পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বিপর্যয়!

জাও জেনের চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে, বাই জিংয়ের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। হঠাৎ সে বলল, “কাও ফেং, তুমি তার ব্যাপারে কী ভাবো?”
“সে জানে কখন এগোতে হবে, কখন পিছিয়ে আসতে হবে, শক্তি ও নম্রতার ভারসাম্য বোঝে, সে বিরল প্রতিভা।”
বাই জিংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, এক নির্লিপ্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। ট্রানওউ গৃহের কোণের ছায়া থেকে বেরিয়ে এল এক শান্ত মুখের মধ্যবয়স্ক মানুষ।
“হ্যাঁ, যেহেতু এমন, ভবিষ্যতে সে এখানে এলে, তুমি যেন তাকে বিশেষ যত্ন দাও।”
বাই জিং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “যদি কোনোদিন বড় বিপর্যয় আসে, এই ট্রানওউ গৃহের সমস্ত যুদ্ধকলা, তুমি যেন সবই তাকে শেখাও।”
“ঠিক আছে।”
গম্ভীর অর্থপূর্ণ এই কথায়, কাও ফেং নামে ওই ব্যক্তি মুখের ভাব বদলাল না, শুধু মাথা নোয়াল।
“তুমি যেতে পারো।”
বাই জিং আবার বলল, কাও ফেং আর কিছু বলল না, দেহটা হঠাৎ ঝলসে উঠে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“হুম... মানুষ বড় সুখের আশা করলে, আগে কঠিন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যেতে হয়; সেই পরীক্ষা পার হলে তবেই সুখ পাওয়া যায়। মানুষ যেমন, পরিবার বা দলও তেমনি।”
“আশা করি, এবার বড় দুঃসময় এলে, আমাদের চিংইউন দরজা তা অতিক্রম করতে পারবে।”
নিজের মনেই কথাগুলো বলল বাই জিং, তার চোখে এক গভীর ভাব ফুটে উঠল। তারপর সে দেহটা ঝলসে উঠে ট্রানওউ গৃহের দরজা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ঠিক সেই সময়, চিংইউন দরজার সর্বোচ্চ শিখরে, চিংইউন মহামন্দিরে—
অনেক চিংইউন দরজার অভিজাত প্রবীণ ও উচ্চপদস্থরা সেখানে জড়ো হয়েছে, সবাই মুখ গম্ভীর, যেন গভীর চিন্তায় ডুবে আছে।
“শাও ইউন, তোমার অনুরোধ আমরা বুঝেছি, তবে কীভাবে তা কার্যকর করা হবে, তা নিয়ে আমাদের আরও আলোচনা করতে হবে। নিশ্চিন্ত থাকো, যেহেতু এটা রাজ্যের নির্দেশ, আমরা মেনে চলব।”
চিংইউন দরজার প্রধান, ওয়াং চিংইউন, মন্দিরে উপস্থিত হে ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল।
হে ইউনের পাশে, লাল পোশাক পরা একদল তরুণ দাঁড়িয়ে, ঠিক সেই দল, যাদের জাও জেন পাহাড়ে উঠবার সময় দেখেছিল।
হে ইউন কিছু না বলে কষ্টের হাসি হাসল, চোখে এক অপরাধবোধের ছায়া।
এবার সত্যিই সে চেয়েছিল না এই দূত হয়ে আসতে; কিন্তু বাবার নির্দেশে, সে কীভাবে বাবার বোঝা কমাতে পারত না?
“প্রধান, দয়া করে আমার বাবাকে ভুল বুঝবেন না, তারও কিছু করার নেই। রাজ্যের নির্দেশে, প্রতিটি পরিবার ও দলকে তাদের সেরা যুদ্ধশিল্পী সন্তানদের, ড্রাগনরাজ্যে পাঠাতে হবে, সেখানে ড্রাগন সেনাদলের জন্য কাজ করতে হবে। এখন সকলেই রাজি হয়েছে, শুধু আমাদের চিংইউন দরজাই বাকি। তাই আশা করি, আপনি দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন।”
হে ইউন কষ্টের হাসি নিয়ে হাতজোড় করে বলল।
“হ্যাঁ, তোমার বাবার অসুবিধা আমি বুঝি, তার চরিত্রও জানি। আমি ও তিনি ভাইয়ের মতোই, যৌবনে বহু বিপদ একসঙ্গে অতিক্রম করেছি। তাই আমি তাকে সন্দেহ করি না, তাকে দোষও দেব না। কিন্তু এই ব্যাপারটার পরিসর অনেক বড়, আমাদের দরজার মূল ভিত্তি ছুঁয়ে গেছে, তাই আমাকে সতর্ক থাকতে হবে।”
ওয়াং চিংইউন পুনরায় বলল।
এই কথা শুনে, হে ইউন শুধু মাথা নোয়াল। সে জানত, প্রধান যখন এভাবে বলছে, তখন আর কিছু বলা উচিত নয়, শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।
“হা হা, প্রধান, আপনি আপনার ব্যাপারে ভাবছেন, এটা আমি বুঝি। তবে আপনি বুঝতে হবে, রাজ্যও নিজের কথা ভাবছে।”
ঠিক তখন, হে ইউনের পাশে থাকা এক তরুণ হাসল, সরাসরি বলল, “আমি স্পষ্টই বলতে পারি, এই নির্দেশ রাজ্য থেকে এসেছে ঠিকই, কিন্তু আসলে আরও বড় কিছু। স্পষ্ট করে বললে, রাজ্যও শুধু আদেশ পালন করছে; এটা এসেছে কিংলং সানসাং থেকে।”
এই কথা শুনে, মন্দিরের প্রবীণদের মুখ বদলে গেল।
তারা জানে কিংলং সানসাং কী, এটাই শেনলং সাম্রাজ্যের প্রকৃত শাসক!
শেনলং সাম্রাজ্যের রাজপরিবার আসলে কিংলং সানসাংয়ের অধীনস্তই।
যদি রাজপরিবারের আদেশ হত, তারা কিছুটা এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু কিংলং সানসাংয়ের কথা এলে, তারা জানে, মানতেই হবে।
“সীমান্তের যুদ্ধ খুবই কঠিন।”
ওই তরুণ আবার বলল, “অনেক মানুষ মারা গেছে, এমনকি সানসাংয়ের শিষ্যও অনেক মরেছে। তাই দক্ষ সেনাপতির দরকার। কিংলং সানসাং বহু বছর ধরে শেনলং সাম্রাজ্যকে রক্ষা করেছে, সব দায় তাদের উপরই থাকা ঠিক নয়। তাই সমস্ত পরিবার ও দলকেও ত্যাগ স্বীকার করতে হবে।”
“না করলে, তা বিদ্রোহের শামিল।”
“তাই আশা করি, প্রধান, আপনি বিষয়টা ভেবে দেখবেন, বেশি সময় নেবেন না। বেশি দেরি হলে, ওপরের সন্দেহ বেড়ে যাবে।”
এই কথাগুলো শুনে, প্রবীণরা আরও অস্থির হয়ে উঠল।
ওই তরুণ তার কথার প্রভাব দেখে মনে মনে সন্তুষ্ট হল।
“কিংলং সানসাং, সেটা আমি জানি। না হলে, রাজ্যকে এমন আদেশ দিতে দু’বার ভাবতে হত। তবে আমি বুঝতে পারছি না, কেন সানসাংয়ের ভাগ বণ্টন এত আলাদা? যেমন জুজিয়ান পাহাড়ে বিশজন, তেংইউন দরজা বিশজন, আর আমাদের চিংইউন দরজায় পঞ্চাশজন? এর কারণ কী?”
“এটা... হা হা, আমি জানি না, সানসাংয়ের সিদ্ধান্ত।”
“আমি মনে করি, এটা সানসাংয়ের নয়, বরং তোমার বাবা ঝোউ জিংশেনের সিদ্ধান্ত।”
ওয়াং চিংইউনের মুখ নির্লিপ্ত, কিন্তু কণ্ঠে ঠাণ্ডা শীতলতা, “কিংলং সানসাং কত বড় সংগঠন, তারা আমাদের ছোট দরজার কথা ভাববে? বরং তোমার বাবা ও আমার মধ্যে পুরনো বিরোধ আছে, তখনকার দ্বৈরথে আমি তাকে তিনবার হারিয়েছিলাম, তিনবার চড় মেরেছিলাম। বিশ বছর কেটে গেছে, তিনি এখন রাজ্যের সেনাবিভাগের মন্ত্রী, সানসাংয়ের আদেশে ড্রাগন সেনাদলের দায়িত্বে। তাই আমাকেই প্রথমে এইভাবে চাপ দিলেন।”
প্রত্যেকেরই যৌবনে উচ্ছ্বাস থাকে, ওয়াং চিংইউনও ছিল। তখন সে চিংইউন দরজার সেরা শিষ্য, তরবারি হাতে ঘুরে বেড়াত, বন্ধু তৈরি করেছে, শত্রুও।
ঝোউ জিংশেন তার বড় শত্রুদের একজন।
এই কথা শুনে, তরুণের মুখ গাঢ় হলো, সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “প্রধান, আপনি ঠিক বলেননি। আমার বাবা রাজ্যের সেনাবিভাগের মন্ত্রী, তিনি সবসময় দেশের জন্য কাজ করেন। যদিও ভাগ বণ্টন আলাদা, কিন্তু সবদিক বিবেচনা করেই করেছেন, আপনি কেন ভাবছেন এটা পুরনো শত্রুতার প্রতিশোধ?”
“হা হা, তাই? তাহলে কোন কোন দিক বিবেচনা করেছেন, বলো তো?”
ওয়াং চিংইউন হাসল।
“এটা...”
তরুণ হঠাৎ চুপ করে গেল, চোখে রাগের ছায়া।
সে জানে, আসলে চিংইউন দরজায় বেশি ভাগ দেওয়া পুরনো বিরোধের প্রতিশোধ। কিন্তু ওয়াং চিংইউন এত স্পষ্টভাবে বলবে ভাবেনি, তাই উত্তর দিতে পারল না।
তবুও বড় পরিবারে বড় হওয়ায়, একটু চুপ থেকে স্বাভাবিক হয়ে বলল, “আমি জানি না, সেনাবিভাগের বড় ব্যাপারে আমার মতামত দেওয়ার সুযোগ নেই। তবে আমি বিশ্বাস করি, বাবা সবদিক বিবেচনা করেছেন।”
“তোমার বিশ্বাসে কী আসে যায়!”
উপপ্রধান ইউ তিয়ান রেগে গালি দিল, “আর ঝোউ জিংশেন তোমার বাবা, তুমি না বিশ্বাস করলে কাকে করবে?”
“তুমি!”
তরুণের মুখ বদলে গেল, গাঢ় গলায় বলল, “ঠিক আছে, চিংইউন দরজা আদেশ মানবে না, তাহলে আমি কিছু বলব না, শুধু বাবাকে জানাব।”
কথা শেষ করে, সে হে ইউনের দিকে তাকাল, “ইউন, চল।”
হে ইউনের মুখও পাল্টে গেল, সে ভাবতে পারেনি, কয়েকটি কথাতেই পরিস্থিতি এমন হয়ে যাবে!
সে চেয়েছিল ওই তরুণকে থামাতে, কিন্তু তার বাবা রাজ্যের সেনাবিভাগের মন্ত্রী, হে ইউনের বাবা যদিও সেনাদলের প্রধান, পদে একধাপ নিচে, তাই কিছু বলার সাহস পেল না।
ঠিক তখনই, এক মৃদু হাসি শোনা গেল।
“হা হা, তরুণ, এত তাড়াহুড়ো কেন? আমরা কখন বলেছি আদেশ মানব না?”
শব্দটি ভেসে উঠতেই, সাদা পোশাকের এক বৃদ্ধ হঠাৎ মন্দিরে হাজির হলো—চিংইউন দরজার রক্ষক, বাই জিং!
“বাই গুরু।”
হে ইউন তৎক্ষণাৎ নম্র হয়ে নমস্কার করল। সে জানে, চিংইউন দরজায় বাই জিংয়ের গুরুত্ব কতটা। তার বাবাও বাই জিংয়ের উপদেশ পেয়েছিল, যদিও শিষ্য হয়নি, বাবার কাছে বাই জিং গুরুতুল্য।
“হা হা, শাও ইউন, তোমার বাবার কেমন আছেন?”
বাই জিং হাসল।
“গুরুর আশীর্বাদে, বাবা ভালো আছেন। বিশেষভাবে বলেছেন, এইবার চিংইউন দরজায় এসে আপনাকে নমস্কার জানাতে।
শাও ইউন সঙ্গে সঙ্গে একটি প্যাকেট বের করল, তাতে এক বিশাল দেহের মানবজিনসেন।
“এটা বাবা ফাংশু শহরে শত্রু সেনাপতি হারিয়ে অর্জন করেছেন, শতবর্ষী ঠাণ্ডা জিনসেন, বলেছেন, এটা আপনাকে দিতে হবে।”
“হা হা, সে ভালো করেছে।”
বাই জিং কোমল হাসি দিয়ে জিনসেনটি নিয়ে নিল। তারপর তরুণের দিকে ঘুরে বলল, “ঝোউ জিংহাই, তুমি যা বলেছ, আমি শুনেছি। তুমি বাবাকে জানিয়ে দাও, সানসাংয়ের আদেশে আমরা চিংইউন দরজা কখনো অমান্য করব না। শীঘ্রই আমরা একজন শ্রেষ্ঠ শিষ্য পাঠাব।”
“একজন?”
ঝোউ জিংহাইয়ের চোখে রাগের ছায়া, মুখে ঠাণ্ডা গলা, “বৃদ্ধ, ড্রাগন সেনাদল চিংইউন দরজায় পঞ্চাশজন চেয়েছে!”
“হা হা, কখনো কখনো পঞ্চাশজন একজনের সমান নয়।” বাই জিং হাসল, “তবে যেহেতু পঞ্চাশজনের ভাগ, আমরা পঞ্চাশজনই পাঠাব। তবে সময় লাগবে। আমার জানা মতে, ড্রাগন সেনাদল গঠনের জন্য অন্তত দুই মাস আছে। তাহলে, দুই মাস পর, আমাদের চিংইউন দরজার পঞ্চাশজন শ্রেষ্ঠ শিষ্য সেখানে যাবে।”
“ও?”
ঝোউ জিংহাই চোখ ছোট করে বলল, “আপনি সত্যিই বলছেন?”
“নিশ্চিতভাবে, চাইলে প্রধান বলবেন।”
বাই জিং ভ্রু তুলল, প্রধান ওয়াং চিংইউন মুখ গাঢ় হলেও মাথা নোয়াল, “নিশ্চিতভাবেই।”
“ঠিক আছে, তাহলে ঠিক!”
ঝোউ জিংহাই দৃঢ়ভাবে মাথা নোয়াল, “দুই মাস পর, দেখা হবে।”
“হ্যাঁ, এখন তুমি যেতে পারো।”
বাই জিং ঠাণ্ডা গলায় বলল, ঝোউ জিংহাই হে ইউনের দিকে তাকিয়ে, তাকে নিয়ে যেতে চাইল, তখন উপপ্রধান ইউ তিয়ান ঠাণ্ডা ভাবে বলল, “তোমাকে চলে যেতে বলছি, বুঝতে পারছ না?”
এই কথা শুনে, বাই জিংয়ের মুখ বদলে গেল, সে শুধু গাঢ় মাথা নোয়াল, সবাইকে নিয়ে চলে গেল।