অধ্যায় ১৩৪: ঘূর্ণাবর্ত!

মাঠের ভেetরের চিৎকার ও আর্তনাদ শুনে এবং আগুনে পুড়ে ছটফট করতে থাকা শিষ্যদের দেখে চেন মেং-সহ বাকিদেরও মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

অত্যন্ত ভয়ংকর!

মাত্র এক তরবারি চালনাতেই পো-চুন ইয়ার্ডের এতগুলো শিষ্যকে পরাস্ত করে দিল!

কী অবিশ্বাস্য শক্তি!

চাও চেন-এর চোখও চকক করে উঠল।

সে নিজেও ভাবেনি যে হান ইউ-এর শরীর থেকে আগুনের শক্তি শোষণ করার পর সে এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠবে।

তবে এটা ভালো ব্যাপারই হয়েছে।

যakeই হোক না কেন, শক্তি বেশি থাকা মানেই কোনো লস নেই।

"আহ! আমরা দিচ্ছি... আমরা দিচ্ছি! দয়া করে আপনার তরবারির শক্তি সরিয়ে নিন!"

"দয়া করে সিনিয়র ভাই আপনার তরবারির শক্তি ফিরিয়ে নিন!"

ঠিক তখনই সেই শিষ্যরা আবারও চিৎকার করে উঠল, কারণ চাও চেন-এর আগুনের তরবারি শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে তা শুধু তাদের চামড়াই নয়, বরং তাদের ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোও পুড়িয়ে দিচ্ছিল, ফলে তারা তা আর সহ্য করতে পারছিল না।

কথাগুলো শুনে চাও চেন তার দীর্ঘ তরবারিটি আবার ঝাঁকাল, একটা শোঁ শোঁ শব্দ হলো, আর দেখা গেল পুরো চত্বরে ছড়িয়ে থাকা আগুনের তরবারি শক্তি মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার সবটাই চাও চেন-এর ছিং-ইউন ইউ-লং-এর ভেতরে ফিরে এলো।

এর পাশাপাশি, প্রচুর পরিমাণে নীল রঙের আধ্যাত্মিক শক্তিও বয়ে এসে ওই শিষ্যদের শরীরে প্রবেশ করল এবং তাদের ক্ষত সারাতে শুরু করল।

চাও চেন এগুলো দেখে কোনো বিশেষ নড়াচড়া করল না, শুধু চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, ওই যুবকদের আঘাতগুলো যখন মোটামুটি সেরে উঠল, তখন তারা ভয়ে ভয়ে চাও চেন-এর দিকে তাকালাল।

"সময় নষ্ট করো না, বের করে দাও," চাও চেন শান্ত গলায় বলল, "ননতুবা, আমি কিন্তু আরেকবার তরবারি চালাব।"

সব শিষ্য কেঁপে উঠল, কিন্তু পরমুহূর্তেই তারা একে একে জামার ভেতর হাত ঢুকিয়ে অনেকগুলো আধ্যাত্মিক পাথর ফেলে দিল।

দ্রুতই সেই আধ্যাত্মিক পাথরগুলো একটা ছোট পাহাড়ের মতো জমে গেল, গুনে দেখল পাঁচ-ছয়শো খণ্ড হবে।

এই দৃশ্য দেখে চাও চেন-এর চোখও একটু ঘুরল। সে বুঝতে পারল, যদিও তারা আধ্যাত্মিক পাথরগুলো ফেলে দিয়েছে, তবুও নিশ্চয়ই তাদের সবটা দেয়নি।

তবে সে আর এ নিয়ে ঘাঁটাঘাটি করতে চাইল না, কারণ এখানে তো মানুষ খুন করা নিষেধ, তাছাড়া তারা সবাই একই স্যাকট বা গোষ্ঠীর সহকর্মী, তাই অতিরিক্ত কড়াকড়ি করাও ঠিক নয়।

স্বাভাবিকভাবেই সে মাথা নাড়ল, "সবাই চলে যাও।"

কথাটি শোনার পর শিষ্যরা যেন নরক থেকে মুক্তি পাওয়ার মতো স্বস্তি পেল এবং যে যার মতো করে কায়দা করে সেখান থেকে প্রস্থান করল, এমনকি কেউ হুমকি দেওয়ার সাহসও দেখাল না।

সবাই তো পো-চুন ইয়ার্ডেরই শিষ্য, তাই তারা ভালো করেই জানত যে শক্তি না থাকলে যতই কথা বলুক না কেন কোনো লাভ নেই।

তাদের চলে যেতে দেখে মাঠের চেন মেং তখন হুঁশ ফিরে পেল, আর পরের মুহূর্তেই তার মুখে চরম ভক্তিতে ভরা এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, সে সোজা চাও চেন-এর দিকে তাকাল!

"ফেং ভাই! আপনি দারুণ শক্তিশালী! ভাই আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে!"

কথাটা শুনে চাও চেন মৃদু হাসল, তরবারিটি খাপে ভরতে ভরতে বলল, "এই আধ্যাত্মিক পাথরগুলো তোমরা সবাই নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নাও।"

কথাটা শুনে চেন মেং কিছুটা অবাক হলো এবং তার মুখে কিছুটা লজ্জার ভাব ফুটে উঠল, তবে ইউন দুও এবং ইউন সাই সরাসরি মাথা নেড়ে এগিয়ে গিয়ে পাথরগুলো তুলতে শুরু করল।

এই দৃশ্য দেখে চেন মেং বোকা বনে গেল, আর চাও চেন হেসে বলল, "তুমি যেহেতু আমাকে ভাই বলে ডেকেছ, তবে আমি তোমায় দেখাশুনা করব না তা তো হয় না, কাজেই সংকোচ না করে নিজেরা তুলে নাও।"

চেন মেং শিউরে উঠল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে হেসে ফেলল, "বেশ, তাহলে আমি আর কুণ্ঠাবোধ করছি না।"

বলেই চেন মেংও গিয়ে কিছু আধ্যাত্মিক পাথর তুলে নিল।

পাথরগুলো ভাগাভাগি হয়ে যাওয়ার পর, চাও চেন চেন মেং ও অন্যদের বলল, "এরপর তোমরা এখানেই সাধনা করো। তোমাদের নিজেদের কাছেও কিছু আধ্যাত্মিক পাথর থাকা উচিত, এগুলোর সাথে সেগুলো যোগ করলে আশা করি এক মাস তোমাদের সাধনা চলে যাবে। এক মাস পর আমি আবার তোমাদের সাথে দেখা করতে আসব।"

"তাহলে ভাই কোথায় যাবেন?"

তখন ইউন দুও বলে উঠল, "ভাই কি এখানকার পাথরের কক্ষ ব্যবহার করবেন না?"

"হুম, আমি একবার আর্থ স্পিরিট অঞ্চলটা ঘুরে দেখতে চাই।"

চাও চেন বলল, যা শুনে ইউন দুও মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, ভাইয়ের যা শক্তি, তাতে তো আরও গভীরে যাওয়াটাই উচিত।"

"হুম।"

চাও চেন সম্মতি জানাল, আর ইউন দুও-র বোন ও চেন মেংও আর বেশি কথা না বাড়িয়ে পাথরের কক্ষগুলোতে প্রবেশ করে সাধনা শুরু করে দিল।

তাদের পাথরের কক্ষগুলোর দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, চাও চেন ঘুরে দাঁড়াল এবং একা একাই আরও গভীরের দিকে এগিয়ে চলল।

সে একা একা এগিয়ে যাওয়ার সময় অন্য কিছু শিষ্যেরও নজরে পড়ে গেল সে, আর বলাই বাহুল্য, সে আরও কয়েকবার লুটের শিকার হলো।

তবে ফলাফল হলো এই যে, যারা তাকে লুট করার চেষ্টা করেছিল তাদের একজনও সফল হয়নি, উল্টো তাদেরকেই সে লুট করে বসল এবং তারাই তাকে আধ্যাত্মিক পাথর উপহার দিয়ে গেল।

"সত্যি বলতে কি, সাধনার পাথরের কক্ষে না ঢুকেও কেবল এখান থেকে আধ্যাত্মিক পাথর লুট করলেই তো একটা ধনী হওয়ার রাস্তা পেয়ে যাওয়া যায়।"

ছিং-ইউন জেডের ভেতরে নতুন করে জমা হওয়া আরও তিনশরও বেশি আধ্যাত্মিক পাথর দেখে মনে মনে ভাবল চাও চেন। যেহেতু এখানে শিষ্যদের নিজেদের মধ্যে লুটপাট করা নিষিদ্ধ নয়, তাই তার শক্তিবলে সে এখানে যাকে খুশি তাকেই লুট করতে পারে।

তবে খুব শীঘ্রই সে মাথা নাড়ল। সে জানত যে এটা ধনী হওয়ার একটা উপায় ঠিকই, কিন্তু যখন তার আধ্যাত্মিক পাথরের অভাব হবে তখনই কেবল এই পদ্ধতি ব্যবহার করা উচিত। এখন তার প্রধান লক্ষ্য হলো নিজের শক্তি বাড়িয়ে তোলা।

আরেকটু সময় হাঁটার পর, অবশেষে তার সামনের আধ্যাত্মিক কুয়াশা অনেক হালকা হয়ে এল এবং তার চোখের সামনে এক বিশাল চত্বর ভেসে উঠল।

আর এই চত্বরের চারপাশে ছিল সারিসারি বন্ধ পাথরের দরজা, যার প্রতিটির ওপরে 'আর্থ' বা পৃথিবী শব্দটি খোদাই করা ছিল। সে বুঝতেই পারল যে এটাই হলো আর্থ স্পিরিট অঞ্চল।

তবে আর্থ স্পিরিট অঞ্চলের পাথরের কক্ষগুলোর দরজাগুলোর বেশিরভাগই বন্ধ ছিল এবং চাও চেন সেই দরজাগুলোর ভেতর থেকে এক অদ্ভুত শক্তির আভা অনুভব করতে পারছিল। সেই শক্তির আভা বিচার করে সে বুঝতে পারল যে ভেতরের সবাই একেকজন শক্তিশালী যোদ্ধা, যাদের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরও হলো মার্শাল স্পিরিট চতুর্থ পর্যায়।

পাথরের কক্ষগুলোর ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তির ওঠানামা অনুভব করে চাও চেন-এর চোখ চকক করে উঠল। সে বুঝল যে আর্থ স্পিরিট অঞ্চলের এই আধ্যাত্মিক শক্তির ঘনত্ব তার জন্য একেবারে উপযুক্ত।

তাই সে আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে কোণায় খালি পড়ে থাকা একটা পাথরের কক্ষ খুঁজে বের করল।

অবশ্য, যখন সে এই পাথরের কক্ষের সামনে এসে পৌঁছাল, তখন সে খুব সূক্ষ্মভাবে অন্ধকারের মধ্যে লুকিয়ে থাকা কিছু শিষ্যের শক্তির আভা টের পেল।

বোঝাই যাচ্ছিল যে এই লোকেরা তাকে পর্যবেক্ষণ করছে, আর খুব স্পষ্টভাবেই তারা অপেক্ষা করছিল যে সে কখন ভেতরে আধ্যাত্মিক পাথর ফেলে, আর অমনি এই লুকিয়ে থাকা লোকগুলো তার ওপর হামলা করবে।

তবে এ বিষয়ে চাও চেন আগেই প্রস্তুত ছিল, সে তার শরীরটা একটু মৃদুভাবে ঝাঁকাল।

轟!

তার শরীর থেকে একটি আগুনের তরবারি শক্তি বিস্ফোরিত হলো, যা মুহূর্তের মধ্যে বাতাসকে এমনভাবে কাটতে লাগল যে শাঁ শাঁ শব্দ হতে শুরু করল, একই সাথে এক অত্যন্ত আধিপত্য বিস্তারকারী আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"কী শক্তি! ধুর ছাই, এখন আর কীভাবে লুট করব!"

"থাক বাদ দাও! পরেরটার জন্য অপেক্ষা করা যাক!"

ঠিক যেমনটা আশা করা গিয়েছিল, চাও চেন তরবারি শক্তি মুক্ত করার সাথে সাথেই অন্ধকার থেকে কয়েকটা গালি দেওয়ার শব্দ ভেসে এল। চাও চেন তা শুনে ঠান্ডা হাসি হাসল, এরপর সে আধ্যাত্মিক পাথরগুলো ফেলে সিলমোহর করা阵法 বা ম্যাজিক অ্যারে খুলে ভেতরে প্রবেশ করল।

呼!

ভেতরে প্রবেশ করার সাথে সাথেই এক বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি ধেয়ে এল, যা চাও চেন-এর মনকে সতেজ করে তুলল।

"দারুণ! এই তীব্রতা, আমার জন্য একদম উপযুক্ত!"

মনে মনে বিড়বিড় করে চাও চেন তার ভেতরের শক্তির উচ্ছ্বাস অনুভব করতে পারল, আর তারপরই সে মাটিতে পদ্মাসনে বসে পড়ে সাধনা শুরু করে দিল।

轰!

সে যখন তার টেন থাউজেন্ড সোর্ড স্পিরিট রুট চালনা শুরু করল, অমনি সাধনা কক্ষের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত আলোড়ন সৃষ্টি করতে লাগল। প্রচুর পরিমাণে ঘনীভূত নীল রঙের আধ্যাত্মিক শক্তি সেই মুহূর্তে চাও চেন-এর শরীরে এসে জমা হতে লাগল, আর এর ঘনত্ব এতটাই বেশি ছিল যে তা প্রায় তরলে পরিণত হয়েছিল!

আসলে চাও চেন-এর টেন থাউজেন্ড সোর্ড স্পিরিট রুট এতটাই শক্তিশালী যে চাও চেন-এর বর্তমান স্তরে, মার্শাল হেভেন ক্ষেত্রের কোনো ব্যক্তির আক্রমণও সে সোয়ালোয়িং হেভেন-এর সাহায্যে প্রতিহত করতে পারত, আর এই আধ্যাত্মিক শক্তি তো ছার!

তাই গুঞ্জরণ শব্দ শুরু হয়ে গেল, আর চাও চেন সাধনা শুরু করার সাথে সাথেই সে যে পাথরের কক্ষে ছিল তার পুরোটা কাঁপতে শুরু করল!

আর পাথরের কক্ষটি যখন কাঁপতে শুরু করল, তখন বাইরের আধ্যাত্মিক শক্তিও পাগল হয়ে চাও চেন-এর পাথরের কক্ষের দিকে জমা হতে লাগল, যা সরাসরি পাথরের কক্ষের বাইরের দরজায় একটা বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণি তৈরি করে ফেলল!

আর এই হৈচৈ-এর কারণে স্বভাবতই গুয়ানলান হলের অসংখ্য শিষ্যের দৃষ্টি আকর্ষণ হলো। অনেক শিষ্যই সেখানে ছুটে এল এবং যখন তারা চাও চেন-এর পাথরের কক্ষের বাইরের দৃশ্য দেখল, তখন তারা সবাই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল!

"ব্যাপার কী ভাই, এত ভয়ংকর কে রে বাবা! আর্থ স্পিরিট কক্ষের আধ্যাত্মিক শক্তিও তো তার সাধনার গতি জোগাতে পারছে না, এমনকি বাধ্য হয়ে কক্ষের ভেতরের অ্যারে বা বিন্যাস শূন্য থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে শুরু করেছে!"

"এটা আবার কোন রাক্ষস এল!"

একের পর এক বিস্ময়সূচক চিৎকার ভেসে আসতে লাগল, কারণ সেখানে উপস্থিত প্রতিটি শিষ্যের চোখ তখন ছানাবড়া হয়ে গিয়েছিল।

আর্থ স্পিরিট অঞ্চলের পাথরের কক্ষগুলোর আধ্যাত্মিক শক্তির তীব্রতা কতটা বেশি তা তো তাদের ভালো করেই জানা ছিল। মার্শাল স্পিরিট সপ্তম স্তরের নিচের যেকোনো মানুষের জন্য এই সরবরাহ পুরোপুরি যথেষ্ট ছিল, এমনকি মার্শাল স্পিরিট নবম স্তরের কেউ এখানে সাধনা করলেও তা প্রায় মানানসই হতো।

কিন্তু এখন এমন কেউ এসেছে যে কক্ষের ভেতরের অ্যারে বা বিন্যাসকেই অস্থিতিশীল করে তুলেছে এবং ভেতরের চাহিদা মেটাতে বাইরের শক্তি শোষণ করতে বাধ্য করছে, তাহলে ভেতরের মানুষটি ঠিক কতখানি শক্তিশালী?

"ভেতরের মানুষটার আসল স্তর কী? এই ধরনের সাধনার তীব্রতা তো মনে হয় মার্শাল স্পিরিট নবম স্তরেরও নেই!"

"নাকি মার্শাল হেভেন ক্ষেত্রের কেউ এসেছে? কিন্তু তা কীভাবে সম্ভব, মার্শাল হেভেন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞদের তো এখানে আসার ওপর নিষেধাজ্ঞা আছে!"

আলোচনা থামছিলই না, আর তাদের এই আলোচনার মাঝেই হঠাৎ করেই একটা তীব্র শব্দ হলো!

轰!

দেখা গেল চাও চেন-এর পাথরের কক্ষের বাইরের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণিটি আরও বড় হয়ে গেছে এবং তার শোষণ ক্ষমতাও আরও তীব্র হয়েছে!

এই পরিবর্তনের সাথে সাথেই আশেপাশের অন্যান্য পাথরের কক্ষগুলোও কেঁপে উঠল!

অনেক শিষ্যই অত্যন্ত ভয়ের সাথে দেখল যে চাও চেন-এর কাছাকাছি থাকা কয়েকটি পাথরের কক্ষের দরজা দিয়ে প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তি উপচে পড়ছে এবং সেগুলো চাও চেন-এর কক্ষের বাইরের ঘূর্ণির দিকে ছুটে যাচ্ছে!

এর মানে হলো সে অন্য পাথরের কক্ষগুলোর আধ্যাত্মিক শক্তিও শুষে নিচ্ছে!

"রাক্ষস! এ তো একেবারে আস্ত একটা রাক্ষস!"

"এবার একটা দারুণ জমে যাওয়া খেলা দেখা যাবে! ওই কক্ষগুলোতে যারা সাধনা করছে সেই সিনিয়র ভাইয়েরা নিশ্চিত রেগে লাল হয়ে যাবেন!"

বাইরের শিষ্যরা সব আলোচনা করতে লাগল, আর ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, আশেপাশের কয়েকটি পাথরের কক্ষ থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি লিক করার সময় বিকট শব্দে সাত-আটটি পাথরের কক্ষের দরজা একসঙ্গে সজোরে খুলে গেল এবং একে একে ঠান্ডা মুখের ও শক্তিশালী আওয়ার অধিকারী কিছু তরুণ সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

এই তরুণদের মধ্যে নারী ও পুরুষ উভয়ই ছিল, এবং তাদের প্রত্যেকের স্তরই ছিল মার্শাল স্পিরিট চতুর্থ পর্যায়, গুয়ানলান হলে যারা মাঝারি থেকে একটু ওপরের সারির শিষ্য বলে গণ্য হতো।

তারা বেরিয়েই তাদের বরফশীতল দৃষ্টি ফেলল চাও চেন-এর পাথরের কক্ষের দিকে। যদিও চাও চেন-এর কক্ষের বাইরের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণি দেখে তারাও প্রথমে একটু চমকে গিয়েছিল, তবে খুব শীঘ্রই তাদের রাগ আবার চড়ে বসল।

তাদের মধ্যে তরবারি পিঠে ঝোলানো এক তরুণ কড়া গলায় বলে উঠল, "ভেতরের জন! বলছি বাইরে বের হয়ে আয়!"

唰!

কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই এক ঝলক তরবারির আলো ফেটে বের হলো এবং মুহূর্তের মধ্যে তা সরাসরি আঘাত হানল সেই আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণির ওপর।

砰!

এই তরবারির আঘাতে আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণিটি মুহূর্তের মধ্যে ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং অসংখ্য আধ্যাত্মিক শক্তির কণা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। আর এর ফলেই পাথরের কক্ষের ভেতরে গভীর মনোযোগ দিয়ে সাধনা করা চাও চেন-এর ভ্রু কুঁচকে গেল।

"কী ব্যাপার?"

চোখ খুলল সে, যদিও সে নিজে জানত না যে তার সাধনার কারণে কী ধরনের হুলস্থুল কাণ্ড ঘটেছে, তবুও সে সোজা দাঁড়িয়ে গেল এবং তার চেতনা বাইরের দিকে প্রসারিত করে দিল।

আর ঠিক সেই মুহূর্তেই আরও কয়েকটা তীব্র কণ্ঠের চিৎকার শোনা গেল।

"ভেতরের পোকা, বলছি বাইরে বের হয়ে আয়!"

"আমাদের সাধনায় ব্যাঘাত ঘটাচ্ছিস, তোর কি মরার শখ হয়েছে?"

এই কথাগুলো শোনার পর চাও চেন-এর ভ্রু আরও কুঁচকে গেল, তবে সে বুঝতে পারল যে এভাবে ভেতরে বসে থেকে লাভ নেই, তাই তাকে উঠতেই হলো এবং সে দরজা খুলে দিল।

আর দরজা খোলার সাথে সাথেই চাও চেন একটু অবাক হয়ে গেল, কারণ সে দেখতে পেল যে বাইরের চত্বরে কখন যেন শত শত শিষ্য জড়ো হয়েছে এবং প্রত্যেকেই অত্যন্ত বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

এর ফলে চাও চেনও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে বুঝতেই পারছিল না আসলে কী ঘটেছে।

তবে সে যখন বাইরে বেরিয়ে এসে শূন্যে থাকা সেই বিশৃঙ্খল আধ্যাত্মিক শক্তিগুলো অনুভব করল, তখন সে পুরো বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পারল।