ঊনসত্তরতম অধ্যায়: নিয়ন্ত্রণ!

“মনে রাখলে তো!”
এই কথা শুনে, ঝাং হু-র মুখের পেশি টেনে উঠল, তবুও সে প্রচণ্ড ক্ষোভ চেপে মাথা নিচু করে বলল, “শিষ্য ভাই মনে রেখেছে।”
“ভালো, তাহলে এবার চলে যেতে পারো।”
ঝাং হু-র এমন অবস্থা দেখে, ঝাও ঝেন ঠান্ডা হেসে উঠল। তার কথা শেষ হতেই, এক ঝটকায় ঝাং হু উধাও হয়ে গেল।
এই জায়গায় থাকার মতো মুখ আর তার রইল না।
ঝাও ঝেনের এমন অবজ্ঞা আর অপমান, অথচ সে পাল্টা কিছু বলার সাহসও পেল না।
তবে এখন সে আর এখানে থাকতে পারে?
এই দৃশ্য দেখে চারপাশের সবাই-ই চুপ হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে তারা ঝাও ঝেনকে শুধু এক শব্দেই ব্যাখ্যা করল—শ্রদ্ধা!
সে封剑-কে হত্যা করেছে, প্রবীণকেও হত্যা করেছে, আর এখন শীর্ষ দশের精英 ঝাং হু-কে এমনভাবে অপমান করল যে, সে সরাসরি পালিয়ে গেল।
এমন প্রতাপ, কে না মেনে চলে!
ঝাও ঝেন পালিয়ে যাওয়া ঝাং হু-র দিকে একবার ঠান্ডা হেসে, নিজেও মঞ্চ থেকে নেমে এল।
এ দেখে, ওয়াং ছিংইউন ও ইউ থিয়েনের চোখে প্রশান্তির ছোঁয়া।
তারা জানে, ঝাও ঝেনের আচরণ কিছুটা কঠিন হয়েছে।
তবে এটাই ঠিক!
তাদের দৃষ্টিতে, ভবিষ্যৎ青云-র নেতা হিসেবে, এই মুহূর্তে তার কর্তৃত্ব দেখানোই দরকার।
শুধু কর্তৃত্বেই নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা সম্ভব, সবাই তখন মেনে চলে।
বিশেষ করে যখন গোষ্ঠী এমন সংকটে, ঝাও ঝেনের威严 দেখানো জরুরি।
নইলে, সবাই龙军堂-তে গিয়ে কোনো নেতা না পেলে,周惊神 ইচ্ছেমতো ব্যবহার করবে না?
“বাহ, দারুণ তো।”
এ সময় চারপাশের শিষ্যরা ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল।
“নিশ্চয়ই অসাধারণ, শুধু শক্তি নয়, আসল ব্যাপারটা সাহস! অনেকের শক্তি থাকতে পারে, কিন্তু এমন সাহস কি সবার আছে? প্রবীণকে হত্যা করেছে, তাও আবার আমাদের সামনেই!”
“না, আসল কথা門主 ও副門主-র মনোভাব। হে ইং তো 精英 প্রবীণ, অথচ তার মৃত্যুতে門主-副門主 কিছুই বলল না। এ থেকে বোঝা যায়, ঝাও ঝেন এখন門主 ও副門主-র বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।”
আরেক শিষ্য বলল, সবাই মাথা নেড়ে একমত।
নিশ্চয়ই,門主 ও副門主-র মনোভাবেই ঝাও ঝেনের অবস্থান স্পষ্ট, তার শক্তি ও সাহস—এখনকার待遇 কোনোভাবেই少门主-র চেয়ে কম নয়!
তাই সবাই ঝাও ঝেনকে শ্রদ্ধা করার পাশাপাশি ভয়ও করতে শুরু করল, বিশেষ করে 精英 শিষ্যরা, তারা মনে গেঁথে নিল—পরের বার যতটা সম্ভব ঝাও ঝেনকে এড়িয়ে চলতে হবে।
“হাহা, দাদা অপরাজেয়!”
ঝাও ঝেন ফিরে আসতেই, শি লেই উত্তেজনায় ঝাপটে ধরল তাকে। সে কল্পনাও করেনি, ঝাও ঝেন এমন শক্তিশালী হতে পারে।
“দাদা, তুমি সত্যিই অসাধারণ।”
ইউন দু-ও উত্তেজিত।
চারপাশের শিষ্যরা হিংসার চোখে তাকাল ইউন দু ও শি লেই-এর দিকে, শুধু ডাকেই বোঝা যায়, এরা তিনজন পণবন্ধু। ঝাও ঝেনের এমন শক্তি দেখে, ইউন দু ও শি লেই-এর অবস্থানও বাড়ল, এ থেকে হিংসা না করে উপায় নেই।
ঝাও ঝেন মৃদু হেসে, শি লেই-এর পিঠে চাপড় মেরে বলল, “আমার কিছু না, আসল কথা তুমি—তোমার নামও নিশ্চয়ই ডাকা হবে, প্রস্তুতি আছে তো?”
“হাহা, নিশ্চয়ই প্রস্তুত, শুধু ডাকের অপেক্ষা।”
শি লেই হেসে উঠল।

“শি লেই! ওয়াং ঝং!”
এই সময় এক প্রবীণ ডাক দিল, “তোমরা মঞ্চে ওঠো!”
শুনেই, শি লেই চাঙ্গা হয়ে উঠল, “দাদা, আমি উঠছি!”
“ভালো, সাবধানে থেকো।”
ঝাও ঝেন আবার শি লেই-এর কাঁধে চাপড় মারল, শি লেই হাসিমুখে লাফিয়ে মঞ্চে উঠে গেল।
হু!
ঝড়ের মতো বাতাস বয়ে গেল, মঞ্চে ওঠার মুহূর্তে এক ভয়ানক তরবারির ধার ছড়িয়ে পড়ল, শি লেই-এর বলিষ্ঠ শরীরের সাথে মিশে মঞ্চজুড়ে তার কর্তৃত্বপূর্ণ শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
“কি দারুণ তরবারির ধার!”
“আসলেই, শি লেই শুধুই ভাগ্যের জোরে ঝাও ঝেনের সাথে পণবন্ধু হয়নি, তার নিজেরও প্রচণ্ড শক্তি আছে!”
অনেকেই ভাবত, ইউন দু ও শি লেই শুধুই ভাগ্যবান, এত আগে ঝাও ঝেনের বন্ধু হয়েছে। এখন দেখল, শি লেই-ও সাধারণ নয়!
“হাহা, দারুণ, ভাই সত্যিই শক্তিশালী।”
ঝাও ঝেন হাসল, মনে মনে সন্তুষ্ট।
সে জানে, শি লেই-র天资 সাধারণ হলেও, তার ইচ্ছাশক্তি প্রবল, না হলে এত অল্প সময়ে武灵 আট স্তরে পৌঁছানো সম্ভব হত না।
এটা খুবই ভালো, আসলে万剑灵根 জাগরণের পর সে বুঝেছে, 武道修行-এ天资 গুরুত্বপূর্ণ, তবে পরিশ্রম আরও বেশি জরুরি।
天资 থাকলে প্রাথমিক অগ্রগতি হয়, তবে পরে শুধুই ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষা,所谓厚积薄发, বড় হয়ে ওঠা সময় নেয়।
শি লেই স্পষ্টতই পরের গুণটি রাখে, তাই ঝাও ঝেন মনে করে তার জন্য দান করা সম্পদ সঠিক জায়গায় গেছে।
এ সময়, হঠাৎ শোঁ শব্দে আরেকজন মঞ্চে উঠে এল।
একজন অতি সুঠাম, সুদর্শন যুবক।
শি লেই-এর বলিষ্ঠ কর্তৃত্বের বিপরীতে, তার ব্যক্তিত্ব বেশ দুর্বল মনে হয়।
তবে ঝাও ঝেনের চোখ চকচক করে উঠল, সে জানে, এই যুবক বাহ্যিকভাবে দুর্বল হলেও ভেতরে এক চঞ্চলতা রয়েছে, মনে হয় সে এখানে দাঁড়িয়ে থাকলেও বাস্তবে নেই, যে কোনো সময় স্থান পরিবর্তন করতে পারে।
“ওয়াং ঝং, 正式 শিষ্যদের মধ্যে সপ্তম।”
এ সময়, লিউ ঝেন গম্ভীর মুখে বলল, “দারুণ身法,刺杀-এ দক্ষ, আমার修炼 পদ্ধতির মতো, শি লেই শক্তিশালী হলেও এবার কঠিন লড়াই হতে চলেছে।”
শুনে, ইউন দু উদ্বিগ্ন, ঝাও ঝেন চোখ সরু করে বলল, “আমি তা মনে করি না।”
“ও? কেন?”
ঝাও ঝেন বলল, “বাইরে লড়াই হলে,身法 আর刺杀-এ ওয়াং ঝং-এরই সুবিধা, ব্যর্থ হলে পিছিয়ে যেতে পারে। কিন্তু এখানে তো মঞ্চ, একবার ব্যর্থ হলে শি লেই আর তাকে সুযোগ দেবে না।”
শুনে, লিউ ঝেন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ, তবে ভয়টা হলো শি লেই ওয়াং ঝং-এর প্রথম আঘাত নিতে পারবে কি না, কারণ ওয়াং ঝং-ও 武士 নবম স্তরে।”
“এটা শি লেই-এর ইচ্ছাশক্তির ওপর নির্ভর করছে। এক স্তরের ভেতরে এক-দুই স্তরের পার্থক্য তেমন জরুরি নয়, আসল শক্তি ইচ্ছা আর প্রতিক্রিয়া। আর এতে আমি শি লেই-কে বিশ্বাস করি।”
ঝাও ঝেন আর কিছু বলল না।
“তোমার সাথে ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই, তবুও আমি সর্বশক্তি দিয়ে লড়ব।”
এ সময় মঞ্চের ওপরে ওয়াং ঝং শান্ত গলায় বলল, চোখে কঠোরতা।
“হাহা, এটাই তো স্বাভাবিক, সর্বশক্তি না দিলে এই প্রতিযোগিতার মানে কী!”
শি লেই হেসে নিজের পিঠ থেকে বড় তরবারি বের করল, প্রতিপক্ষের দিকে তাক করল।
“এসো!”
দুটি শব্দের সাথে, এক ঝটকায় বাতাস কেঁপে উঠল।

এবার দেখা গেল, শি লেই-এর শরীর থেকে আগের ছড়ানো刀气 হঠাৎই গুটিয়ে নিল, তার气息 গভীর আর স্থির হয়ে গেল, যেন সে মঞ্চের সাথে এক হয়ে গেছে!
এ দৃশ্য দেখে সবাই চমকে উঠল, কেবল এই এক মুহূর্তের পরিবর্তনেই বোঝা গেল, শক্তির ওপর শি লেই-এর নিয়ন্ত্রণ কতটা নিখুঁত!
“正式 শিষ্যদের মধ্যে আবার একজন天才!”
এ সময়门主 ওয়াং ছিংইউন বিস্মিত, চোখে অবাক ভাব।
门主 হিসেবে সে জানে, শক্তি পাওয়া সহজ, তবে তা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন।
পর্যাপ্ত সম্পদ থাকলে শক্তি অর্জন কঠিন নয়, আসল পরীক্ষা নিয়ন্ত্রণে।
এটাই একজন যোদ্ধার প্রজ্ঞা আর ইচ্ছাশক্তির আসল প্রমাণ; শক্তি দখলে না রাখতে পারলে, সেটা শিশু হাতে ধারালো অস্ত্র, শত্রুকে নয়, নিজের ক্ষতিই হবে।
কিন্তু শি লেই-এর এমন পারদর্শিতা দেখে সে অবাক না হয়ে পারে?
“বিপদের আগে উন্নতি, উন্নতির আগে বিপদ, এসব দেখে মনে হচ্ছে আমাদের青云门-র পুনরুত্থানের সময় এসে গেছে।”
副门主 ইউ থিয়েন হাসল, “একজন ঝাও ঝেনই তো পুনরুত্থানের বার্তা, এখন আবার এমন天才—তাহলে এই বিপদ পেরোলে আমাদের青云 তো সরাসরি আকাশ ছুঁবে।”
শুনে, 门主 ওয়াং ছিংইউন-ও হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই বলেছ, আমাদের培养 করা শিষ্যের তালিকায় আরও একজন যোগ হল।”
“কি দুর্দান্ত শক্তি!”
এ সময় মঞ্চে ওয়াং ঝং চোখ সরু করে পিছিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে সে অনুভব করল, শি লেই-র সামনে কোনো ফাঁক নেই!
সে身法 আর刺杀-এ দক্ষ, শত্রুর দুর্বলতা খুঁজে এক আঘাতে শেষ করার কাজই তার।
কিন্তু শি লেই-এর气势 বদলে যাওয়ায়, কোনো দুর্বলতা খুঁজে পেল না, তাই সে পিছু হটল, হয়তো অন্য দিক থেকে সুযোগ পাবে ভেবে।
কিছুটা পিছিয়ে দেখল, তবুও কোনো ফাঁক নেই, আবারও পিছিয়ে গেল, সরাসরি মঞ্চের কিনারে।
এখানে পৌঁছে, সে চারপাশে ঘুরতে লাগল, বিভিন্ন দিক থেকে শি লেই-এর দুর্বলতা খুঁজল।
কিন্তু হতাশ হয়ে দেখল, কোথাও কোনো ফাঁক নেই।
তার চোখে, এই মুহূর্তে শি লেই যেন মঞ্চের অংশ হয়ে গেছে, যেদিক থেকে আক্রমণই হোক, কোনো লাভ নেই।
সবচেয়ে অবাক, শি লেই কিছুই না করে দাঁড়িয়ে থাকলেও, সময়ের সাথে তার气势 আরও স্থিতিশীল, আরও গভীর হচ্ছে।
ওয়াং ঝং-ও অনুভব করল, এক অজানা চাপ, ক্রমেই বেড়ে চলেছে!
অবশেষে, এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পর, ওয়াং ঝং আর সহ্য করতে না পেরে গর্জে উঠল, দেহটা আকাশচিরা সবুজ আলোর মতো শি লেই-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“মৃত্যু!”
ঝাঁক!
তলোয়ারের ঝিলিক, ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়াং ঝং কোমর থেকে তলোয়ার বের করে শি লেই-এর পিঠে সোজা ছুরিকাঘাত করল!
তলোয়ারের锋气 ছিটকে পড়ল, মাটিতে অসংখ্য আঁচড় পড়ে গেল!
সবাই চোখ বড় করল, জানে, ওয়াং ঝংয়ের এই আঘাত武灵 দ্বিতীয় স্তরের সমান!
কিন্তু শি লেই-র মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তলোয়ারের আঘাত আসে মাত্র, সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, হাতে তলোয়ার উঁচিয়ে আঘাত হানল!
তার গতি দেখলে মনে হয় ধীর, এমনকি কিছুটা笨拙, কিন্তু তার刀 আসলে অত্যন্ত দ্রুত, তলোয়ার শরীর ছোঁয়ার আগেই刀稳稳ভাবে প্রতিপক্ষের তলোয়ারের সাথে ধাক্কা খেল!