একশো ছয়তম অধ্যায়: উন্মাদনা

একটি কণ্ঠস্বর দূর থেকে একটি আসন থেকে উঠল, তাৎক্ষণিকভাবে ঝাও ঝেনের মনোযোগ আকর্ষণ করল।

“হা হা, ভালোই বলেছ, প্রকৃতপক্ষে রাজদরবার এবং ঝো জিংশেনের চোখে, কিউইয়ুন মেন তেমন কিছু নয়, আসল গুরুত্বপূর্ণ হল হে চাংকং। কারণ হে চাংকংয়ের খ্যাতি এতটাই বিশাল যে, ফংশু সিটির আশি লাখ সৈন্যের সামরিক বাহিনী শুধুমাত্র হে চাংকংয়ের নেতৃত্বে কাজ করে, এমনকি তার বাহিনীকে হে পরিবারী সেনাও বলা হয়, এটা কেমন চলতে পারে?”

অন্য একজন মদ্যপান করে হেসে বলল, “সুতরাং কিউইয়ুন মেনকে মোকাবিলা করে হে চাংকংকে সামলানো হলো রাজদরবারের উদ্দেশ্য, কারণ কিউইয়ুন মেনের প্রধান ও হে চাংকং ভাই-বোনের মতো বন্ধু। তবে ফলাফল থেকে দেখা যাচ্ছে, এই অভিযান স্পষ্টতই ব্যর্থ হয়েছে, কারণ এই হে জেনারেল প্রকৃতপক্ষে খুব ধৈর্যশীল; নিজের ভাই-বোনদের ধ্বংস হওয়া সত্ত্বেও সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, সত্যিই দারুণ।”

“হ্যাঁ, সত্যিই খুব দারুণ, সহ্য করার ক্ষমতা আছে।”

প্রশ্নকারী ব্যক্তি সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল, “হে চাংকং যদি নড়াচড়া না করে, রাজদরবারের কাছে সে মোকাবিলা করার কোনো কারণ থাকবে না, দেখা যাচ্ছে রাজ্য পরিস্থিতি ভবিষ্যতে জটিল হবে।”

“হুম, এজন্য আমাদের ধণাঢ্য ব্যবসায়ীদের উচিত ভবিষ্যতে ড্রাগন ক্যাপিটাল এবং আশেপাশের শহরগুলিতেই ব্যবসা করা, দূরের জায়গায় না যাওয়াই ভালো, কে জানে ভবিষ্যতে কী হতে পারে।”

সেই জু ভাই আবার বলল, যার ফলে প্রশ্নকারী ব্যক্তি বারবার মাথা নাড়ল এবং স্বেচ্ছায় জুর ভাইয়ের সঙ্গে মদের গ্লাস টক্‌কার করল, দুজনে একসঙ্গে গ্লাস খালি করল।

কিন্তু ঠিক যখন তারা একসঙ্গে মদ পান করছিল, তখন হঠাৎ একটি ঠান্ডা হাঁসফাঁস শোনা গেল।

“হুম, আমি প্রায়ই শুনি কৃষক, শ্রমিক, ব্যবসায়ী—ব্যবসায়ীরা সর্বশেষে থাকে কারণ তারা লাভের পেছনে ছুটে ও ন্যায়পরায়ণ নয়। এখন মনে হচ্ছে সত্যিই তাই, না, বরং এটি ব্যবসায়ীদের প্রশংসা করাই হয়, কারণ কিছু ব্যবসায়ী যদিও লাভ বেশি গুরুত্ব দেয়, ন্যায় নয়, তাদের দৃষ্টিভঙ্গি খুবই সংকীর্ণ, হাস্যকর!”

এই কথাটি বলার সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য পর্দা ভেঙে পড়তে লাগল, যা দ্বিতীয়তলার সকলের মুখাভিনয় বদলে দিল।

তারা জানত না কে এত বর্বর, বড় সাহসে সরাসরি ড্যাশেন লাউয়ের ফর্মেশন ভাঙার সাহস দেখিয়েছে, অবশ্যই তারা আরও বিস্মিত হল যে কেউ ব্যবসায়ীদের এভাবে গালাগালি দিতে পারে।

কারণ ড্যাশেন লাউ ড্রাগন ক্যাপিটালের বাইরে বিশ্রামের স্থান হিসেবে ব্যবসায়ীদের সমবেত স্থল, আর এই ব্যক্তি সেখানে ব্যবসায়ীদের এভাবে গালাগালি দিচ্ছে, এটা খুবই সাহসী।

এ সময় দ্বিতীয় তলার কেন্দ্রে দুটি কালো পোশাকধারী পুরুষ উঠে দাঁড়াল, তাদের পাশেই একটি নীল পোশাক পরা কিশোর বসেছিল, ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে পুরো মঞ্চটা দেখছিল।

এই কিশোরকে দেখেই দ্বিতীয় তলার সবাই চোখ ঝলকিয়ে উঠল, কারণ তারা বুঝতে পারল এই নীল পোশাকটি 灵蚕丝 থেকে তৈরি!

“এটি 灵蚕衣! বাহ, কিংবদন্তি অনুযায়ী 灵蚕衣 শুধুমাত্র ড্রাগন ক্যাপিটালের উচ্চস্তরে ঘুরে, আর তার সংখ্যাও কম। এই কিশোর মাত্র পনের-ষোল বছর বয়সী, তার কাছে 灵蚕衣 আছে, নিশ্চয়ই সে বড় কেউ।”

“অবাক হওয়ার কিছু নেই এতই দম্ভপূর্ণ হওয়ার।”

সবাই নিম্নস্বরে আলোচনা শুরু করল, আর আগের যে দুই ব্যবসায়ী গোপনে কথা বলছিল তারা মুখের রং পরিবর্তন করে টেবিলে একটি রূপা ইট রেখে চলে যেতে গেল।

তারা বুঝতে পারল কিশোর সাধারণ নয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই দূরে থাকতেই চায়।

“আমি কি তোমাদের যেতে বলেছি?”

কিন্তু তখন কিশোর ঠাণ্ডা সুরে বলল, যা শুনে তারা দুজনই হঠাৎ করেই স্ফীত হয়ে গেল।

একজন বড় বয়সী ব্যবসায়ী ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই মহাশয়, আমরা আপনার কোনো অপ্রীতিকর কাজ করিনি তো?”

“হুম, তোমরা গোপনে রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করছো, গুজব ছড়াচ্ছ, আর আমি রাজদরবারের উচ্চপদস্থ ব্যক্তির পুত্র হিসেবে কীভাবে চোখে না চোখ রেখে বসে থাকতে পারি?”

কিশোর ঠাণ্ডা সুরে বলল।

তারা দুজন মুখের রং বদলে আরেকজন হাত জোড় করে বলল, “এই মহাশয়, আমরা শুধু গোপনে আড্ডা দিচ্ছি, রাজনীতি নিয়ে গুজব ছড়ানোর তো প্রশ্নই আসে না। আপনি…”

“গোপনে আড্ডা? কিছু কথা গোপনে বলাও মেনে নেওয়া যায় না!”

কিশোর একচেটিয়া ভ্রু উঁচু করে বলল, “বিশেষ করে এই জায়গায়। এটা কোথায়? এটা ড্রাগন ক্যাপিটাল! এখানে এমন কথা বলতে হলে সময় ও স্থান ঠিক থাকতে হয়, কথাও!”

এ কথার সঙ্গে ওই দুইজনের মুখের রং আরও বদলে গেল।

বাতাস ফোঁকার ক্ষেত্রেও স্থান নির্বাচন করতে হয়, তাহলে তারা দুজনের আগে রাজনীতি নিয়ে গুজব ছড়ানো তো মৃত্যুর সমান অপরাধ?

“যাও, তাদের দুজনের একেকজন হাত ভেঙে ফেলো!”

দেখে তারা মুখের রং বদলাচ্ছে, কিশোর আবার বলল, সঙ্গে তার পিছনের কালো পোশাকধারী ব্যক্তি দ্রুত এগিয়ে এসে তাদের সামনে দাঁড়ালো।

কাক কাক!

দুটি হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে দুজনের করুণ চিৎকার!

তারা দুটি ব্যবসায়ী প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই বাম হাত ভেঙে পড়ল।

এজন্য আশেপাশের অতিথিরাও মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, কয়েকজন রান্নার কর্মী তো ভয়ে জায়গায় জমে দাঁড়াল, অগ্রসর হওয়ার সাহস করল না।

“হুম, এটাই রাজনীতি নিয়ে গুজব ছড়ানোর ফল!”

তখন কিশোর আবার ঠাণ্ডা হাঁসফাঁস করল, চোখে গর্বের ঝলক ফুটে উঠল, যেন众ের ভয় তাকে আনন্দ দেয়।

“তোমরা মনে রেখো! রাজদরবারের জন্য হে চাংকং শুধু একজন প্রজা মাত্র, সে যাই হোক আশি লাখ সৈন্যের কমান্ডার, তা কি? ভুলে যেও না, রাজদরবারের উপরে আছে仙宗!仙宗-এর মধ্যে আছে ইউন শাও宗主! আর ঝো大人 ইউন শাও宗主-এর প্রতিনিধি, সে কোন ব্যাপার ম্যানেজ করতে পারে না? হে চাংকং যদি রাজদরবারের প্রতি আনুগত্য দেখাত তাহলে ভালো, না হলে仙宗 যেকোনো সময় তাকে বিনাশ করতে পারে! তাকে বিদ্রোহ করার সুযোগ দেওয়া হবে না! তাই সবাই পরবর্তী সময়ে গুজব ছড়ানো বন্ধ করো! যে কেউ গুজব ছড়াবে, আতঙ্ক সৃষ্টি করবে, তার শেষ কুড়ি শুধু মৃত্যু!”

এই কথা শোনার পর সবাই মাথা নিচু করল, যদিও তারা কিশোরের দম্ভিত আচরণে রাগ করছিল, তবুও তারা প্রতিবাদ করতে সাহস পায়নি, কারণ তার পরিচয় ছিল।

ঝাও ঝেনের চোখে গম্ভীর ভাব দেখা দিল, সে জানতো, শুধু এই কিশোরের কথা শুনেই বুঝা যায় সে ঝো জিংশেনের নায়ক।

নিশ্চিতভাবেই সে কিছু বলেনি, কেবল তিন মেয়েকে দ্রুত খেতে বলল, যেন কিছু শুনতে না পায়, কারণ এখন তাদের দরকার স্বল্পনিষ্ঠা, প্রকাশ্যতা নয়।

কিন্তু সেই কিশোরের দৃষ্টি হঠাৎ ঝাও ঝেনদের দিকে গেল।

অন্যান্যরা মাথা নীচু করে চুপ করে ছিল, কেউ কথা বলার বা নড়াচড়ার সাহস করল না, শুধুমাত্র ঝাও ঝেনরা খেতে শুরু করল, যা কিশোরের রাগ জাগিয়ে তুলল।

“খাবার এতই ভালো?”

ঠাণ্ডা সুরে বলল, যা শুনে ইউন ডু তিনজন অবাক হল, বিশেষ করে ইউন ডু কিছু বলার চেষ্টা করল, ঝাও ঝেন তাকে একটি বাটি খাবার দিয়ে বোঝালো মনোযোগ দেওয়ার দরকার নেই।

কিন্তু এই আচরণ দেখে কিশোরের চোখ আরও শীতল হয়ে উঠল, হঠাৎ সে ঝাঁপ দিয়ে ঝাও ঝেনদের সামনে এসে দাঁড়ালো।

“আমি তোমাদের সঙ্গে কথা বলছি, শুনছো না?”

ঠাণ্ডা সুরে বলল, তার দেহ থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

এই শক্তি অনুভব করে ঝাও ঝেন কপাল ভাঁজ করল, হালকা করে নিশ্বাস ফেলল।

সে সত্যিই ভাবেনি, তারা কিছুই বলেনি, শুধু খাচ্ছিল, আর কেউ এসে ঝামেলা করবে।

“তাহলে তুমি কী চাও?”

অতিরিক্ত কথা বলার ইচ্ছা নেই, ঝাও ঝেন কিশোরের দিকে বলল।

“আমি কী চাই?”

কিশোর হঠাৎ অবাক হয়ে হাসতে শুরু করল, যেন মজার কিছু দেখেছে।

“হা হা হা, মজার ব্যাপার... সত্যিই মজার, ভাবিনি আমি ইয়াও তিয়ানমিংও কাউকে প্রশ্নের মুখোমুখি হব।”

“তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?”

এই কথা শুনে ইউন ডু শেষ পর্যন্ত ধৈর্য হারিয়ে মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আমরা এখানে ঠিকঠাক খাচ্ছিলাম, তুমি কেন আমাদের কাছে এসে কথা বলছো, হঠাৎ করে হেসে উঠলে, তুমি কি ভুলে গেছো, নাকি পাগল হয়ে গেছো?”

এই কথা শুনে কিশোরের হাসি থেমে গেল, আর দ্বিতীয় তলার লোকেরা অবাক হয়ে দাঁড়ালো, কয়েকজন হাসি আটকাতে পারেনি।

কারণ ইউন ডুর কথা স্পষ্ট ছিল, যা তাদের মনের কথা বলল।

“অসহ্য! তুমি মরতে চাইছ?”

কিশোর রেগে চিৎকার করে, হঠাৎ ইউন ডুর মাথার দিকে একটি মুষ্টি মেরেছিল।

এই দৃশ্য দেখে ঝাও ঝেনের চোখে শীতলতা ফুটে উঠল, ইউন ডু শুধু সত্যি কথা বলেছিল, অথচ এই কিশোর মারতে চাইছে!

প্রাকৃতিকভাবেই ঝাও ঝেন প্রতিক্রিয়া দেখাল, হাতে নিয়ে কিশোরের কব্জি ধরে ফেলল।

কিশোরের মুখের রং বদলিয়ে রেগে চিৎকার করল, “তুমি আমাকে ছোঁয়ার সাহস করেছ!”

“তুমি ছুঁলে কী হবে?”

ঝাও ঝেন হেসে বলল, “শুধু武灵一重 অবস্থায় এত দম্ভ দেখানো, আমি বুঝি না তোমার এই সাহস কে দিয়েছে।”

ক্লিক!

শব্দটি শোনার সঙ্গে সঙ্গে ঝাও ঝেনের হাত শক্ত করে ধরে কিশোরের হাতের কব্জি বিকৃত হয়ে গেল, ওড়াল!

“আহ!”

কিশোর করুণ চিৎকার করল, ঝাও ঝেনের চোখে রাগ ও বিস্ময় ফুটে উঠল!

সে ভাবতেই পারেনি ঝাও ঝেন তার হাত ভেঙে দেবে!

“ম্যাডাম!”

এই দৃশ্য দেখেই দুই কালো পোশাকধারী লোকের মুখ বদলে গেল, তারা দ্রুত মাঠে এসে দাঁড়ালো, ঝাও ঝেন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে আবার একটি ধাক্কা দিল।

বুম!

কিশোরটি পিছনে ছুটে গেল, দুই কালো পোশাকধারী লোক তাকে বাধা দিল।

ঠক! ঝরঝর শব্দ শুনি, দুজনের প্রচেষ্টায় কিশোরটি শেষ পর্যন্ত দেয়ালের সঙ্গে ধাক্কা খেল, কিন্তু তাদের পা পিছিয়ে গিয়ে অনেক চেয়ার ও খাবার উল্টে গেল, পুরো স্থান বিশৃঙ্খল।

“দারুণ! এই আবার কে বড় লোক?”

এই দৃশ্য দেখে দ্বিতীয় তলার সবাই গোপনে বিস্মিত হল, তারা বুঝতে পারল 灵蚕衣 পরা কিশোর武灵一重 অবস্থায়, কিন্তু ঝাও ঝেন সহজে তাকে পরাজিত করল, অর্থাৎ ঝাও ঝেন কমপক্ষে武灵二重, হয়তো武灵三重 অবস্থায়!

যদিও ড্রাগন ক্যাপিটালে武灵境 তেমন বিশেষ নয়, কিন্তু এত কম বয়সে এমন উচ্চ স্তর পাওয়া স্বাভাবিক নয়, তারা নিশ্চিত ঝাও ঝেনের পেছনে বড় কেউ আছে।

“আহ... তুমি আমাকে এভাবে সাহস দেখালে! তুমি জানো না তুমি মরার জন্য প্রস্তুত?”

কিশোর এখন পুরো দেহে খাবারের তরল দিয়ে ভিজে, বিশেষ করে হাত বিকৃত হয়ে, রাগের সাথে চিৎকার করল।

“আমার বুঝতেই পারছি না, আমরা শুধু খাবার খাচ্ছিলাম, তুমি কেন ঝামেলা খুঁজছ?”

ঝাও ঝেন শুনে মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়াল।

“বিশেষ করে এখনো হুমকি দিচ্ছ, কী ভাবছো, ড্রাগন ক্যাপিটালে কিছু ব্যাকগ্রাউন্ড থাকলেই আইনভঙ্গ করতেই পারবে?”

বলেই ঝাও ঝেন ঝাঁপ দিয়ে দুই রক্ষীর সামনে চলে এল।

“আমাকে ওকে মেরে ফেলো!”

কিশোর চিৎকার করে উঠল, সঙ্গে তার দুজন রক্ষীর চোখে আগুন জ্বলে উঠল, তারা একসাথে ঝাও ঝেনের বুকের দিকে আঘাত করল।

এই দুই রক্ষীর অবস্থান武灵三重, মুষ্টি মারা মাত্রই বাতাস বিকৃত হয়ে গেল, কিন্তু ঝাও ঝেন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল,

“চলে যাও!”

বুম বুম!

ঝাও ঝেন দুই হাত দিয়ে আঘাত করল, মুষ্টিগুলোকে ঠেকিয়ে দিল।