অধ্যায় ১১৪: সেই ‘জল’ এল কোথা থেকে?
লিন ই একবার আবারও সেই মোটা মহিলাকে বলেছিল, যে অর্থ তারা সেনাবাহিনীর একজন সৈনিক থেকে পেয়েছে।
শুনে যে তা সেনাবাহিনীর সৈনিক থেকে এসেছে, শিয়াং লান তেমন ভাবেনি, যেভাবেই হোক লিন ই এক তার বিরুদ্ধে কিছু করবে না, খাবার পাওয়া মানেই সে তা গ্রহণ করবে। এত সমৃদ্ধ সন্ধ্যার খাবার পেয়ে না খাওয়াই বোকামি হবে।
লিন ই এক দেখল সে স্বাদ নিয়ে খাচ্ছে, তাই আর কিছু বলল না, বলল, "তুমি আগে খাও, আমি আমার ভাইদের খাবার পৌঁছে দেব, রাতে হয়তো দেরি হয়ে যাবে, তুমি একা থাকো সাবধান হও। জঙ্গি অসাধারণ কিছু নয়, ভয়ঙ্কর হলো মানুষের মন।"
শিয়াং লান এক কামড় নিলেই শুনে সে কথা, মুখের মধ্যে নুডলস কেটে চিবিয়ে বলল, "তুমি চিন্তা করো না, আমি এত বড় হয়েছি, এসব বুঝি। একটু পরে দরজা লক করে দেবো, তুমি ডাক না দিলে দরজা খুলব না।"
সে নিজেকে রক্ষা করতে পারার কথা শুনে লিন ই এক কিছু বলল না, মাথা হেলিয়ে নুডলস নিয়ে বাইরে গেল।
মিং জুনইয়াং একতলা থাকতো, কারণ তাকে কয়েকজন আহত সৈনিকের যত্ন নিতে হতো। এসময় খাবারের সময়, সৈনিকরা দলে দলে খেতে গিয়েছিল, শুধু একজন সৈনিক ছিল দরজায় পাহারা দিতে।
লিন ই এক দরজায় এসে সেই সৈনিককে মাথা নাড়ল, তারপর দরজায় কড়াকড়ি করল।
মিং জুনইয়াং দরজা খুলে লিন ই এককে দেখে এক মুহূর্ত স্তম্ভিত হল।
কথা বলার আগেই লিন ই এক ঢুকে পড়ল, নিজের মতো করে বলল, "জুনইয়াং ভাই, তুমি ক্ষুধার্ত, আমি কিছু নুডলস রান্না করেছি, একসাথে খাই।"
অনেক বছর পরেও, এই মেয়েটি তার সামনে সেই পুরানো ভদ্রতা ভুলেনি, যদিও তাদের মাঝে বড় ধরণের ঘটনা ঘটেছিল, এবং তাদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয়েছিল।
আসলে কারাগারের বছরগুলো তাকে অনেক শিক্ষা দিয়েছে, কয়েকজন বন্ধু সাহায্য করেছে ঘটনাগুলো বুঝতে, তাই সে নিজেও বুঝতে পেরেছে।
সেই সময়ের ঘটনাগুলো পুরোপুরি লিন ই একের দোষ নয়, তখন সে ছোট ছিল, মানুষের মনোভাবের অন্ধকার দিক বুঝত না, আর অপরপক্ষ ছিল তার নিজের বাবার মতো মনে করা চেন দং, আর সে শুধু একজন প্রতিবেশী, সম্পর্ক যতই ভালো হোক, দীর্ঘদিন ধরে আকাঙ্ক্ষিত পিতৃভক্তি এবং সম্মানিত পিতার তুলনায় সে চেন দংকে বিশ্বাস করেছিল, এবং নিজে থাকলেও হয়তো একই সিদ্ধান্ত নিতো।
তবে নিজে এতটা নির্দোষ হয়ে এমন অবস্থা হওয়ায় কিছু অভিযোগ আছে, কিন্তু ঘৃণা হয়নি এখনো। এখন সে বলছে সত্যি জানে, সম্ভবত এই বছরগুলো খুবই কঠিন এবং বেদনাদায়ক ছিল।
একত্র হওয়া থেকে এখন কয়েক ঘণ্টা, বেশি নয় কম নয়, যথেষ্ট সময় ছিল তাদের সম্পর্কের ভাল-মন্দ বুঝতে। আর আগে ইয়ান ঝিচেং একবার জেগে তার ঘটনা শুনে তাকে কিছু উপদেশ দিয়েছিল। লিন ই এক হল তার ছোট বোন, তিন বছর বয়স থেকে ষোল বছর পর্যন্ত দেখাশোনা করেছে, হয়তো রক্তের সম্পর্ক না থাকলেও খুব কাছের, এবং তার জন্য যা করেছে, তার প্রতি আর কোনো ঘৃণা নেই।
তাই এখন তাকে দেখে আর আগের মতো উত্তেজিত বা উদাসীন হয়নি।
যখন সে হাতে রাখা ট্রেতে ছয় বাটি সুগন্ধি নুডলস দেখল, যা তাদের কয়েকজনের জন্য যথার্থ ছিল, বুঝতে পারল সে শুধু তার জন্য নয়, তার ভাইদের জন্যও নিয়ে এসেছে।
মন থেকে কৃতজ্ঞতা আর অবাক ভাব নিয়ে বলল, "ধন্যবাদ, কিন্তু ঝিচেং ভাই ছাড়া বাকিরা জেগে ওঠেনি, সম্ভবত বাঁচবে না, এত নুডলস আনলে কি অপচয় হয়নি?"
"না," লিন ই এক ট্রে টেবিলে রেখে ফিরল, হাত নাড়িয়ে বলল, "এই পানি আমি ব্যবহার করেছি, এই পানির কারণে বেঁচে থাকতে পেরেছি এবং বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত হয়েছে, কিন্তু সবাইকে একইরকম কাজ করে কিনা জানি না।"