অধ্যায় ১১৩: নিখুঁত পরিকল্পনা
এইভাবে, লিউ বোয়েন হঠাৎ করে জু বাই-এর প্রতি তেমন সতর্ক থাকলেন না।
কারণ এখন সবাই মনে করে জু বাই একেবারেই অযোগ্য, শুধু একটু চালাক, বড় কাজে ব্যবহার করা যায় না, তাছাড়া সে জু বিয়াওকে কোনোভাবেই হুমকি দিতে পারে না।
জু বাই বিশ্রামের এই কয়েকদিনে দ্রুত官牙局 এবং 银庄-এর বিষয়গুলি সামলাচ্ছিল।
তিনি পাঁচ শহরের সৈন্যদলকে নির্দেশ দিলেন যাতে 官牙局 খোলার বিজ্ঞপ্তি পুরো শহরে ছড়িয়ে দেওয়া হয়। বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ ছিল, 官牙局-তে না করা লেনদেনে কোনো প্রতারণা বা অন্যায় হলে, সরকারের কোনো দায় থাকবে না।
শহরের এক চা ঘরে দুইজন নীরব কণ্ঠে আলোচনা করছিলেন।
“এই বলো,官牙局 আসলে কী?”
“হে, রাজা সবসময়牙行-এর বিরুদ্ধে ছিলেন কারণ তিনি ব্যবসায়ীদের অবিচার থেকে রক্ষা করতে চেয়েছিলেন, যাতে কেনাবেচা সুষ্ঠু হয় এবং সাধারণ মানুষ কম খরচ করে। কিন্তু কিছু দুর্বৃত্ত গোপনে牙行 চালাচ্ছিল, যা রাজা আবিষ্কার করলেন। রাজা ভাবলেন, যেহেতু নিষিদ্ধ করা যাচ্ছে না, তাই সরকারিভাবে官牙局 চালু করা যাক। সরকারী নিশ্চয়তার কারণে কেউ দাম বাড়াতে বা খারাপ জিনিস দিতে সাহস পাবে না।官牙局-এর ফি স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকে। ক্রেতা ও বিক্রেতা সম্মত হলে官牙局-এর মাধ্যমে লেনদেন হয়।”
“官牙局 তো ঠিক আছে, কিন্তু那个银庄 কী?”
“ক্রেতারা তাদের সোনা জমা দেয়। প্রথমত, সোনার গুণগত মান পরীক্ষা করা হয় যাতে কেউ কম মানের বা ভেজাল সোনা দিয়ে প্রতারণা করতে না পারে। দ্বিতীয়ত, ক্রেতারা টাকা না থাকলেও পণ্য পেতে পারে না। শোনা যায় ভবিষ্যতে 大明 রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় 银庄-এর শাখা খোলা হবে। তুমি তোমার সোনা উত্তর শহরে জমা দিতে পারো, তারপর 银票 নিয়ে 应天 থেকে সোনা তুলতে পারো, এতে হাতে সোনা নিয়ে যাত্রা করার ঝুঁকি থাকবে না।”
“এটা ভালো কথা। কিন্তু বিনা কারণে কে সোনা জমা দিবে?”
অন্যজন চারপাশ দেখে নীরব কণ্ঠে বলল, “তুমি জানো না? রাজা জাতীয় ভান্ডারের গ্যারান্টি দিয়েছেন, প্রিন্সিপাল সৈন্যদল এর পাহারা দেয় এবং প্রথম শ্রেণীর ধনী রাজা শিয়াংওয়াং এখানকার প্রধান। শিয়াংওয়াংয়ের 应天 শহরে অনেক সম্পদ আছে, প্রতিদিন সোনা তার পকেটে ঢুকে। সে তোমার কয়েকশো তাও সোনা খামখেয়ালি করবে কী করে? যদিও সে চাইতেও পারত, তবে রাজা অনুমতি দেবে না। শোনা যায় সোনা জমা দিলে এক মাস ধরে তুলে নিলে না, শুধু ফি নয়, সুদও পাবে। যত বেশি সময় সোনা জমা থাকবে, তত বেশি সুদ পাবো।”
“আহা, তোমার কথা শুনে আমি শিগগিরই সোনা জমা দেব। আমি 应天-এ কয়েক মাস থাকব, হাতে সোনা রাখাটা অসুবিধাজনক। 银庄-এ জমা দিলে নিরাপদও হবে, যাত্রায় তুলে নিলে টাকা বাড়বে।”
তারা এই কথা বলেই দ্রুত হিসাব কষে চলে গেল।
চা ঘর ও 酒楼-এ চা পান করে আলাপচারিতায় অধিকাংশই ব্যবসায়ী।
দেখে মনে হয় এই দুইজনও ধনী ব্যবসায়ী।
এখন সবাই তাদের কথা শুনে আগ্রহী হয়ে উঠল, তারা চলে গেলে অনেকেই হিসাব কষে 官牙局 ও 银庄 দেখতে গেল।
官牙局-এর牙人কে牙人 বলা হয় না, তাদের বলা হয় “经纪”।
প্রতি দশ জন “经纪”-এর মধ্যে একজন থাকে নেতৃত্বে।
মোট তিনজন নেতৃত্বে, যারা ত্রিশ জন “经纪”-কে নিয়ে কাজ করে, যাঁরা আগমন ও প্রস্থান নিয়ন্ত্রণ করে, বিবাদ সামলায়, যোগাযোগ করায় এবং পরামর্শ দেয়।
সাধারণ দিনে দিনে এক শিফটে কাজ হয়, অন্য দুই শিফট বিশ্রামে থাকে।
ব্যস্ত মৌসুমে দিনে দুই শিফট কাজ করে, দুই দিন কাজ, এক দিন বিশ্রাম।
“经纪” ছাড়াও官牙局-এ নিয়মিত হিসাবরক্ষক, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা ও চায়ের সেবক থাকে, নিরাপত্তার জন্য সৈনিকও থাকে।
官牙局-এর দরজায় “敕造官牙局” লেখা স্বর্ণাক্ষর কালো পটভূমির বড় সাইনবোর্ড ঝুলে থাকে।
“经纪”রা সবাই একই ধরনের রূপালী ধূসর কালো ধারের লম্বা পোশাক পরে থাকে, সুগঠিত ও সুন্দর, যা বাজারের অসাধু牙人দের থেকে একদম আলাদা।
দেখে সবাই ভয়ে ও বিস্ময়ে官牙局-এর প্রতি বিশ্বাস বাড়ে।
যে দুইজন কথা বলছিল, তারা 银庄-এ সোনা জমা দিল, এরপর উত্তর শহরের একটি饭馆-এ গিয়ে আবার একই কথা পুনরাবৃত্তি করল।
আসলে, শহরে একসঙ্গে চার-পাঁচ জোড়া এমন লোক বিভিন্ন চা ঘর ও饭馆-এ ঘুরছিল, তাদের কথাও একই রকম।
তারা সবাই জু বাই-এর পৈতৃক মুখপাত্র।
যদিও সোনা জমা দানকারী বেশি হয়নি,官牙局 ও 银庄-এর সামনে স্পষ্টতই ভিড় বেড়েছে।
এটাই ছিল জু বাই-এর উদ্দেশ্য।
পরের দিন সকালে, এক শক্তিশালী বড়লোক পাঁচটি বাক্স সোনা নিয়ে 银庄-এ জমা দিল, যা প্রায় দশ হাজার তাও।
কিছু মানুষ চিনতে পারল যে তিনি রাজ্যের একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা লান ইউ।
পরে শু দা, লি ওয়েনঝংসহ প্রতিষ্ঠাতারা একে একে সোনা জমা দিতে লাগল, মোট মিলিয়ে সাড়ে দশ হাজার তাও হল।
সবাই দেখল, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এত সোনা জমা দিলেন, এটা যেন নিশ্চয়তার প্রতীক।
এরপর জু বাই স্বর্ণ দিয়ে একশো কেজি ওজনের একটি বড় পাত্র তৈরি করিয়ে 银庄-এর প্রদর্শনী柜-এ রাখালেন, যাতে সবাই দেখতে পায়।
সোনা জমাতে আসা ব্যবসায়ীর সংখ্যা ততক্ষণে অনেক বেড়ে গেল।
银庄-এ সোনা পরীক্ষার পর কোনো সমস্যা না হলে জু বাই-এর বিশেষ ছাপ দেওয়া হয়, তারপর তা 银库-তে রাখা হয়।
银库-এর দরজায় প্রিন্সিপাল সৈন্যদের পাহারা থাকে। সোনা সহজে ঢুকানো যায়, কিন্তু বের করতে হলে银票 দরকার।
যদিও কেউ কেউ চিন্তিত ছিল যে “大明银庄”-এ সোনা জমা দিলে তা ফেরত পাবেন কিনা।
তবে牙行-এ লেনদেন করতেই সবাই বাধ্য হয়ে সোনা জমা দিল।
牙行-এর লেনদেনও স্পষ্টভাবে বেড়ে গেল,牙行-এ ফি একশো তাও,银庄-এ ফি কয়েক দশক তাও আদায় হল।
জু বাই হতাশ হয়ে ভাবলেন, সত্যিই তো, পরিবেশ তৈরির জন্য আর বিজ্ঞাপনের জন্য托儿 দরকার।
বিক্রেতারা পণ্য দিলেই তাড়াতাড়ি সোনা তুলে নেয়।
银庄 কোন বিলম্ব করে না, চুক্তিমতো সামান্য ফি কেটে দেয়।
প্রথম মাস শেষে,银庄 ও牙行 থেকে জু বাই জু বিয়াকে পাঁচ হাজার তাও মুনাফা দিলেন।
জু ইউয়ানঝাং খুব খুশি হলেন।
জু বাই ও খুশি, কারণ শ্রমিক ও অন্যান্য খরচ বাদ দিয়ে তার নিট মুনাফা চার হাজার তাওয়ের বেশি।
চার হাজার তাও সাদা রূপা!
এক বড় বাক্স, ঝকঝকে সাদা, চোখ ধাঁধানো।
জু বাই ভাবলেন: বুঝলাম কেন গু চেং এই牙行 ব্যবসা করতে চায়, কেন গু চেং বিপদের মুখে পড়েও আলাদা বাড়ি করে সোনা রাখে।
এইভাবে বসে থেকে সাদা রূপা তার বাড়িতে আসছে, সত্যিই খুব ভালো লাগছে!
সেই মসৃণ, ঝকঝকে রূপা দেখে, স্পর্শ করলে, শুনে যা কোনো অ্যাপ থেকে টাকা আসার চেয়ে অনেক আনন্দদায়ক।
আরো শুরু মাত্র এটা।
যতদিন大明 শান্ত থাকবে,牙行 ব্যবসা ক্রমশ উন্নতি করবে।
আমি, জু বাই, অবশেষে ধনভাণ্ডার পেয়ে গেলাম!
------
দ্বিতীয়虎 তদন্ত করল, যে尺 পাঠিয়েছিল প্রাসাদের দরজায়, সে আসলে জু বাই-এর দোকানের একজন কর্মচারী।
কর্মচারী বলল, একজন গ্রাহক দাবি করেছিল সে লি শি ইয়ানের পরিবারের সদস্য, লি শি ইয়ানের戒尺 হারিয়ে গেছে, তাই অস্থায়ীভাবে একটি尺 কিনে পাঠাতে হয়েছে।
জু বাই-এর দোকানের জিনিস দামি, কিন্তু অস্ত্র বা বিষ নয়, তাই বাড়িতে ডেলিভারি দেওয়া হয়।
কর্মচারী তখন সন্দেহ করেননি, এখন বলছেন, যদি আগে জানতাম যে尺টি জু বাই-এর বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হবে, যত টাকা দিতেও বিক্রি করতাম না, সাহায্য করতাম না।
শেষমেশ সব কিছু জু বাই-এর নিজের উপর পড়ল, যেন নিখুঁত পরিকল্পনা মোতাবেক সব ঘটল।