অধ্যায় ১১৭: জেগে ওঠা

ওহ, তোমাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে ভুলে গিয়েছিলাম, ইনিই লিন ই-ই, যার কথা আমি আগে তোমাদের বলেছিলাম। খাবার সেই তৈরি করেছে, তোমাদের সবার জন্যই আছে। আমি খেয়ে নিয়েছি, তুমিও দ্রুত খেয়ে নাও, মিন জুনইয়াং বলল।

মিন জুনইয়াংয়ের ব্যাপারে ইয়ান ঝিচেং ও অন্যরা জানত, তাই লিন ই-ই নামটির সাথে তারা অপরিচিত ছিল না। যখন শুনল খাবারটি লিন ই-ই তৈরি করেছে, তখনই সে খেয়াল করল ঘরে আরেকজন দাঁড়িয়ে আছে। টেবিলের ওপর দুটি খালি বাটি দেখে বুঝল যে তারা দুজন সত্যিই খেয়ে ফেলেছে।

যেহেতু মিন জুনইয়াং লিন ই-ইয়ের হাতের খাবার খেয়েছে, এর অর্থ সে তাকে ক্ষমা করে দিয়েছে। ইয়ান ঝিচেং একজন সহজ-সরল মানুষ, সে লিন ই-ইকে বলল, আমাদের জন্য দাঁড়ানোর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ, আর রাতের খাবার তৈরি করে দেওয়ার জন্যও ধন্যবাদ।

এখনকার লিন ই-ই আগের সেই সহজ-সরল, পরোপকারী লিন ই-ই আর নেই। সে মাথা নেড়ে তার কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করল এবং বলল, আশা করি তোমরা আমার এই সমর্থনের মর্যাদা রাখবে। ভবিষ্যতে যাই ঘটুক না কেন, তোমরা যেন জুনইয়াং ভাইয়ের প্রতি সবসময়ই এমন আন্তরিক থাকো।

ইয়ান ঝিচেং কিছুটা চমকে গেল, সে ভাবেনি লিন ই-ই এমন কথা বলবে। তবে সে চিন্তা করল যে, তাদের সাথে তার কোনো গভীর সম্পর্ক নেই, তবুও সে তাদের মতো আহতদের রক্ষা করেছে এবং খাবার দিয়েছে, তা কেবল মিন জুনইয়াংয়ের খাতিরেই। তা না হলে, অপরিচিতদের জন্য কেউ কেনই বা সাহায্য করতে যাবে?

তার এই কথা বলাটা খুবই স্বাভাবিক। বিষয়টি বুঝতে পেরে ইয়ান ঝিচেং বিরক্ত হলো না, বরং মনে করল লিন ই-ই একজন অত্যন্ত স্পষ্টবাদী মানুষ। সে মাথা নেড়ে উত্তর দিল, এই ব্যাপারে নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। আমাদের মধ্যে মিন জুনইয়াং সবচেয়ে ছোট, গত কয়েক বছর ধরে আমরা তাকে আপন ছোট ভাইয়ের মতো দেখেছি। অতীতে যেমন ছিল, ভবিষ্যতেও আমরা তার কোনো ক্ষতি হবে এমন কিছু কখনোই করব না।

অন্যরা তখনও জেগে ওঠেনি, কিন্তু ইয়ান ঝিচেংয়ের কথা বলার ভঙ্গি দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে, তাদের দলের মধ্যে বয়সে বড় না হলেও তার কথার গুরুত্ব অনেক বেশি। তার এই প্রতিশ্রুতি পুরো দলের সংকল্পকে তুলে ধরল।

তার কাছ থেকে সম্মতি পেয়ে লিন ই-ই বুঝল যে কাজ হয়েছে। সে ভদ্রতার সাথে তাকে খাবার খাওয়ার জন্য বলে আর কোনো কথা বলল না।

ইয়ান ঝিচেং যখন খাচ্ছিল, তখন লি মিং, লু ছি এবং শিয়াও গুয়াং একে একে জেগে উঠল। চারজনই বেঁচে আছে দেখে তারা সবাই অত্যন্ত আনন্দিত হলো। একই সাথে তারা এটাও আবিষ্কার করল যে, তাদের সবার মধ্যেই বিশেষ ক্ষমতার উদ্ভব হয়েছে।

এটি সত্যিই এক বিশাল আনন্দের সংবাদ! মিন জুনইয়াংয়ের প্রাণবন্ত হাসি দেখে লিন ই-ইও মৃদু হাসল।

পরবর্তীতে মিন জুনইয়াং তাকে সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিল এবং তাদের অতীত অভিজ্ঞতা ও অপরাধের কথা জানাল।

তাদের মধ্যে সত্যিই একজন প্রকৃত খুনি ছিল, সে হলো ইয়ান ঝিচেং। তবে সে কোনো স্বার্থসিদ্ধির জন্য খুন করেনি, বরং পরিস্থিতির শিকার ছিল।

ইয়ান ঝিচেংয়ের বয়স যখন বারো, তখন তার বাবা মারা যায়। তার মা একা তাকে বড় করতে অক্ষম ছিলেন, তাই তিনি তাকে নিয়ে আবার বিয়ে করেন। যার সাথে বিয়ে হয়েছিল, তার সম্পর্কে খুব একটা জানা ছিল না। শুরুতে সৎ বাবা তার মা ও তাকে ভালোই দেখতেন, কিন্তু কয়েক মাস পর তার আসল চেহারা বেরিয়ে আসে। মদ্যপান, জুয়া খেলা এবং নারীদের ওপর নির্যাতন করাই ছিল সেই লোকটির নেশা। তার প্রথম স্ত্রীও তার অত্যাচার সহ্য করতে না পেরে পালিয়ে গিয়েছিল।

সেই ঘটনার পর থেকে, সৎ বাবা জুয়া খেলে জিতুক বা হারুক, বাড়ি ফিরে ইয়ান ঝিচেংয়ের মাকে মারধর করত। ইয়ান ঝিচেংয়ের মা তাকে অনেকবার বোঝানোর চেষ্টা করলেও সে উল্টো আরও বেশি মারধর শুরু করে। তখন তার মা ডিভোর্সের কথা ভাবেননি এমন নয়, কিন্তু যেই তিনি ডিভোর্সের কথা তুলতেন, লোকটা আরও হিংস্র হয়ে উঠত এবং তাকে ও ইয়ান ঝিচেংকে মেরে ফেলার হুমকি দিত।