পঁচাশিৎতম অধ্যায় পুরুষরাও তো কৌতূহলী

“বাহ, এবার সেই钟 পদবীর মহিলাটি এতটা বুঝদার হয়ে গেল কীভাবে? মাত্র একটা প্রশ্ন করেই চুপ হয়ে গেল?” সুঝে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, আমিও একটু আগে অবাক হচ্ছিলাম, গতকাল সকালে তো সে একেবারেই এমন ছিল না। আমাদের গাড়িতে ওঠার সুযোগ না পেলেও বারবার ওয়াকি-টকিতে কথা বলে যাচ্ছিল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল আমাদের বড় ভাইয়ের প্রতি তার আগ্রহ রয়েছে, তার সাথে কথা বলার অজুহাত খুঁজছিল।” শাও ফান হাসতে হাসতে বলল।

“তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলে যে সে আমাদের বড় ভাইকেই পছন্দ করে, আমাদের মধ্যে কেউ নয়?” সুঝে ঘুরে তাকিয়ে জানার চেষ্টা করল।

লু ইয়ের পাশে বসা শাও ফান একবার তাকাল এবং নিশ্চিত হয়ে হাসিমুখে বলল, “গতকাল সে যা যা জিজ্ঞেস করছিল, সবই তো কার পছন্দ-অপছন্দ জানতে চাওয়া ছিল। এত কিছু জানার পরও না বোঝার কোনো কারণ নেই।”

ওদিকে ওয়াং ছিংউ গতকালের ঘটনা জানলেও ভিন্নমত পোষণ করল, “আমার মনে হয় না সে-ই।”

“তুমি কীভাবে জানলে সে নয়?” সুঝে ও শাও ফান তার দিকে তাকাল।

“আমার অনুমান। তোমরা শুনোনি তার কথার ভঙ্গি কতটা শীতল ও নিরাসক্ত ছিল?” ওয়াং ছিংউ বলল। তাছাড়া সকালে যা ঘটেছিল, সেটা তো আমরা তিনজন ছাড়া কেউ জানে না। বড় ভাই যখন钟伟妍-কে ডেকে পাঠিয়েছিলেন, পরে সে যেভাবে আতঙ্কিত হয়ে ফিরে এসেছিল, তাতে সে এত দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে আবার বড় ভাইয়ের কাছে আসতে সাহস করবে, তা আমার মনে হয় না।

সেই সময় সুঝে ও শাও ফান নিচতলায় পরে ঘটে যাওয়া ব্যাপারগুলো সামলাচ্ছিল, তাই লু ইয়ের রাগের ব্যাপারটা জানত না। ওয়াং ছিংউ-র কথা শুনে তারা মনে মনে ভাবল, সত্যিই সে ঠিক বলছে। ঠিক তখনই ওয়াকি-টকির চ্যানেল এখনও বদলায়নি দেখে সুঝে সেটি তুলে নিয়ে দেখল এবং বলল, “আসলেই সে না! ছয় নম্বর চ্যানেলের কেউ, কিন্তু কে হতে পারে? আবার বড় ভাইয়ের কোনো গোপন ভক্ত নয় তো?” বলেই সে হাসতে হাসতে পেছনে লু ইয়ের দিকে তাকাল।

তাদের মধ্যে সম্পর্কটা ঠিকানুষ্ঠানিক ঊর্ধ্বতন-অধীনস্ত নয়, বয়সও কাছাকাছি, বহু বছর ধরে একসাথে মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছে—বন্ধুত্ব আর আত্মীয়তার মিশেলে এক গভীর বন্ধন, নাহলে তারা কখনো এতটা নির্দ্বিধায় বড় ভাইকে নিয়ে ঠাট্টা করতে পারত না।

ওয়াকি-টকি শাও ফান-ই বিতরণ করেছিল, চ্যানেলও সে-ই ঠিক করেছিল। একটু ভেবে সে বলল, “মনে হচ্ছে লিন ইই ও শিয়াং লান।”

এখনও পর্যন্ত বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের মধ্যে কেবল দুইজন নারী রয়েছে, দুজনেই দেখতে সুন্দর এবং পূর্বের আচরণও ভালোই ছিল। শাও ফান বলতেই সবাই বুঝে গেল কারা।

“তাহলে তো ঠিকই, তাই হয়তো কথা শেষ করেই চুপ করে গেছে, বেশ গম্ভীরই তো লাগল।” সুঝে বলল।

“গম্ভীর নয়, বরং বাস্তববাদী।” শাও ফান হাসল।

“আচ্ছা, বলো তো, তাদের কি প্রেমিক আছে? তারা কেমন ছেলেদের পছন্দ করে? আমাদের এই কয়েক ধরনের মধ্যে কেউ তাদের পছন্দের হতে পারে?” সুঝে উৎসুক হয়ে শাও ফান ও ওয়াং ছিংউকে জিজ্ঞেস করল।

“এগুলো আমরা কীভাবে জানব! আর দেখো, তারা এত সুন্দরী, আগে নিশ্চয়ই অনেকেই পেছনে ঘুরেছে, প্রেমিক থাকাই স্বাভাবিক। শুধু এখন তো মহাপ্রলয়, প্রেমিক বাঁচে কি না কে জানে। কেন, তুমিই কি তাদের পছন্দ করছো? এত কৌতূহল!”

“হেহে, বয়স তো বাড়ছেই। আগে বাড়ির বয়োজ্যেষ্ঠরা সব সময় বিয়ে দিতে চাপ দিতেন, পরিবারকে বংশের উত্তরসূরি দিতে বলতেন। তখন কাজের চাপে সময় ছিল না, ভাবতেও সাহস হতো না। এখন তো বড়রা নেই, কেউ চাপও দেয় না, তবু মনে এক ধরনের খচখচ রয়েছে, তাদের ইচ্ছা পূরণের কথা ভাবি। তাছাড়া এখন মহাপ্রলয়, নারীদের টিকে থাকার হার কম, ভবিষ্যতে এই পৃথিবী কেমন হবে কে জানে, তাই মনে হয় যখন ভালো কাউকে পাওয়া যায়, পছন্দ হয়, তখনই ঠিক করে নেওয়া উচিত, ভবিষ্যতের জন্যও ভালো।” সুঝে সংকোচ না রেখে হাসিমুখে বলল।