একশ একুশতম অধ্যায়: পুনরুত্থান
হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়ানো সেই যুবককে দেখে, অজানা কারণে আমার মনে এক অদ্ভুত পরিচিতি জাগল, সে আবার আমার দিকে এক নজর নিল, তার চোখে যেন এক ধরনের মন্দাচার মিশে ছিল। আমার হৃদয় আচমকা ধক্ করে উঠল, সে কি সেই শিয়ালদেবী? সে অবশেষে প্রকাশ্যে এল!
চাং ডংচিং যেন রক্তচক্ষু দিয়ে ধ্বংসপ্রিয় এক জুয়াড়ির মতো চেঁচিয়ে উঠল, "আমি কিছুই করব না, আজ কেউ আমাকে বাধা দিতে পারবে না, তুমি যদি ওকে স্পর্শ করতে না দাও, তবে তুমি সামনে এসো, লুকোছিপি করো না!"
সেই যুবক কপাল টকটক করে ভাঁজ করল, ধীরে ধীরে ইয়েজির পাশে দাঁড়াল, চাং ডংচিংকে ঘুরে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না।
চাং ডংচিং মুখে কঠোর কথা বললেও হাত ছেড়ে দিল, ফিরে চিৎকার করে বলল, "হাত ধরা!"
ছোট লুউজি এক চিৎকার করে পাথরের মঞ্চে লাফ দিল, ইয়াং কুনকে জোর করে তুলে বসাল সেই সিংহাসনে, মাটিতে পড়ে থাকা ছিন্ন রশি তুলে এলোমেলো ভাবে বেঁধে দিল। ইয়াং কুন মুখ ফ্যাকাশে, রক্ত ঝরছে মুখের কোণে, অবিশ্বাসে চিৎকার করে বলল, "বাবা, তুমি কি আমাকে হত্যা করতে চাও? আমি তো তোমার সঙ্গে... আমি তো তোমার সঙ্গে..."
চাং ডংচিং তার দিকে একবারও নজর দিল না, চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল। ছোট লুউজি হাত তুলে ইয়াং কুনকে এক চড় মেরে গালমন্দ করল, "আর বাজে কথা বলো না, তুমি কি মানুষকে আত্মহত্যায় প্ররোচিত করে চিরজীবন পাওয়ার কথা বলো না? এবার তোমারও চিরজীবন হল। সবাই জীবন দিয়ে অর্থের জন্য লড়াই করছে, এদিন আসবে বলে আগে থেকেই জানতাম, তুমি কি চিৎকার করবে? পুরুষ হোন, আমি তোমাকে একটা শান্তি দিচ্ছি!"
বলেই সে সোনার ছুরি ধরে নিচে কাটি, ইয়াং কুনের বুকের ওপর একটি বড় চিরে ফেলল, মুখ ভীষণ রাগে ঘুরল, এক হাত দ্রুত সেই চিরে প্রবেশ করল, যেন কিছু ধরে টানছে। যখন হাত বের হলো, তখন দেখা গেল সে একটি এখনও ধুকধুক করছে এমন হৃদয় ধরে আছে! ইয়াং কুন কয়েকবার চিৎকার করল, মুখ থেকে প্রচুর রক্ত ঝরল, সব শক্তি দিয়ে লড়াই করল, ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে গেল।
অত্যন্ত震撼কর! আমি অবাক হয়ে গিয়েছিলাম, প্রথমবারের মতো এত রক্তাক্ত এবং বর্বর দৃশ্য দেখলাম, হৃদয় দ্রুত ধক্ করে উঠল। আবার তাকালাম লাওজি-র দিকে, তার মুখেও বিস্ময়ের ছাপ, কিন্তু ওয়ানইয়ান কাকিমা মুখে দুঃখ আর রাগ মিশ্রিত ছিল, জোরে পা মাটিতে ঠেলে দিল।
চাং ডংচিং ঠাণ্ডা হেসে ইয়েজিকে পিছনের লোকের হাতে তুলে দিল, দ্রুত সিংহাসনের সামনে চলে গেল। তাঁর বুকে থেকে কিছু বের করে ইয়াং কুনের বুকের ওপর সাবধানে রেখে দিল, তারপর গলাটি ছেঁটে ফেলা মৃতদেহটি তুলে নিয়ে সিংহাসনের সামনে শুইয়ে দিল। মাথা নিচু করে ঘাড় মোচড় দিয়ে দুই হাত মাটিতে রেখে অজানা ভাষায় একটানা মন্ত্র উচ্চারণ করল।
আমি আর লাওজি প্রায় সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করতে যাচ্ছিলাম, পাশে ইয়েজিকে আটকে রাখা ব্যক্তি ডেকে উঠল, "একদম হাত দেবেন না, এখন যদি কেউ হাত দেয়, সবাই মেরে যাবে!"
আমি একটু দ্বিধায় পড়ে লাওজিকে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কি জানো সে কি করছে?"
লাওজি কাঁদো কাঁদো মাথা নেড়ে বলল, "মনে হয় ভয়ঙ্কর কিছু, কিন্তু ও মানুষ ভয় দেখাচ্ছে না, এখন হাত দিলেই হয়তো বড় বিপদ হবে, তাছাড়া ইয়েজিও তো..."
আমরা লাওজি আর কয়েকজনের সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে দাঁড়ালাম, কোনো উপায় পেলাম না। চাং ডংচিংয়ের মন্ত্র উচ্চারণ আরও করুণ আর বেদনাদায়ক হয়ে উঠল, আমি মৃদু কিছু শব্দ শুনতে পেলাম, মনে হচ্ছিল একটি প্রাচীন লিপির উচ্চারণ, তবে অর্থ বোঝা কঠিন।
এই সময়, ইয়েজিকে আটকে রাখা ব্যক্তি হঠাৎ কাঁপতে লাগল, আমি অবাক হয়ে তাকালাম, সে দ্রুত স্বাভাবিক হলো, আমাকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখল। সাথে তার পাশে থাকা তিনজনও একই সাথে কাঁপল।
আমি ভাবতে পারিনি, চাং ডংচিং হঠাৎ এক চিৎকার করে উঠল, তখন মাটিতে পড়ে থাকা মৃতদেহ থেকে ধীরে ধীরে নীল ধোঁয়া উঠতে শুরু করল, মাঝে মাঝে লাল রক্তের স্নিগ্ধতা মিশে ছিল, ধোঁয়াটি ইয়াং কুনের মৃতদেহের ওপর উঠল, তারপর তার সাতটি নাকফোড়ার মধ্যে দিয়ে একে একে ঢুকে গেল, বা বলা যায় সে শুষে নিচ্ছিল। মাটির মৃতদেহ দ্রুত শুকিয়ে গেল, চোখের পলকে ভয়ংকর শুকনো কঙ্কাল হয়ে উঠল।
হঠাৎ ইয়াং কুনের ফ্যাকাশে মুখে অদ্ভুত রক্তিম ছায়া পড়ল, চাং ডংচিং দ্রুত এগিয়ে গেল, তার মুখ থেকে রক্ত ছিটিয়ে দিয়েছিল ইয়াং কুনের মৃতদেহের মুখে, কিছুক্ষণ পর ইয়াং কুন হালকা করল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল!
সে ছিল একেবারে নির্জীব চোখ, পুতুলের মতো মৃত গাঢ় ধূসর রংয়ের পুতুল চোখ, যদিও সে ইয়াং কুনের চেহারা, কিন্তু তার মনোভাব সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছিল। সে চোখ খুলে বসে থাকল, শরীর কঠোর, সিংহাসনে বসে মনের মধ্যে বিভ্রান্তির ছাপ ছিল।
চাং ডংচিং তখন ইয়াং কুনের পায়ের কাছে মাথা নিচু করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, উগ্র উত্তেজনায় বলল, "গাও কুইয়ি বংশের উত্তরাধিকারী গাও চিং এখানে, হাজারো বছরের ধ্বংসাবশেষ পেরিয়ে মহান সেনাপতি পুনর্জীবিত!"
আমরা সবাই বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয়ে গেলাম, যেন সমস্ত রোমকূপ দাঁড়িয়ে গেল, সত্যিই কি এটি জিন রাজ্যের মহান সেনাপতি ঝিয়ান খান পুনর্জন্ম লাভ করলেন?
সেই "ঝিয়ান খান" শব্দ শোনার পর অল্প কাঁপল, চাং ডংচিংয়ের দিকে তাকাল, ধীরে ধীরে মুখ খুলল, যেন বেশ অসুবিধা বোধ করছে, কঠিন ও অস্পষ্ট উচ্চারণে বলল, "কুইয়ি কোথায়?"
চাং ডংচিং মাথা তুলতে সাহস পায়নি, একটু কাঁপতে কাঁপতে বলল, "জিন রাজ্য প্রায় হাজার বছর আগে ধ্বংস হয়েছে, পূর্বপুরুষ কুইয়ি ইতিমধ্যেই পুনর্জন্মের চক্রে পতিত, আর সেনাপতির মতো ঘোড়া চালাতে পারেন না, কুইয়ির উত্তরাধিকারী গাও চিং পূর্বপুরুষের উপদেশ মেনে হাজার কষ্টে, অবশেষে সেনাপতিকে পুনর্জীবিত করেছেন, আমরা সৌভাগ্যবান।"
"ঝিয়ান খান" কিছুক্ষণ স্থির থেকে আমাদের দিকে চেয়ে বলল, ওয়ানইয়ান কাকিমা দ্রুত মাটিতে গিয়ে লুটিয়ে পড়ল, পুরো শরীর কাঁপছিল, বলল, "ওয়ানইয়ান বংশের সরাসরি উত্তরাধিকারী হং লিয়ে, পূর্বপুরুষ ঝংহানের প্রতি সম্মান জানাই।"
চাং ডংচিং উঠে দাঁড়িয়ে ওয়ানইয়ান কাকিমাকে তীক্ষ্ণ ভাষায় বলল, "সেনাপতি, এটাই হাইলিং রাজ্যের উত্তরাধিকারী, আপনার মৃত্যুর পর তার বংশধররা হাইলিং রাজ্যের হাত দিয়ে নিধন হয়েছে, আপনি যে জায়গায় আছেন তা হল হাইলিংয়ের গোপন সমাধি, এবং হাইলিং সেই ধন ছিনিয়ে নিয়েছিল যা আপনি অর্জন করেছিলেন, দীর্ঘজীবনের আশায়। সেনাপতি, কুইয়ি বংশের হাজার বছরের আনুগত্য স্মরণ করে, আমাদের পুনরায় নেতৃত্ব দিন, চিনকে পরাজিত করুন, শত্রুদের ধ্বংস করুন, প্রাচীন জিন সাম্রাজ্যের ঐশ্বর্য পুনরায় প্রতিষ্ঠা করুন!"
"ঝিয়ান খান" কিছুক্ষণ নীরব থেকে মনে হয় চাং ডংচিংয়ের উগ্র বক্তৃতায় তেমন প্রভাবিত হননি, হয়তো হাজার বছরের স্মৃতিতে ডুবে আছেন, হয়তো হাজার বছর পর পুনর্জন্মের বিভ্রান্তিতে।
সে চাং ডংচিংকে কিছুক্ষণ চেয়ে বলল, কণ্ঠে কাঁপন, "হাইলিং রাজা কে?"
চাং ডংচিং একটু হকচকিয়ে বলল, "আহ, হাইলিং রাজা হলেন ওয়ানইয়ান লিয়াং, হাইলিং রাজা তার উপাধি, তিনি নিজেকে সম্রাট ঘোষণা করেছিলেন, জিন শি জুং ছিলেন ওয়ানইয়ান হেচি, যিনি আমার পূর্বপুরুষদের হত্যা করার আদেশ দিয়েছিলেন, পরে ওয়ানইয়ান লিয়াংকে জিন শি জুং, অর্থাৎ ওয়ানইয়ান ইয়ং হত্যা করেছিল।"
আমি হাসতে লাগলাম, মনে হল সে এই ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্য অনেক ইতিহাস পড়েছে, সম্পর্কগুলো সঠিকভাবে সাজিয়েছে। হাজার বছর আগের এক ভূত সঙ্গে কথা বলা সহজ নয়।
"ঝিয়ান খান" এখনও বিভ্রান্ত, তার মৃত ধূসর চোখ চাং ডংচিংকে ঘুরে দেখল, ধীরে ধীরে বলল, "আমি তোমাকে কীভাবে বিশ্বাস করব?"
চাং ডংচিং বারবার মাথা নুইয়ে বলল, "হাজার বছরের ইতিহাস আমার অন্তরে, সেনাপতি আপনি কি জানতে চান আপনার হত্যার পর কি ঘটেছিল? আমি তা আপনাকে বলব..."
সবাই অবাক হয়ে গেল, এই তীব্র প্রভাব সকলের মন জয় করল, এমনকি সেই অদ্ভুত যুবককে, যে ইয়েজির পাশে দাঁড়িয়ে হালকা করে তাকে ধরে রেখেছিল, সামনে যা ঘটছিল তা মনোযোগ দিয়ে দেখছিল। আমরা সবাই এক সঙ্গে, সাময়িক বিপদ ভুলে, চাং ডংচিংয়ের কথায় মুগ্ধ হয়ে পড়লাম...
সে বলল, জিন সাম্রাজ্যের শীর্ষ সময়ে, ওয়ানইয়ান ঝংহান পশ্চিম বাহিনী নিয়ে কেন্দ্রে এসেছে, বিশ্ব জয় করার জন্য। পরে উত্তর সঙ রাজ্য বিনষ্ট করে, দুই সম্রাটকে বন্দী করে, বিশ্বে ভয় জাগিয়ে তোলে। কিন্তু দেশে ফিরার পথে এক পাহাড়ে এক সাধু তাকে এক অদ্ভুত ধন উপহার দিয়েছিলেন, যা চির তরুণ ও দীর্ঘজীবনের ক্ষমতা রাখে বলে দাবি করেছিল। সাধু নিজেকে বলেছিল চাংবাইশান প্রশিক্ষিত আধ্যাত্মিক, সম্পূর্ণ সাধনা করে শীঘ্রই স্বর্গীয়, তাই এই ধন উপহার দিয়েছেন।
ঝংহান খুব খুশি হয়ে সেই ধন গ্রহণ করল, সাধুকে খুঁজতে গেল, কিন্তু সে তখন মেঘের মতো অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। ঝংহান সেই ধন নিয়ে উত্তর দেশে ফিরে গেল, এবং যারা জানত সবাইকে হত্যা করে গোপন রাখল।
সে ধন ছিল একটি ছোট পাত্র, যার ওপর প্রাচীন খোদাই “পুনর্জন্ম” লেখা ছিল, তাই ঝংহান তাকে পুনর্জন্ম ধনপাত্র নাম দিল। কিন্তু সাধু শুধু ধন দিয়েছিলেন, কোনো মন্ত্রশব্দ ছাড়েননি, শুধু পাত্রের তলায় ক্ষুদ্র অক্ষর ছিল, যা কেউ পড়তে পারেনি।
ঝংহান সেই অক্ষর নকল করিয়ে চারদিকে খুঁজল, কিন্তু বছর পেরিয়ে গেলেও কেউ বুঝল না, তাই ঝংহান হতাশ হয়ে রাগী হয়ে উঠল। একদিন অজানা কেউ খবর দিল জিন শি জুংকে, ঝংহান গোপনে দীর্ঘজীবনের ধন লুকিয়ে রেখেছে, শি জুং এতে রাগান্বিত হল।
পরবর্তীতে শি জুং ধীরে ধীরে ঝংহানের সৈন্য শক্তি কমিয়ে দিল। গাও কুইয়ি, যিনি লিয়াও রাজ্যের প্রাক্তন কর্মকর্তা এবং ঝংহানের ঘনিষ্ঠ, শি জুং সিংহাসনে বসার পর তাকে অপদস্থ করল।
১১৩৭ সালে গাও কুইয়ি দুর্নীতির অভিযোগে কারাগারে গেল, ছয় মাস পরে মৃত্যুদণ্ড পেয়েছিল। ঝংহান শি জুংয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে গিয়েছিল, কিন্তু তাকে অনুমতি মেলেনি। গাও কুইয়ি মৃত্যুর আগে ঝংহানকে বলেছিল, “আমি আগেই শুনেছিলাম তুমি দীর্ঘজীবনের মায়া ত্যাগ করবে, তাই এমন হলো। আমার পর তোমার ভালো করে নিজের খেয়াল রাখা উচিত।”
এই ঘটনার পর ব্যাপক তদন্ত শুরু হয়, অনেক শাস্তি এবং অপসারণ ঘটল, ঝংহানের ঘনিষ্ঠরা প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হল। জুলাই মাসে ঝংহান হতাশ হয়ে মারা গেল, তার কাছে ধন থাকলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি, এভাবেই বিপদ আসল।
চাং ডংচিং ঐ ইতিহাস বলার পর রহস্যময় গোপন ইতিহাস শোনাতে শুরু করল।
ঝংহান মারা যাওয়ার পর জিন শি জুং তাকে মহিমান্বিত কবর দেওয়ার আদেশ দিল, কিন্তু গোপনে ঝংহানের কঙ্কাল শতাধিক মাইল দূরে এক নির্জন স্থানে স্থানান্তরিত করল, কবরের পথ এবং অতর্কিত যন্ত্রপাতি গড়ে তুলল, এবং যাদুকরদের সাহায্যে ঝংহানের আত্মাকে বাধা দিল যেন সে কখনো তার শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হতে না পারে, পুনর্জন্ম না পায়। কারণ তারা ভয় পেত ঝংহান সেই ধনের সাহায্যে ফিরে এসে প্রতিশোধ নেবে।
শি জুং সেই ধন হাত পাওয়ার পরও হতাশ হলেন, অনেক চেষ্টা করেও লাভ হল না। পরে শি জুংকে ওয়ানইয়ান লিয়াং হত্যা করল, রাজবংশ পরিবর্তিত হল, ধন মালিকানা বদলাল। ওয়ানইয়ান লিয়াং আগের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে গোপনে ওই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ তৈরি করল, বিশ্বস্তদের দিয়ে সেটি সাজাল, ধন সেখানে রাখল ভবিষ্যতের বিপদের জন্য।
হাইলিং রাজা ওয়ানইয়ান লিয়াং জীবদ্দশায় অসংখ্য জাদুকর এবং বিজ্ঞদের ডাকল, এই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে নানা পরীক্ষা করাল, কিন্তু সব ফাঁকা গেল। অবশেষে তার নির্মমতা, অহংকার, অবৈধ সম্পর্ক ও পারিবারিক অশান্তির কারণে সৈন্যবিদ্রোহে নিহত হল, কঙ্কালও সম্পূর্ণ রক্ষা পেল না। জিন সাম্রাজ্যের ইতিহাসে সে এক কলঙ্কিত রাজা, পরে হাইলিং রাজা থেকে সাধারণ নাগরিকে পরিণত হল, হাজার বছর অপমানের স্মৃতি রেখে গেল।
তবে এই ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ সেই কারণে রয়ে গেল। হাইলিং রাজা সম্পর্কে প্রচারিত গল্পগুলি অধিকাংশ মিথ্যা, সে এখানে সমাহিত নয়, এটি মূলত তার গবেষণাগারের কেন্দ্র ছিল, কবরের ছদ্মবেশ মাত্র। মৃতদেহ সৈন্য ওয়ানইয়ান লিয়াং নিজেই তৈরি করিয়েছিল, ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ রক্ষার জন্য।
ঝিয়ান খান, অর্থাৎ ওয়ানইয়ান ঝংহান এই কথা শুনে কাঁপতে লাগল, এক হাত তুলে চাং ডংচিংকে বাতাসে ভাসাতে শুরু করল, ঝংহান তার গলা ধরল, কঠোর কণ্ঠে বলল, "সেই পুনর্জন্ম ধনপাত্রটি কোথায়?"
চাং ডংচিং একদম স্থির হয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "সেনাপতি, এই মহলেই..."