একানব্বইতম অধ্যায় উদ্ধার

না!
তার মনে হলো, যখন একা নিজের শক্তিতে তাদের বাঁচানো সম্ভব নয়, তাহলে সবার সঙ্গে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করাই ভালো; এমনিতেও এই পৃথিবীতে তার আপনজন কেউ নেই, ভাইদের সঙ্গে মৃত্যুবরণ করলে এতদিনের সম্পর্ক বৃথা যাবে না।
এমন ভাবনায় সে সদ্য দুটি মৃত মানুষের মতো প্রাণীকে মেরে ফেলেই আবার সেই ভয়াবহ দলে ঝাঁপ দিলো, তবে মাত্র দুই পা এগোতেই শাওফান এসে তাকে আটকে দিলো।
সে রাগে চিৎকার করে বললো, “তুমি কি পাগল হয়ে গেছো? তারা প্রাণপণ চেষ্টা করেছে যাতে তুমি পালানোর সুযোগ পাও, আর তুমি কি তাদের আশা ভঙ্গ করতে চাও?”
“আমি...” মিং জুয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে ধরে রাখা মানুষটির দিকে এবং পেছনের বিশাল দলের দিকে তাকিয়ে একটু হতবাক হলো, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে আশার আলোয় উজ্জ্বল হয়ে বললো, “তোমরা, দ্রুত গিয়ে তাদেরকে উদ্ধার করো।”
শাওফানকে কিছু বলার প্রয়োজন নেই, সে ইতিমধ্যেই ব্যবস্থা নিয়েছে; কথা বলার সময় হাত তুলে পেছনের মানুষদের দ্রুত সাহায্য করতে নির্দেশ দিয়েছে।
বাকি মৃত মানুষের মতো প্রাণী আর তাদের দলের সংখ্যায় খুব একটা পার্থক্য নেই, তবে এখন তাদের কাছে এক ডজনের বেশি বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ আছে, সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষিত সৈনিকও এক ডজনের বেশি, তার ওপর আরও বিশ-তিরিশজন সাধারণ মানুষ, সবার হাতে অস্ত্র রয়েছে; ফলে তাদের শক্তি বুদ্ধিহীন মৃত প্রাণীদের তুলনায় অনেক বেশি, কয়েক মিনিটের মধ্যেই তারা সমস্ত বিপদকে পরাস্ত করলো।
প্রাণীরা নিঃশেষ হলে মিং জুয়ান দ্রুত ছুটে গিয়ে আহতদের একজন, ইয়ান জিচেং-এর পাশে গিয়ে তাকে তুললো। উদ্বেগভরা মুখে জিজ্ঞেস করলো, “তোমরা কেমন আছো?”
বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করে শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল বলে ইয়ান জিচেং প্রায় নিস্তেজ হয়ে পড়েছিল, সে একটু হাসি টেনে বললো, “আমি শুধু একটু আঘাত পেয়েছি, তেমন কিছু হয়নি; কিছু ওষুধ লাগিয়ে, ব্যান্ডেজ করে নিলে ঠিক হয়ে যাবে। কিন্তু...” এখানে সে দৃষ্টিটা অন্য তিনজন আহতের দিকে ঘুরিয়ে নিলো, মনে কষ্ট পেলো।
সে নিজেও বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন, ফলে মৃত প্রাণীদের ভাইরাসের বিরুদ্ধে তার শরীরে প্রবল প্রতিরোধ ক্ষমতা আছে; খুব গুরুতর আঘাত না হলে সে সুস্থ হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে সেটা সম্ভব নয়, যদি ভাইরাসের আক্রমণ প্রতিরোধ করতে না পারে, তাহলে মৃত্যুই অবশ্যম্ভাবী।
শুধু সে নয়, মিং জুয়ানও গভীরভাবে কষ্ট পেলো, কারণ ওই তিনজন যখন সব মৃত প্রাণী নিঃশেষ হলো, তখনই তারা অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
ভাগ্য ভালো ছিল, কেউ সাহায্য করলো; সে তাদের একজন একজন করে তুললো, কিছুটা পরিষ্কার জায়গায় শুইয়ে দিলো, তারপর ইয়ান জিচেং-কে বললো, “চেং-দাদা, তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমি ওষুধ নিয়ে এসে তোমাদের লাগিয়ে দেবো।”
সেনাবাহিনীর একজন তাকে মৃত প্রাণীদের দলের মধ্যে ঝাঁপ দিতে বাধা দিয়েছিল, সঙ্গে অনেক সৈনিকও ছিল; সে ভাবলো, এই দুদিনে যে সাধারণ মানুষদের দেখেছে, তারা হয়তো বাকি সবাইকে দূরে সরিয়ে রাখবে, কিন্তু তারা নিশ্চয়ই অসহায়কে ফেলে দেবে না।
শাওফান তখন ক্রিস্টাল সংগ্রহ ও মৃত প্রাণীদের দেহ সরানোর ব্যবস্থা করছিল এবং আশেপাশের নিরাপত্তা যাচাই করছিল; মিং জুয়ানের উদ্দেশ্য শুনে সে বললো, “রক্তাক্ত ক্ষত সারানোর ওষুধ আছে, কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই জানো, এখন সাধারণ ওষুধে মৃত প্রাণীদের ভাইরাসের কোনো উপকার হয় না; ওষুধ লাগিয়েও শেষ পর্যন্ত বাঁচবে কিনা, তা নির্ভর করবে তাদের মানসিক শক্তির ওপর।”
“আমি বুঝি, কিন্তু চোখের সামনে তাদের এত যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছে দেখে আমি কিছু না করে থাকতে পারবো না।” মিং জুয়ান তার কথার অর্থ বুঝে বললো।
শাওফান মাথা নোয়ালো, এই বিধ্বস্ত পৃথিবীতে, এখনও যারা মানবতা ও কৃতজ্ঞতা বজায় রাখতে পারে, তাদের সংখ্যা খুবই কম; সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সহকর্মীকে নির্দেশ দিলো, তারপর বললো, “তুমি তার সঙ্গে গিয়ে ওষুধ নিয়ে এসো।”
মিং জুয়ান কৃতজ্ঞতা জানিয়ে সৈনিকের সঙ্গে গেলো, ওষুধ হাতে নিয়ে যখন ফিরে গিয়ে দাদাদের ওষুধ লাগাতে চাইলো, হঠাৎ বহুদিন পর শোনা এক চেনা কণ্ঠস্বর তার নাম ধরে ডাকলো।