একশ তিন নম্বর অধ্যায়: মানুষকে গুঁড়ো করে মার!

এই মোড়কটি সামনে আসতেই তা থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল, যা দেখে ইয়ুন পরিবারের রক্ষীদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল!

ঝাং তাইয়ের শরীর কেঁপে উঠল, এক অবর্ণনীয় আতঙ্ক মুহূর্তের মধ্যে তার হৃদয় দখল করে নিল!

"ঝাং তাই কমান্ডার, আপনি এটি খুলে দেখলে বরং ভালো করবেন।"

ঠিক তখনই একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। দেখা গেল, কক্ষের দরজায় নীল আলখাল্লা পরা এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে। সে আর কেউ নয়, ঝাও ঝেন!

ঝাও ঝেনকে ফিরে আসতে দেখে ঝাং তাইয়ের আতঙ্ক আরও ঘনীভূত হলো। সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "এ... এটা কী?"

"খুলে দেখলেই তো বুঝতে পারবেন, তাই না?"

ঝাও ঝেন কোনো আবেগ ছাড়াই কথাটি বলল। একই সাথে হাত নেড়ে সে দরজার কপাট বন্ধ করে দিল। এই কর্মকাণ্ডে উপস্থিত রক্ষীরা চমকে উঠল, আর ঝাং তাইয়ের মুখ কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। সে কাঁপতে কাঁপতে নিচু হয়ে মোড়কটি খুলল।

মোড়কটি খুলতেই ঝাং তাই মুখ দিয়ে রক্ত বমি করে মাটিতে আছড়ে পড়ল! অন্যান্য রক্ষীদের চোখেমুখে ফুটে উঠল চরম আতঙ্ক—কারণ তারা দেখতে পেল, মোড়কের ভেতরে রাখা আছে কাটা মুণ্ডু, যার চোখগুলো অবিশ্বাসে বড় বড় হয়ে আছে! সেটি ঝাং ছিংয়ের মাথা!

"ছিং-এর... আমার সন্তান ছিং!"

একটি করুণ আর্তনাদ শোনা গেল। ঝাও ঝেন ভ্রু কুঁচকে হান ইউয়ের দিকে তাকাল।

"চিন্তা করো না, দরজা বন্ধ করার মুহূর্তেই আমি আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে এই কক্ষের চারপাশ ঘিরে ফেলেছি। এখানে কী ঘটছে, তা বাইরের কেউ জানতে পারবে না," ঝাও ঝেনের দৃষ্টি বুঝতে পেরে হান ইউ শান্তভাবে বলল।

ঝাও ঝেন আশ্বস্ত হলো। এরপর সে ইয়ুন কাই এবং ইয়ুন দুওর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। ইয়ুন দুও যেন আগে থেকেই এটি আশা করছিল, সে রাগান্বিত দৃষ্টিতে ঝাং তাইয়ের দিকে তাকাল। অন্যদিকে ইয়ুন কাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হায়... ঝাং কাকা, আমি সত্যিই চেয়েছিলাম যে আপনাকে যেন ভুল না বুঝি, কিন্তু পরিণাম আমাকে হতাশ করল।"

ঝাং তাই ইয়ুন কাইয়ের কথার কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু নিজের ছেলের ছিন্ন মস্তকের দিকে তাকিয়ে বিলাপ করতে লাগল। কয়েক মুহূর্ত পর, সে রক্তাক্ত দৃষ্টিতে ঝাও ঝেনের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "তুই জানোয়ার! আমি তোকে শেষ করে দেব!"

বুম!

কথাটি শেষ হতে না হতেই ঝাং তাই তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে ঝাও ঝেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল! আক্রমণের সাথে সাথে তার কোমরে থাকা তলোয়ারটি কোষমুক্ত হলো। সে চিৎকার করে চারপাশের রক্ষীদের উদ্দেশ্যে বলল, "সবাই মিলে আক্রমণ কর!"

রক্ষীরা প্রথমে আতঙ্কে জমে গিয়েছিল, কিন্তু ঝাং তাইয়ের চিৎকারে তারা সম্বিত ফিরে পেল। তারাও অস্ত্র বের করে ঝাও ঝেনের ওপর চড়াও হলো। তারা জানত ঝাং তাইয়ের পরিকল্পনা কী ছিল, আর এখন যেহেতু তা প্রকাশ হয়ে গেছে, তাই তাদের কাছে যুদ্ধ করা ছাড়া আর কোনো পথ খোলা নেই।

"বেশ, বেশ!"

আক্রমণগুলো দেখে ঝাও ঝেন শীতল কণ্ঠে বলল। সে দ্রুত ‘ইয়ুন ডং বু’ কৌশলে স্থান পরিবর্তন করল, পেছনে ফেলে এল শুধু তার প্রতিচ্ছবি!

প্রেতাত্মার কান্নার মতো বাতাসের ঝাপটা বইতে লাগল। ঝাং তাই ও অন্যদের আঘাত সরাসরি ঝাও ঝেনের প্রতিচ্ছবিতে লাগল, আর আসল ঝাও ঝেন ততক্ষণে কক্ষের অন্য প্রান্তে আবির্ভূত হয়েছে!

"আমার চারপাশ ঘিরে ফেল!" ঝাং তাইয়ের চোখের মণি সংকুচিত হলো। সে বুঝতে পারল, এখন সবাইকে একজোট হয়ে লড়াই করতে হবে।

কিন্তু ঝাও ঝেন কি তাকে সেই সুযোগ দেবে? ঝাও ঝেন বিদ্যুৎগতিতে স্থান পরিবর্তন করল। তীব্র বাতাস আর তার কৌশলের দাপটে পুরো কক্ষে শুধু ঝাও ঝেনের প্রতিচ্ছবি দেখা যেতে লাগল। সেই প্রতিচ্ছবিগুলো থেকে মুহূর্তের মধ্যে সাদা তলোয়ারের আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল!

তিন সেকেন্ড পেরোনোর আগেই ঝাও ঝেন কক্ষের মাঝখানে স্থির হয়ে দাঁড়াল, আর তার চারপাশের দশ-বারোজন রক্ষী পাথরের মতো জমে গেল!

ঝাং তাই আতঙ্কিত হয়ে ঘটনাটি দেখছিল, যেন সে বুঝতে পারছে না কী ঘটেছে। কিন্তু পরক্ষণেই এক বীভৎস শব্দ শোনা গেল। ঝাং তাইয়ের আনা সেই দশ-বারোজন রক্ষী হয় মাথা কাটা অবস্থায়, নয়তো দ্বিখণ্ডিত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তারা সবাই মৃত!

রক্ত বয়ে এসে কক্ষের মেঝেতে ছোট নদীর মতো ছড়িয়ে পড়ল। ঝাং তাইয়ের শরীর কাঁপছিল, মুখ ছিল ফ্যাকাশে। ঝাও ঝেনের ক্ষমতা যে কতটা ভয়াবহ, তা সে জানত, কিন্তু ঝাও ঝেন যে এত সহজে তাদের সবাইকে শেষ করে দেবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।

"যাদের মূল্য দেওয়ার কথা ছিল, তারা দিয়ে দিয়েছে," ঝাও ঝেন শান্ত স্বরে বলল। সে ঝাং তাইয়ের দিকে তাকিয়ে যোগ করল, "এখন শুধু তুই বাকি আছিস।"

এ কথা শুনে ঝাং তাই আবার কেঁপে উঠল এবং শেষমেশ ধপাস করে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়ল! ঝাও ঝেন আবেগহীন চোখে তাকিয়ে রইল, আর ঝাং তাই ঝাও ঝেন এবং ইয়ুন বোনদের সামনে মাথা ঠুকে কাকুতি-মিনতি শুরু করল।

"বড় দিদিমণি! ছোট দিদিমণি! আমাকে ক্ষমা করে দিন! আমি বহু বছর আপনাদের সেবা করেছি, আপনাদের দাদার বিশ্বস্ত ছিলাম, সেই খাতিরে আমাকে প্রাণভিক্ষা দিন!"

ঝাং তাইয়ের সেই করুণ আর্তনাদ ভেসে এল। সে এখন সত্যিই মৃত্যুর ভয়ে কাঁপছে। কিন্তু এই কথা শুনে ইয়ুন দুও প্রচণ্ড রেগে গেল এবং এক লাথি মেরে ঝাং তাইকে মাটিতে ফেলে দিল!

"আমার দাদুর নাম নেওয়ার সাহস করিস না! দাদু যদি জানত তুই বিশ্বাসঘাতকতা করেছিস, তাহলে তিনি অনেক আগেই তোর গর্দান নিতেন!"

ইয়ুন কাই চুপচাপ মাথা নাড়ল। সে উঠে দাঁড়িয়ে ঝাং তাইয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। "ঝাং কাকা, আপনাকে শেষবারের মতো কাকা ডাকছি। আপনি জানেন, আমার দাদু সবসময় বলতেন—মানুষকে বিশ্বাস করার আগে সতর্ক থাকা প্রয়োজন। আর তিনি আরও একটি কথা বলতেন।"

"সেটি হলো, পৃথিবীতে অনুশোচনার কোনো ওষুধ নেই। কিছু কাজ একবার করে ফেললে আর ফিরে আসার পথ থাকে না।"

পুশ!

কথা শেষ হতেই ইয়ুন কাইয়ের হাত নড়ে উঠল। তার আলখাল্লার হাতা থেকে একটি ছোট তলোয়ার বেরিয়ে সোজা ঝাং তাইয়ের বুকে বিঁধে গেল!

ঝাং তাইয়ের শরীর কেঁপে উঠল। সে অবিশ্বাসের চোখে ইয়ুন কাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল! সে ভাবতেও পারেনি যে, বারো বছরের এই কিশোরী মেয়েটি, যাকে সে ছোটবেলা থেকে বড় হতে দেখেছে, সে এতটা নিষ্ঠুর হতে পারে! ইয়ুন দুও নিজেও অবাক হয়ে গেল; সে ভাবেনি তার বোন এতটা কঠোর হবে!

ঝাও ঝেন শান্ত দৃষ্টিতে দেখছিল। গত তিন দিনে সে ইয়ুন কাইয়ের চরিত্র সম্পর্কে জেনেছে। বয়স কম হলেও তার মানসিক দৃঢ়তা কোনো প্রাপ্তবয়স্কের চেয়ে কম নয়। বিশেষ করে দাদুর সাথে থেকে সে দেখেছে দোকান রক্ষা করা কতটা কঠিন এবং শক্তি ছাড়া টিকে থাকা কতটা অসম্ভব। এই অভিজ্ঞতা এবং তার তীক্ষ্ণ বুদ্ধি তাকে এমন করে তুলেছে।

"দিদি, তুমিও আঘাত করো," ইয়ুন কাই ফিরে তাকিয়ে বলল, "সে আমাদের পরিবারের বিশ্বাসঘাতক, আমাদের দুজনকে মিলেই তাকে শেষ করতে হবে।"

ইয়ুন দুও কিছুক্ষণ থমকে রইল, কিন্তু পরক্ষণেই তার চোখে শীতলতা ফুটে উঠল। "ঠিক বলেছিস! আমাদের পরিবারের বিশ্বাসঘাতককে আমাদের নিজের হাতেই শেষ করতে হবে!"

সুইশ!

তলোয়ার বের করে ইয়ুন দুও ঝাং তাইয়ের মাথায় আঘাত করল, যাতে সে মাটিতে গেঁথে যায়! ঝাং তাইয়ের বুক ও মাথা থেকে রক্ত নির্গত হতে লাগল। সে কয়েকবার খিঁচুনি দিয়ে নিস্তেজ হয়ে গেল। কিন্তু তার চোখ দুটি বড় হয়ে খোলা ছিল, সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, যে মেয়েদের সে ছোট থেকে বড় করেছে, তাদের হাতেই তাকে মরতে হলো।

"হাঁ..."

ঝাং তাইকে পুরোপুরি মৃত দেখে ইয়ুন কাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু পরক্ষণেই তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল এবং সে কাঁদতে শুরু করল। ইয়ুন দুওয়ের চোখও লাল হয়ে এল, সে নিচে বসে তার বোনকে জড়িয়ে ধরল।

ঝাও ঝেন নীরব রইল। সে জানত, ইয়ুন কাই আর ইয়ুন দুও শেষ পর্যন্ত দুটি ছোট মেয়েই। বিশেষ করে ইয়ুন কাই, যদিও সে অনেক কিছু সহ্য করেছে, কিন্তু বারো বছর বয়সে এমন চাপ সহ্য করা কঠিন।

অনেকক্ষণ পর ইয়ুন কাই মাথা তুলে ভেজা চোখে ঝাও ঝেনের দিকে তাকাল। "ঝাও ভাইয়া, এই পৃথিবী কি সবসময়ই এত নিষ্ঠুর?"

ঝাও ঝেন মুহূর্তের জন্য থামল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, "আমার অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, হ্যাঁ।"

ইয়ুন কাই চুপ রইল, তার চোখে এক গভীর ক্লান্তি ফুটে উঠল। এটি এক ধরনের ক্লান্তিকর বৈরাগ্য।

ঝাও ঝেন ইয়ুন কাইয়ের মনের অবস্থা বুঝতে পারল। সে আবার বলল, "তবে পৃথিবীটা যেমনই হোক, আমাদের সামনে এগিয়ে যেতেই হবে।"

"কেন?"

"কারণ সামনে এগিয়ে গেলেই কেবল বেঁচে থাকা সম্ভব।"

ঝাও ঝেনের মৃদু কথায় ইয়ুন কাই অবাক হয়ে গেল।

"কথাটা ঠিক," এতক্ষণ চুপ থাকা হান ইউ এবার কথা বলল। "সময় তো থেমে থাকে না, তাই তোমাদেরও সামনের দিকেই যেতে হবে, তোমরা চাও বা না চাও। যদি এই হতাশা আর ক্লান্তিকে আঁকড়ে ধরে বসে থাকো, তবে তোমরা শেষ হয়ে যাবে।"

হান ইউয়ের কথা শুনে ইয়ুন কাই নীরব থাকল। তবে ইয়ুন দুওয়ের চোখে এক নতুন দীপ্তি ফুটে উঠল। সে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক, অতীতের জন্য অনুশোচনা করে লাভ নেই, কষ্ট পাওয়া বা আবেগপ্রবণ হওয়াও বৃথা। অতীতের একমাত্র সার্থকতা হলো তা থেকে শিক্ষা নিয়ে ভবিষ্যতের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করা।"

ইয়ুন দুওয়ের এই কথায় ইয়ুন কাই যেন নতুন শক্তি পেল। ঝাও ঝেন মনে মনে জটিল এক অনুভূতি অনুভব করল। সে বুঝতে পারল, ইয়ুন দুও আজ সত্যিই পরিণত হয়ে উঠেছে। কিশোরী এখনো কিশোরীই আছে, কিন্তু তার ভেতরের সরলতা হারিয়ে গেছে। এটি টিকে থাকার জন্য ভালো, কিন্তু একটি মেয়ের স্বাভাবিক সুন্দর শৈশব হারিয়ে যাওয়াটা দুঃখজনক।

শীঘ্রই ঝাও ঝেনের দৃষ্টি শান্ত হয়ে এল। পৃথিবী নিষ্ঠুর, এখানে টিকে থাকতে হলে মানিয়ে নিতেই হবে। প্রাণের চেয়ে সুন্দর শৈশব হারানো এমন কিছু বড় বিষয় নয়।

"ঠিক আছে, মৃতদেহগুলো আমি সরিয়ে ফেলছি," হান ইউ বলল। সে আঙুল তুলতেই এক প্রবল শীতল বাতাস বয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে মেঝেতে থাকা মৃতদেহগুলো বরফের টুকরোয় পরিণত হলো। এরপর সেই বরফ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ধুলোয় মিশে গেল এবং বাতাসের ঝাপটায় অদৃশ্য হয়ে গেল!

এই অলৌকিক দৃশ্য দেখে ইয়ুন বোনরা অবাক হয়ে গেল, ঝাও ঝেনও স্তম্ভিত।

"মানুষকে ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া!武天 (উ তিয়ান) শিখর পর্যায়!"

হান ইউ কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে শান্তভাবে বলল, "এরপর কী?"

ঝাও ঝেন ও ইয়ুন বোনরা একে অপরের দিকে তাকাল। তারা বুঝেছিল, এই মেয়েটি কেবল কোনো গুরুকুলের শিষ্য নয়। তবে ঝাও ঝেন যখন তাকে বিশ্বাস করেছে, তখন তারাও তাকে বিশ্বাস করল।

"এরপর অবশ্যই এখান থেকে চলে যাওয়া," ঝাও ঝেন তার মনের আবেগ চেপে রেখে বলল।

"তাহলে চলো," হান ইউ উঠে দাঁড়াল। ঝাও ঝেন এবং ইয়ুন বোনরা দ্রুত প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছিয়ে সরাইখানা থেকে বেরিয়ে পড়ল। যাওয়ার সময় ঝাও ঝেন অতিরিক্ত সাত দিনের ভাড়ার টাকা দিয়ে রেখে গেল এবং বলল যে তারা শহরে ঘুরতে যাচ্ছে, রাতে ফিরে আসবে। কারণ তারা যখন এসেছিল তখন অনেক বড় দল নিয়ে এসেছিল, এখন হুট করে চলে গেলে সন্দেহ তৈরি হতে পারে।