একানব্বই অধ্যায়:龙武-এর শক্তি কৌশলে ব্যবহার

চাঁদের আলো পশ্চিমের প্রাসাদের ওপর এসে পড়েছে, প্রহরীদের সতর্ক ধ্বনি ভেসে আসছে। নিষিদ্ধ প্রাসাদের সামরিক ছাউনিতে এক নিস্তব্ধ অথচ গম্ভীর পরিবেশ। কেবল কয়েকটি জানলা দিয়ে ক্ষীণ আলো বেরিয়ে আসছে। ঝিং শিয়ানলি秦晋-এর সামনে দীর্ঘক্ষণ বসে ছিলেন, মোমবাতির কাঁপা আলো আর গভীর রাতের অন্ধকার তাঁর দুশ্চিন্তা আড়াল করতে পারছিল না।

তিনি শুরু থেকেই অভিজাত বংশের সন্তানদের নিয়ে গড়া এই বিশৃঙ্খল বাহিনীকে দিয়ে营ের বিদ্রোহ দমনের বিরোধী ছিলেন। এই মানুষগুলো উদ্ধত, সামান্যতেই মারামারি করতে উদ্যত। বিশেষ করে তাদের দলনেতা পেই জিং-এর অভিজ্ঞতা ও যোগ্যতা অপর্যাপ্ত। পাঁচশো জনের মধ্যে অনেকেই গোপনে তার প্রতি অসন্তুষ্ট, এমন পরিস্থিতিতে কীভাবে তারা সঠিকভাবে পরিস্থিতি সামাল দেবে?

তবে চিন জিনের মনে হলো, তিনি যেন তার সতর্কবাণী কানেই তুলছেন না। তিনি মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে সরকারি নথিপত্র প্রস্তুত করছিলেন। হঠাৎ দরজার বাইরে থেকে খোলার শব্দ হলো, চিবি হে ঝড় ও তুষারপাত মাথায় নিয়ে ঘরে ঢুকলেন।

"ফলাফল পাওয়া গেছে!"

ঝিং শিয়ানলি এবং চিন জিন দুজনেই একযোগে মাথা তুলে চিবি হের দিকে তাকালেন। তিনি তার আলখাল্লা থেকে তুষার ঝেড়ে ফেলে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"চিবি ভাই, রহস্য না করে তাড়াতাড়ি বলুন কী ফলাফল পেলেন!"

চিন জিনের ধীরস্থির আচরণে ঝিং শিয়ানলি আগেই অস্থির হয়ে ছিলেন, এখন চিবি হের রহস্যময়তায় তিনি ধৈর্য হারাচ্ছিলেন।

"মধ্যম সেনাপতি ভুল করেননি, পেই জিং একজন কাজের লোক। বিদ্রোহের অবসান ঘটেছে।"

"অবসান ঘটেছে?"

শুধু ঝিং শিয়ানলিই নন, চিন জিনও কিছুটা অবাক হলেন। অর্ধেক দিনও কাটেনি, এত সহজে বিদ্রোহ দমন! কৌতূহল বাড়ছিল সবার।

"পেই জিং কীভাবে সামাল দিল? সে কি ওই উদ্ধতদের পুরোপুরি পিষে ফেলেছে?"

আসলে, পেই জিং-এর নেতৃত্বে যে পাঁচশো জন ছিল, তারাও রাজধানীরই বখাটে যুবক, শুধু শেনউ বাহিনীর বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী বখাটেদের চেয়ে আলাদা গোষ্ঠীর। সবাই ভেবেছিল আজ দুই পক্ষের মধ্যে তুমুল লড়াই হবে।

কিন্তু চিবি হে রহস্যময়ভাবে চোখ টিপে হেসে বললেন, "ঝিং ভাই, আপনি ভুল ভেবেছেন। পেই জিং কোনো অস্ত্র ছাড়াই তাদের নতজানু করে ফেলেছে!"

"এ কি করে সম্ভব?"

ঝিং শিয়ানলি পুরোপুরি বিভ্রান্ত। তিনি ভাবতেই পারছেন না, কীভাবে এত অল্প সময়ে এই দাম্ভিক, উদ্ধত অভিজাত সন্তানদের বশ মানানো সম্ভব।

চিবি হে এবার ধীরে ধীরে ঘটনা খুলে বললেন। পেই জিং তাদের সাথে সরাসরি সংঘাতে না গিয়ে ইয়াং শিংবেনকে জিংঝাও প্রিফেকচারে পাঠিয়েছিলেন গত দশ বছরে জমে থাকা শেনউ বাহিনীর অভিজাতদের আত্মীয়স্বজনদের অপরাধের নথি খুঁজে বের করতে। এই নথিপত্রগুলো পুরনো কর্মকর্তাদের চাপে ধুলো জমেছিল। কিন্তু ইয়াং শিংবেনের ক্ষমতা কম নয়, প্রিফেকচারের কর্মকর্তারা ভয় পেয়ে হাজারখানেক নথি বের করে দিল।

পেই জিং সেগুলো দেখে অবাক হলেন। চ্যাংগান শহরের ক্ষমতাধররা যে এতটা আইন অমান্যকারী হতে পারে, তা ভাবনার অতীত। সাধারণ মানুষের সম্পদ লুট, নারী নির্যাতন, এমনকি হত্যার অভিযোগও ছিল। এগুলো বিদ্রোহের মতো বড় অপরাধ না হলেও, একের পর এক পড়তে পড়তে তিনি শিউরে উঠছিলেন।

"এই কুত্তার দল!" পেই জিং টেবিলের ওপর এক ঘুষি মেরে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।

"পেই জিং, অস্থির হবেন না। আমাদের ভাইদেরও এমন কিছু নথি জিংঝাও প্রিফেকচারে আছে!"

কথাটা শুনে পেই জিং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনিও তো বছরের পর বছর ধরে রাস্তাঘাটে এমন অত্যাচারই করেছেন। ইয়াং শিংবেন তার মনের ভয় বুঝতে পেরে হাসিমুখে বুক থেকে কয়েকটা কাগজ বের করলেন।

"ভয় নেই, এগুলো আমাদের ভাইদের সংক্রান্ত, তাই সরিয়ে ফেলেছি।" বলেই তিনি মোমবাতির আগুনে কাগজগুলো পুড়িয়ে ছাই করে দিলেন। "এখন থেকে এগুলোর কথা কেউ জানবে না।"

মন স্থির করে পেই জিং নথিপত্র থেকে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের তালিকা করলেন। তিনি এবার আর প্রিফেকচারের সাহায্য নিলেন না, বরং উত্তর প্রাসাদের রক্ষীবাহিনীর নামে তাদের গ্রেপ্তার করলেন। গ্রেপ্তারকৃতদের ছাউনির পরিত্যক্ত ক্যাম্পে রাখা হলো এবং ইয়াং শিংবেনকে দিয়ে জিংঝাও প্রিফেকচারের কর্মকর্তাদের দিয়ে জিজ্ঞাসাবাদের ব্যবস্থা করা হলো। তিনি গুজব ছড়িয়ে দিলেন যে, এই গ্রেপ্তারের একমাত্র কারণ营 বিদ্রোহ। যদি তারা আত্মসমর্পণ করে, তবে শাস্তির মাত্রা কমানো হবে, অন্যথায় পুরনো সব খুনের মামলা ও নারী নির্যাতনের বিচার করা হবে।

পরিবারগুলো দৌড়ঝাঁপ শুরু করল এবং আসল রহস্য বুঝতে পেরে পেই জিং-এর কাছে ক্ষমা চাইল। মধ্যরাতের গোপন বৈঠকের পর ভোর হওয়ার আগেই শেনউ বাহিনী অস্ত্র সমর্পণ করল এবং মধ্যম সেনাপতির আদেশ মেনে নিল।

"ভাবতেই পারিনি, এই পেই জিং মুখে কম বললেও বেশ চতুর। আমি ভুল ভেবেছিলাম!" ঝিং শিয়ানলি লজ্জা পেয়ে হাসলেন।

চিবি হেও খুব খুশি, তার প্রশিক্ষণ দেওয়া বাহিনী প্রথম পরীক্ষায় জিতে যাওয়ায় তিনিও গর্বিত। "এবারের পরীক্ষায় তারা উত্তীর্ণ। তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে শেনউ বাহিনীতে নেওয়া যায়, মধ্যম সেনাপতি কী বলেন?"

চিন জিন হাততালি দিয়ে সম্মতি জানালেন। এখন তাকে অনেক দায়িত্ব বিশ্বস্তদের ওপর ছেড়ে দিতে হবে। শেনউ বাহিনীকে নতুন করে গড়তে হবে, কোনো পচা মাছ যেন ভেতরে না ঢোকে, তার জন্য কঠোর বাছাই চলবে।

এরপর ঝিং শিয়ানলি কিছুটা উপহাসের হাসি হাসলেন। "ঝিং ভাই, আবার হাসছেন কেন?" চিবি হে জিজ্ঞেস করলেন।

ঝিং শিয়ানলি বললেন, "পেই জিং উত্তর প্রাসাদের রক্ষীবাহিনীর নাম ব্যবহার করেছে, তাই এখন সব রাগ গিয়ে পড়বে জেনারেল চেন জুয়ানলির ওপর!"

কথাটা সত্য। অভিজাতরা দ্রুত নতিস্বীকার করেছিল কারণ তারা ভেবেছিল এটি ড্রাগন সামরিক বাহিনীর জেনারেল চেন জুয়ানলির নির্দেশ, আর তিনি সম্রাটের কাছের মানুষ। সম্রাট হয়তো তাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করছেন, এই ভয়েই তারা নতিস্বীকার করেছিল।

"চেন জেনারেল একদিকে বাহিনী সামলাতে চান, আবার অন্যদিকে ভালো মানুষ সেজে থাকতে চান, দুনিয়ায় কি এতই সহজ?" চিবি হে হেসে উঠলেন।

শেনউ বাহিনীকে নতুন করে সাজানোর পর চিন জিন তিন দিন সময় নিয়ে নতুন কর্মকর্তাদের নিয়োগ দিলেন। মাঠের ওপর দাঁড়িয়ে তিনি তার এই নতুন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত বাহিনীকে দেখছিলেন।

...

প্রাসাদের ভেতর龙武 জেনারেল চেন জুয়ানলি গত দুদিন ধরে অস্থির। অনেক পরিচিতজন চিঠি লিখে সতর্ক করেছে যে রাজধানীতে অভিজাতরা অস্থির। প্রথমে তিনি কিছুই বুঝছিলেন না, কিন্তু দীর্ঘকালীন সহযোগী চাও উকির ইঙ্গিতে তিনি বুঝলেন, আবার সেই চিন জিন তাকে টেনে নামিয়েছে।

চেন জুয়ানলি রাগান্বিত কিন্তু অসহায়। চিন জিনের এই 'অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার' করার কৌশলটি অসাধারণ। তিনি বিরক্ত হওয়ার কথা, কিন্তু কেন জানি ভেতরে কোনো রাগ কাজ করছিল না।

তিনি সম্রাটের কাছে রিপোর্ট লিখলেন। শেনউ বাহিনীর সেই উদ্ধত অভিজাত ছেলেরা এখন ভেড়ার মতো শান্ত। সম্রাট লি লংজি রিপোর্টটি পড়ে খুব হাসলেন। "এই অভিজাতরা সারাদিন আমার কানে চিৎকার করে, তাদের ওপর কঠোর হলে সমস্যা, নমনীয় হলে কোনো লাভ নেই। আজ অবশেষে তাদের দমন করার মতো কেউ পাওয়া গেছে!"

লি লংজি যখন থেকে শিংকিং প্রাসাদ ছেড়ে দানিং প্রাসাদে এসেছেন, তখন থেকে মন ভালো রাখতে সবসময় তরুণী পরিচারিকাদের ঘিরে রাখতেন। কিন্তু ইদানীং তিনি প্রিয়তমা রাজকীয় উপপত্নীকে এড়িয়ে চলছেন। কারণ তিনি তাদের কোনো আবদার রাখতে পারছেন না, আবার প্রত্যাখ্যানও করতে পারছেন না।

রাজকীয় উপপত্নী আর দেখা করতে আসেননি, আর লি লংজির মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা কাজ করছে। তিনি সবসময় দরজার দিকে কান পেতে থাকেন, যদি উপপত্নী আবার নরম সুরে অনুরোধ নিয়ে আসে। রাতে যখন তিনি একা শুয়ে থাকেন, তখন এক অদ্ভুত নিঃসঙ্গতা তাকে ঘিরে ধরে। ষোলো বছর ধরে পাশে থাকা এই নারীকে ছাড়া তার পৃথিবীটা যেন রঙহীন হয়ে গেছে।

"মহামান্য, তোংগুয়ান থেকে গোপন চিঠি এসেছে!"

লি লংজি চমকে উঠে দাঁড়ালেন। তার বৃদ্ধ চোখের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।