অধ্যায় ১১৫: আধা সত্য, আধা কাল্পনিক গল্প রচনা

তার কথা শুনে মিং জুনইয়াং আশার আলো দেখতে পেলেন। উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "এই পানির এমন অলৌকিক গুণের কথা তুমি কীভাবে জানলে এবং এটিই বা পেলে কোথায়?"

"চুপ!" লিন ই-ই তাকে চুপ থাকার ইঙ্গিত করলেন। দরজার বাইরের দিকে একবার ইশারা করে, আহতদের অবস্থা পরীক্ষা করলেন। তারপর তার চোখের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "এই কাহিনী অনেক দীর্ঘ। পৃথিবী ধ্বংসের ঠিক আগের দিন আমার প্রেমিক ঝাং ছিয়াং আমাকে জিন কাইলান হোটেলে খেতে নিয়ে গিয়েছিল। পরদিন সকালে উঠে দেখি পৃথিবী পুরোপুরি বদলে গেছে। ঝাং ছিয়াং জলীয় ক্ষমতার অধিকারী হয়েছিল, কিন্তু আমি হইনি। সে আমাকে কোনো ক্ষমতা নেই দেখে একা ফেলে চলে যায়।"

"আমি কোনোমতে লুকিয়ে লুকিয়ে চেন পরিবারে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলাম। পথে সামান্য আহত হওয়ায় কাছের একটি ছোট ক্লিনিকে ওষুধ খুঁজতে যাই। তৃষ্ণা মেটাতে গিয়ে আলমারিতে এক বোতল মিনারেল ওয়াটার পাই এবং তা পান করি। শুরুতে জানতাম না এই পানির বিশেষ কোনো গুণ আছে, কিন্তু খাওয়ার পর তৃষ্ণা মেটায় সেটি সাথে নিয়ে নিই।"

"চেন পরিবারে পৌঁছানোর পর চেন দং এবং তার স্ত্রী-কন্যা যখন জানতে পারল আমার কোনো ক্ষমতা নেই, তারা আমাকে ঘরে ঢুকতে দেয়নি, উল্টো খাবারের অপচয় বলে গালি দিয়েছে। তখন আমার কিছুই ছিল না, কিছুই জানতাম না। ভয়ে আমার বুক কাঁপছিল। দরজায় আঘাত করার শব্দে দুটি জম্বি চলে আসে।" কথাটি বলে লিন ই-ই একটু থামলেন, পরের অংশটুকু কীভাবে সাজাবেন তা ভেবে নিচ্ছিলেন।

"তারপর? তারপর কী হলো?" এতটুকু শুনে মিং জুনইয়াংয়ের হাত মুষ্টিবদ্ধ হয়ে গেল। লিন ই-ইয়ের বিপদের কথা ভেবে তিনি আতঙ্কে শিউরে উঠলেন।

তিনি কল্পনা করতে পারছিলেন সেই মুহূর্তে লিন ই-ই কতটা অসহায় এবং হতাশ ছিলেন, ঠিক যেমনটি আজ তারা জম্বিদের ঘেরাওয়ের মুখে পড়ে অনুভব করছেন। তাই তো মেয়েটি এখন এত কঠোর ও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

"তারপর?" লিন ই-ই এক চিলতে ম্লান হাসি হাসলেন। "তারপর আমি তাদের ভিলার বাগান থেকে একটি বড় লোহার রড নিয়ে জম্বি দুটির সাথে লড়াই শুরু করি। তখনো আমি আমার মায়ের মৃত্যুর আসল রহস্য জানতাম না। আমি চিৎকার করে সাহায্য চেয়েছিলাম, কিন্তু চেন দংরা দরজা খোলেনি। শেষ পর্যন্ত আমি জম্বি দুটিকে হত্যা করতে পারলেও নিজে মারাত্মক আহত হই। মাটিতে লুটিয়ে পড়ার সময় পানির বোতলটি পড়ে যায় এবং সামান্য ফেটে যায়। সেই পানি আমার ক্ষতের ওপর পড়তেই দেখি যন্ত্রণা কমে আসছে এবং ভাইরাসের সংক্রমণ ধীরে ধীরে দূর হয়ে যাচ্ছে।"

"তাছাড়া, মায়ের মৃত্যুর আসল রহস্য আমি কয়েকদিন আগে জানতে পারি। লড়াইয়ের পর আমি জ্ঞান হারিয়ে ফেলি। মাঝরাতে জেগে উঠে ভয়ে লুকিয়ে পড়ি চেন দংয়ের মেয়ের ঘরের বাইরের ঝোপে। তখনই চেন শু তিং এবং তার মায়ের কথোপকথন থেকে জানতে পারি, যাকে ছয় বছর ধরে বাবা বলে ডেকেছি—সেই চেন দং-ই আমার মায়ের আসল খুনি।"

"তখনই আমার ইচ্ছা করছিল তাকে খুন করি, কিন্তু তখনো আমি পুরোপুরি সুস্থ হইনি। পরদিন সকালে উঠে দেখি তারা উদ্ধারকারী দলের সাথে চলে গেছে। আমি এখন এই সেনাদের সাথে এফ শহরে যাচ্ছি, কারণ তাদের খুঁজে বের করে মায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে চাই। তবে সত্যি বলতে, এই পানির কারণেই আমি আজও বেঁচে আছি। এটি শুধু আমার ক্ষতই সারায়নি, বরং আমার ভেতরে বিশেষ ক্ষমতারও জন্ম দিয়েছে। তাই নিশ্চিন্ত থাকুন, তারা এখনো জ্ঞান না ফিরলেও ক্ষত আর ছড়াচ্ছে না, এর মানে তারা বেঁচে যাবে। চিন্তার কিছু নেই। তবে বিষয়টি কাউকে জানাবেন না, নাহলে আমরা বড় বিপদে পড়ব।"