একশো দশম অধ্যায়: দরজা বন্ধ করে ছোট সাদা ছেড়ে দেওয়া

স্বাভাবিকভাবে বলতে গেলে, এর সাথে আমাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না, কারণ আমরা মোটেও কবর খুঁড়তে বা লুট করতে আসিনি। এই পাথরের কফিনে কী রত্ন আছে, আর এই সমাধি কক্ষে কত মূল্যবান জিনিস রয়েছে, তা জানার মতো কৌতূহল আমাদের ছিল না। আমরা কেবল চলে গেলেই পারতাম। বস্তুত আমরা ফিরেও দাঁড়িয়েছিলাম, কিন্তু পৃথিবীতে এমন সব অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটে যে, ঠিক সেই মুহূর্তে যখন আমরা করিডোরের দিকে ঘুরলাম, হঠাৎ পুরো সমাধি কক্ষে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।

এই ধোঁয়া নিঃশব্দে এসে মুহূর্তের মধ্যে সমাধি কক্ষের প্রতিটি কোণ ভরিয়ে ফেলল। আমি মনে মনে বিপদের আশঙ্কা করে দ্রুত নাক-মুখ চেপে করিডোরের দিকে দৌড় দিলাম। পেছনে তাকিয়ে দেখি,老纪 (লাও জি) এবং紀雨 (জি ইউ)-ও আমার মতোই করছে, কেবল李小白 (লি শিয়াওবাই) নড়ল না। সে পাথরের কফিনের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, দৃষ্টি ছিল স্থির, হঠাৎ সে কফিনের ঢাকনা ঠেলতে শুরু করল।

আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম, এই কফিনে নিশ্চয়ই কোনো অমঙ্গল আছে, এটা কোনোভাবেই খোলা যাবে না। আমি এক লাফে তার কাছে গিয়ে তাকে ধরার চেষ্টা করলাম। কিন্তু অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, আমি পৌঁছানোর আগেই সে কফিনটি খুলে ফেলেছিল। তারপর সে কাঁপতে কাঁপতে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

আমি অবচেতনভাবেই কফিনের ভেতরে তাকালাম এবং শিউরে উঠলাম। কফিনের ভেতর থেকে ধোঁয়া অবিরাম বেরিয়ে আসছে, আসলে ধোঁয়ার উৎস এখানেই। সেই ধোঁয়ার মধ্যে অস্পষ্টভাবে দেখলাম, ছোট আকারের একটি কঙ্কাল শুয়ে আছে। তার গায়ের চামড়া অনেকটা কমলার খোসার মতো কালো-বাদামী, কুঁচকানো, মনে হচ্ছিল মুখমণ্ডল বলতে কিছু নেই, শুধু কপালে একটি কালো, শুকনো মতো বস্তু লেগে আছে।

সেই মুহূর্তে আমার মনে হলো, যেন কঙ্কালের কপালের সেই জিনিসটি চোখ মেলে তাকাল। আমার সারা শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, ওটা আক্ষরিক অর্থেই একটি চোখ! চোখের মণি প্রায় ছিলই না, তা আমার দিকে স্থিরভাবে তাকিয়ে ছিল, ধোঁয়ার ভেতর থেকে যেন এক অদ্ভুত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।

আমার মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল। দেখলাম纪云 (জি ইয়ুন) এবং紀雨 (জি ইউ) হিংস্র দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে এগিয়ে আসছে।纪云 (জি ইয়ুন) বন্দুকের ট্রিগার টানল, কালো বন্দুকের নলটি সোজা আমার দিকে তাক করা। আমি চিৎকার করে বললাম, "তোমরা কী করছ? আমি উ ওউ (Wu You)!"

紀雨 (জি ইউ) আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "তুই উ ওউ (Wu You) নোস, তুই একটা অশুভ আত্মা, তুই একটা অশুভ আত্মা..."

আমার বুকটা হিম হয়ে গেল, আমি কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম এবং চিৎকার করে বললাম, "আমি উ ওউ (Wu You), 老纪 (লাও জি)! ছোট বোন! তোমরা কি আমাকে চিনতে পারছ না?小白 (শিয়াওবাই),小白 (শিয়াওবাই) ওঠো, তুমিই বলো আমি কি উ ওউ (Wu You) নই..."

মাটিতে পড়ে থাকা李小白 (লি শিয়াওবাই) হঠাৎ লাফিয়ে উঠল এবং হিংস্রভাবে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার শক্তি ছিল অকল্পনীয়। আমি তার হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করে কোনোমতে গলা দিয়ে শব্দ বের করলাম, "小白 (শিয়াওবাই), তুমি... কী করছ..."

李小白 (লি শিয়াওবাই)-এর চোখ ছিল অস্বাভাবিক লাল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তোকে মারব, তুই অশুভ আত্মা, আমার ভাইয়ের প্রাণের প্রতিশোধ নেব..."

কেন হঠাৎ সবাই আমাকে অশুভ আত্মা ভাবছে? তার হাতের চাপ বাড়তে লাগল, আমি আর কথা বলতে পারছিলাম না। তার এত শক্তি কোথা থেকে এল তা বুঝতে পারছিলাম না। আমার গলা থেকে খটখট শব্দ বের হচ্ছিল, আমি প্রাণপণ লড়াই করছিলাম, কিন্তু শরীরের শক্তি যেন ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছিল, চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে আসছিল।

হাতের কাছেই একটি মাটির পাত্র ছিল, আমি ভাবলাম, দুঃখিত小白 (শিয়াওবাই), তোকে এখন বেহুঁশ করতেই হবে, পরে হিসাব চুকিয়ে নেব। আমি পাত্রের লম্বা গলাটা ধরে তার মাথায় মারার জন্য তুললাম।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটা বিকট শব্দ হলো, আর李小白 (লি শিয়াওবাই)-এর শরীর থেকে আগুনের ঝলক বের হলো, সাথে সাথে আমার শরীর থেকেও। দেখলাম李小白 (লি শিয়াওবাই) চোখ উল্টে নিস্তেজ হয়ে পড়ে গেল।

আমি গলা চেপে ধরে কাশতে লাগলাম এবং মাথা ঝাড়া দিলাম। তাকিয়ে দেখি紀雨 (জি ইউ) আমার পাশে বসে আছে। আমি ভয়ে একটু কুঁকড়ে গেলাম। তাকিয়ে দেখি李小白 (লি শিয়াওবাই) মাটিতে পড়ে জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছে, তার দৃষ্টি স্বাভাবিক হয়েছে এবং তাতে বিস্ময় ফুটে উঠেছে।

সমাধি কক্ষে ধোঁয়া তখনও ছিল, মাথাটা তখনও ঝিমঝিম করছিল। আমি তাকিয়ে দেখি 老纪 (লাও জি) কখন যেন কফিনের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। আমি চিৎকার করে বললাম, "老纪 (লাও জি), ওই চোখের দিকে তাকাবেন না, শ্বাস আটকে রাখুন..."

老纪 (লাও জি) আমার কথায় কান দিলেন না, তিনি বন্দুক তুললেন এবং একটা গুলির শব্দ পুরো কক্ষে প্রতিধ্বনিত হলো। আমার মাথাটা যেন পরিষ্কার হয়ে গেল। 老纪 (লাও জি) গুলি করার পর小白 (শিয়াওবাই)-কে পিঠে তুলে নিলেন,紀雨 (জি ইউ) আমাকে ধরে করিডোরের দিকে দৌড় দিল।

ধোঁয়া তখনও ছিল, তবে কিছুটা হালকা হয়েছে। আমরা প্রাণপণ দৌড় দিলাম, অনেক দূর যাওয়ার পর আর ধোঁয়া দেখা গেল না। আমরা চারজন হাঁপাতে হাঁপাতে মেঝেতে পড়ে গেলাম। বাতাসের মান এখানেও খুব একটা ভালো নয়, তবে অন্তত বিষাক্ত নয়।

কিছুক্ষণ পর紀雨 (জি ইউ) আমার মাথায় ধাক্কা দিয়ে নিচু গলায় গাল দিল, "বিরক্তিকর লোক।"

আমি অবাক হয়ে উঠে বসলাম, পেছনে তাকিয়ে বুঝলাম, আমি তার বুকের ওপর শুয়েছিলাম, তাই ভাবছিলাম কী নরম!

"কী হয়েছিল ওটা?" আমি লজ্জা পেয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

紀雨 (জি ইউ) আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "কী হয়েছিল? তোমরা দুজনে প্রেতাত্মার কবলে পড়েছিলে, যদি তোমার ছোট বোন আমি না থাকতাম, তবে তোমরা শেষ হয়ে যেতে।"

"প্রেতাত্মার কবলে?小白 (শিয়াওবাই) যে আমার গলা টিপেছিল, সেটা কি বিভ্রম ছিল না?"

"বিভ্রম ছিল, আবার গলা টিপাও সত্যি ছিল। যদি আমি আগে থেকে符 (তাবিজ) প্রস্তুত না রাখতাম, তবে তোমরা দুজনেই ওই অশুভ আত্মার হাতে মারা যেতে।"

আমি হাসলাম, "কোথায় অশুভ আত্মা? আমি তো দেখলাম না?"

"এত কথা বলো কেন! তুমি কি ভাবো তুমিই অমর? পৃথিবীতে এমন অনেক অশুভ আত্মা আছে যা তোমার নিয়ন্ত্রণে নেই।"

老纪 (লাও জি) হঠাৎ বললেন, "অশুভ আত্মা না কী, ওটা ছিল ওই কঙ্কালের চোখের ভেতর লুকিয়ে থাকা একটি অশুভ শক্তি। আমি ওই চোখ আর মাথাটা উড়িয়ে দিয়েছি, এখন সব শেষ। সবাই বিশ্রাম নিয়েছ? ঠিক থাকলে চলো।"

আমি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তোমরা দুজন কেন আক্রান্ত হলে না, শুধু আমি আর小白 (শিয়াওবাই) কেন?"

紀雨 (জি ইউ) মাথা উঁচু করে বলল, "তোমার ছোট বোন কি সাধারণ কেউ?"

আমি বললাম, "ধিক..."

আমরা উঠে দাঁড়ালাম, কিন্তু小白 (শিয়াওবাই) নড়ল না, সে কান্নাভেজা চোখে বসে রইল। আমি জিজ্ঞেস করলাম কী হয়েছে, সে নাক মুছে বলল, "আমার ভাইকে অশুভ আত্মা মেরে ফেলেছে।"

আমি হতাশ হয়ে বললাম, "আমি তো এখানেই আছি, কাঁদছ কেন? ওটা তোমার বিভ্রম ছিল, সত্যি না। চলো।"

小白 (শিয়াওবাই) মাথা নাড়ল, "সব একদম সত্যি মনে হচ্ছিল, আমি নিজের চোখে দেখলাম ওই অশুভ আত্মা তোমাকে মেরে ফেলেছে, আমি শুধু চেয়েছিলাম তোমাকে বাঁচাতে, ওই দৃশ্যটা খুব ভয়ের ছিল।"

আমার মনে কিছুটা দয়া হলো, ওর কাঁধে হাত রেখে বললাম, "বোকা ভাই, বলেছি তো সব ঠিক আছে। তুই কি আমার প্রেমে পড়ে গেলি নাকি?"

李小白 (লি শিয়াওবাই) ঘৃণাভরে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি বিকৃত? আমার কথা ভাববে না, আমি আমার শিয়াও সুই-এর প্রতি বিশ্বস্ত।"

老纪 (লাও জি) কপালে হাত দিয়ে বললেন, "আরে, ওটাকে বলে বিশ্বস্ত..."

হাসি-তামাশা শেষে আমরা আবার করিডোর ধরে এগিয়ে চললাম। পেছনে তাকালে সেই সমাধি কক্ষটি অনেক দূরে মনে হচ্ছিল। সামনের পথটি প্রশস্ত হতে লাগল, হঠাৎ পাশ থেকে ধস্তাধস্তির শব্দ ভেসে এল।

শব্দটি সামনের দিক থেকেই আসছিল, আমরা দ্রুত এগিয়ে গেলাম। সেখানে আরেকটি ছোট কক্ষ ছিল, কিন্তু আগেরটির চেয়ে অনেক বড়। দরজা ঠেলে ভেতরে যা দেখলাম, তাতে আমরা স্তম্ভিত। দশ-বারোটি শান শাও (এক ধরণের দানবীয় বানর) এক ব্যক্তির ওপর আক্রমণ করছে। লোকটিকে দেখে খুব সাহসী মনে হচ্ছিল, সে কেবল একটি ছোরা দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, যদিও তার শরীরে অনেক ক্ষত। যদিও এই শান শাওগুলো পুরোপুরি বাস্তব নয়, তবুও তাদের নখের আঘাতে লোকটির রক্ত ঝরছিল।

আমরা ভালো করে দেখলাম, তিনি সেই পরিচিত মুখ, সেই অর্ধেক মুখওয়ালা অদ্ভুত ব্যক্তি, যে প্রথমে আমাদের মারতে চেয়েছিল, আবার পরে বাঁচিয়েছিল। এখন সে লড়াইয়ে টিকতে পারছে না, তার শরীরে অনেক জখম। শান শাওগুলো যেন বিড়াল দিয়ে ইঁদুর খেলার মতো তাকে ঘিরে রেখেছে।

আমরা যখন এগিয়ে গেলাম, শান শাওগুলো আক্রমণ তীব্র করল। একটি দানব লোকটির পা ধরে দেয়ালে আছাড় মারল। আমরা অবাক হয়ে গেলাম, সাহায্য করার সুযোগ ছিল না। কিন্তু লোকটির ক্ষিপ্রতা ছিল দেখার মতো, সে দেয়ালে ধাক্কা খেয়েও নিজেকে সামলে নিল।

মুহূর্তের মধ্যে সব কটি শান শাও তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। 老纪 (লাও জি) চিৎকার করে গুলি চালালেন, কিন্তু সেই গুলি তাদের ভেদ করে দেয়ালে গিয়ে লাগল। শান শাওগুলোর শরীরে কোনো ক্ষত রইল না।纪雨 (জি ইউ) একটি হলুদ符 (তাবিজ) বের করে একটি শান শাওয়ের কপালে লাগিয়ে চিৎকার করল, "দ্রুত আদেশ পালন কর!"

কিন্তু তাতেও কোনো কাজ হলো না, শান শাওটি কেবল বিভ্রান্ত হয়ে ঘুরতে লাগল।紀雨 (জি ইউ) হাসল, "দেখতে পাচ্ছে না, এখন বোঝো ঠেলা।"

আমি বললাম, "এতে কি কাজ হবে?" আমি আমার生死符 (জীবন-মৃত্যুর তাবিজ) ছুড়ে মারলাম এবং চিৎকার করলাম, "সবগুলো বিস্ফোরণ হোক!"

কয়েকটি বিকট শব্দে শান শাওগুলো উড়ে গেল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে ধোঁয়া হয়ে আবার তারা একত্রিত হয়ে আগের রূপ ফিরে পেল।

আমি অবাক হয়ে গেলাম, এমনও হয়? মনে হয় এখন আমার ব্রহ্মাস্ত্র ব্যবহার করতে হবে।

আমি বুক ফুলিয়ে চিৎকার করলাম, "老纪 (লাও জি), দরজা বন্ধ করো,小白 (শিয়াওবাই)-কে ছেড়ে দাও..."