ঊনআশিতম অধ্যায় সবুজ পর্বত

সু চিংমিং হালকা ভ্রু কুঁচকোলেন, কখন যে আবার চোখ খুলেছেন বোঝা গেল না।
চিংশান কোনো বিশেষ দীক্ষা বা চর্চা পায়নি, কিন্তু এই মুহূর্তে তার তরবারির চালনা এতটাই স্বচ্ছন্দ ও মসৃণ যে, তা উচ্চশ্রেণির না হলেও, সাধারণ গ্রামের ছেলেদের চেয়ে অনেক গুণ বেশি দক্ষ মনে হয়।
ছেলেটি বারবার কাঠের তরবারি দোলায়, পদক্ষেপ হালকা, যেন ড্রাগনের মতো ছুটে চলছে।
গ্রামের মানুষেরা অল্প জানে, তাদের কাছে ছেলেটির কাঠের তরবারি নাড়ানো শুধু চোখ জুড়ানো খেলা মনে হয়, কিন্তু যদি বাইরের কোনো সাধকের সংগঠন জানতে পারত, তবে নিশ্চয়ই তাকে প্রতিভাবান বলে মনে করত এবং গড়ে তুলত।
ঠিক সে সময় একটি পাহাড়ি চড়ুই উড়ে যাচ্ছিল, ছেলেটির মনে হঠাৎ কিছু এলো, সে তীব্রভাবে কাঠের তরবারিতে আঘাত করল, অজান্তেই চিৎকার দিল, “যাও!”
পরক্ষণে কাঠের তরবারি আকাশে সোজা রেখায় রূপ নিল, তরবারির ডগা ভাসমান চড়ুইটিকে বিদ্ধ করল এবং শক্ত করে কাঠের দরজায় গিয়ে ঠেকল।
ছেলেটি খুশিতে দৌড়ে গিয়ে কাঠের তরবারি কোমরে গুঁজে নিল, মুখে লুকোনো যায় না এমন আনন্দের ছাপ।
“তোমার তরবারি চালনা কে শিখিয়েছে?”
সু চিংমিং জিজ্ঞেস করলেন।
চিংশান লজ্জায় মাথা চুলকাল, বলল, “গ্রামের পশ্চিমের মদের দোকানের কাকু।”
সু চিংমিং কিছু ভাবলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তার নাম কী?”
চিংশান একটু অসুবিধায় পড়ে বলল, “আমি জানি না, কাকু আমাদের গ্রামের লোক না, আর কখনো কাউকে নিজের নাম বলেননি।”
সু চিংমিং নরম স্বরে সাড়া দিলেন।
চিংশান সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, আপনারও তো তরবারি আছে, আপনি কী মনে করেন, আমি কেমন শিখেছি, আমার কি সাধনার প্রতিভা আছে?”
সু চিংমিং শান্তভাবে বললেন, “তরবারির চালনা বাহুল্যপূর্ণ, খুবই জটিল।”
চিংশান একটু মন খারাপ করল, ধীরে ধীরে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
সু চিংমিং দিগন্তের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “তোমাকে কয়েকটি তরবারি চালনা শেখাই।”
“আহা!”
“মনোযোগ দিয়ে শিখো।”
“আচ্ছা!”
ছেলেটি প্রথমে থমকে গেল, তারপর বারবার মাথা নাড়ল।
সময় গড়াল, গভীর রাত পর্যন্ত চিংশান কাঠের তরবারি জড়িয়ে খুশিতে ভরা মনে কাঠের ঘর ছাড়ল, ক্লান্তি থাকলেও চোখে ছিল অদ্ভুত উচ্ছ্বাস।
সু চিংমিং চলে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তাঁর দৃষ্টি ছিল না ছেলেটির দিকে, বরং ওর কোমরের কাঠের তরবারির দিকে নিবদ্ধ।
তরবারিতে তরবারির ইচ্ছা আছে, ঘৃণা আকাশ ছুঁয়েছে।
এই তরবারিতে এমন এক পরিচিত অনুভূতি রয়েছে, যা সু চিংমিংকে চমকে দিল।
পাতা-জানা-তরবারি, সত্যিই এখানে।
...
গ্রামের পশ্চিমের মদের দোকান, এক নষ্টভ্রষ্ট পুরুষ বাঁশের চেয়ারে শুয়ে অলস মুখে তাকিয়ে আছে।
গ্রামটি খুব ছোট, পান করার লোকও খুব কম, তাই ব্যবসা একেবারেই মন্দা, তবে সে এতে কিছু যায় আসে না, প্রথমে নিজেই মদ খায়, বাঁচলে বেঁচে থাকে, না থাকলে আবার বড় নদী শহরে গিয়ে জুয়া খেলে, কিছু মদ নিয়ে ফিরে আসে।
পুরো গ্রামে, কেউ জানে না তার অতীত।
সম্ভবত, কেবল প্রতিদিন মদের দোকানে আসা চিংশান জানে তার কিছু কাহিনি।
অনেক দিন ধরে চিংশান মনে করত, সে নিশ্চয়ই কোনো দেবতা।
কারণ তার কাছে মনে হয়, এই নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি বড়ই রহস্যময়, ঠিক যেন উপন্যাসের নামহীন তরবারি সাধক।
“কি দেখছিস, বাজে!”
আধশোয়া অবস্থায় পুরুষটি বিরক্তিসহকারে ছেলেটির দিকে তাকাল।

চিংশান হেসে বলল, “কাকু, কিছুদিন আগে গ্রামে একজন স্যার এসেছিলেন, গতকাল আমাকে কয়েকটি তরবারির কৌশল শিখিয়েছেন।”
পুরুষটির কোনো আগ্রহ নেই, চোখ বুজে বিশ্রাম নিতে থাকল।
চিংশান একটু ইতস্তত করে নিচু স্বরে বলল, “আমি ভুল করে তাকে বলে ফেলেছি, আপনি আমাকে তরবারি চালনা শেখান।”
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি চোখও খুলল না, ধীরে বলল, “দোকানটা গুছিয়ে রাখ।”
চিংশান আবার হাসল, চেনা ভঙ্গিতে দোকান গোছাতে লাগল, এতদিনে দোকানের ছোট বড় সব কাজ তারই করা।
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি কিছুক্ষণ নীরব থেকে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “সে কেন তোকে তরবারি চালনা শেখাল?”
চিংশান মাথা নাড়ল, বলল, “জানি না, তবে তিনি বললেন—”
ছেলেটি সাবধানে পুরুষটির দিকে তাকাল।
“যা বলার বল!”
চিংশান ভ眉 কুঁচকে বলল, “আমি তো বুঝতে পারিনি, তিনি শেষমেশ বললেন, তরবারি সাধকের হাজারো চালনা আছে, তবে সত্যিকারের ঘৃণা মেটাতে পারে এমন চালনা, একটা মাত্র।”
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি ঠাট্টার হাসি দিল, “আমি বুঝেছি, কথাটা আসলে আমাকে উদ্দেশ্য করে বলা।”
চিংশান বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, অবাক হয়ে বলল, “তিনি তো আপনাকে চেনেনই না, কেন এমন বলবেন?”
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি একবার তাকিয়ে ভ眉 তুলল।
“তাঁর শেখানো তরবারি চালনা আমাকে দেখাও তো।”
...
“পাগল, বাহারি, বাহ্যিক দাপট আছে বটে, কিন্তু ভিতরে ফাঁকা, বড় নদী শহরের স্বর্ণালঙ্কার গৃহের মেয়েদের তরবারি নৃত্যও এমনই।”
“এই চালনাটা ভালো, মজার।”
“বাহ, সত্যিকারের তরবারি সাধক বটে, এ তো এক বিরল ব্যক্তি।”
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি আপন মনেই বলে চলল।
চিংশান শেখা কয়েকটি তরবারি চালনা দেখাল।
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি চুপচাপ, শেষে ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞাভরে বলল, “এতে কিছু হবে না, তরবারি সাধকদের তরবারি চালনা আমি অনেক দেখেছি, অন্যদের চেয়ে এগিয়ে আছে ঠিক আছে, কিন্তু ঘৃণা মেটাতে যথেষ্ট নয়, আমি এতদিনেও এমন চালনা খুঁজে পাইনি, সে আবার কে?”
চিংশান কিছুটা দ্বিধায়, কিন্তু কিছু বলল না।
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি হঠাৎ বলল, “তোকে কয়েকটা চালনা শিখাই, তারপর ওর সামনে দেখিয়ে আয়।”
চিংশান বুঝতে পারল না, “কেন?”
পুরুষটি হাসল, “ওকে একটু চটিয়ে দিই।”
চিংশান সামনে তরবারি চালাতে থাকা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে শুধু একটা শব্দই মনে করতে পারল—
ভীষণ শক্তিশালী!
যে পুরুষটি প্রতিদিন মদে চুর হয়ে থাকে, সে কাঠের তরবারি হাতে নিলেই যেন শিল্পীর তুলিতে ফুল ফোটে, তরবারি যেন ড্রাগনের মতো নাচে, চিংশান বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
“এটাই হল সত্যিকারের তরবারি সাধকের চালনা!”
চিংশান চোখ ধাঁধানো তরবারির কৌশল দেখে চিন্তিত হলো, “কাকু, আমার তো শেখা হবে না।”
নষ্টভ্রষ্ট পুরুষটি অলস ভঙ্গিতে বলল, “কিছু এসে যায় না, কৌশলগুলো মনে রাখ, কিছুটা হলেও হবে।”
...
পরদিন ভোর।
সু চিংমিং appena ঘর থেকে বেরিয়েছেন, দেখলেন চিংশান বেড়ার বাইরে অপেক্ষা করছে।
পরক্ষণেই কাঠের তরবারির ছোঁড়ার শব্দ শোনা গেল।
ভোরে কাজে বের হওয়া গ্রামের কয়েকজন তাকিয়ে দেখে কিছুই বুঝল না।

সু চিংমিং উঠোনের ছোট চেয়ারে বসে নির্লিপ্ত মুখে তাকিয়ে রইলেন।
চিংশান কিছুটা নার্ভাস, কিছু কৌশল মনে করতে পারছে না, গুলিয়ে ফেলে গতকাল শেখা চালনাগুলো দেখাতে লাগল।
সু চিংমিং শান্তভাবে তাকিয়ে রইলেন, মুখে কোনো বিরক্তির ছাপ নেই।
“এগুলো তোমাকে সে শিখিয়েছে?”
চিংশান মাথা নাড়ল।
“এই কয়েকটা চালনা তাকেও দেখিয়ে দাও।”
সু চিংমিং কাঠের তরবারি হাতে নিয়ে উঠোনে ধীরে ধীরে চালনা শুরু করলেন।
তরবারির চালনা ধীর, তরবারির ডগা বাতাসে বৃত্ত আঁকছে।
চিংশানের চোখে, এই তরুণ পুরুষ ও মদের দোকানের কাকুর চালনার মাঝে এক ধরনের পার্থক্য।
একজনের চালনা উড়ন্ত, অপরজনের শান্ত স্থির, যেন শীতের দিনের সূর্য।
সু চিংমিং তরবারি ছেলেটির দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “ফিরে গিয়ে তাকেও দেখাও, এরপর প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যায় একবার করে অভ্যাস করবে।”
চিংশান স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা নাড়ল।
সু চিংমিং কিছুক্ষণ নীরব থেকে ইশারা করলেন চলে যেতে।
...
পরবর্তী দিনগুলোতে চিংশান যেন দুইজনের মধ্যে দূত, অবিরাম ছুটে বেড়াতে লাগল মদের দোকান আর কাঠের ঘরের মাঝে, ভীষণ ব্যস্ত।
সু চিংমিং অবসরে তরবারি শেখাতেন, বেশির ভাগ সময় ধ্যান করেই কাটাতেন।
এখান থেকে বড় নদী শহর অনেক দূরে, সাধনার লোক তো নেই-ই, বাইরের খবর জানার উপায়ও নেই।
এসব কারণে সু চিংমিং কিছুটা অস্থির ছিলেন।
সেদিন বড় নদী শহরে ইউ ঝাওশিউর সঙ্গে তরবারির লড়াই হয়, তারপর সে নারী আর ফিরে তাকায়নি, বরং সীমা ভাঙার চেষ্টা করেছে, অবশ্যই তা ইউ ঝাওশিউ তাকে ছেড়ে দিয়েছে বলে নয়।
সু চিংমিং সবার সামনে তার ছেলেকে হত্যা করেছে, ইউ ঝাওশিউ কিছুতেই তাকে বাঁচতে দেবে না।
তার ধারণা, এক凝气境-এর পিপীলিকা, দু’একজন ঘরানার শিষ্য পাঠালেই হবে, মরে গেলে গিয়েছে, না মরলে তরবারির ঘায়ে শেষ হবে।
কিন্তু কেউ কল্পনাও করেনি, সু চিংমিং পড়ে গিয়েছিল সেই স্থানে, যেখানে তিন বছর আগে সে আর লু ছিয়েন লুকিয়ে ছিল।
সু চিংমিং দিগন্তের দিকে তাকিয়ে ভ眉 কুঁচকালেন, বড় নদী শহরের চেন পরিবার এখনো আছে, ঝউ চেং-ও বেঁচে আছে, আর যা তাকে সবচেয়ে বেশি ভাবাচ্ছে—
গুহার আসল শক্তি।
এটাই ছিল সু চিংমিংয়ের বড় নদী শহরে নামার আসল উদ্দেশ্য।
“স্যার, আপনি কী ভাবছেন?”
পরিচিত কণ্ঠস্বর কানে এল।
সু চিংমিং ঘুরে তাকালেন, বললেন, “এবারও নতুন কোনো চালনা?”
চিংশান হাসল, “না, কাকু বলেছেন, তিনি আপনাকে দেখতে চান, স্যারের সঙ্গে মদ খেতে চান।”
সু চিংমিং নীরব রইলেন।
চিংশান একটু থমকে গেল, অনিশ্চিতভাবে বলল, “স্যার, আপনি কি যেতে চান না?”
সু চিংমিং ওর কোমরের কাঠের তরবারির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “না, নিয়ে চলো।”