অধ্যায় ১৪১: হাসপাতাল ২

দুজনজনেই মাঝারি সাইজের প্লাস্টিক ব্যাগ ধরেছিল। ব্যাগগুলো প্রায় ভরে যাওয়ার পর লিন ই-ই মিং জুনইয়াংকে বলল, "চলুন ভাই, এবার যাওয়া যাক। এখানে অনেকক্ষণ থাকলে জোম্বিরা চলে আসবে। তার চেয়ে আমরা নিজেরাই আগেভাগে পদক্ষেপ নিলে বেশি নিরাপদ থাকব।"

মিং জুনইয়াংও এই কথাটা জানত। কোনো জায়গায় বেশিক্ষণ অবস্থান করলে এবং আশপাশে অন্য কোনো জীবিত মানুষ না থাকলে, চারপাশের সব জোম্বি এসে ঘিরে ফেলে। সেটা অত্যন্ত বিপজ্জনক। তার চেয়ে নিজে থেকে আক্রমণ করা অনেক বেশি নিরাপদ।

সে মাথা নেয়ে লিন ই-ই-এর পেছনে চলল।

এখানে আসার উদ্দেশ্য ছিল শূন্য স্তর ভেদ করা। আর স্তর ভেদ করতে হলে লড়াই করতেই হবে। এবার তারা দোতলার শিশু চিকিৎসাকেন্দ্রটি বেছে নিল।

মহাপ্রলয় বা বিপর্যয়ের শুরুতে অধিকাংশ রোগীই চিকিৎসা শেষ করে চলে গিয়েছিল। কেবল হাতে গোনা কয়েকজন রোগী চিকিৎসা শেষ করার আগেই অজ্ঞান হয়ে জোম্বিতে রূপান্তরিত হয়েছিল। তবে ইতিমধ্যে বেশ কয়েক দিন কেটে গেছে। সেই জোম্বিগুলো অন্য কোথাও চলে গেছে কি না, তা জানা নেই। ওপরে গিয়ে দেখলেই বোঝা যাবে।

দুজন দেয়াল ঘেঁষে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে ফায়ার এস্কেপের সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে লাগল। মিং জুনইয়াং সবার আগে ছিল। সে প্রথমে এক পাশের দরজাটা খুলে সাবধানে মাথাটা বাড়িয়ে বাইরেটা দেখে নিল। দেখল, সেখানে সত্যিই খুব বেশি জোম্বি নেই। এরপর সে ফিরে লিন ই-ই-কে বলল, "এখানে জোম্বি খুব বেশি নেই, আবার কমও নয়—কমপক্ষে জনা বিশেক হবে। কী করা যায়?"

জনা কুড়ি জোম্বি তাদের দুজনের জন্য একটু বেশিই। লিন ই-ই কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "এক কাজ করলে কেমন হয়? আমরা জোম্বিগুলোকে একটা কেবিনের ভেতরে টেনে নিয়ে যাই, তারপর একসঙ্গে কয়েকটাকে ঢুকিয়ে দরজা বন্ধ করে মেরে ফেলি। এভাবে একে একে সবাইকে শেষ করা যাবে।"

"পদ্ধতিটা মন্দ নয়। তবে এটা হাসপাতাল, তাই বাইরের চেয়ে এখানে জোম্বির সংখ্যা বেশি হওয়াই স্বাভাবিক। আমরা কি শক্তি পুরোপুরি পুনরুদ্ধার করে তবেই লড়ব না? আমার ভয় হচ্ছে, লড়াই করতে গিয়ে যদি শক্তি ফুরিয়ে যায় এবং এই জোম্বিগুলোকে মারার আগেই যদি অন্য কোথাকার জোম্বিরা চলে আসে," মিং জুনইয়াং প্রস্তাব দিল।

লিন ই-ই কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল, "না, আমি তা করব না। শক্তি পুনরুদ্ধার করলেই ওই অদ্ভুত অনুভূতিটা উবে যায়। তখন এই জোম্বিগুলোকে মেরে ফেললেও আমি ঠিক এই পর্যায়েই আটকে থাকব, আগের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে। যদি তোমার সত্যিই ভয় করে, তবে তুমি বরং আগে শক্তি পুনরুদ্ধার করে নাও। তাহলে আমার কোনো বিপদ হলে তুমি তো পাশেই থাকবে, সামলে নিতে পারবে।"

লিন ই-ই তার ওপর এতখানি ভরসা করছে দেখে মিং জুনইয়াংও তার আস্থার প্রতিদান দিতে চাইল। "ঠিক আছে, তুমি একটু অপেক্ষা করো।" এই বলে সে পকেট থেকে একটা স্বচ্ছ স্ফটিক বা ক্রিস্টাল কোর বের করে হাতের তালুতে রাখল এবং তার ভেতর থেকে শক্তি শোষণ করতে শুরু করল।

ক্রিস্টাল কোর সহজে পাওয়া যায় না। ভাগ্যের জোরে হয়তো দশটি জোম্বি মারলে পাঁচ-ছয়টি পাওয়া যায়, কিন্তু বেশিরভাগ সময়ই দশটি জোম্বি মারলে বড় জোড় এক-দুটি মেলে, কিংবা কখনো একটাও পাওয়া যায় না।

হাসপাতালে ঢোকার আগেই সে একবার শক্তি পুনরুদ্ধার করেছিল, তবে কিছুক্ষণ আগে নিচতলার ওষুধের কাউন্টারে কিছু শক্তি খরচ হয়ে গেছে, যদিও এখনো অনেকটা বাকি ছিল। তা সত্ত্বেও লিন ই-ই-এর সুরক্ষার কথা ভেবে একটা ক্রিস্টাল কোর নষ্ট হলেও তার কোনো আক্ষেপ ছিল না। জীবন যদি বেঁচে যায়, তবে কি আর ক্রিস্টাল কোরের অভাব হবে?

কয়েক মিনিট পর শক্তি শোষণ শেষ হলো। একসময়ের সেই স্বচ্ছ ক্রিস্টাল কোরটি এখন জৌলুসহীন একটি সাদামাটা পাথরে পরিণত হয়েছে।

"হয়েছে, এবার আমরা শুরু করতে পারি।" মিং জুনইয়াং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজাটা খুলে ভেতরে ঢুকল, লিন ই-ইও তার ঠিক পেছনে পেছনে ভেতরে প্রবেশ করল।

জোম্বিদের ঘ্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রখর হয়। এত কাছাকাছি দূরত্বে তাদের উপস্থিতি টের পাওয়া মাত্রই তারা গন্ধ পেয়ে ছুটে এল। দুজন আগেই প্রস্তুত ছিল, তাই তারা সোজা সবচেয়ে কাছের চিকিৎসাকেন্দ্রের ঘরের দিকে দৌড়ে গেল।

লিন ই-ই মূল চিকিৎসকের বসার আসনের পেছনে গিয়ে আশ্রয় নিল, আর মিং জুনইয়াং লুকিয়ে রইল দরজার আড়ালে। ঘরের ভেতরটা বেশ ছোট ছিল। পেছন থেকে ধেয়ে আসা জোম্বিদের মধ্যে তিনটি ভেতরে ঢোকা মাত্রই মিং জুনইয়াং দ্রুত দরজা বন্ধ করে দিল এবং একটা চেয়ার দিয়ে দরজা আটকে দিল, যাতে বাকি জোম্বিগুলো বাইরেই আটকে থাকে।