ষাটতম অধ্যায়: বিশেষ ক্ষমতাধারীদের বিশেষ সুবিধা

যে মেয়েটি কথা বলছিল, সে ছিল আগের সেই লাল জামা পরা মেয়ে, নাম তার ঝং ওয়েইয়ান। পৃথিবীর শেষের আগেই তার বাবা একটি কোম্পানি চালাতেন, আর সে ছিল পরিবারের একমাত্র কন্যা। মধ্যম সৌন্দর্যের অধিকারী, ছোটবেলা থেকে পরিবারের সদস্য এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের আদরে বেড়ে ওঠায় তার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের এক বিশেষ স্বভাব গড়ে উঠেছে।

লিন ইই এবং শিয়াং লান আসার আগে, দলে থাকা নারী-পুরুষ সবাই তার প্রতি অত্যন্ত সদয় ছিল, সবকিছুতেই তাকে অগ্রাধিকার দিত। কিন্তু, শিয়াং লান আসলে পরিস্থিতি খুব একটা বদলায়নি, কারণ তার সৌন্দর্য ঝং ওয়েইয়ানের কাছাকাছি। তবে, লিন ইই একেবারেই আলাদা—তার শরীর, চেহারা, সব কিছুতেই ঝং ওয়েইয়ানের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়। এতে ঝং ওয়েইয়ানের মনে হিংসার আগুন জ্বলে ওঠে।

আরও একটি ঘটনা ঘটেছে—লু ইয়ে তার লোকদের নিয়ে তাদের দলকে খুঁজে পাওয়ার পর, ঝং ওয়েইয়ান এই সুদর্শন ও প্রভাবশালী তরুণ সেনাপতির প্রতি আকৃষ্ট হয়। কিন্তু, লিন ইইর উপস্থিতি তাকে অশান্ত করে তোলে। বিশেষ করে, সুপার মার্কেটে তারা যখন লু ইয়েদের উদ্ধার করতে সাহায্য করে, তখন লু ইয়ের চোখে লিন ইইর প্রতি যে প্রশংসার ঝলক দেখে, সে ভয় পায় লিন ইই তার কাছ থেকে লু ইয়েকে ছিনিয়ে নিতে পারে।

তাই, যখন ঝং ওয়েইয়ান দেখল যে সামরিক বাহিনীর সদস্যরা কেবল লিন ইইর সামান্য কিছু জিনিসপত্রই সংগ্রহ করছে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে উচ্চস্বরে কথা বলে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে সবাইকে লিন ইইর বিরুদ্ধে উসকাতে চায়। যদি সুযোগ থাকে, তাহলে লিন ইইকে দল থেকে বের করে দেওয়াই ভালো।

যদি লিন ইই জানত, লু ইয়ের দৃষ্টিতে তার প্রতি প্রশংসা আসলে দুর্বল নারীর মধ্যেও শক্তি দেখার কারণে, এবং ঝং ওয়েইয়ানের হিংসার কারণ, তাহলে সে নিশ্চয়ই বিস্মিত ও বিরক্ত হত।

তবে ঝং ওয়েইয়ানের উস্কানিতে লিন ইই খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি; কারণ, সেনাবাহিনীর শাসনের অধীনে কেউ সহজে বিশৃঙ্খলা করতে পারে না। কিন্তু ঝং ওয়েইয়ানের সন্দেহ নিয়ে লিন ইই একটু অবাক হয়েছিল; কারণ, সে যে জিনিসপত্র জমা দিয়েছিল, তা শুধু দুটি প্যাকেট চাল, ময়দা এবং কয়েকটি স্ন্যাক্সই নয়, বরং আরও অনেক কিছু ছিল। কিন্তু সেনাবাহিনীর সদস্য শুধু ওই কয়েকটি জিনিস নিয়ে তাদের ছেড়ে দিয়েছেন।

ঝং ওয়েইয়ানের প্রশ্নে এবার সামরিক সদস্য আগের মতো নীরব থাকেনি। সে একবার ঝং ওয়েইয়ানের দিকে তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, "রাষ্ট্র বিশেষ ক্ষমতাধারীদের জন্য বিশেষ সুবিধা দিয়েছে। ঘাঁটিতে তাদের কাছ থেকে চতুর্থাংশ মালামাল নেওয়া হয়, বাইরে মাত্র পঞ্চাশ শতাংশ। আমি শুধু ঊর্ধ্বতনদের আদেশ পালন করছি, কোন ব্যক্তিগত পক্ষপাত নেই। কেবল এই দুইজন নারীর কাছ থেকেই নয়, অন্য তিনজন ক্ষমতাধারী থেকেও একইভাবে সংগ্রহ করেছি। তোমরা যদি এই সুবিধা চাও, তাহলে শক্তি অর্জনের চেষ্টা করো।"

এই উত্তর শুধু ঝং ওয়েইয়ানকে নির্বাক করে দিল, বাকিদের মধ্যেও যারা অসন্তুষ্ট ছিল, তাদেরও মনের অশান্তি নীরব করে দিল। এই বিশেষ ক্ষমতা তো কারও ইচ্ছায় পাওয়া যায় না। তাদের দেখা ও শোনা থেকে জানা গেছে, পৃথিবীর শেষের সময় কিছু মানুষের শরীরে এই শক্তি জাগে, আর একমাত্র উপায় হল, যদি কেউ মৃতদেহের কামড়ে আহত হয়ে মারা না যায়, তাহলে তার মধ্যে শক্তি জাগতে পারে। কিন্তু এই সম্ভাবনা মাত্র পাঁচ শতাংশ, বাকিদের পঁচানব্বই শতাংশই জোম্বি হয়ে যায়। এত কম সম্ভাবনায় কে-ই বা জীবন ঝুঁকি নিতে চায়?

তার উপর, যে কোনও সময়েই, শক্তিশালী ব্যক্তিরাই বিশেষ সুবিধা পায়—এটা এক অস্বীকারযোগ্য সত্য। তাই, তারা যতই অসন্তুষ্ট থাকুক, কেউ আর কিছু বলার সাহস পেল না; বরং ঝং ওয়েইয়ানের প্রতি বিরক্তি প্রকাশ করল, তাকে অযথা ঝামেলা করার জন্য গালাগাল দিল।

ঝং ওয়েইয়ান এই অপমান সহ্য করতে পারল না, কিন্তু দেখল সবাই তার প্রতি বিরূপ, তাই আর সেখানে থাকার সাহস পেল না, তাড়াতাড়ি উপরে উঠে গেল।

শিয়াং লান তার পরাজিত, পালিয়ে যাওয়া ভঙ্গিটি দেখে ঠাট্টা করে হেসে বলল, "এত খারাপ সময়েও ঝামেলা পাকাতে চায়, সত্যিই বুঝতে পারি না, তার মাথায় কী চলে!"