১১০তম অধ্যায়: নগর প্রবেশ!

মদ্যপানের ঘর থেকে বের হয়ে প্রধান সড়কে আসতেই, মেঘলা ও মেঘিনী গভীর নিশ্বাস ফেলে, অবাক চোখে হান ইউ-এর দিকে তাকাল।
“হা… হান ইউ আপু, আপনি আসলে কোন পর্যায়ের অধিকারী?” মেঘিনী তখন নার্ভাস হয়ে প্রশ্ন করল। তার চোখে ঝাও ঝেন তো ইতিমধ্যে একজন শীর্ষ প্রতিভা, কিন্তু হান ইউ যে এত ভয়ঙ্কর ক্ষমতার অধিকারী, এটা দেখে সে প্রশ্ন না করতেই পারে না।
মেঘলাও মনোযোগ দিয়ে হান ইউকে দেখল। যদিও সে আগেই বুঝেছিল হান ইউ সাধারণ নয়, কিন্তু এত শক্তিশালী হওয়া তার প্রত্যাশার অনেক বাইরে।
“…আপু?”
হান ইউর মুখাবয়ব অপরিবর্তিত ছিল, তবে তার সুন্দর চোখে যেন অদ্ভুত এক ঝলক ঘুরে গেল, মনে হচ্ছিল এই সম্বোধনে সে কিছুটা অবাক হলো, এক অজানা অনুভূতি কাজ করছিল।
“হ্যাঁ, আপনি আমার চেয়ে বড়, তাই তো আপনাকে আপু বলবই।”
মেঘিনী মাথা নাড়ল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই আবার নার্ভাস হয়ে বলল, “তবে আপু যদি আমার এই সম্বোধন পছন্দ না করেন, আমি অন্যভাবে ডাকতেও পারি।”
মেঘিনী খুব বুদ্ধিমান মেয়ে, এই পথ চলায় সে হান ইউর অদ্ভুত ক্ষমতা আগেই বুঝে গেছে, ঝাও ঝেনও তার প্রতি যত্নবান, তাই সে সহজে বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে সাহস পায় না।
“…হুম, তুমি আমাকে এমনই ডাকা যাবে।”
একটু ভাবার পর হান ইউ মাথা নাড়ল, “আমি আসলে কোন পর্যায়ের তা বলা কঠিন, তবে 武天 (বু তিয়ান) পর্যায়ের কাউকে পরাজিত করতে পারি।”
এই কথা শুনে মেঘিনী ও মেঘলা অবাক হয়ে গেল, 武天 পর্যায়ের কাউকে পরাজিত করতে পারে? তাহলে কি সে 武天-এর শীর্ষ পর্যায়ের সমতুল্য?
“তাহলে 武天-এর উপরের পর্যায়?”
ঝাও ঝেন চোখ ঝলকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
হান ইউ কোনো উত্তর দেয়নি, শুধু ঝাও ঝেনকে হালকা এক নজর দেখাল, এতে ঝাও ঝেন দ্রুত বলল, “ঠিক আছে, আর জিজ্ঞেস করব না।”
হান ইউ তখন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ওটা তেমন বড় সমস্যা নয়।”
ঝাও ঝেন অবাক হয়ে গেল, “ওটা তেমন বড় সমস্যা নয়?”
তাহলে তার অনুমান সঠিক! হান ইউ 武天-এর উপরের পর্যায়ের একজন শক্তিশালী ব্যক্তি!
এটা শুনে ঝাও ঝেন খুশি হয়ে উঠল, 武天-এর উপরের একজন শক্তিশালী ব্যক্তির সঙ্গী! তার পর থেকে কাজ করা অনেক সহজ হবে।
মেঘলা এই কথা শুনে তার চোখে বিচিত্রতা ফুটে উঠল, মুখে অপ্রতিরোধ্য এক অলস হাসি।
সে এবং ঝাও ঝেন একই ভাবছে, এত শক্তিশালী একটি মেয়ে সঙ্গে থাকলে তারা ড্রাগন কেপিং-এ অনেক বেশি নিরাপদ থাকবে।
তাদের জন্য আরেকটি মদ্যপানের ঘর খুঁজে পেয়ে ঝাও ঝেন ও তার সঙ্গীরা সরাসরি সেখানে উঠল।
আগে হলে ঝাও ঝেন তার পরিচয় লুকিয়ে মুখাবয়ব পাল্টানোর চেষ্টা করত, কিন্তু এখন সে জানে হান ইউর মতো একজন বড় মাস্টার পাশে থাকায় এত সতর্ক হওয়ার দরকার নেই।
এক রাত পেরিয়ে কোনো ঝামেলা ছাড়াই তারা সময় কাটাল, স্পষ্টত ডাশেং লৌর ওই মালিক এবং চাং যুবক তাদের বিরক্ত করার সাহস পাচ্ছে না।
পরের দিন দুপুরের আগে, সম্পূর্ণ সতেজ হয়ে ঝাও ঝেন ও তার সঙ্গীরা সেই এলাকাটি ছেড়ে গেল এবং গতকাল লাইনে দাঁড়ানোর জায়গায় গেল।
সেখানে গিয়ে দেখা গেল তাদের গাড়ি ইতিমধ্যেই লাইনের সামনে এসে পৌঁছেছে, প্রায় শহরে প্রবেশের অপেক্ষায়।
ঝাও ঝেন তার সঙ্গীদের নিয়ে এগিয়ে গেল, গাড়ির বাইরে বসে থাকা এক যুবক ঝাও ঝেনদের দেখে হঠাৎ লাফ দিয়ে নেমে গভীরভূত নমস্কার করল।
“স্যার, এই গতি অনুযায়ী, সর্বোচ্চ পনেরো মিনিটের মধ্যে আপনি শহরে প্রবেশ করতে পারবেন।”
“হুম।”
ঝাও ঝেন সামনের লাইনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি চলে যেতে পারো, আমরা নিজেরাই শহরে প্রবেশ করব।”
“জি।”
যুবক দ্রুত মাথা নাড়ল এবং হাত তার বুকে ঢুকিয়ে একটি হাজার লিয়াং রূপোর নোট ঝাও ঝেনকে দিল।
“হুম? এর মানে কী?”
ঝাও ঝেন ভ্রু উঁচু করল।
যুবক সঙ্গে সঙ্গেই বলল, “স্যার, এটা আমাদের মালিকের ইচ্ছা। গতকাল সে নিয়ম না জেনে আপনাকে আঘাত করেছে, তাই এই হাজার লিয়াং রূপোর টোকেন আপনার কাছে ক্ষমা চাওয়ার জন্য। অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।”
এই কথা শুনে ঝাও ঝেনের পেছনের মেঘিনী ও মেঘলার চোখে আশ্চর্যতা ফুটে উঠল, তারা ভাবেনি লিউ মালিক এত বড় ভুল স্বীকার করে শুধুমাত্র ক্ষমা চাচ্ছে, প্রতিশোধ নিচ্ছে না।
“ওহ?”
ঝাও ঝেন ভ্রু কুঁচকে ঠাট্টা হাসি দিল, “প্রতিদান দেওয়া? হাহা, এই মনোভাব প্রশংসনীয়, তাও আবার হাজার লিয়াং দিয়ে, বড় ব্যাপার। তবে আমি মনে করি এই টাকা তোমাদের মালিকের নয়, কারণ সে মনোভাব এমন হতো না, যদি সত্যিই এত ধৈর্যশীল হতো, তাহলে সে শেষ পর্যন্ত বেশি কথা বলার কারণে আমার দ্বারা হাত হারাতো না।”
যুবকের মুখ সাদা হয়ে গেল, কিন্তু সে মাথা নীচু করে চুপ করল।
“এটা কি চাং হুয়ার হাতের কাজ?”
ঝাও ঝেন চোখ ঘুরিয়ে আবার যুবকের দিকে তাকাল।
যুবক মাথা আরও নিচু করে বলল, “স্যার, আপনি সঠিক ধরেছেন, এই হাজার লিয়াং রূপোর নোট চাং হুয়ার পক্ষ থেকে আমাদের মালিকের নামে পাঠানো হয়েছে।”
“হুম, সত্যিই সে।”
ঝাও ঝেন ঠাণ্ডা গলায় বলল, সে চাং হুয়ার প্রতি আগ্রহী নয়, কিন্তু জানে তার ক্ষমতা বেশ। অন্যথায় এত খ্যাতি পেত না।
এখন সে লিউ ইউনের নামে টাকা পাঠাচ্ছে, স্পষ্টতই যুদ্ধ বন্ধের ইঙ্গিত।
“আবারও একটা ঝাউ ঝিংশেন ধরনের লোক।”
ঝাও ঝেন মৃদু বলল, “এই রূপোর টোকেন তোমরা ফিরিয়ে দাও, সঙ্গে চাং হুয়াকে বলো, আমি তার ক্ষমা গ্রহণ করেছি, কিন্তু পথ আলাদা, তাই আলাদা থাকা ভালো।”
এই কথা শুনে যুবক কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঝাও ঝেনের চোখে দেখে বুঝল অতিরিক্ত বলার দরকার নেই, মাথা নাড়ল, “জি।”
বলেই সে দ্রুত চলে গেল।
যুবক চলে যাওয়ার পর মেঘিনী ও মেঘলার চোখে বিচিত্রতা ফুটে উঠল, কিন্তু তারা কিছু বলল না।
তারা জানে, ঝাও ঝেন সবসময় চিন্তা করে কাজ করে, তাদের শুধু তার ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে।
তারা প্রশ্ন করেনি, কিন্তু হান ইউ ঝাও ঝেনকে দেখিয়ে বলল, “কেন নিলেন না?”
এই কথা শুনে ঝাও ঝেন হান ইউকে এক নজর দেখল, মনে হলো হান ইউ এই বিষয়ে আগ্রহী।
কিছুক্ষণ ভাবার পর ঝাও ঝেন ব্যাখ্যা করল, “কারণ আমি আগেই বলেছি, আমরা তার সঙ্গে পথ আলাদা, চাং হুয়া এত বড় ক্ষতি হলেও ক্ষমা চেয়েছে, এটা বোঝায় তার বড় পরিকল্পনা আছে। সে যেকোনো কিছু সহ্য করতে পারে। আমরা তার সঙ্গে খুব কাছে গেলে বিপদে পড়ব, বিশেষ করে আমরা এখন ড্রাগন কেপিং-এ নতুন এসেছি। আমাদের কাজ হলো নিজেকে রক্ষা করা, বড় কোনো গণ্ডগোলের মধ্যে পড়া নয়।”
হান ইউ ভাবল এবং শেষে মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল।
এরপর তিন মেয়েই গাড়িতে উঠল, ঝাও ঝেন সামনের দিকে বসে ঘোড়াকে ছুটতে শুরু করল।
অল্প সময়ের মধ্যে তারা বিশাল গেটের সামনে পৌঁছল, সেই জ্বলজ্বল করা লাল গেট দেখে ঝাও ঝেনের চোখে রঙ বদল হলো।
সে জানে, এই গেট পেরোলেই আসল ড্রাগন কেপিং।
এবং ড্রাগন কেপিং হবে তার নতুন শুরু।
অবশ্যই শুরুটা কঠিন, সে জানে এই জায়গায় অনেক বিপদ ও শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে।
কিন্তু যতই সমস্যা আসুক, সে সব পার হয়ে যাবে! শত্রুদের পরাস্ত করবে!
কারণ শুধু তাই সে সত্যি শক্তিশালী হতে পারবে।
আর শুধু তাই তার প্রতিশোধের মিশন সত্যি পূরণ হবে!
“ঠাটাটাঠা…”
হঠাৎ একদল ঘোড়ার পায়ের শব্দ বৃষ্টি ঝরার মতো ঝনঝন করে উঠল, যা শহরে প্রবেশের অপেক্ষায় থাকা সকলের নজর কাড়ে।
“এরা কি… নতুন গঠিত ড্রাগন ব্লাড আর্মি! বাহ, এই দলে প্রায় শতজন আছে, জানি না এই দলের প্রধান কে?”
“হ্যাঁ, শুনেছি ড্রাগন ব্লাড আর্মির প্রতিটি সদস্য একজন তরুণ প্রতিভাবান, শতজন এক দল গঠন করে, নেতৃত্ব দেয় ড্রাগন আর্মি হলের একজন অফিসিয়াল ছাত্র। জানা যায় না এই শতজনের নেতা কে?”
অনেকেই বিস্মিত হয়ে বলছে, ঝাও ঝেন ভ্রু উঁচু করে তাকাল।
তখনই সে এক ঝলকে চিনে নিল এই ড্রাগন ব্লাড আর্মির আসল পরিচয়।
সবাই 巨剑山庄 (জু জিয়ান শান ঝুয়াং) এর লোক!
তাদের মধ্যকার প্রধান সদস্যের মুখে একটি ভয়ঙ্কর তলোয়ার দাগ, ডান হাতে ছিল না তর্জনী ও মধ্যম আঙ্গুল, সে না হলে আর কেউ নয়, 少庄主 (শাও ঝুয়াং ঝু) হে শেং!
“এরা ড্রাগন আর্মি হলের 巨剑山庄-এর ছাত্র! প্রধান হলেন 少庄主 হে শেং!”
“ওহ, সত্যিই 巨剑山庄-এর লোকদের মতোই জোরালো ও রক্তপাতময় স্বভাব।”
জনতার মাঝে কেউ এই তরুণদের পরিচয় চিনে বলল, সবাই ইর্ষা ও শ্রদ্ধায় ভরে উঠল।
এই সময় শতজনের এই দল দ্রুত শহরের এক পাশে গিয়ে ছোট একটি গেটের সামনে থেমে গেল, যা বিশেষভাবে ঘোড়সওয়ারদের জন্য নির্মিত।
“হেহে, হে ভাই এত তাড়াহুড়ো কেন?”
তখনই পিছন থেকে আরেকটি গুটিকয়েক কালো বর্মধারী ঘোড়সওয়ার এসে হাজির হল, তাদের মধ্যে একজনের লাল চুল, পেছনে একটি লাল রঙের লম্বা তলোয়ার, তার ঘোড়া দৌড়ানোর সময় যেন একটি উল্কাপাতের মতো, অপ্রতিরোধ্য।
“এরা হলেন ফায়ার ক্লাউড সেক্টরের ছোট নেতা, ইউন হুয়াং হো!”
সবাই আবার বিস্ময়ে চিৎকার করল, তারা জানে ড্রাগন আর্মি হল বড় আকারে গঠিত হয়েছে, বিভিন্ন তরুণ প্রতিভাবান দলকে একত্রিত করেছে, তবে 巨剑山庄-এর শাও ঝুয়াং ঝু এবং ফায়ার ক্লাউড সেক্টরের ছোট নেতা দুজনেই এই দলে রয়েছে, যা তাদের ভাবনাতেও ছিল না।
“ড্রাগন আর্মি হল যেন হঠাৎ করেই সবার নজর কেড়েছে, নতুন গঠিত হলেও দুটি শীর্ষ গ্যাং এর উত্তরাধিকারী এতে আছে, এটা স্পষ্টতই গোটা江湖 (জিয়াংহু)-কে একত্রিত করার সংকেত।”
“হ্যাঁ, তবে ইউন ছোট নেতার এই ধরনের স্বভাবের সঙ্গেই মেলে, সে একজন অহংকারী ব্যক্তি, এমন উদ্যোগ অস্বাভাবিক নয়।”
আলোচনা শুরু হলো, যদিও কেউ কেউ গোপনে মাথা নেড়ে জানে, ড্রাগন আর্মি হলের এই প্রভাব 江湖-তে নতুন ঝামেলা আনবে।
ঝাও ঝেন নির্লিপ্ত, কোনো আবেগ প্রকাশ করল না।
সে জানে, এই সবাই তার শত্রু।
শত্রু হওয়ায় তার ঠাণ্ডা থাকা জরুরি।
আবার বলি, ঘৃণা কাজে লাগে না, রাগও নয়।
শুধুমাত্র এই দুটো অনুভূতিকে প্রশিক্ষণের শক্তিতে রূপান্তরিত করলেই লাভ।
…
একই সময়, ড্রাগন কেপিং-এর আকাশে শত মিটার উপরে, এক প্রাসাদ মেঘের আড়ালে দাঁড়িয়ে আছে।
সূর্যের আলো পড়ে, মেঘের আড়ালে থাকা প্রাসাদটি যেন রঙিন আলোর আচ্ছাদনে মোড়া, অত্যন্ত সুন্দর।
এখানেই 神龙皇朝 (শেনলং রাজবংশ)-এর প্রকৃত শাসক, 京龙仙宗 (জিংলং শিয়ান ঝুয়াং)-এর仙宫 (শিয়ান গণ) অবস্থিত!
仙宗 (শিয়ান ঝুয়াং), নামেই仙 (শিয়ান) শব্দ আছে, যা সাধারণ মানুষের জন্য নয়।
তাই仙 (শিয়ান) দেখতে হলে, আকাশে উঠতেই হবে।