সাঁইত্রিশতম অধ্যায় অনুসরণ

লিন ইয়ে একটি স্থানীয় পণ্য থেকে ৫% আক্রমণ শক্তি বাড়ানো একটি ছুরি বের করল, তারপর সেটি দিয়ে এক মৃতদেহের মাথায় আঘাত করল। ছুরিটি সহজেই খুলি ভেদ করল, এবং সে দক্ষভাবে খুলি উলটে দিল; ফলে এক স্বচ্ছ ক্রীড়া-নয়াস বেরিয়ে এল। সৌভাগ্যক্রমে, দুইটি মৃতদেহেই ক্রীড়া-নয়াস ছিল।

যদিও তার কাছে শক্তি পুনরুদ্ধার করার জন্য উষ্ণ প্রস্রবণ আছে, ক্রীড়া-নয়াস থাক বা না থাক, তার তেমন কোন দরকার নেই; তবে ব্যক্তিগত স্থানীয় গোপনীয়তাটি প্রকাশ করা যাবে না, তাই এসব সে জরুরি কালের জন্য জমিয়ে রাখে। স্থানীয় নদী থেকে কিছু পানি বের করে ক্রীড়া-নয়াসটি পরিষ্কার করল, তারপর আবার স্থানীয় পণ্যগুলো ফিরিয়ে নিল, তারপরই সে বাড়ির দিকে এগোল।

এই সময়ে, বাড়িটির মালিক বাইরে যাওয়ার পর দরজাগুলি খোলা রয়েছে; দুটি বিলাসবহুল দরজা পুরোপুরি উন্মুক্ত। লিন ইয়ে চোখে পড়তেই কিছু অস্বস্তি অনুভব করল এবং দ্রুত ভিতরে ঢুকল। ভিতরটা ফাঁকা, কোথাও মানুষের চিহ্ন নেই, এবং অনেক দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসও উধাও হয়ে গেছে।

"কি হয়েছে? তারা কি গত রাতে মৃতদেহদের দ্বারা খেয়ে ফেলেছে?" কিন্তু চারপাশে ভালোভাবে তাকিয়ে দেখল, শুধু দৈনন্দিন ব্যবহারের জিনিসগুলোই নেই, বাকিগুলো ঠিক আছে এবং কোথাও কোন সংঘর্ষের চিহ্ন নেই। "তবে কি তারা বলেছিল যে উদ্ধারকারী দল সকালে এসেছে এবং সবাইকে উদ্ধার করে নিয়ে গেছে?"

অবশেষে সে সঠিক বোঝাপড়া করল।

সে আবার বাড়ির খাদ্য সংরক্ষণাগারে গেল। কয়েকদিন আগে চেন ডং ওয়াং মা-কে অনেক খাদ্য কিনতে বলেছিল, সে ব্যাপারটা সে জানত এবং সে নিজেও অনেক সাহায্য করেছিল। কিন্তু এখন দেখল, জায়গাটা ফাঁকা, একদানা চালও নেই, সবজি বা মাছের তো কথাই নেই।

"নিশ্চিতভাবে উদ্ধার হয়ে গেছে," লিন ইয়ে রাগে বলল, তারপরই আফসোসে ভরে গেল।

যদি জানত উদ্ধারকারী দল এত দ্রুত আসবে, তাহলে সে এতক্ষণ স্থানীয় প্রস্রবণে স্নান করত না। এভাবে প্রতিশোধের এমন সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেল; ভবিষ্যতে আবার কবে তাদের খুঁজে প্রতিশোধ নিতে পারবে, কে জানে।

চেন ডং ছাড়াও চেন সু তিং এবং তার মেয়ের প্রতিও তার প্রতিশোধের আগ্রহ ছিল।

সে যখন উচ্চ বিদ্যালয়ে ছিল, তখন তাকে চেন পরিবারের কাছে নিয়ে আসা হয়েছিল। সে তখন নিজের পরিচয় জানত না, ভাবত সে চেন ডং-এর অবৈধ সন্তান, এবং চেন ডং তাকে পরিবারে ফিরিয়ে নিয়েছে, এতেই সে কৃতজ্ঞ ছিল।

চেন সু তিং ও তার মেয়ের অত্যাচার, গোপনে মারধর বা গালাগালি সহ্য করত, যাতে চেন ডং সমস্যায় না পড়ে। সে কখনও পাল্টা মারত না, গালিগালাজের উত্তর দিত না, বরং বাড়ির সব কাজ করত, খেত তাদের ফেলে রাখা ঠান্ডা খাবার। তারা এমনকি চেন ডং-কে নিষেধ করত তাকে পড়াশোনার জন্য টাকা দিতে। তাই সে মায়ের রেখে যাওয়া সঞ্চয় দিয়ে পড়ার খরচ দিত, আর জীবিকা নির্বাহের জন্য বাইরে কাজ করত।

বলা যায়, চেন পরিবারে এত বছর ধরে, সে ছাড়া আর কিছুই চেন পরিবারের সাথে জড়িত ছিল না; সবকিছুই সে নিজে নিজের জন্য করত। তবু এত বছর ধরে তাদের অত্যাচার ও নির্যাতন সহ্য করতে হয়েছে; এখন ভাবলে তার মনে গভীর ঘৃণা জন্মায়।

যদিও তাদের প্রতি চেন ডং-এর মতো মায়ের হত্যার প্রতিশোধ অনুভূতি নেই, তবু প্রতিশোধ নিতে হবে; না হলে সে পাঁচ-ছয় বছর ধরে মাথা নত করে অন্যদের কাছে বোকা হয়ে অত্যাচার সহ্য করত।

তবে এখন সবাই চলে গেছে; তাকে খোঁজ নিতে হবে তারা কোন নিরাপদ ঘাঁটিতে গিয়েছে।

নিজের আগের ঘরে ফিরে বড় ব্যাগ বের করল, কয়েকটি হালকা পোশাক গুছিয়ে নিল, তারপর杂物房 থেকে এক বড় লোহার দণ্ড নিয়ে ছদ্মবেশ তৈরির জন্য বেরোল।

গাড়ির গ্যারেজে গিয়ে দেখল, তারা গাড়ি নিয়ে যায়নি। এতে সুবিধা হল তার; সে আবার বাড়িতে ফিরে গেল, যেখানে তারা সাধারণত চাবি রাখে, সেখান থেকে একটি ভালো মানের গাড়ির চাবি নিয়ে গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

লিন ইয়ে জানত না নিরাপদ ঘাঁটি কোথায় নির্মিত হয়েছে। তবে উদ্ধারকারী দল এত লোক নিয়ে চলে গেলে কিছু চিহ্ন অবশ্যই থাকবে।

লিন ইয়ে ভাবল, তারা আসার সময় মৃতদেহ পরিষ্কার করেছে, যাওয়ার সময়ও এত লোক নিয়ে গেছে, ফলে অনেক মৃতদেহ তাদের পিছু নিয়েছে। তখন তাদের সেসব মৃতদেহ মারতে হয়েছে, যাতে নিরাপদে চলে যেতে পারে।

যে পথে বেশি মৃতদেহ পড়ে আছে, সেটাই তাদের চলে যাওয়ার পথ। লিন ইয়ে এই ধারণা অনুযায়ী পথ ধরে এগিয়ে চলল।