে সু চিংমিং ইয়ান হাওতিয়ানের কিছু কথা মনে করল।
“দাদা সু, আমি তোমাকে বলছি, আমি যে তোমাকে হারাতে পারি না, সেটা ছাড়া অন্য কারও হলে তো কয়েক ঘুষিতেই হয়ে যেত। জানো কেন?”
“জাদুকমল পবিত্র ভূমির সেই পবিত্র প্রভুর পোষা সাতরঙা লালচূড়া-পাখিটা দেখেছ? আমি তো ওটার মাথার লাল মুকুটটাই তুলে নিয়েছিলাম, তাতেই কোনো মতে এক পর্যায় বাড়ানো গিয়েছিল।”
“আর পশ্চিম সাগরের সেই কয়েকটা বুড়ো ড্রাগন, ওদের কাছ থেকে ক’ফোঁটা সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত নেওয়া মানেই যেন প্রাণান্তকর কাণ্ড।”
“এই ‘নব-পর্যায় দেহসাধনা কৌশল’ চর্চা করতে গিয়ে আমি প্রায় সমগ্র মহাবিশ্বভূমির পবিত্র স্থানগুলোকেই শত্রু বানিয়ে ফেলেছি।”
সাতরঙা লালচূড়া-পাখির মুকুট, পশ্চিম সাগরের সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত, নৈতিকতা-তাও-সংঘের সহস্রাব্দপ্রাচীন আত্মঔষধি—ওই লোকটি সত্যিই এক নির্বোধের পাহাড়।
এসবের প্রতিটিই পৃথিবীতে বিরলতম বস্তু। সেই সাতরঙা লালচূড়া-পাখির ব্যাপারে শোনা যায়, তার দেহে ফিনিক্সের একটুখানি রক্তপ্রবাহ আছে, আর সেটাই জাদুকমল পবিত্র ভূমির দেবপাখি।
পশ্চিম সাগরের সত্যিকারের ড্রাগন, সেই রক্তের দ্বারা বিচার-তলোয়ারধারী তরবারি-সাধকের কোপ থেকে প্রাণ নিয়ে পালাতে পারাও ছিল এক অসাধারণ কৃতিত্ব।
নৈতিকতা-তাও-সংঘ হল তাও-দ্বারের পবিত্র ভূমি; সাধারণ মানুষের পক্ষে সেখানে পাহাড়ে ওঠাই সহজ নয়।
ইয়ান হাওতিয়ান এই সব আকাশ-ভূমির ঔষধি সংগ্রহ করে দেহসাধনার সূত্রকে সাত পর্যায় পর্যন্ত নিয়ে গিয়েছিল, আর এই জগতে তার প্রায় কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীই ছিল না।
সু চিংমিং নীরবে মাথা নাড়ল, হৃদয়ের চিন্তাগুলো ছড়িয়ে দিল।
হাতের একটিমাত্র আঘাতেই তিনটি দ্বিতীয়স্তরের উৎকৃষ্ট আত্মঔষধি সঙ্গে সঙ্গে ঔষধিসুগন্ধ ছড়ানো এক মেঘে পরিণত হল।
শোঁ!
ঔষধিশক্তি দেহে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে, সু চিংমিং-এর পুরো শরীর এক অতি জটিল, অদ্ভুত ভঙ্গিমায় বেঁকে গেল, আর কঙ্কালের ভেতর থেকে একের পর এক তীক্ষ্ণ হাড় নড়ার শব্দ উঠল।
ব্যথা!
হাড়মজ্জা পর্যন্ত ছুঁয়ে যাওয়া যন্ত্রণা সমগ্র শরীরকে গ্রাস করল, যেন অসংখ্য তরবারি-ছুরি মাংস চিরে দিচ্ছে।
এক স্তর পর এক স্তর কালো আঠালো তরল বেরিয়ে এলো, আর কিশোরটির দেহ পুরোপুরি কুঁকড়ে এক বলের মতো হয়ে গেল।
সু চিংমিং যখন “নব-পর্যায় দেহসাধনা কৌশল” ত্বরান্বিত করছিল, তখন সমগ্র আকাশমণ্ডল হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
অসংখ্য উজ্জ্বল রেখা এমন এক ভাষাহীন গতিপথে সরে যেতে লাগল, যা বোঝা কঠিন।
পরমুহূর্তেই দক্ষিণ-পশ্চিম দিক থেকে হালকা উজ্জ্বল এক কিরণ ঝরে পড়ল, তারপর তা ক্রমে অত্যন্ত দৃষ্টিকটূ হয়ে উঠল।
কয়েকটি মানবাকৃতি এই স্থানের মধ্যে উপস্থিত হলো।
আর আত্মপ্রস্রবণের পাশে থাকা সু চিংমিং তখনও দেহসাধনায় সম্পূর্ণ নিমগ্ন, হঠাৎ এসে পড়া লোকজনকে যেন দেখতেই পেল না।
“ওই তো সু চিংমিং! এই লোকটা... সত্যিই এক দানব...” এক মধ্যবয়সী পুরুষ সামনের দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
আগন্তুক ছিল হু শুয়াং এবং হু পরিবারের এক অত্যন্ত ক্ষমতাবান প্রবীণ, হু ইউয়ানমু।
এর আগে হ্রদের মধ্যের দ্বীপে অস্থিরতা দেখা দিলে, দুজনেই গুহাজগতের অবস্থান অনুভব করতে পেরেছিল, আর তাই দ্রুত এখানে এসে পৌঁছায়।
শেন পরিবারের দেওয়া একটি অঙ্কনফলকের জোরে তারা সীলমোহর খুলে ফেলেছিল; আর সেটাই ছিল বংশীয় শাখার লোকেরা গুহাজগতটি নিশ্চিতভাবে পাবে—এমন বিশ্বাসের এক প্রধান সম্পদ।
তখন শেন প্রধানাচার্য চু জিয়ানজুনের বিদায়ের পর এই ফলক দিয়েই অবস্থান নির্ধারণ করেছিলেন, ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি হিসেবে।
হু শুয়াং চোখ সরু করে তাকাল; তার অপরূপ মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।
নিঙইউয়ান পর্যায়ের পঞ্চম স্তর।
যদিও এটাই ছিল তার প্রথমবার সু চিংমিং-কে দেখা, তবু সমগ্র তরবারি-সম্প্রদায়ে গত এক বছর ধরে তার কিছু কাহিনি ছড়িয়ে পড়েছিল।
হু শুয়াংয়ের স্মৃতিতে, সমগ্র তরবারি-সম্প্রদায়ে, এমনকি মহাবিশ্বভূমির প্রাচীন জগতেও, এমন কেউ ছিল না যে মাত্র এক বছরের মধ্যে প্রেরণ-শক্তি পর্যায় থেকে নিঙইউয়ান পর্যায়ের পঞ্চম স্তরে পৌঁছে গেছে।
এ তো একেবারে কল্পকাহিনির মতো কথা।
কিন্তু সামনের এই সুশ্রী যুবকটি তা বাস্তবেই করে দেখিয়েছে।
সে, আসলে কতখানি ভয়ংকর প্রতিভাধর!