একবিংশ অধ্যায়: যাকে বলে প্রতিভা, যাকে বলে শিক্ষাগুরু
কথit প্রতিভit বলতে বোঝায় এমন এক বিশেষ ক্ষমতা ও দক্ষতা, যা মানুষকে বিস্মিত করে তোলে।
ভেনার কাছে প্রতিভার অস্তিত্ব সবসময়ই সত্য ছিল, কারণ তার জ্ঞান হওয়ার পর থেকেই লোকজন এই উপাধিটি জোর করে তার নামের সঙ্গে জুড়ে দিয়েছে।
আর এই কারণেই এই শব্দটির অন্তর্নিহিত অর্থ নিয়ে ভেনার মনে কখনো কোনো বিশেষ ভাবনার জন্ম হয়নি।
অন্যান্যরা বলত, কোনো রকম দিকনির্দেশনা ছাড়াই সে খুব সহজে জাদুকরী শক্তি অনুভব করতে পারে; কিন্তু ভেনার নিজের দৃষ্টিতে, সেই জাদুকরী শক্তির কণাগুলো যেন দলে দলে তার দিকে ছুটে আসত, তার নিজের কোনো চেষ্টাই করতে হতো না।
অন্যরা বলত, সে যেকোনো জটিল জাদুকরী তত্ত্ব সহজে আয়ত্ত করে তা বাস্তবে প্রয়োগ করতে পারে; কিন্তু তার চোখে, সেই "জ্ঞান"গুলো ছিল ঠিক যেন কোনো শিশুর হাত দিয়ে খাবার মুখে তোলার মতো একটি সহজ জৈবিক প্রবৃত্তি।
অন্যদের চোখে অনেক কঠিন ও জটিল সমস্যাও তার কাছে হাত উল্টানোর মতো সহজ মনে হতো, আর সত্যি বলতে, তার নিজের কাছেও সেই কঠিন সমস্যাগুলো হাত উল্টানোর চেয়ে বেশি কিছু ছিল না।
এটি উপলব্ধির এক ধরনের ব্যবধান, যা কথায় পুরোপুরি বুঝিয়ে বলা কঠিন। আর এই কারণেই মানুষ এই ব্যবধানটি বোঝানোর জন্য "প্রতিভা" শব্দটি আবিষ্কার করেছে।
অবশ্য, কোনো পুরুষ যেমন কেবল "পুরুষ" হওয়ার জন্য অহংকার করে না, কিংবা কোনো নারী যেমন কেবল "নারী" হওয়ার জন্য গর্ববোধ করে না, তেমনি "প্রতিভাবান" ভেনাও এই শব্দটির প্রতি কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাত না।
তবে, আজ থেকে "প্রতিভা" সম্পর্কে তার ধারণার সঙ্গে হয়তো "প্রাক্তন" বা "একসময়ের" মতো একটি শব্দ যোগ করতে হবে।
"তুমি এটা কীভাবে পারলে?" ভেনা অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার ছোট্ট শিষ্যের দিকে তাকিয়ে রইল, "আমি তো কেবল তোমায় লাল পদ্ম জাদুটির বাহ্যিক রূপ সম্পর্কে সামান্য ধারণা দিয়েছিলাম। জাদুকরী শক্তি পরিচালনা করে কীভাবে রুন বা সংকেত তৈরি করতে হয় এবং সেগুলোকে যুক্ত করে কীভাবে জাদু রূপ দিতে হয়, তার বিশদ বিবরণ তো আমি দিইনিই!"
"তুমি ঠিক কীভাবে এটা পারলে?!"
লিটনের দৃষ্টি এদিক-সেদিক ঘুরতে লাগল: "এই তো... আমি শুধু এটুকুই বলব যে, যারা বোঝার তারা ঠিকই বোঝে, আর যারা বোঝে না তাদের আমি কীভাবে বোঝাব জানি না।"
আসলে সে যে ব্যাখ্যা করতে চাইছিল না তা নয়, বরং সিস্টেমের স্বয়ংক্রিয় প্রচ্ছাদনের কারণে কোনো খেলোয়ার বা গেমের সিস্টেম সম্পর্কিত তথ্য এনপিসি-দের পক্ষে পুরোপুরি বোঝা অসম্ভব। সেই কথাগুলো যখন তাদের কানে পৌঁছায়, তখন সিস্টেম হয় সেগুলোকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুছে ফেলে, না হয় কোনো উপমার সাহায্যে অন্য কোনো বাক্যে রূপান্তরিত করে। এই পরিস্থিতিতে তার আর কিছু করার ছিল না।
কিন্তু লিটনের উত্তরটি এত এড়িয়ে যাওয়ার মতো হওয়া সত্ত্বেও ভেনার মনে যেন এক অদ্ভুত বোধোদয় হলো।
সে যেন উপলব্ধি করতে পেরেছে!
ঠিক যেমন অতীতে অন্যরা তার কাছে কিছু বিষয়ে পরামর্শ চাইতে আসত, তখন সে স্পষ্ট ব্যাখ্যা দিয়ে বলত— "আগে এটা করবে, তারপর ওটা করবে—ব্যাস, তাহলেই হবে!" কিন্তু তা সত্ত্বেও অপর ব্যক্তিটি অবাক হয়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকত, কিছুই বুঝতে পারত না।
হয়তো এখন লিটনের অবস্থাও একসময়কার তার নিজের মতোই, কেবল ভূমিকাগুলো উল্টে গেছে।
তার নিজের চোখে যা অত্যন্ত কঠিন, অন্যের চোখে তা অবিশ্বাস্যভাবে সহজ হয়ে গেছে।
লিটনের দৃষ্টিতে হয়তো মনে হয়েছে সে কেবল কিছু বাহ্যিক রূপের কথাই বলেছে, কিন্তু সে সঙ্গে সঙ্গে সেই রূপের ভেতর থেকেই জাদুকরী শক্তির প্রবাহ ও কর্মপদ্ধতির নিয়ম খুঁজে বের করেছে এবং তার দেওয়া মোটামুটি ধারণার ওপর ভিত্তি করেই সফলভাবে জাদুটি শিখে ফেলেছে।
"তাহলে... বিষয়টি কি এমন?"
জাদুকরী নারীর চোখ থেকে যেন দীপ্তি হারিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, সারাজীবন ধরে সে যা নিয়ে গবেষণা করেছে, অন্য কেউ তা এত সহজে শিখে ফেলবে।
যদিও সে একশো বছরেরও বেশি সময় ধরে মনে মনে কল্পনা করেছিল যে তার যদি কোনো শিষ্য থাকত, তবে সে তাকে কীভাবে শিক্ষা দিত। কিন্তু সেই শতবর্ষের কল্পনাতেও সে কখনো এমন কোনো শিষ্যের কথা ভাবেনি যার প্রতিভা এত অসাধারণ হতে পারে।
এই ভেবে ভেনা হঠাৎ অনুভব করল, তার এই শত শত বছরের অপেক্ষা যেন আদ awo কোনো অর্থই বহন করে না।
"এ কথা বলছেন কেন!" জাদুকরী নারীর বিমূঢ় ফিসফিসানি শুনে লিটন দ্রুত বলে উঠল, "আমি যদিও আপনার জাদুটি সফলভাবে শিখেছি... না, আসলে আমি এখনো আপনার জাদু পুরোপুরি শিখতে পারিনি। আমার জ্ঞান হলো নব্বই লক্ষ গরুর গায়ে থাকা একটি মাত্র পালের মতো, একে তো প্রাথমিক শিক্ষা বলাও যায় না। আপনার উৎসাহ ও নির্দেশনা ছাড়া এই [লাল পদ্ম জাদু] নিয়ে আমার অগ্রগতি হয়তো এই জীবনের মতো এখানেই থেমে যেত।"
ভেনা একটু থমকে গেল: "সত্যি বলছ?"
"সত্যি বলছি।" লিটনের মুখাবয়ব অত্যন্ত আন্তরিক দেখাল।
সাধারণত এনপিসি-দের কাছ থেকে শেখা জাদুগুলো তাদের সঙ্গেই চর্চা করে সেগুলোর দক্ষতা বাড়িয়ে নেওয়া যায়।
দক্ষতা নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে কোনো স্কিল পয়েন্ট খরচ না করেই সেই জাদু আপগ্রেড করা সম্ভব।
তাই ভেনার অস্তিত্ব বজায় থাকা অত্যন্ত জরুরি একটি বিষয়।
তাছাড়া, তার কাছ থেকে দক্ষতা অর্জনের সুযোগ না থাকলেও, একজন সাবেক জাদুকরী হিসেবে তার কাছে থাকা জ্ঞান কোনোমতেই পরিমাপ করা সম্ভব নয়—তা এক অমূল্য সম্পদ।
আর তা যদি নাও হয়, মানুষটি এত সুন্দর, কেবল একটি সুদৃশ্য ফুলদানি হিসেবে ঘরে সাজিয়ে রাখলেও মন্দ হয় না।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, লিটন কোনোভাবেই চাইছিল না যে সে হঠাৎ করে নিজের অস্তিত্বকে অর্থহীন মনে করে সব আশা ছেড়ে দিয়ে এই পৃথিবীর বুক থেকে মিলিয়ে যাক।
লিটনের কথা শুনে জাদুকরী নারীর মুখে আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে এল। সে বেশ সহজ ভঙ্গিতে বলে উঠল, "আমি তো সেটাই বলছিলাম, আমার জাদু এত চমৎকার, কেউ এত দ্রুত তা শিখবে না কেন... তবে তুমি নিরাশ হয়ো না, আমার সংক্ষিপ্ত বর্ণনা থেকেই জাদুকরী শক্তির প্রবাহ ও গঠনপদ্ধতি বুঝে নেওয়া এক অসাধারণ প্রতিভা... এটা আমার চেয়ে মাত্র একটুখানি কম!"
সে দুষ্টুমি করে তার বুড়ো আঙুল ও তর্জনী দিয়ে প্রায় এক মিলিমিটারের মতো একটা দূরত্ব নির্দেশ করল। তবে হয়তো তার মনে হলো এই সামান্য ব্যবধানের কথা শুনলে তার ছোট্ট শিষ্যটির মন খারাপ হতে পারে, তাই সে আঙুলদুটো আরও একটু কাছে এনে ব্যবধানটা আরও কমিয়ে দিল—সেই ফাক এতই সূক্ষ্ম যে বাতাসও হয়তো দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেখানে ঢোকার চেষ্টা বাদ দিত।
লিটন সায় দিয়ে মাথা নাড়ল: "আমার এই জীবনের লক্ষ্য হলো শিক্ষককে ছাড়িয়ে যাওয়া।"
"হুম, চমৎকার একটি উচ্চাশা।" ঠোঁট টিপে মৃদু হাসল ভেনা।
যেকোনো শিক্ষার্থীর জন্যই শিক্ষককে ছাড়িয়ে যাওয়ার লক্ষ্যটি অত্যন্ত প্রশংসনীয়।
ভেনাও একসময় জাদু শেখার পথে এই আদর্শকে সামনে রেখেই নিজের যাত্রা শুরু করেছিল।
অধিকাংশ মানুষ যখন প্রথম [রহস্যময় শক্তি]-র সংস্পর্শে আসে, তখন কেউ অন্যের প্রশংসা পাওয়ার জন্য চেষ্টা করে, কেউ নিজের নির্ধারিত কোনো লক্ষ্যের জন্য এগিয়ে যায়, আবার কেউ বা তার আশপাশের মানুষকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য লড়ে যায়।
বেশ সুন্দর এবং সরল এক উচ্চাশা।
সবাই তো আর এমন হয় না যে শুরুতেই বাগদান ভেঙে যাওয়ার অপমানের শিকার হয়েছে, কিংবা এমন কোনো গভীর প্রতিশোধের রক্তক্ষয়ী প্রতিহিংসা রয়েছে যা মেটাতেই হবে, অথবা কারও পিছু পিছু কেউ ছুরি হাতে দাঁড়িয়ে আছে আর শক্তিশালী না হলেই সে মারা যাবে।
যেকোনো মানুষ যে [রহস্যময় পথ]-এ পা বাড়ায়, তার জন্য এমন কাউকে অনুসরণ করার চেয়ে ভালো আর কিছু হতে পারে না, যে তাকে এই পথ দেখিয়েছে—সেই তো তার গন্তব্যে পৌঁছানোর সবচেয়ে বড় প্রেরণা ও লক্ষ্য।
কেবল...
ভেনা একটু অন্যমনস্ক হয়ে লিটনকে বলল: "শিষ্য আমার, এখন অনেক রাত হয়েছে। আজ তুমি এত শক্তি খরচ করেছ, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত লাগছে?"
লিটন কিছুটা অবাক হলো: "মোটামুটি, আসলে..."
"তুমি ক্লান্ত হয়ে পড়েছ।" জাদুকরী নারী তার কথা মাঝপথেই কেটে দিল।
"...হ্যাঁ, আমি ক্লান্ত।"
লিটন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল: "তাহলে শিক্ষক, আপনিও কি এবার বিশ্রাম নেবেন?"
ভেনা মাথা নাড়ল: "আমি একটু আগে আঙটির ভেতরে বেশ খানিকটা শক্তি পুনরুদ্ধার করেছি, তাই আমার এই মুহূর্তে বিশ্রামের প্রয়োজন নেই... তোমাদের এখানে সাম্প্রতিককালের ইতিহাস লেখা কোনো বই আছে কি? এত দীর্ঘ সময় ঘুমানোর পর আমি জানতে খুব ইচ্ছে করছে এই দুনিয়াটা কতটা বদলে গেছে।"
"আছে।" লিটন বলল।
ইতিহাস বা ঐতিহাসিক ঘটনাবলির বিবরণ সম্বলিত বইগুলো খুব একটা দুর্লভ কিছু নয়। তাছাড়া এটি যেহেতু যুগ যুগ ধরে লাপা শহরের সিটি লর্ডদের বাসভবন, তাই সমসাময়িক বিষয়গুলো জানা অত্যন্ত জরুরি ছিল। এই কারণে দীর্ঘকাল ধরে এখানে অনেক ঐতিহাসিক তথ্য ও নথিপত্র জমা হয়ে আছে।
আর সাগ্লোসার কাছ থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর সে এই দুর্গের সব চাবি তার হাতে তুলে দিয়েছিল এবং একে একে প্রতিটি ঘরের কাজ বুঝিয়ে দিয়েছিল। তাই ভেনার প্রয়োজনীয় জিনিস কোথায় আছে, তা লিটনের অজানা নয়।
"আমি গেলাম, তুমি কিন্তু ভালো করে বিশ্রাম নিও।"
লিটনের দেওয়া চাবি হাতে নিয়ে ভেনা ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল। পুরুষটির বাতলে দেওয়া পথ ধরে সে ভেসে ভেসে খুব দ্রুত আর্কাইভ রুমে এসে পৌঁছাল।
অবশ্য বুদ্ধিমান মাত্রই বুঝতে পারবে যে, তার উদ্দেশ্য কেবল আধুনিক ইতিহাস জানা নয়।
লিটন তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছে দেখে তার ভালো লেগেছিল ঠিকই, কিন্তু সে যতই লিটনের এই অতুলনীয় প্রতিভাকে স্বীকার করুক না কেন, সে বিশ্বাস করত না যে লিটন এত সহজে তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে।
শেষ পর্যন্ত সে নিজেও তো দীর্ঘকালের অভিজ্ঞতা ও সঞ্চয়ের মাধ্যমেই আজকের এই জায়গায় পৌঁছেছে।
একজন নতুন শিক্ষক হিসেবে সে অবশ্যই চাইবে তার একমাত্র শিষ্য তাকে ছাড়িয়ে যাক; কিন্তু বর্তমান অস্তিত্বের রূপ অনুযায়ী, এই পৃথিবীকে আরও কিছুক্ষণ দেখার মতো যথেষ্ট সময় তার হাতে নেই।
তাই...
"চরিত্রের ইতিহাস, চরিত্রের ইতিহাস, কোথায় আছো তুমি..."
ভেনা ওপর-নিচ ভেসে ভেসে বই খুঁজতে লাগল।
তাকে শিখতে হবে—কীভাবে একজন শিক্ষকের মর্যাদায়, ছাত্রকে শিক্ষা দিতে হয় তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার পথ।
তবেই না শিক্ষক হওয়া সার্থক হবে!