অধ্যায় আটাত্তর: আমিই হলাম মূল নিয়ন্ত্রক!

সমস্ত আকাশ ও পৃথিবী স্তব্ধ!
অগণিত মানুষ বিমূঢ় চোখে এই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে আছে, তাদের চোখে শুধু বিস্ময়!
তারা কেউই ভাবেনি, লিউ শিয়াও এত সহজেই ঝাও ঝেনের হাতে প্রাণ হারাবে!
লিউ শিয়াও তো ছিল উ শ্লিং স্তরের তৃতীয় স্তরে!
একইভাবে, গ্যালারিতে বসা সকল শীর্ষ যোদ্ধারাও গম্ভীর মুখে ঝাও ঝেনের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে!
ঝাও ঝেনের এই অসাধারণ কৃতিত্ব তাদেরও বিস্মিত করেছে।
যথাযথভাবে বিচার করলে, ঝাও ঝেন যদি প্রতিভাবানও হয়, তবে এমন লড়াই সহজে শেষ হওয়ার কথা নয়।
অবশ্যই, লিউ শিয়াও নিজেও ছিল প্রতিভাবান, সেও পারত সীমা ছাড়িয়ে লড়তে, তাদের অন্তত কিছুক্ষণ সংঘর্ষে থাকার কথা।
কিন্তু এখানে দেখা গেল, লিউ শিয়াও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগই পেল না, সরাসরি ঝাও ঝেনের হাতে নিহত হলো।
এতে লিউ শিয়াওর অসতর্কতা কিছুটা দায়ী হলেও, প্রধানত ঝাও ঝেনের বিস্ফোরক শক্তি ছিল অসম্ভব মাত্রার!
এতটাই শক্তিশালী, যা কল্পনারও বাইরে!
“ওই এক ঘা তলোয়ারের গতিবেগ ও শক্তি অন্তত উ শ্লিং স্তরের পাঁচ নম্বরে সমান।”
এ সময়, দৈত্যাত্ব জিয়ান পাহাড়ের প্রধান হো জু শেন ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “লিউ শিয়াওর পরাজয় অযৌক্তিক নয়।”
তাঁর কথা শুনে, পাহাড়ের শিষ্যরাও গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, আর হো শেং দু’হাত মুঠো করে ধরল।
উ শ্লিং স্তরের পাঁচ নম্বর শক্তি!
এটা তো তাঁর নিজের শক্তির সমান!
ভেবে দেখলে, একসময় তিনি ঝাও ঝেনকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন, ভেবেছিলেন, ঝাও ঝেনকে হারিয়ে নিজের অপমান ঘোচাবেন।
এখন মনে হচ্ছে, সে লক্ষ্য পূরণ করা অতি দুরূহ।
“হা হা, চমৎকার! প্রকৃতপক্ষে এক অনন্য মেধাবী!”
এ মুহূর্তে, ঝো জিং শেন হাসলেন, “তোমার ওই এক ঘা’র জন্যই আমাদের ড্রাগন সেনাদল তোমায় নিতে চলেছে!”
“আপনাদের আদেশ পেলে আমি ধন্য হবো।”
ঝাও ঝেন নম্রভাবে উত্তর দিলেন, “তবে আমি আগেও বলেছি, আমি চাই শুধু ঝো দা রেনই আমায় নিন।”
“হা হা, সেটা তোমার পরবর্তী কৃতিত্বের উপর নির্ভর করছে।”
ঝো জিং শেন আবার হেসে উঠলেন, তারপর বললেন, “আর কেউ কি চ্যালেঞ্জ করবে?”
এ কথা শুনে, শেঙ শা মেনের লু ইয়িন ইয়াং-এর পেছনে এক তরুণের চোখ চমকাল, সে সজোরে বলল, “আমি এই ছেলেকে ধরার দায়িত্ব নিতে চাই!”
“ঠিক আছে! যাও!”
ঝো জিং শেন মাথা নাড়লেন, সেই তরুণ মুহূর্তেই মঞ্চে উঠে গেল।
আগের দৈত্যাত্ব জিয়ান পাহাড়ের লিউ শিয়াওর চেয়ে তার আবির্ভাব আরও দ্রুত, নিঃশব্দ।
মনে হচ্ছিল, সে যেন শুরু থেকেই মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিল!
এই তরুণকে দেখে, ঝাও ঝেনও চোখ সংকুচিত করল।
মাত্র তার দেহভঙ্গি দেখেই ঝাও ঝেন বুঝে নিল, সে চরম দেহচালনায় পারদর্শী।
ঝাও ঝেন স্বভাবতই তাকে দেহচালনার সুযোগ দেবে না, সে আসার সাথে সাথেই ‘বাতাসের ধাপ’ চালিয়ে, বিজলির মতো তরুণের সামনে পৌঁছে এক ঘা তলোয়ার নামিয়ে আনল!
ধাক্কা!
বাতাস কেঁপে উঠল, প্রবল বায়ু প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল!
ঝাও ঝেনের এই আঘাতে, শূন্যে বাতাসের প্রবাহ কেঁপে উঠে এক মহাশৈলীর ছায়া তৈরি হলো, যা তরুণের দিকে আছড়ে পড়ল!
“কি!”
দৃশ্যটি দেখে সবাই আবার স্তম্ভিত, ভাবল, ঝাও ঝেন এত দ্রুত ও নিখুঁতভাবে আক্রমণ করল, শেঙ শা মেনের সেই তরুণ মঞ্চে উঠেই আক্রমণের মুখোমুখি!
শেঙ শা মেনের সেই তরুণও মুখভঙ্গি পাল্টাল, কিন্তু আতঙ্কিত হল না, বরং দেহ ঝাঁকিয়ে, তার পেছন থেকে সবুজ আলো বিকিরিত হয়ে এক সবুজ দীর্ঘ তলোয়ার তৈরি হলো!
এটা ছিল বাতাস উপাদান তলোয়ার আত্মা!
সেই আত্মা উদ্ভবের সাথে সাথে সে তরুণ হাত নাড়ল, তলোয়ারের ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, এক লালচে দীর্ঘ তলোয়ার খাপে থেকে বেরিয়ে এসে ঝাও ঝেনের তরবারির আঘাত প্রতিরোধ করল!

ধ্বনি!
এক অগ্নিময় সংঘর্ষ, মুহূর্তেই কেন্দ্রে এক প্রবল ঝড় উদ্ভুত হলো, মাটিতে অসংখ্য ফাটল সৃষ্টি করল!
“কী প্রচণ্ড আঘাত! ঝাও ঝেন এবার বিপদে পড়বে!”
“ওই ছেলেটা উ শ্লিং স্তরের পাঁচ নম্বরে! ঝাও ঝেন তো মাত্র দ্বিতীয় স্তরে, সে টিকতে পারবে না!”
অনেক প্রতিভাবান শিষ্য ফিসফিস করে আলোচনা করল, শেঙ শা মেনের সেই তরুণ ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “তোমার প্রতিভা স্বীকার করি, কিন্তু স্তরের ব্যবধান প্রতিভা দিয়ে পূরণ করা যায় না!”
“তাই নাকি? সেটা কিন্তু ঠিক নয়!”
ঝাও ঝেনও ঠাণ্ডা হাসল, দেহ আবার কেঁপে উঠল, আরও প্রবল শব্দে ঝাও ঝেনের দেহ থেকে তলোয়ারের কিরণ আরও ঘন হয়ে উঠল—এবার সেই কিরণ শুধু পর্বতের মতো ভারী নয়, সাগরের মতো বিস্তৃতও!
“তোমাকে হ্রদ-তলোয়ার চালাতে পারছি, এটাও কম কিছু নয়!”
“এ সম্মানে, তোমার দেহ অবিকৃত রাখব!”
ঝি ঝি ঝি!
কথা শেষ হতে, ঝাও ঝেনের সাগরসম তলোয়ারের শক্তি নেমে এসে মুহূর্তেই তরুণের শরীর ঢেকে ফেলল!
“আহ!”
বীভৎস আর্তনাদ, দেখা গেল সে তরুণ প্রতিক্রিয়া দেখাতে না দেখাতেই, তার দেহের চামড়া ফেটে ফেটে রক্তাক্ত হয়ে গেল!
তবুও ঝাও ঝেনের তলোয়ারের কিরণ বন্ধ হলো না, ছেলেটির দেহে প্রবাহিত হয়ে একসময়ে সে পুরোপুরি স্থবির হয়ে গেল!
তার দেহ স্থির হতেই, তার অন্তর্সত্তা ও জীবনশক্তি নিমেষে নিভে গেল!
ঝাও ঝেন তখন পা পিছিয়ে, তার পাহাড়-সমুদ্র সদৃশ তলোয়ারের শক্তি ফিরিয়ে নিল।
শেঙ শা মেনের সেই তরুণ নিথর, রক্তাক্ত, চক্ষু নিস্তেজ—মৃত!
উ শ্লিং স্তরের পাঁচ নম্বরের প্রতাপশালী শিষ্য, ঝাও ঝেনের তলোয়ারের কিরণে এভাবে নিধন হলো!
সবাই নির্বাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, কিছু বলার ভাষা হারাল।
আগে যদি ঝাও ঝেনের হাতে লিউ শিয়াওর মুহূর্তে পতন বোঝা যেত, তবে এবার যে তলোয়ারের শক্তিতে শেঙ শা মেনের সেই তরুণ ধ্বংস হলো—তা তাদের বোঝার বাইরে!
“এ কেমন বিস্ফোরক শক্তি! উ শ্লিং দ্বিতীয় স্তরে থেকেও এমন শক্তি অর্জন সম্ভব?”
“দানব! এ তো এক দানব!”
অনেক কিঞ্চিৎ শিষ্য বিড়বিড় করে, এমনকি অনেক প্রতিভাবান শিষ্যের চোখেও ভয় ভেসে উঠল!
তারা জানে, ঝাও ঝেনের এই বিস্ফোরক শক্তি উ শ্লিং সাত নম্বরের সমান!
শুধু সে শক্তিতেই, উ শ্লিং স্তরের পাঁচ নম্বরের শেঙ শা মেন শিষ্যকে নিমিষে ধ্বংস করা সম্ভব!
এতে সবাই নিস্তব্ধ।
কারণ তারা বোঝে, ঝাও ঝেনের বর্তমান কৃতিত্ব তাদের চেয়ে অতীত।
“দেখা যাচ্ছে, সে বলেছিল সে একাই আমাদের পঞ্চাশজনের সমান, সেটা হয়তো বাড়াবাড়ি নয়!”
সকল প্রতিভাবান শিষ্যের মনে এমন ভাবনা দোলা দিল।
ইউ তিয়েন ও ওয়াং ছিং ইউনের চোখ উজ্জ্বল!
এই তো সত্যিকার নায়ক!
এই তো তাদের ছিং ইউন মন্দিরের পরবর্তী অভিভাবক!
এমন সন্তান থাকলে, ছিং ইউন মন্দিরের পক্ষে কে প্রতিদ্বন্দ্বী হবে!
এ মুহূর্তে, ঝো জিং শেনের দৃষ্টি গম্ভীর হয়ে উঠল।
লু ইয়িন ইয়াংয়ের নীরব, অন্ধকার দৃষ্টির বিপরীতে, তাঁর চোখে ছিল কেবল গম্ভীরতা।
অত্যন্ত প্রতিভাবান!
উ শ্লিং দ্বিতীয় স্তরে থেকেও উ শ্লিং সাত নম্বরের শক্তি বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে!
আর মাত্র চৌদ্দ বছর বয়সী!

এমন প্রতিভা যদি আরও কয়েক বছর ছিং ইউন মন্দিরে অনুশীলন করে, কেমন পরাক্রমশালী হবে সে?
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ঝাও ঝেন ছিং ইউন মন্দিরে প্রতি নিষ্ঠাবান ও দায়িত্ববান!
এতে তিনিও সংকটে পড়লেন, কারণ তিনি জানেন, ঝাও ঝেন এমন মুহূর্তে আবির্ভূত হয়েছে, তাকে দলে নেওয়া তাঁর সাধ্যের বাইরে।
“উ শ্লিং দ্বিতীয় স্তরে থেকেও সাত নম্বরের শক্তি, তাও স্থিতিশীল অবস্থা, মনে হচ্ছে সাম্প্রতিক লড়াইয়ে তার সামান্যও ক্লান্তি নেই—ঝো দা রেন, এই ছেলেকে সামলানো কঠিন, যদি ছেড়ে দেওয়া হয়, সে একটানা ড্রাগন সেনাদলের সকল প্রতিভাকে হারিয়ে দিতে পারে!”
লু ইয়িন ইয়াং তখন নিঃশব্দে বলল।
“ঠিকই, সে স্পষ্টত ওইরকম যোদ্ধা, যে যুদ্ধ যত বাড়ে তত শক্তিশালী হয়, তার উপর মনে হচ্ছে, সে অবিরাম আত্মিক শক্তি আহরণ করতে পারে, ফলে কখনও ক্লান্ত হয় না। আমাদের শিষ্যরা শক্তিশালী হলেও, তাদের শক্তি ছয় স্তরের বেশি নয়, তাকে হারানো কঠিন।”
“শুধু তাই নয়, আমাদের শিষ্যদের ঘুরে ঘুরে লড়াইয়ে পাঠানোও বেমানান, এতে নাম খারাপ হবে, শিষ্যদের মনোবলও কমে যাবে। ঝো দা রেন, বরং পরিষ্কার সিদ্ধান্ত নিই, সরাসরি ছিং ইউন মন্দির ধ্বংস করি, যারা অনুগত হতে চায় তাদের নিয়ে যাই, বাকিদের নিশ্চিহ্ন করি!”
লু ইয়িন ইয়াংয়ের কথার সাথে হো জু শেন, ইউন লিউ হুয়োও নিঃশব্দে সম্মত হল, তাদের চোখে ঘৃণার ঝলক।
তাদের কাছে, সব কথা অমূলক, আসল লক্ষ্য ছিং ইউন মন্দির ধ্বংস করে তার জমি ভাগাভাগি করা।
আর এতে ঝো জিং শেনের স্বার্থও মিলে যায়, কারণ সবাই জানে ঝো জিং শেন ও ওয়াং ছিং ইউনের দ্বন্দ্ব, এ যাত্রায় ঝো জিং শেন ছিং ইউন মন্দির ধ্বংস করতেই এসেছেন, তাহলে আর দেরি কেন?
ঝো জিং শেন চুপচাপ ভাবলেন, চোখে দ্বিধা।
তিনি জানতেন, হয়তো এটিই একমাত্র পথ।
মূলত তিনি ভেবেছিলেন, নমনীয়ভাবে কয়েকজন প্রতিভাবান বাছাই করবেন, পরে আক্রমণ করবেন, কিন্তু ঝাও ঝেনের আকস্মিক উত্থান তার পরিকল্পনা বদলে দিল।
“ঠিক আছে, পরিস্থিতি এমন, তাই করব।”
মনে মনে বললেন, ঝো জিং শেন উঠতে যাচ্ছিলেন।
ঠিক তখনই, হঠাৎ এক ঠাণ্ডা হুমকির শব্দ!
“হুঁ! তুচ্ছ কৌশল!”
সবাই চমকে তাকাল মঞ্চের এক তরুণের দিকে!
তরুণটি, নীল পোশাকে, কোমরে এক পাশে তলোয়ার, অন্য পাশে তরবারি!
সে ছিং ইউন মন্দিরের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, জিয়াং থিয়েন ইয়াই!
জিয়াং থিয়েন ইয়াই কথা বলতেই ছিং ইউন মন্দিরের উচ্চপদস্থরা মুখ কালো করল, প্রধান ও উপপ্রধান কপালে ভাঁজ ফেলল!
“থিয়েন ইয়াই! চুপ করো!”
আইনজীবী প্রবীণ ওয়াং গংও মুখ গম্ভীর করে উচ্চস্বরে বললেন!
তিনি জানেন, ঝাও ঝেন কী করছে—সে একাই ঝো জিং শেনের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে!
শুধু এই কাজেই বোঝা যায়, ঝাও ঝেন প্রধান ও উপপ্রধানের কাছে কতটা অমূল্য, এমনকি অপরিবর্তনীয়, অথচ জিয়াং থিয়েন ইয়াই এমন সময়ে উস্কানি দিচ্ছে—এটা তো জনমানসে বিরূপতা জাগাবে!
“গুরুজী, আপনার কথা বুঝি, কিন্ত আমি এ ছেলেকে এত উদ্ধত থাকতে দেব না, আমিও মেনে নেব না!”
জিয়াং থিয়েন ইয়াই ঠান্ডা গলায় বলল, ওয়াং গংয়ের দিকে তাকাল না, শুধু ঝাও ঝেনের দিকে যুদ্ধ ও হত্যার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“তুমি…”
ওয়াং গং হতবাক, ভাবেননি, জিয়াং থিয়েন ইয়াই তাকে এতটা অবজ্ঞা করবে!
বরং, ঝাও ঝেন ঠাণ্ডা হাসল, জিয়াং থিয়েন ইয়াইয়ের চোখে ক্রোধ দেখে মাথা নাড়ল, “এ বুঝলাম, জিয়াং থিয়েন ইয়াই, দেখছি, তুমি সত্যিই সইতে পারছ না আমার একা আলো কেড়ে নেওয়া।”
“ঠিক তাই!”
জিয়াং থিয়েন ইয়াই বিষণ্ণে বলল, “তুমি তো বলেছিলে, পদমর্যাদার লড়াইয়ে আমার সঙ্গে মরণপণ করবেই! এবার সময় হয়েছে!”
এ কথা শুনে সকল উচ্চপদস্থরাই মুখ কালো করল, উপপ্রধান ইউ তিয়েন ঠাণ্ডা চোখে ওয়াং গংয়ের দিকে তাকাল, এতে ওয়াং গংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হল, পরক্ষণে চিৎকার করল, “থিয়েন ইয়াই! চুপ করো! তুমি কী পরিস্থিতি দেখতে পাচ্ছো না? বৃহত্তর স্বার্থ দেখতে হবে!”
“কি সর্বনাশের বৃহত্তর স্বার্থ!”
জিয়াং থিয়েন ইয়াই গর্জে উঠে, দেহ থেকে প্রবল তলোয়ার ও তরবারির শক্তি উদ্ভাসিত হল, এত প্রবল যে, শূন্যে ঝড়ো শব্দে কান্নার মত আওয়াজ তুলল!
“ছিং ইউন মন্দিরে, আমি জিয়াং থিয়েন ইয়াই-ই বৃহত্তর স্বার্থ!”