পঞ্চান্নতম অধ্যায় তুমি যেতে পারো?

“আসলে আমি যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হতাম, তবে এত কিছু নিয়ে চিন্তা করতাম কেন?”
“ঠিকই বলেছ।”
বৈঠক রক্ষক একবার হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “শক্তিই সত্য, শক্তি থাকলে সব কিছুই পাওয়া যায়, শক্তি না থাকলে কিছুই থাকে না।”
“তাই আমি এবার এসেছি, উচ্চতর মার্শাল আর্টের কলা খুঁজতে।”
জাও ঝেন মাথা নাড়লেন।
“হ্যাঁ, তাহলে যাও।”
বৈজিং মাথা নাড়লেন, জাও ঝেন আর কিছু বললেন না, আবার একবার নমস্য করে প্রবেশ করলেন মার্শাল কলা কক্ষে।
ভেতরে ঢুকতেই জাও ঝেন দেখলেন, অনেক শিষ্য সেখানে মার্শাল কলা বাছাই করছে।
জাও ঝেন তাদের দিকে মন দিলেন না, বরং আরও গভীর দিকে এগিয়ে গেলেন।
এই মার্শাল কলা কক্ষ তিনটি অঞ্চলে বিভক্ত: বাইরের অঞ্চলটি সর্বনিম্ন মানের মানব স্তরের কলা; মাঝের অঞ্চলটিতে রয়েছে ভূমি স্তরের কলা, যা কেবলমাত্র মার্শাল আত্মার境ের শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের জন্য।
তবে মানব স্তর ও ভূমি স্তরের কলা আবার নিম্ন, মধ্য, উচ্চ তিনটি স্তরে বিভক্ত, যা মার্শাল কলা境ের উচ্চ, মধ্য, নিম্ন তিনটি স্তরের সঙ্গে মিল আছে।
জাও ঝেন বর্তমানে মার্শাল আত্মার境ের প্রথম স্তরে আছেন। নিয়ম অনুযায়ী, মার্শাল আত্মার境ের চতুর্থ স্তর পর্যন্ত তার উচিত ভূমি স্তরের নিম্ন কলা অনুশীলন করা।
তবে নিজের শক্তি বিবেচনা করে, জাও ঝেন বুঝলেন, ভূমি স্তরের মধ্য কলা তার জন্য সবচেয়ে উপযোগী।
“আচ্ছা, আগে একটা অভ্যন্তরীণ কলা বাছাই করি।”
জাও ঝেন এখনো কুইনুন গেটের প্রাথমিক কলা কুইনুন কলা অনুশীলন করছিলেন। আগে কুইনুন কলা ও তার অসংখ্য তরবারির আত্মা যথেষ্ট ছিল, কিন্তু মার্শাল আত্মার境ে পৌঁছানোর পর, তিনি স্পষ্ট বুঝলেন, তা আর যথেষ্ট নয়।
অভ্যন্তরীণ কলার অঞ্চলে এসে, তিনি যেকোনো একটি গোপন গ্রন্থ তুলে নিলেন।
“রূপান্তর আত্মা কলা, ভূমি স্তরের মধ্য কলা। এ কলা অনুশীলন করলে, বাতাসে নিজের আত্মার আত্মার属性ের শক্তি শোষণ করে অভ্যন্তরীণ শক্তিতে পরিণত করা যায়। চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছালে, শ্বাস-প্রশ্বাসে শূন্য থেকে শক্তি শোষণ করা যায়; হাঁটা, বসা, শোয়া—সবই অনুশীলন।
এ কলার জন্য属性 সীমাবদ্ধ নয়, আত্মার সীমাবদ্ধ নয়; মার্শাল আত্মার境ে পৌঁছানো যে কেউ অনুশীলন করতে পারে। তবে কঠিন, গভীর প্রজ্ঞা ও প্রতিভা ছাড়া কারো পক্ষে সম্পূর্ণ করা যায় না। আত্মবিশ্বাস না থাকলে, সময় নষ্ট কোরো না।”
এই কথা পড়ে, জাও ঝেনের চোখ জ্বলে উঠল। তিনি ভাবতেই পারেননি, প্রথমেই সবচেয়ে উপযোগী কলা পেলেন।
রূপান্তর আত্মা কলা চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছালে, শূন্য থেকে শক্তি শোষণ, যা তার অসংখ্য তরবারির আত্মার ক্ষমতার সঙ্গে মিল আছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার অসংখ্য তরবারির আত্মা সব属性ের শক্তি শোষণ করতে পারে। এ কলার সঙ্গে মিলিয়ে, তার অগ্রগতি কত দ্রুত হবে!
“ভাগ্য ভালো, এটিই নেব।”
একটুও দ্বিধা না করে, জাও ঝেন গোপন গ্রন্থটি বুকে রেখে, অন্য কিছু আর দেখলেন না।
“আচ্ছা, এবার মার্শাল কলা খুঁজতে হবে।”
তিনি মার্শাল কলার অঞ্চলে বইয়ের তাকের পাশে গিয়ে খুঁজতে শুরু করলেন।
তবে এবার তার ভাগ্য ভালো নয়; এখানে থাকা মার্শাল কলাগুলো ভালো হলেও, তার উপযোগী নয়।
অনেকক্ষণ খুঁজে, অবশেষে তিনি ‘মেঘের চলন’ নামে একটি চলন কলা পেলেন।
এটি ‘বন্য বাতাসের পদক্ষেপ’-এর সঙ্গে অনেকটা মিল আছে, তবে ‘বন্য বাতাসের পদক্ষেপ’ দ্রুত ঘূর্ণিঝড়ের মতো, অদৃশ্য ও দ্রুত; ‘মেঘের চলন’ অনিশ্চিত ও ভাসমান, প্রতিপক্ষ ধাঁধায় পড়ে যায়।
“বন্য বাতাসের পদক্ষেপ হত্যা ও পালাতে উপযুক্ত; মেঘের চলন প্রতিপক্ষের সঙ্গে স্থিতিশীল লড়াইয়ে উপযুক্ত। দুটি পদক্ষেপ মিলিয়ে আমার জন্য উপযোগী।”
মনে মনে বললেন, এরপর চলন কলার গোপন গ্রন্থটি রেখে দিলেন।
এরপর তিনি আবার তরবারির কলার অঞ্চলের দিকে গেলেন।
কুইনুন গেটের মূল শিষ্য মানব স্তরের অঞ্চল থেকে দুটি মার্শাল কলা নিতে পারে; কুইনুন গেটের শ্রেষ্ঠ শিষ্য ভূমি স্তরের অঞ্চল থেকে তিনটি নিতে পারে।
তাই জাও ঝেন আরেকটি তরবারি কলা বাছাই করতে এলেন।
“বহু ফুলের তরবারি কলা—তরবারি চালালে যেন অগণিত ফুলের বৃষ্টি, প্রতিপক্ষকে প্রতিরোধে ক্লান্ত করে দেয়।”
“পর্বত ও সাগরের তরবারি কলা—তরবারির ভাবনা পর্বতের মতো, তরবারির শক্তি সাগরের মতো, প্রতিপক্ষের মন ও আত্মাকে কাঁপিয়ে দেয়।”
“নির্বাণ তরবারি কলা—তরবারি চালালে ছায়ার মতো, না চালালে কিছুই নয়, চালালে প্রাণ কেড়ে নেয়!”
কিছু কলা দেখার পর, জাও ঝেন অবশেষে দৃষ্টি স্থির করলেন ‘পর্বত ও সাগরের তরবারি কলা’-তে।
নির্বাণ তরবারি কলাও তার জন্য উপযোগী, তবে তার আছে ‘গোপন ধার’।
‘গোপন ধার’ তরবারি কলার বিস্ফোরক শক্তি তার অসংখ্য তরবারির আত্মার সঙ্গে সবচেয়ে উপযোগী, এটাই তার জন্য যথেষ্ট।
তাছাড়া, জাও ঝেন অনুভব করেন, ‘গোপন ধার’ তরবারি কলার স্তর বেশি না হলেও, তার ভিতর যে ভাবনা আছে, তা তরবারির চূড়ান্ত পথের দিকে যায়।
নির্বাণ তরবারি কলা কৌশলে অভিনব হলেও, বিশেষ কিছু নিয়মের উপর নির্ভর করে; তাই ‘পর্বত ও সাগর’ বেছে নেয়া বেশি বাস্তব।
“গোপন ধার হত্যা ও আক্রমণে, পর্বত-সাগর প্রতিরক্ষা ও স্থায়ী লড়াইয়ে; আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুইটাই আছে, যথেষ্ট।”
মনে মনে বললেন, অবশেষে ‘পর্বত ও সাগরের তরবারি কলা’ বুকে রেখে বেরিয়ে পড়লেন।
“একটু দাঁড়াও।”
এ সময় একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
জাও ঝেন থমকে গেলেন, ঘুরে তাকালেন একজন তরুণের দিকে, যার গায়ে শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের পোশাক।
তরুণ তখন তাকে চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে আছেন, দৃষ্টি গর্বিত ও শীতল।
“তোমার কিছু?”
জাও ঝেন ভ্রু কুঁচকে, সোজা প্রশ্ন করলেন।
“তুমি যে তরবারি কলা নিলে, তা ‘পর্বত ও সাগরের তরবারি কলা’, আমি সেটা চাই, আমায় দাও।”
শীতল কথা আবার শোনা গেল, তরুণের দৃষ্টি অটল, যেন তিনি বললেই জাও ঝেন তাকে কলা দিয়ে দেবে।
জাও ঝেন হাসলেন, সত্যি হাসলেন; কেন তাকে দেবেন? কেন এমন অহংকারী নির্বোধ সর্বত্রই দেখা যায়?
মাথা নাড়লেন, তরুণকে একদম পাত্তা না দিয়ে ঘুরে বেরিয়ে যাচ্ছিলেন।
“হুম!”
তরুণ চোখ সংকুচিত করলেন, ভাবতে পারেননি জাও ঝেন তাকে উপেক্ষা করবে। পা বাড়ালেন, এক ঝটকায় জাও ঝেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“কি করছ?”
তরুণ পথ আটকাতে, জাও ঝেনের চোখও শীতল হয়ে গেল, শান্তভাবে বললেন।
“আমি কথা বলছি, শুনলে না?”
শীতল ভাষা, তরুণের শরীরে হিমশীতল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, জাও ঝেনের দিকে চাপ দিল।
জাও ঝেন কিছুই অনুভব করলেন না, নড়লেনও না, শান্তভাবে বললেন, “তুমি কি এমন কেউ, যার কথা শুনলেই উত্তর দেব?”
কথা শুনে তরুণের চোখ আরও শীতল হল, চারপাশের শ্রেষ্ঠ শিষ্যরা সব তাকিয়ে দেখছে।
“ওহ, এই ছেলেটা কে, এমনভাবে ঝাং হু-এর সঙ্গে কথা বলছে?”
“তুমি চেনো না? জাও ঝেন! সেই ছেলেটা, যে দৈত্য তরবারির পাহাড়ের হে শেং-এর সঙ্গে লড়ে, হে শেংকে হারিয়েছিল!”
“আহ! সে? এবার তো জমে উঠবে!”
সব শিষ্যের চোখ জ্বলে উঠল। তারা জাও ঝেনের নাম শুনেছে, দৈত্য তরবারির পাহাড়ের হে শেংকে হারিয়েছে, যদিও হে শেং চাপিয়ে রেখে লড়েছিল, তবু জাও ঝেন জিতেছে।
তবে সবচেয়ে বড় কথা, এই ঝাং হু; ঝাং হু শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের মধ্যে দশ নম্বরে!
দশ নম্বর শুনতে সাধারণ, কিন্তু শ্রেষ্ঠ শিষ্যরা জানে, কতজন সমান বা উচ্চতর স্তরের যোদ্ধাকে হারিয়ে এ অবস্থান পেতে হয়।
এখন জাও ঝেন ও ঝাং হু মুখোমুখি, সবাই উন্মুখ।
“তুমি কি মরতে চাও?”
ঝাং হু এবার রেগে গেল, শীতলভাবে বলল।
“তাহলে শুরু করো।”
জাও ঝেন আর কথা বাড়াতে চাননি, কেবল শান্তভাবে বললেন।
“হা... হা হা।”
ঝাং হু হেসে উঠল, চোখে এখন হত্যা ক্ষোভ, “ভালো, খুব ভালো! তুমি জাও ঝেন, প্রথম ব্যক্তি, যে এভাবে আমার সঙ্গে কথা বলেছ। এই মনোভাবের জন্য, শ্রেষ্ঠ প্রতিযোগিতায়, আমি তোমাকে ছাড়বো না।”
“ঠিক আছে, প্রতিযোগিতায় দেখা হবে, জীবন-মৃত্যুর যুদ্ধ।”
জাও ঝেন সরাসরি মাথা নাড়লেন, শান্তভাবে বললেন, “এখন তুমি সরে যেতে পারো?”
কটকটে শব্দে ঝাং হু দু’হাত শক্ত করে ধরলেন, মুখ বিকৃত হল, অন্যরা হতবাক!
তারা ভাবতেই পারে না, জাও ঝেন এত সাহসী, সরাসরি ঝাং হু-কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে, এখন তাকে সরে যেতে বলছে!
এমন মনোভাব, অসাধারণ!
“সরে যাবে না?”
জাও ঝেন কারো বিস্ময় পাত্তা দিলেন না, ভ্রু তুললেন, “তাহলে আমি প্রবীণকে ডাকবো।”
বলেই, তিনি প্রতীক তুলে ধরলেন; দেখে ঝাং হু-র মুখ পাল্টে গেল, তাড়াতাড়ি পথ ছেড়ে দিল।
তিনি জানেন, মার্শাল কলা কক্ষে যুদ্ধ নিষিদ্ধ; বিশৃঙ্খলা করলে কঠিন শাস্তি হবে।
ঝাং হু সরে যেতেই, জাও ঝেন ঠান্ডা হাসলেন, এগিয়ে গেলেন।
“তোমাকে মনে রাখলাম!”
পেছন থেকে ঝাং হু শীতল গলা ফেলে চিৎকার করলেন।
জাও ঝেন একদম পাত্তা দিলেন না, কেবল এগিয়ে গেলেন।
ঝাং হু-র境 মাত্র মার্শাল আত্মার境ের চতুর্থ স্তর, তার শক্তিও অস্থির; লিউ জিং ও জাও চিং-এর চেয়ে অনেক দুর্বল।
জাও ঝেনের বর্তমান শক্তিতে, লিউ জিং ও জাও চিং-কে হত্যা করা কোনো ব্যাপার নয়, ঝাং হু তো তুচ্ছ!
কেবল তরবারি চালানোর ব্যাপার।
মার্শাল কলা কক্ষ থেকে বেরিয়ে, বৈজিং হাসলেন, ঘুরে বললেন, “সব বাছাই হয়ে গেল?”
“হ্যাঁ।”
জাও ঝেন মাথা নাড়লেন, তিনটি গোপন গ্রন্থ বের করে দিলেন বৈজিং-কে।
বৈজিং দেখলেন, হাসলেন, “রূপান্তর আত্মা কলা, ভালো কলা। যদিও প্রতিভা ও প্রজ্ঞার দরকার, তুমি নিশ্চয় পারবে; ভালো বাছাই।”
“আর ‘মেঘের চলন’, এটাও ভালো, তোমার ‘বন্য বাতাসের পদক্ষেপ’-এর সঙ্গে উপযোগী।”
বলেই, বৈজিং তৃতীয় গ্রন্থটি দেখলেন, “ওহ? ‘পর্বত ও সাগরের তরবারি কলা’? এটা ভালো, তবে এ কলা ভাবনাকে গুরুত্ব দেয়, কৌশল নয়; তোমার ‘গোপন ধার’-এর সঙ্গে মিল নেই, কেন বেছো?”
“‘গোপন ধার’ বিস্ফোরণ ও হত্যা-আক্রমণে যথেষ্ট, কিন্তু দীর্ঘ লড়াইয়ে সীমাবদ্ধ, তাই ‘পর্বত ও সাগর’ দরকার।”
জাও ঝেন তার ভাবনা খুলে বললেন।
“আচ্ছা, তাই ভেবেছো, ভালোই তো।”
বৈজিং মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “তুমি কাজের মধ্যে শৃঙ্খলা রাখো, জানো কখন এগিয়ে যেতে, কখন পিছিয়ে আসতে; অনুশীলনের ক্ষেত্রে বুঝো স্বাভাবিক ও অস্বাভাবিকের সমন্বয়, কঠোর ও নমনীয়তার মিশ্রণ। আমি তোমার জন্য নিশ্চিন্ত।”
“ধন্যবাদ বৈঠক রক্ষক মহাশয়, আমি কঠোর অনুশীলন করব, আপনার প্রত্যাশা পূরণ করব।”
জাও ঝেন সঙ্গে সঙ্গে নমস্য করলেন, বৈজিং হেসে বললেন, “ভালো, যাও।”
জাও ঝেন আবার মাথা নাড়লেন, তিনটি গোপন গ্রন্থ নিয়ে চলে গেলেন।
তবে বেরিয়ে যেতে, জাও ঝেন একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন; বৈজিং-এর শেষ কথাটিতে যেন কিছু বিষাদ, যেন বিদায় জানাচ্ছে।
তবে খুব দ্রুত মাথা নাড়লেন, ভাবনা দূরে সরালেন।
তিনি জানেন, এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নয়; ভাবার সময়, কীভাবে শক্তিশালী হওয়া যায়।
শক্তিশালী হলেই নিজেকে রক্ষা করা যায়; শক্তিশালী হলেই অন্যকে রক্ষা করার যোগ্যতা পাওয়া যায়; অন্য কিছু কোনো কাজে আসে না।