একশো একাদশ অধ্যায়: ওয়ানইয়ান হংলিয়ে

লি শিয়াওবাই একটু স্তম্ভিত হয়ে বলল, “আমাকে ছেড়ে দাও কেন?”
আমি এক পা দিয়ে তাকে ঠেলে দিলাম, “তুমি কী বলছ? খাবারের সময় হয়ে গেছে!”
লি শিয়াওবাই চিন্তিত মুখে চেঁচাল, “আমিও তো ক্ষুধার্ত না...”
আমি বললাম, “তুমি না খেলে তারা ক্ষুধার্ত, তারা তোমাকে খাবে না কি তুমি তাদের খাবে, নিজেই বেছে নাও।”
শিয়াওবাই অবসন্ন হয়ে তার পেট মসৃণ করল, তারপর নিকটবর্তী এক পাহাড় বানরের দিকে ছুটে গেল এবং বড় মুখ খুলে ঝাপিয়ে পড়ল। ওই পাহাড় বানর হয়তো অবাক হয়ে ভাবছিল, এই লোকটা তো আমার থেকেও বেশি জোরালো, এটা কে কে খাবে?
এই গিলে ফেলার দক্ষতা আত্মার জন্য সত্যিই কার্যকর, বিশেষ করে এই ধরনের অভিশপ্ত আত্মার অর্ধেক বাস্তব রূপ ধারণ করা বস্তুগুলোর বিরুদ্ধে, যা একপ্রকার অত্যন্ত উপকারী। তবে শিয়াওবাই মনে হয় তা বিশ্বাস করেনি, সে এক পাহাড় বানরকে জড়িয়ে ধরে, ভ্রু কুঁচকে মুখ মোচড়িয়ে সেটার কাঁধে কামড় দিল, তারপর দেখলাম সেই বানর চিৎকার করে ধীরে ধীরে ছোট হতে লাগল, শীঘ্রই অদৃশ্য হয়ে গেল।
এটা সত্যিই অলৌকিক! আমরা সবাই থেমে গেলাম, শিয়াওবাই যেন বাঘের মতো গরুদের মধ্যে ঢুকে পড়েছে, পাহাড় বানরদের মাঝে বাম দিক থেকে ডান দিকে ছুটে চলল, একাধিক বানরকে খেয়ে ফেলল। আমরা হেসে উঠলাম, তখন সে বারবার বলল, “আর পারছি না ভাই, পেট ফেটে যাচ্ছে...”
আমি দ্রুত বললাম, “তারা তো বাস্তব নয়, কিভাবে পেট ভরে? সেটা তোমার মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব, আরও খাও।”
শিয়াওবাই মাটিতে বসে পড়ল, পেট মসৃণ করে শ্বাস নিচ্ছিল, বলল, “তুমি চেষ্টা করো, গন্ধ খুব বাজে, মাছের মতো দুর্গন্ধ, যেন পচা শূকর মাংস খেয়েছি, পেটে ঠাসা ঠাসা লাগছে!”
আমি দেখলাম সে অজুহাত দিচ্ছে, আর কিছু করার ছিল না। আমাদের মধ্যে ছাড়া শিয়াওবাই ছাড়া অন্যদেরও মনে হয় আর কোনও উপায় নেই। আমি হঠাৎ করেই ওয়ান ইয়াং লিং (陰陽令) মনে করলাম, বের করে দিয়ে চেষ্টা করলাম, কিন্তু কাজ হল না, এই জিনিসটিকে সংগ্রহ করতে পারলাম না, ওয়ান ইয়াং লিং শুধু বিশুদ্ধ আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করে, এই ধরনের দুষিত অভিশপ্ত আত্মাদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী।
ওই পাহাড় বানরগুলোও হয়তো একটু বুদ্ধিমান, শিয়াওবাইকে মাটিতে বসে দেখে, তারা তাকে আঘাত দিতে সাহস পায়নি, বরং আমাদের দিকে ছুটে এল। আমি তত্ক্ষণাত্ চিৎকার করলাম, “শিয়াওবাই, দ্রুত উঠে পড়।”
লি শিয়াওবাই শুধু মাটিতে পড়ে রইল, চিৎকার করল, “তোমরা একটু ধৈর্য ধরো, আমি হজম করব।”
জি ইউন পাহাড় বানরের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে ধরল, যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ধীরে ধীরে ব্যাগ থেকে একটি লম্বা মোড়ানো জিনিস বের করল, তারপর তার মধ্যে থেকে একটি ছোট ছুরি বের করল, কোনও মোজলি ছাড়া। সে একটি পাহাড় বানরের ওপর লাফিয়ে পড়ল, মুখ ভার করে বড় ধাপে এগিয়ে গেল।
জি ইউন এক হাতে ছুরি ধরে, বানরের আগ্রাসন লক্ষ্য করে, দেহ সামান্য ঘোরালো, একটি কোণে ছুরির আঘাত করল, বানরটি একটি চিৎকার দিল, তারপর দুইভাগে ভাগ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। এই ভয়ঙ্কর বানরটিও জি ইউনের এক ছুরিতে দুই ভাগে বিভক্ত হল!
আরো অবাক করার বিষয় হলো, বানরটি ভাগ হওয়ার পর আবার একত্রিত হল না, দুটি নীল-কালো ধোঁয়ার মত গ্যাস ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে শুকিয়ে গেল, তারপর নিঃশেষ হয়ে গেল।
আমি বিস্ময়ে জি ইউনকে দেখলাম, সে সত্যিই ছুরি হাতে কিংবদন্তি, মন্দিরের মধ্যে ডান-বামে ছুরি চালাচ্ছে, সামনে আঘাত করছে, পেছনে কাটছে, পাহাড় বানরদের সাথে লড়াই করছে। আমি আর লি শিয়াওবাই মুগ্ধ হয়ে রইলাম, জি ইউনের পাশে জি ইউ, হাতের আলো জ্বালিয়ে স্টেজের স্পটলাইটের মতো কাজ করছিল, একসাথে এত সুন্দর সমন্বয় করছিল যে যেখানে লড়াই হচ্ছিল সেখানে আলো পড়ছিল। দশ মিনিটের মধ্যেই একটিও বাঁচলো না, সমস্ত পাহাড় বানর ধ্বংস হয়ে গেল।
মন্দিরে কেবল আমরা কয়েকজন বেঁচে ছিলাম, আর একজন অজ্ঞান লোক ছিল।
আমি যখন চোখ ঝলমল থেকে সেরে উঠছিলাম, তখন লো জি তার ছুরি সরিয়ে রাখল। আমি তাকে উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, সে হাত পিছনে রেখে এক ধরণের অহংকারের সাথে বলল, “আমি কি তোমাকে একাকী ছুরির গোপন কৌশল জানাতে যাব?”
আমি তার দিকে দুই হাতের মধ্যমা উঁচিয়ে দেখালাম, “ছি...”
আমরা পরে ঐ অজ্ঞান লোককে উঠিয়ে মন্দিরের পাথরের দেয়ালের কাছে ঠেকিয়ে দিলাম। লো জি তার হাত ঐ লোকের বুকের ওপর রেখে শক্ত করে চাপ দিল, লোকটি শরীর কাঁপল এবং ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল, ভয়ঙ্কর মুখ অস্বাভাবিকভাবে কাঁপল, অবিশ্বাস্য চোখ দিয়ে আমাদের দেখল, কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে কন্ঠস্বরে বলল, “তোমরা... বুড়ো ছেলের লোক নও।”
বুড়ো ছেলে, এটা আমাদের দ্বিতীয়বার শুনলাম। আমি শান্ত স্বরে বললাম, “অবশ্যই না, তুমি কি প্রথমে ভেবেছিলে আমরা বুড়ো ছেলের লোক? তুমি বুড়ো ছেলেকে চেনো? সে কে?”
তার কণ্ঠ আকস্মিক উত্তেজিত হল, “সে মানুষ নয়, সে এক শয়তান, শয়তান...”
আমরা একে অপরকে তাকিয়ে দেখলাম, লো জি বলল, “কী ব্যাপার?”
সে চোখ বন্ধ করে জবাব দিল, “তোমরা কি তার বিরুদ্ধে এসেছ? কেন?”
আমি উঠে মাথা খুঁচিয়ে বললাম, “আসলে আমি জানি না কেন, তবে কিছুদিন ধরেই কেউ বুড়ো ছেলের লোক বলে আমার পেছনে লেগে আছে, কয়েকদিন আগে একটি শিয়াল রূপী মায়াবী আমাকে মরা দেহ ব্যবহার করে মারার চেষ্টা করেছিল, আমরা কেন এখানে এসেছি, সেটা আমি ঠিক বলতে পারছি না।”
সে হঠাৎ চোখ বড় করে রক্তাক্ত চোখে আমাকে দেখল, কন্ঠ উচ্চ করে বলল, “শিয়াল? তাই তো...”
আমি প্রশ্ন করলাম, “তাই তো কী?”
সে আবার চোখ বন্ধ করে আর কোনও কথা বলল না। তখন জি ইউ এগিয়ে এসে আন্তরিকভাবে বলল, “চাচা, আমরা বন্ধু, শত্রু নই, উপরের ঘটনাগুলো ভুল বোঝাবুঝি, আর সেই কথা ভাবতে হবে না। এখানে ভূগর্ভস্থ প্রাচীন সমাধিতে সবসময় বিপদ হতে পারে, তুমি আমাদের একবার বাঁচিয়েছ, তাই আমি চাই তোমার সঙ্গে থাকি, শত্রু হয়ে না। যদি কিছু বলতে চাও, খোলাখুলি বলো।”
জি ইউ-এর কথা কিছুটা প্রভাব ফেলল, কিছুক্ষণ পর ওই লোক উত্তেজনা কমিয়ে জবাব দিল না, কিন্তু জিজ্ঞেস করল, “ওই পাহাড় বানররা কোথায়?”
লো জি বলল, “এতক্ষণ পরে তুমি ভাবছ আমাদের তারা মোকাবিলা করতে পারব না? তুমি ওদের পাহাড় বানর বলো?”
লোকটি যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিল, মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক আছে, প্রথমে আমাকে বলো কেন এখানে এসেছ, হয়তো আমি তোমাদের সাহায্য করতে পারব।”
এই সময়ও সে আমাদের রহস্য রাখছে। আমরা একে অপরের দিকে তাকালাম, শেষে সবাই লো জির দিকে তাকালাম, স্পষ্টতই তার ভাষণ সবচেয়ে ভাল।
সে গলা পরিষ্কার করে বলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন লি শিয়াওবাই হঠাৎ উঠল, চিৎকার করল, “আর পারছি না, পেটে ব্যথা, আমাকে পায়খানা করতে হবে...”
বলেই তাড়াহুড়ো করে মন্দির থেকে বেরিয়ে গেল। লো জি চিৎকার করল, “দূরে যাবে না, কাজ শেষ হলে পরিষ্কার করে নিয়ে আসবে, আমরা সমাধির মালিককে সম্মান জানাব।”
আমার চোখের কোণে ওই অদ্ভুত লোক হঠাৎ মাথা সামান্য নাড়ল, তার অক্ষত অর্ধ মুখে এক ধরনের আরাম প্রকাশ পেল।
লো জি সোজা হয়ে ভাবনায় ডুবে গেল, তারপর শুরু করল আমাদের গল্প বলা, কিভাবে আমরা দুর্ঘটনাক্রমে সোনার ছুরি আবিষ্কার করলাম, ছুরিটি কিভাবে চুরি হলো, অনুসরণের সময় গোপন চুরি এবং মৃতদেহ চুরি করার ঘটনা পাওয়া গেল, তারপর দূরপ্রাচ্যের একটি গোপন মন্দিরের ঘটনার বর্ণনা, বিদ্যালয়ে কয়েকদিন মৃতদেহের হামলার ঘটনা, পাহাড়ে অভিশপ্ত আত্মার অস্তিত্ব, সত্য অনুসন্ধানের জন্য পাহাড়ে ওঠার ঘটনা সব বিস্তারিত বলল।
লো জির বাচনকৌশল অসাধারণ, মেধাবী এবং দ্রুত চিন্তা করে, সত্য-মিথ্যার মিশ্রণে গল্পটি এত জীবন্তভাবে বলল যে আমি নিজেও প্রায় বিশ্বাস করতে বসেছিলাম। সে এভাবে করাই উচিত ছিল, কারণ কিছু সত্য সম্পূর্ণরূপে প্রকাশ করা ঝুঁকিপূর্ণ, বিশেষ করে এই লোকটি আমাদের সাথে অজানা সম্পর্কের, শত্রু নাকি বন্ধু এখনও স্পষ্ট নয়।
আমাদের পরিচয় সম্পর্কে, লো জি আবার তার পুরনো কার্ড উন্মোচন করল, দেশের একটি অদ্ভুত ঘটনা মোকাবেলার গোপন সংস্থার সদস্য, যখন ওই লোক সন্দেহ ভরা চোখ দেখাল, লো জি ব্যাখ্যা করল, তারা বিশেষভাবে বিভিন্ন অদ্ভুত ঘটনা মোকাবেলা করে, অবশ্যই গোপন সংস্থা, বাহ্যিকভাবে জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের বিশেষ কাজের শাখা হিসাবে পরিচিত। সে তার নকল পরিচয়পত্র ওই লোকের সামনে ঝলমল করিয়ে তারপর পকেটে ঢুকিয়ে দিল।
লোকটি লো জির কথা শুনে মাঝে মাঝে আবেগপ্রবণ, মাঝে মাঝে সন্দেহ করল, লো জি শেষ করলে সে কিছুক্ষণ নীরব থেকে একটি নিশ্বাস ফেলল, বলল, “তোমার কথা সাত ভাগ সত্য, কিন্তু যথেষ্ট, এখন আমার আর কোনো পথ নেই, তোমাদের বিশ্বাস করছি।”
একটু দাঁড়িয়ে সে ধীরে ধীরে বলল, “তোমরা হয়তো আমার পরিচয় নিয়ে আগেই সন্দেহ করছ, আমি আসলেই এই পাহাড়ের নিচের কোনো গ্রামে জন্ম নেওয়া স্থানীয়, আমার নাম ওয়ান ইয়ান হংলিয়ে।”
সে কথা শেষ হতেই আমি বিস্ময়ে বললাম, “কিংডমের রাজকুমার?”
সে চোখ কুঁচকে প্রশ্ন করল, “তুমি কী করে জানলে?”
আমি হাত নাড়ালাম, “না, আমি মানে, ঐ উপন্যাসে খলনায়ক, নামও ওয়ান ইয়ান হংলিয়ে, ছয় নম্বর রাজকুমার, কিন্তু সেটা গল্পের কাল্পনিক চরিত্র।”
সে মুখ শিথিল করে বলল, “হ্যাঁ, সেটা কল্পকাহিনী, চরিত্রের আদর্শ হচ্ছে ওয়ান ইয়ান টেলিন, রাজা জাংজুং-এর ষষ্ঠ পুত্র, আসলে দুই বছর বয়সে মারা গিয়েছিল।”
আমি অবাক হয়ে ভাবলাম, পড়ুয়া বন্ধু পেলাম, সে তো আমার থেকেও ভালো জানে...
তার মুখ আবার গম্ভীর হয়ে গেল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বলল, “সত্য বলতে, আমি আসলেই বড় সোনার রাজবংশের সরাসরি বংশধর, অবশ্য যদি বড় সোনার রাজ্য এখনও অস্তিত্বে থাকতো, আমার পূর্বপুরুষ হাইলিং কিং ওয়ান ইয়ান লিয়াং এই হাজার বছরের পুরানো ভূগর্ভস্থ সমাধিতে শায়িত থাকতেন।”
আমরা সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালাম, এটা বিশ্বাস করা কঠিন। জি ইউ প্রশ্ন করল, “হাইলিং কিং-এর সমাধি কি বেইজিংয়ের ডাফাংশান এলাকায় নয়? আর মনে হয় সে বিদ্রোহে মারা গিয়েছিল, তো কেন এখানে সমাধি?”
সে ঠোঁট ভাঁজ করে বলল, “সেটা তো শুধু আমার পূর্বপুরুষের পোশাক-পরিচ্ছদ সমাধি, এই গোপন ভূগর্ভস্থ মন্দিরের অস্তিত্ব শুধু আমাদের ওয়ান ইয়ান বংশের রাজপরিবারের লোকেরা জানে, এবং পুরানো পীঠস্থানীয়দের হাতে মুখে মুখে পরম্পরা। অন্য কেউ জানে না। কেন এখানে মন্দির তৈরি হলো, আমরা জানি না, শুধু বংশধরের নির্দেশ ছিল এই মন্দিরকে বাইরের আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে।”
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে তুমি কি এই বংশের বর্তমান প্রধান?”
সে মুখ ম্লান করে বলল, “হয়তো হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু আঠারো বছর আগে ঘটে যাওয়া এক ঘটনার কারণে আমি এমন অবস্থা, আমাকে এখানে লুকিয়ে থাকতে হয়েছে, মানুষের মতো না, ভূতের মতো না জীবন কাটাচ্ছি।”
আঠারো বছর আগে? মনে হচ্ছে আরেক গল্প শোনার পালা। আমরা সবাই ওয়ান ইয়ান হংলিয়ে নামে এই অদ্ভুত মুখের লোকের চারপাশে বসে গেলাম।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করল, যেন তার চিন্তা আঠারো বছর আগে ফিরে গিয়েছে...