অনবদ্য অধ্যায় নব্বই: তরঙ্গ আবারো উথ্থিত হলো

পেই জিং কিন জিনের অনুমতি নিয়ে কারারুদ্ধ দুগু ইয়ানশিনকে দেখতে গেলেন। তার মনে ছিল দারুণ উৎসাহ আর আত্মবিশ্বাস, কিন্তু কে জানত, দুগু ইয়ানশিন শুধু কিন জিনকে গালিগালাজই করলেন না, বরং পেই জিংকে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন যে কিন জিনের হয়ে তদবির করার চিন্তা যেন তিনি মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলেন।

“দুগু ভাই, সত্যি করে বলুন তো, সেদিন আমরা যখন নিষিদ্ধ উদ্যানের সামরিক ক্যাম্পে হাঙ্গামা করলাম, তার পেছনে কি আসলেই কারো ইন্ধন ছিল?”

প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পরও পেই জিং দমে গেলেন না। তিনি দুগু ইয়ানশিনকে চেপে ধরলেন। যদি বিষয়টি কিন ঝংল্যাংজিয়াংয়ের ভাষ্যমতে সত্য হয় যে নেপথ্যে কেউ কলকাঠি নাড়ছে, তবে পরিস্থিতি অনেক জটিল। তারা নিজেরা কিংবা তাদের পরিবারের সদস্যরাও হয়তো কোনো এক গভীর ষড়যন্ত্রের জালে জড়িয়ে পড়ার ঝুঁকিতে আছে।

এসব ভেবে পেই জিংয়ের কপালে ঘাম জমল। একই সঙ্গে তিনি স্বস্তি বোধ করলেন যে, কিন জিন যেভাবে এই সংঘাত সামলেছেন, তা একদিকে যেমন শিনআন বাহিনীর দৃঢ় অবস্থানকে তুলে ধরেছে, তেমনি সংঘাতকে আর বাড়তে দেয়নি। যদিও কয়েকজনের প্রাণ গেছে, কিন্তু পরিস্থিতি শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণের বাইরে যায়নি।

তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে, রাজদরবারের কোন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বা কোন চক্রান্তকারী এসবের নেপথ্যে রয়েছে। এখন তোংগুয়ান পাসের বাইরে বিদেশি বিদ্রোহী বাহিনী তাণ্ডব চালাচ্ছে, পূর্ব রাজধানী লুওয়াং এখনো আন বিদ্রোহীদের দখলে। অথচ রাজদরবারের宰相 এবং অভিজাতরা দেশ উদ্ধারের কথা না ভেবে এখনো ষড়যন্ত্র আর ক্ষমতার লড়াইয়ে মগ্ন—এ বিষয়টি সত্যিই হতাশাজনক।

এই উপলব্ধির পর পেই জিং যখন আবার দুগু ইয়ানশিনের দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত অপরিচিত ভাব ফুটে উঠল। যেন ছোটবেলা থেকে বেড়ে ওঠা এই ভাইটির সঙ্গে আজই প্রথম দেখা হচ্ছে।

হঠাৎ দুগু ইয়ানশিনের কণ্ঠস্বর নরম হয়ে এল। তিনি গলা নামিয়ে খুব নিচু স্বরে বললেন, “আমিও পরিস্থিতির শিকার। ভাই তুমি যদি একদিন আগে এই প্রশ্ন করতে, তবে আমি সব খুলে বলতাম...”

গত রাতের সেই রহস্যময় সতর্কবার্তার কথা মনে পড়তেই দুগু ইয়ানশিন শিউরে উঠলেন। নিজের হঠকারিতার কারণে এমন বিপদে জড়িয়ে পড়ার জন্য তিনি মনে মনে প্রচণ্ড অনুতপ্ত।

দুগু ইয়ানশিন সবসময়ই তাদের দলের নেতা ছিলেন। পেই জিং তাকে শ্রদ্ধা করতেন, কিন্তু আজ তার এমন ভীরু রূপ দেখে তিনি একই সঙ্গে সহানুভূতি এবং গভীর হতাশা অনুভব করলেন।

“দুগু ভাই, আপনি কিসের ভয় পাচ্ছেন? এটা শিনআন বাহিনীর ক্যাম্প। ঝংল্যাংজিয়াংয়ের অনুমতি ছাড়া এখানে কারো সাহস নেই আপনার কোনো ক্ষতি করার।”

পেই জিং যতই বোঝানোর চেষ্টা করুন না কেন, দুগু ইয়ানশিন শুধু মাথা নাড়লেন, একটি কথাও আর বললেন না। পেই জিং এমনিতেই বাকপটু নন, তাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিক আছে, আপনাকে আর জোর করব না। নিজের খেয়াল রাখবেন, দুগু ভাই!”

কথা শেষ করে তিনি বেরিয়ে এলেন, কিন্তু দরজার সামনে গিয়ে থমকে দাঁড়ালেন।

“আমরা ভাইয়েরা একবার ভুল করেছি, আর দ্বিতীয়বার ভুল করা চলবে না। শুনেছি খোদ সম্রাটও এখন ঝংল্যাংজিয়াংয়ের পক্ষ নিয়েছেন...”

পেই জিংয়ের ঠোঁট একটু নড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি আর কিছু বললেন না, দরজা খুলে বেরিয়ে গেলেন।

দুগু ইয়ানশিনের কাছ থেকে প্রত্যাখ্যাত হওয়াটা পেই জিংয়ের জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল না। সব কিছু তো আর মসৃণভাবে হয় না। নেপথ্যের কুশীলব কে, তা নিয়ে কিন জিনও খুব একটা বিচলিত ছিলেন না। যতক্ষণ তার শক্তি বাড়ছে এবং চ্যাং-আনে সম্রাটের কাছে তার ভিত্তি মজবুত হচ্ছে, ততক্ষণ প্রতিপক্ষ তাকে ভয় পেতে বাধ্য। একদিন না একদিন সেই ব্যক্তি নিজের মুখোশ খুলে ফেলবে।

তিন দিনের প্রশিক্ষণ দ্রুত শেষ হলো। ফলাফল ঘোষণার ঠিক আগের মুহূর্তে নিষিদ্ধ উদ্যানে আবার ঝামেলা শুরু হলো। শেনউ বাহিনীর কয়েকশ কর্মকর্তা হঠাৎ বিদ্রোহ শুরু করলেন। ঝেং শিয়ানলি চিন্তিত মুখে কিন জিনের কাছে এলেন।

“এই সংঘাত যদি ঠিকমতো সামলানো না যায়, তবে বড় বিপদ হতে পারে!”

“ধুর! ওই নরম মনের মানুষগুলোকে আমরা সামলে নিয়েছি, এখন এই কয়টা চোখের মাথা খাওয়াদের ভয় কিসের?” কিবি হে, যিনি সবসময় অভিজাত বংশীয় ছেলেদের সাথে থাকতেন, তার মনে আগে থেকেই অনেক ক্ষোভ ছিল।

ঝেং শিয়ানলি তার সঙ্গে তর্কে জড়ালেন না, শুধু ঘটনার কারণ ব্যাখ্যা করলেন। আসলে, ঝগড়ার সূত্রপাত হয়েছিল দুই ছোট কর্মকর্তার মধ্যে—একজন নারীকে নিয়ে তারা ঈর্ষান্বিত হয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে লোক জড়ো করেছিলেন, যা পরে হাতাহাতি এবং শেষ পর্যন্ত পুরো ক্যাম্পে বিদ্রোহের আকার নেয়।

শুনে কিন জিন হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না। কেবল একজন নারীর জন্য এত বড় কাণ্ড? তবে মনে মনে তিনি বিষয়টি পছন্দই করলেন। যেন ঘুমানোর সময় কেউ বালিশ এগিয়ে দিল। এই সংঘাত নিয়ে তার দৃষ্টিভঙ্গি ঝেং শিয়ানলির চেয়ে একদম আলাদা। তিনি তো এখন এমন পরিস্থিতিরই অপেক্ষায় ছিলেন। পরিস্থিতি যদি শান্তই থাকে, তবে সম্রাটের কাছে নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করবেন কীভাবে?

শেষ পর্যন্ত সব নির্ভর করছে এই বিশৃঙ্খলা দমনের কৌশলের ওপর।

“অভিজাত বংশীয় ছেলেগুলো ইদানীং ভালো কাজ করছে, তাদেরই দায়িত্ব দাও এই সংঘাত থামানোর!”

ঝেং শিয়ানলি ও কিবি হে দুজনেই সম্মতি জানালেন।

ঘোড়ার পিঠে চড়ে পেই জিংয়ের মনে হলো তিনি যেন অন্য এক পৃথিবীতে বাস করছেন। কয়েক দিনে কত কী ঘটে গেল, পরিচয় বদলে গেল কয়েকবার। এখন শেনউ বাহিনীর অংশ হিসেবে তাকে বিদ্রোহ দমাতে যেতে হচ্ছে। এটি যেমন একটি সুযোগ, তেমনি এটিও প্রমাণ করে যে ঝংল্যাংজিয়াং এখনো তাদের পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছেন না।

“ঝংল্যাংজিয়াংয়ের সামনে এটাই আমাদের প্রথমবার নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ। কেউ যদি শেষ মুহূর্তে পিছিয়ে পড়ে...” কথাটি বলছিলেন ইয়াং শিনবেন, কিন্তু মাঝপথে তাকে থামিয়ে দেওয়া হলো।

“ইয়াং সানলাং যখন আছে, তখন অন্য কারো পিছিয়ে পড়ার সুযোগ নেই!”

মুহূর্তের মধ্যে হাসির রোল পড়ে গেল। ইয়াং পরিবারের তৃতীয় সন্তান হওয়ায় সবাই তাকে ইয়াং সানলাং বলে ডাকত। সবার উপহাসে তার মুখ লাল হয়ে গেল। তিনি প্রতিবাদ করতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত চুপ করে রইলেন। এখন আর আগের মতো সময় নেই। এখন যদি কেউ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, তবে সেই বিরক্তিকর কিবি হে তাকে শাস্তি দেওয়ার শত উপায় জানেন।

লু চি তার ক্ষীণকায় শরীর নিয়ে ভিড়ের মধ্যে ছিলেন। তিনি বললেন, “ইয়াং সানলাং পিছিয়ে পড়ার মানুষ নন, বরং জিংঝাও ফু-তে কাজ হাসিল করার জন্য তো তাকেই প্রয়োজন!”

সবাই লু চিকে নিয়ে হাসাহাসি করল। এ তো বিদ্রোহ দমন, এর সঙ্গে জিংঝাও ফু-এর কী সম্পর্ক? এটা তো আর কোনো খুনের মামলা নয় যে জিংঝাও ফু-কে আসতে হবে।

ক্যাম্পের বাইরে আসতেই এই শত শত অভিজাত বংশীয় তরুণদের আবার তাদের পুরনো স্বভাবের লক্ষণ দেখা দিল। পেই জিং কেশে উঠে জোরে বললেন, “চুপ! সবাই চুপ করো!” যদিও কিবি হে তাকে দলের নেতা হিসেবে নিযুক্ত করেছেন, তবুও এই তরুণরা দুগু ইয়ানশিনকেই নেতা মানত। পেই জিংকে তারা বিশেষ গুরুত্ব দিত না।

এত মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, বিশেষ করে যখন তাদের সবারই পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড আছে। বিশেষ দক্ষতা আর কৌশল না থাকলে কেউ কারো কথা শোনে না।

শেনউ বাহিনীর প্রধান ফটক নিষিদ্ধ উদ্যানের উত্তর-পূর্ব কোণে অবস্থিত। তিয়ানবাও যুগের শুরুর দিক থেকেই এখানে নতুন কোনো প্রহরী নিয়োগ দেওয়া হয়নি, তাই ক্যাম্পটি অবহেলিত। এখানে যারা ছিল, তাদের অধিকাংশই ছিল অপদার্থ অভিজাত সন্তান। হাতেগোনা যে কয়েকজন প্রহরী ছিল, তারাও এদের দাস হয়ে পড়েছিল। আসলে অবস্থাটা পেই জিংদের আগের অবস্থার মতোই—সারাদিন ঝগড়া, মারামারি আর অন্যায় কাজ ছাড়া কিছুই নেই।

পেই জিং মনে মনে ভাবলেন, ঝংল্যাংজিয়াং কি তাদের এই অপদার্থদের সামলানোর জন্য ‘বিষ দিয়ে বিষক্ষয়’ করার পরিকল্পনা করেছেন?

নিষিদ্ধ উদ্যানের উত্তর-পূর্ব কোণে শেনউ বাহিনীর ক্যাম্পে পৌঁছে তারা অবাক হয়ে দেখলেন, পরিস্থিতি কল্পনার চেয়েও ভয়াবহ। প্রহরীরা এবং অভিজাত বংশীয় কর্মকর্তারা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, যেকোনো মুহূর্তে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ বেঁধে যেতে পারে।