অধ্যায় ঊননব্বই: ইউজি স্নেহ ও আনুগত্যকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়

চেন চিয়ানলি এই কয়েকদিনে লক্ষ্য করল, লংউয়া মহাদেব চেন শুয়ানলি তার প্রতি আচরণ অনেকটাই পরিবর্তিত হয়েছে, সাধারণত সরকারি কাজে কয়েকবার দেখা করতে গেলেও তার আসল দেখা পাওয়া দুষ্কর ছিল। এখন হঠাৎই বারবার নিমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে, যেন তাকে ঘনিষ্ঠ পরামর্শদাতা হিসেবে গুরুত্ব দেয়া হচ্ছে। কিন্তু সে জানত, চেন শুয়ানলি তাকে এতটা গুরুত্ব দেয়ার পিছনে অধিকাংশ কারণ আসলে চিন জিনের প্রভাবেই।

"অবহেলা চেন চিয়ানলি মহাদেবের সম্মানে উপস্থিত!"

চেন শুয়ানলি হেসে তাকে আসনে বসতে বলল, তারপর সরাসরি এই আগমনের মূল উদ্দেশ্য জানাল।

"রাজা সেনাবাহিনী পুনর্গঠন করতে চান যাতে রাজধানীর রক্ষাব্যবস্থা শক্তিশালী হয়, চেন পরিদর্শক তোমার কী মতামত?"

চেন চিয়ানলি স্তম্ভিত হয়ে গেল, সে তো শুধু একজন নথি পরিদর্শক, সাধারণত আদেশ পৌঁছে দেওয়ার কাজ করত, কীভাবে লংউয়া মহাদেব তার মতামত চাইছেন? কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে হতবাক চোখে চেন শুয়ানলির দিকে তাকাল, যেন কিছু সূত্র খুঁজে পেতে চায়।

কিন্তু চেন শুয়ানলি তাকে অনেকক্ষণ অনুমান করতে দিল না, আবার হেসে বলল, "আমি রাজার অনুমতি নিয়ে আজ থেকে তোমাকে গুয়োই দেউই পদে উন্নীত করছি, লংউয়া বাহিনীর পুনর্গঠন ও প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দিচ্ছি! সঙ্গে নথি পরিদর্শক পদও অব্যাহত থাকবে।"

তাং রাজ্যের প্রশাসনিক ব্যবস্থায়, নথি পরিদর্শক হলো সেনাবাহিনীর তদন্ত কর্মকর্তা, কিন্তু তার হাতে কোন কার্যকর ক্ষমতা ছিল না। নবীকরণের সময় থেকে এই পদ অনেকটাই স্তরের নিচে নেমে এসেছে, কাজেই চেন চিয়ানলির পদটি নামমাত্র হলেও গুরুত্বহীন ছিল। এখন হঠাৎ করেই তাকে গুয়োই দেউই পদে উন্নীত করা হলো, যা ছয় নম্বর উচ্চপদে গণ্য, যদিও তা অপ্রাসঙ্গিক পদ, তবু তিন ধাপ উন্নতি এবং সবচেয়ে বড় কথা হলো পুনর্গঠন ও প্রশিক্ষণের গুরুত্বপূর্ণ কাজ।

চেন চিয়ানলির মনে সন্দেহ জাগল, কখন তার মূল্যায়ন এমন উচ্চ হল, তবে চিন জিনের সঙ্গে গতকালের মদের আড্ডায় আলোচনা স্মরণ করেই বুঝল, আগে সে শেনউয়া বাহিনীতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু সেনাবাহিনী হঠাৎ আক্রমণের ঘটনার জন্য তা স্থগিত হয়েছে, এখন এই মুহূর্তে চেন শুয়ানলি তাকে উন্নীত করলেন।

তবে চেন চিয়ানলি সাহস করে রাজি হতে পারল না, রাজি হলে পরবর্তীতে চিন জিন কীভাবে তাকে শেনউয়া বাহিনীতে স্থানান্তর করার জন্য রাজাকে আবেদন করবে?

...

চিন জিন কাজের মধ্যে ডুবে, কলম মসৃণ গতিতে চলছে, মাথা না তুলে জিজ্ঞাসা করল,

"কেন এসেছ?"

এক তরুণ সৈনিক, মাথায় ঘাম, বিখ্যাত চি-বি হে কর্তৃক নিযুক্ত ব্রিগেড কমান্ডার পেই জিং, জবাব দিল। তারা সবাই শেনউয়া বাহিনীতে যোগদানের পর কঠোর প্রশিক্ষণে লিপ্ত হয়েছেন, সকালে একমাত্র অনুশীলন ছিল দৌড় — সবাই চি-বি হের নেতৃত্বে ভীতিপ্রদ ও নির্জন রাজপ্রাসাদের চারপাশে দৌড়াত।

প্রথমে কেউ কেউ প্রতিযোগিতায় আগ্রহ দেখিয়ে দ্রুত দৌড়াতে চেয়েছিল, কিন্তু এক মিনিটের মধ্যেই তাদের শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং ধীরে ধীরে যারা ধীর গতিতে দৌড়াচ্ছিল তারা তাদের পেছনে ফেলল।

এই প্রথম ধীর দৌড়ে মাত্র পাঁচজন পুরো পথ পার হলেন, এক জন ছিল চি-বি হে, আরেক জন পেই জিং। কেউ ভাবেনি যে সাধারণ এবং অদৃশ্য পেই জিং এই সময় আলোচনায় আসবেন।

কিছু লোক মনে করল চি-বি হে ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নিচ্ছেন, তাই এমন অর্থহীন দৌড় করাচ্ছেন। কিন্তু চি-বি হে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, "আমি তোমাদের থেকে এক ধাপ কম দৌড়িয়েছি? এক ফোঁটা ঘাম কম দিয়েছি?"

এই কথায় সবাই সন্দেহ ভুলে গেল, কারণ চি-বি হে নিজেই প্রথম থেকে সর্বত্র দৌড়াচ্ছেন, যদি তিনি ব্যক্তিগত প্রতিশোধ নিচ্ছেন বললে সেটা বিশ্বাস করা কঠিন। পৃথিবীতে কতজন এমন পদ্ধতি ব্যবহার করে প্রতিশোধ নেয়?

বিকেলে সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, চি-বি হে আবার শৃঙ্খলা প্রশিক্ষণ শুরু করলেন, যা দৌড়ের চেয়েও কষ্টদায়ক ছিল, কারণ সামান্য ভুলেই শাস্তি পেত।

শাস্তিটি সেনাবাহিনীর লাঠির মতো ব্যথাদায়ক না হলেও, জনসমক্ষে অঙ্গীকারবদ্ধ হয়ে বারবার শিবিরের চারপাশে দৌড়ানো মানে ছিল অপমান ও শারীরিক দুর্বলতা সহ্য করা। এবং যদি নির্দিষ্ট সময়ে দৌড় শেষ না করত, আরো একবার দৌড়াতে হত, এভাবে চলতে থাকত।

পাঁচশো সদস্যের দলে প্রায় তিন চতুর্থাংশ সারাদিন দৌড়াতে থাকত, অনেকেই ক্লান্ত হয়ে মাটিতে পড়ে যেত, আর উঠত না। কিন্তু তখনই চি-বি হের কেঁটামাটে কণ্ঠ শোনা যেত, "দ্রুত দৌড়াও! তোমাদের এই মুহূর্তের পারফরম্যান্স চূড়ান্ত মূল্যায়নে প্রভাব ফেলবে। কেউ যদি মাঝপথে ছেড়ে দেয়, সে শেনউয়া বাহিনী থেকে বেরিয়ে যাবে, আমরা দুর্বল মানুষ চাই না!"

এই世家子弟রা অধিকাংশই আত্মসম্মানশীল, যদি পরীক্ষায় ব্যর্থ হয়ে বাহিনী থেকে বাদ পড়ে, তাদের সম্মান শেষ। বিশেষ করে যারা পরিবারের বড়দের দ্বারা জোরপূর্বক আনা হয়েছে, তারা লজ্জায় বাড়ি ফিরবে কিভাবে?

অতএব তারা দুঃখ ও ক্ষোভে চি-বি হের বংশধরদের অভিশাপ দিলেও কেউ আর দুষ্টুমি করতে সাহস পেল না।

আজ প্রশিক্ষণের দ্বিতীয় দিন, বিরতির সময়ে ক্লান্ত শরীর নিয়ে পেই জিং চিন জিনের কাছে 독고 ইয়ানসি বিষয়ে দেখা করতে এল। 독고 ইয়ানসি গতকাল তার পুত্রের খবর জানতে তাকে অনুরোধ করেছিল। পেই জিং ভক্তিপূর্ণ মানুষ, তাই এ দায়িত্ব গ্রহণ করেছিল।

কিন্তু এ নিয়ে সে সমস্যায় পড়ল। সে শেনউয়া বাহিনীতে থাকলেও স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারত না, চি-বি হের সাময়িক বিধিমালা অনুযায়ী অনুশীলনের পর সঙ্গে সঙ্গে তাঁবুতে ফিরে যেতে হয়, অনুমতি ছাড়া বাইরে যাওয়া নিষেধ।

বিভিন্ন চিন্তার পরে পেই জিং সিদ্ধান্ত নিল চিন জিনের কাছে 독고 ইয়ানসির খবর জানতে এবং মিশ্রিত হবার জন্য অনুরোধ জানাতে। দুই দিনের পর্যবেক্ষণে সে দেখল চিন জিন যুক্তিসঙ্গত ব্যক্তি, যদি তাকে বোঝানো যায় 독고 ইয়ানসিকে মুক্তি দেওয়া হোক এবং শেনউয়া বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করা হোক, তাহলে তারা আবার ভাইয়ের মতো একসঙ্গে থাকত।

কিন্তু চিন জিন শান্তভাবে বললেন, 독고 ইয়ানসি বহু মামলায় জড়িত, তদন্ত চলছে। 독고 ইয়ানসির মাকে জানাতে হবে আমি সর্বদা ন্যায়পরায়ণ, ভাল মানুষকে দোষারোপ করব না, খারাপ মানুষকে ছাড়ব না।

চিন জিনের সদয় চেহারা দেখে পেই জিং ভয় পেল, তার প্রস্তুত কথাগুলো বলতে পারল না। সে পেছনে ফিরে আফসোস করছিল, তখন চিন জিন হঠাৎ বললেন,

"তুমি তো অন্যের অনুরোধে এসেছ, চিন্তা করো না। 독고 ইয়ানসি হয়তো নিজের প্রতি যত্নবান নয়, তবে মায়ের ভালোবাসা স্বাভাবিক ব্যাপার। আমি তোমার 독고 ইয়ানসির সঙ্গে দেখা করার ব্যবস্থা করব।"

পেই জিং খুশি হয়ে উঠে দাঁড়াল,

"অতিদ্রুত খুশি হওয়ার দরকার নেই, 독고 ইয়ানসির সঙ্গে দেখা করতে শর্ত আছে।"

পেই জিং বিনা দ্বিধায় বলল, "মধ্যযুগীয় সেনাপতির আদেশ মানি, প্রাণ দিয়েও বাধা দেব।"

চিন জিন হাত নাড়লেন, "মৃত্যুর দরকার নেই, শুধু 독고 ইয়ানসির মুখ থেকে জানতে হবে রাতে হামলার পিছনের আসল উস্কানিদাতা কে। যদি সে সত্য বলেঅ, আমি হয়তো দোষ মাফ করে দেব।"

পেই জিং ভাবছিল চিন জিন独고 ইয়ানসিকে কঠোর শাস্তি দিবেন, কিন্তু এখন শুনে মনে হলো 独고 ইয়ানসির মা অতিরঞ্জন করেছেন।

চিন জিনের এই অনুমতি পেয়ে পেই জিং আনন্দে আত্মহারা, আর পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করল, ভাগ্যক্রমে আজ এসেছি, না হলে 独고 ইয়ানসি হয়তো আরও ভোগান্তিতে পড়ত।

কিছুক্ষণ পর একজন সৈনিক পেই জিংকে 独고 ইয়ানসির কক্ষের দিকে নিয়ে গেল। সেখানে দেখে বিস্মিত হল, ঘরটি পুরনো হলেও পরিচ্ছন্ন, অন্ধকার ও দুর্গন্ধময় নয়।

এক মুহূর্ত পেই জিং ভাবল হয়তো ভুল পথে এসেছে, কিন্তু 独고 ইয়ানসি ক্লান্ত মুখে এসে নিশ্চিত করল, সে সঠিক জায়গায় এসেছে।

আসলে এটি নতুন শহর সেনাবাহিনীর শিবিরের একটি নজরদারি কক্ষ, 独고 ইয়ানসি এখানে সাময়িকভাবে আটক।

"পেই, তুমি এখানে কেন? নাকি..." 独고 ইয়ানসি অবাক হয়ে দ্রুত প্রশ্ন করল।

পেই জিং 独고 ইয়ানসির শরীর দেখে নির্ভয়ে হল, কারণ সে আহত নয়, কারাদণ্ড পায়নি।

সৈনিক দরজা বন্ধ করে গেল, ছোট ঘরে শুধু দুজনে রইল।

独고 ইয়ানসি এগিয়ে এসে পেই জিংয়ের হাত ধরে হতাশ ও উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, "পেই, মা তোমার জন্য লড়াই করছে, কিন্তু রাজা কি田舍夫-এর অপরাধ অনুসন্ধান করছেন? পরিবার কি এই অবিচার মেনে নেবে?田舍夫 কি আমাকে হত্যা করতে চাইছে? এটা কি আমার বিদায়?"

এই প্রশ্নগুলোর মাঝে 独고 ইয়ানসির বিখ্যাত মাথার অবস্থা, ক্লান্ত মুখ, আতঙ্ক ও উত্তেজনা দেখে পেই জিং হতবাক, প্রথমবার মনে হলো যিনি ছোটবেলা থেকে তার আদর্শ ছিলেন, তিনি এখন ভঙ্গুর, শিলালিপির মতো ফাটল ধরেছে।

"দ্রুত বলো, বলো তো!" 独고 ইয়ানসি বলল।

"তোমার মা ভালো আছেন, চিন্তা করো না। মধ্যযুগীয় সেনাপতি 独고 ভাইকে হত্যা করতে চান না, তুমি ভাবো না।"

তবে 独고 ইয়ানসি খুবই অস্থির হয়ে হঠাৎ পেই জিংয়ের কথা কেটে বলল, "হত্যা করবে না? সেটা সম্ভব না! ওই দুর্ভাগা田舍夫 প্রতিদিন আমাকে কষ্ট দেয়, ঘুমাতে দেয় না। যদি একদিন বাঁচি, তার চামড়া ছিঁড়ে নেব, পেশী কেটে ফেলব।"

"মধ্যযুগীয় সেনাপতি সত্যিই বলেছিলেন 独고 ভাইকে হত্যা করবেন না, ছাড়াও দেবেন, যদি..."

পেই জিং বলল, 独고 ইয়ানসি হঠাৎ কাঁটাতার হাসি দিল,

"পেই, তুমি ওই দুঃখের田舍夫-এর পক্ষে কথা বলছ!"

[আমাদের অফিসিয়াল কিউকিউ পাবলিক অ্যাকাউন্ট “১৭কে উপন্যাস ওয়েবসাইট” (আইডি: love17k) অনুসরণ করুন, সর্বশেষ অধ্যায় দ্রুত পড়ুন, সর্বশেষ খবর সময়মতো পান।]